Ruin Realm

Daoist Illusory Heart seketika muncul di hadapan celah itu. Dia merapatkan kedua tangan di depan dada, lalu merentangkannya. Pilar cahaya biru kehijauan meledak dari telapak tangannya dan menghantam tepat ke arah Shaluo Yun!

Gemuruh!

Pilar cahaya yang mengerikan itu membuat Shaluo Yun terpental. Cahaya merah darah pecah, sementara bayangan teratai berwarna darah di bawah kakinya hancur sedikit demi sedikit.

Bagaimana mungkin!?

Setelah berhasil menstabilkan tubuhnya, Shaluo Yun menatap Daoist Illusory Heart dengan mata penuh ketidakpercayaan.

Aura yang dilepaskan oleh serangan itu sama mengerikannya dengan gelombang kejut terkuat ketika Yuan Mie mengandalkan Ancestral Essence Blood untuk beradu langsung dengan Chen Qing!

Mungkinkah kekuatan sejati Daoist Illusory Heart telah melampaui Yuan Mie?

Chen Qing dan Yuan Mie juga menoleh dengan penuh perhatian.

Hati Yuan Mie bergetar hebat.

Tidak ada seorang pun yang lebih memahami hal itu darinya. Kekuatan yang dia tunjukkan saat melawan Chen Qing sudah merupakan batas mutlaknya—kondisi puncaknya setelah diperkuat oleh Ancestral Essence Blood.

Namun, aura yang terpancar dari serangan Daoist Illusory Heart bahkan lebih matang dan leluasa daripada kondisi puncak Yuan Mie.

Fondasi Daoist Illusory Heart jelas jauh lebih dalam daripada milik Yuan Mie.

Udara di dalam aula seakan membeku.

Daoist Illusory Heart perlahan menarik kembali kedua telapak tangannya, lalu menyapu pandangan ke seluruh orang di dalam aula.

"Aku telah bersembunyi dan mengumpulkan kekuatan selama bertahun-tahun demi hari ini."

"Kalian semua adalah tokoh terkemuka di medan pertempuran ini. Membunuh kalian bukan hanya akan membuat Illusion Race tersohor di antara Hundred Races. Yang lebih penting, benda di dalam White Bone Hall ini—"

Dia melirik kepompong raksasa yang terus berdenyut itu. Cahaya tajam membara berkilat jauh di dalam pupil ungunya.

"Tak akan ada seorang pun yang tersisa untuk memperebutkannya denganku."

Begitu suaranya jatuh, kedua tangannya kembali membentuk segel.

Heaven-Swallowing Behemoth mendongakkan kepala dan mengaum. Di tengah bayangan yang bergulung-gulung, tubuh raksasanya justru kembali membesar. Enam berkas cahaya merah darah melesat dari tiga mata majemuknya, mengunci setiap orang yang terperangkap di dalam array.

Inilah perpaduan tertinggi antara ilusi dan killing array miliknya.

Chen Qing merasakan gelombang pusing yang jelas menguasai pikirannya. Sosok behemoth itu berputar dan terdistorsi dalam pandangannya, seolah-olah ada di segala arah sekaligus, tetapi pada saat yang sama juga seakan sama sekali tidak ada.

Divine Sense-nya terkikis dan terganggu. Pemandangan di sekelilingnya terus berkedip antara jelas dan buram, bahkan persepsinya sendiri pun menjadi tak dapat diandalkan.

Bukan hanya Chen Qing yang mengalaminya. Zhao Qingluan, Master of Ten Thousand Snakes, Yuan Mie, dan Shaluo Yun—semuanya terjebak dalam keadaan yang sama.

Divine Sense mereka dikacaukan oleh ilusi, sementara Origin Spirit mereka terkikis oleh array. Mereka tahu betul bahwa binatang raksasa itu hanyalah bayangan semu, tetapi tak mampu membedakan kapan sosok itu akan berubah menjadi serangan mematikan dan menghantam mereka.

Bahaya mematikan tersembunyi di antara pergantian ilusi dan kenyataan.

Jauh lebih berbahaya!

Jauh lebih mengerikan!

Inilah serangan pembunuh Daoist Illusory Heart yang sesungguhnya.

Ketika Level Seven Killing Array diaktifkan bersamaan dengan ilusinya, bahkan para ahli terkuat di Primordial Spirit Realm pada akhirnya akan kehilangan vitalitas sedikit demi sedikit hingga terkikis habis.

Behemoth itu menghentakkan kakinya. Tubuhnya yang besar, menyerupai gunung hitam menjulang, menerjang lurus ke arah mereka.

Ketiga mata majemuknya yang merah darah menyala bersamaan. Enam berkas cahaya saling bersilangan dan menyapu seluruh ruangan. Setiap langkahnya membuat seluruh White Bone Hall bergetar hebat.

Tekanan ganas yang terpancar dari behemoth itu menindih hati semua orang.

Ekspresi Yuan Mie sedikit berubah ketika gelombang rasa sakit menusuk kembali menjalar dari Meridians-nya.

Dia tahu mereka harus bekerja sama sekarang. Jika terus bertarung sendiri-sendiri, Daoist Illusory Heart hanya perlu menyingkirkan mereka satu per satu.

Yuan Mie segera mengirimkan Voice Transmission kepada Chen Qing.

"Bekerja samalah denganku. Kau hancurkan array core di tenggara, sementara aku akan menahan Daoist Illusory Heart."

Cahaya tajam melintas di mata Chen Qing. Tanpa ragