Mortal Cultivation Path

Menghadapi Chu Xiaoqi yang tersenyum lebar dengan wajah konyol, Han Jue bertanya,

“Kalau begitu, apakah kau bersedia menikahi Xiaohua?”

Seperti halnya gadis-gadis muda, wajar jika anak muda mendambakan cinta.

Chu Xiaoqi menggaruk kepalanya.

“Bagaimana aku bisa berkultivasi kalau sudah menikah? Bukankah nantinya aku harus membantunya berkultivasi? Kalau bakatnya buruk, dia mungkin malah akan menyeretku dan mengganggu pikiranku. Tidak, aku tidak boleh menikah. Di dunia ini masih banyak wanita cantik.”

Han Jue terkekeh.

“Jadi, kau hanya menyukai kecantikannya?”

Chu Xiaoqi segera membantah,

“Omong kosong. Aku bahkan belum banyak berinteraksi dengan gadis-gadis itu. Bagaimana mungkin aku bisa jatuh cinta pada pandangan pertama?”

“Yang penting kau bahagia.”

Chu Xiaoqi duduk di samping Han Jue, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu,

“Kakek, bagaimana dulu Kakek bisa menikah?”

Han Jue tersenyum.

“Dulu, Kakek adalah pelayan kebun obat sekaligus outer disciple dari sebuah cultivation sect. Saat itulah Kakek bertemu dengan seorang cultivator wanita…”

Han Jue kemudian menceritakan kisahnya bersama Xing Hongxuan. Xing Hongxuan sebenarnya adalah seorang mata-mata, tetapi dia bertemu Han Jue secara kebetulan dan langsung jatuh cinta kepadanya pada pandangan pertama. Setelah itu, dia terus mengejar Han Jue setiap hari, bahkan berulang kali memberinya berbagai harta pusaka.

Kisah semacam itu membuat Chu Xiaoqi terpesona.

Selama ini, dia hanya sering mendengar tentang pria yang mengejar wanita. Namun, jarang sekali ada wanita yang mengejar pria.

Tanpa sadar, Chu Xiaoqi menatap Han Jue. Wajah seperti itu memang disukai para gadis. Bahkan kedua kakak perempuannya diam-diam pernah menanyakan Han Jue kepadanya.

Tiba-tiba Chu Xiaoqi menepukkan kedua tangannya dan berkata dengan kaget,

“Aku sudah memutuskan. Aku tidak boleh menikah sembarangan di masa depan. Aku ingin para wanita cantik mengejarku. Aku akan menikahi siapa pun yang paling tulus!”

Han Jue merasa geli, tetapi tidak berusaha mencegahnya.

Siapa yang bisa memastikan masa depan?

Han Jue memang mampu melihat masa depan, tetapi dia tidak akan melakukannya sembarangan. Jika segala sesuatu telah diketahui sebelumnya, hidup akan kehilangan maknanya. Selama dia tetap waspada terhadap berbagai kemungkinan di masa depan, itu sudah cukup. Jika ada kemungkinan yang dapat mengancamnya, barulah dia akan memeriksanya. Sebagai Creator Lord, dia memiliki kemampuan untuk melihat jauh ke depan.

Tentu saja, sesekali dia tetap harus meluangkan waktu untuk memeriksa takdirnya.

“Kakek, apa Kakek tidak penasaran dengan kakakku yang lain?”

Chu Xiaoqi tiba-tiba mengubah topik pembicaraan.

Saat ini, selain Chu Xiaoqi, keluarga mereka memiliki dua saudari dan tiga saudara laki-laki. Namun, masih ada satu anggota keluarga yang belum disebutkan.

Han Jue menjawab,

“Kalau kau ingin menceritakannya, ceritakan saja.”

Chu Xiaoqi terkekeh.

“Aku mulai berkultivasi karena kakak laki-lakiku. Sejak kecil, aku tidak pernah bertemu dengannya. Dia pergi mencari para immortal ketika masih sangat muda dan tidak pernah kembali. Beberapa tahun lalu, dia mengirim kabar bahwa dirinya telah bergabung dengan Darkness Sect. Kami semua mengira dia telah ditipu.”

Darkness Sect…

Han Jue sama sekali tidak terkejut mendengar nama itu.

Setelah Great Dao Immeasurable Calamity berakhir, Darkness Sect runtuh dan mulai tercerai-berai. Para Dao Creator tidak membantai seluruh anggotanya karena Han Jue pernah memberi tahu Formless Transcendent Deity bahwa selama ada cahaya, kegelapan pun akan selalu ada. Jika Darkness Sect dimusnahkan, sekte-sekte lain akan muncul menggantikannya.

Lebih baik membiarkan para anggotanya yang tersisa tetap hidup dan menjadi jalan bagi munculnya Great Dao Immeasurable Calamity lain di masa depan.

Daripada memilih murid dari berbagai keluarga, lebih baik membiarkan para keturunan jahat itu melanjutkan kejahatan mereka.

Tentu saja, Han Jue juga mempertimbangkan Shi Dudao, Jing Tiangong, dan yang lainnya. Formless Transcendent Deity pun merasa bahwa alasan itu masuk akal.

Banyak tokoh perkasa dari Darkness Sect telah terbunuh. Hanya segelintir orang yang memiliki hubungan dengan Han Jue yang berhasil selamat.

Dari sudut pandang ini, Han Jue memang sangat egois.

Namun, lalu kenapa jika dia egois?

Dialah yang terkuat. Dialah yang menentukan segalanya.

Siapa yang berhak menyalahkannya?

Aturan semacam itu tak lebih dari aturan yang dibuat untuk melindungi kepentingan mereka yang berada pada tingkat yang sama.

Chu Xiaoqi terus menceritakan tentang kakaknya kepada Han Jue selama beberapa waktu, lalu pergi larut malam.

Pada tahun-tahun berikutnya, Chu Xiaoqi tetap bersinar…

Berhari-hari lamanya, ia bahkan tak sempat berkultivasi. Ia menghabiskan waktunya dengan membantu para pemburu membasmi spirit beast atau mengajari anak-anak di kota berkultivasi.

Han Jue tidak menghentikannya. Sesekali, ia keluar berjalan-jalan. Awalnya, kemunculan Han Jue membuat penduduk terkejut, tetapi lama-kelamaan mereka pun terbiasa.

Dalam sekejap, setengah tahun berlalu.

Chu Xiaoqi kembali menemui Han Jue.

“Kakek, aku ingin berkultivasi. Mari kita pergi.”

Han Jue bahkan tidak membuka matanya.

“Kita berpisah untuk sementara atau selamanya?”

Chu Xiaoqi tertegun.

Ia terdiam cukup lama sebelum memahami maksud Han Jue.

Setelah menjadi seorang kultivator, dirinya akan berbeda dari manusia fana. Keluarganya tidak memiliki bakat untuk berkultivasi. Jika ia tetap tinggal, bukan hanya kemajuannya yang akan terhambat, keluarganya pun mungkin akan terseret ke dalam masalah di masa depan.

Selain itu, mereka juga harus menghadapi perpisahan hidup dan mati. Hal itu akan jauh lebih menyakitkan.

Setelah lama terdiam, Chu Xiaoqi mengepalkan tangannya.

“Selamanya.”

…

Saat fajar menyingsing, Chu Xiaoqi meninggalkan sepucuk surat. Sebelum meninggalkan kota, ia bahkan pergi menemui Xiaohua. Setelah itu, ia memutus seluruh ikatan dunia fananya dan pergi bersama Han Jue.

“Kakek, haruskah kita kembali untuk berkultivasi?”

“Aku tidak perlu kembali. Aku bisa terus berkeliling.”

“Baiklah! Aku juga ingin melihat apakah dunia luar benar-benar menarik. Apakah cultivation Sect yang Kakek ceritakan itu benar-benar ada?”

“Kau ingin bergabung dengan sebuah Sect? Itu kesempatan bagus untuk menempa diri.”

“Lalu, bagaimana dengan Kakek?”

“Aku akan mencari tempat di dekat sini untuk mengasingkan diri dan berkultivasi.”

“Hiks, hiks! Kakek memang yang terbaik! Aku sangat tersentuh sampai menangis! Saat bergabung dengan Sect nanti, aku akan menculik seorang female cultivator cantik untuk Kakek. Dia pasti fairy tercantik di seluruh Sect itu!”

“Hehe.”

Yang satu menunggangi awan, sementara yang lain terbang di atas pedang. Mereka melaju berdampingan sambil tertawa menuju cakrawala.

Tiga bulan kemudian, mereka tiba di sebuah cultivation Sect. Han Jue meminta Chu Xiaoqi bergabung dengan Sect tersebut, sementara dirinya membuat sebuah cave abode di hutan terdekat.

“Aku hanya akan mengajarimu cara berkultivasi. Jika kau menghadapi bahaya, aku tidak akan ikut campur. Kau harus mengandalkan dirimu sendiri.”

Setelah memperingatkannya, Han Jue pergi.

Duduk di dalam cave abode, Han Jue tak kuasa menahan diri untuk memperhatikan Chu Xiaoqi.

Chu Xiaoqi sudah berada di Foundation Establishment realm, jadi tentu saja tidak sulit baginya untuk memasuki Sect. Ahli terkuat di Sect tersebut—Sang Sect Leader—baru berada di Soul Formation realm.

Qi Refinement, Foundation Establishment, Golden Core, Nascent Soul, Soul Formation, Void Amalgamation, Fusion, Tribulation Transcendence, Mahayana…

Han Jue tak kuasa mengingat kembali perjalanan kultivasinya sendiri.

Chu Xiaoqi mengawali perjalanannya sebagai outer sect disciple. Berkat kepribadiannya yang ceria, ia segera mendapatkan banyak teman baik.

Teknik kultivasi yang diajarkan Han Jue jauh lebih kuat daripada teknik-teknik kultivasi di dunia fana. Karena itu, dalam waktu kurang dari tiga tahun, Chu Xiaoqi berhasil melewati inner sect assessment dan dipilih oleh seorang Elder.

Elder tersebut sangat penasaran dengan teknik kultivasinya. Namun, setiap orang memiliki peluangnya masing-masing, jadi ia tidak memaksa Chu Xiaoqi untuk menyerahkannya.

Setelah memasuki inner sect, Chu Xiaoqi mulai menghadapi masalah. Salah satu Junior Brother-nya kehilangan Dao Companion karena direbut oleh seorang genius. Belakangan, Junior Brother itu dibunuh saat berlatih di luar Sect.

Chu Xiaoqi murka dan akhirnya bermusuhan dengan genius tersebut. Genius itu adalah personal disciple milik Sect Leader, tetapi Han Jue dapat melihat bahwa ia sebenarnya merupakan putra di luar nikah Sang Sect Leader.

Di permukaan, Sect Leader tidak memedulikan masalah tersebut. Namun, jika keadaan benar-benar berkembang hingga tak bisa ditangani, Chu Xiaoqi pasti akan mati.

Han Jue menantikan langkah Chu Xiaoqi berikutnya.

Bagaimana anak itu akan melewati rintangan ini?

Namun, yang terjadi justru—

“Kakek! Ada seseorang yang ingin membunuhku! Selamatkan aku!”

Chu Xiaoqi datang mengunjungi Han Jue sambil menangis di pangkuannya. Ia memang sudah dewasa, tetapi sengaja bertingkah seperti anak kecil.

Han Jue dapat melihat dengan jelas bahwa bocah itu tidak benar-benar menangis. Ia hanya berpura-pura. Lagi pula, tidak ada seorang pun yang mengejarnya.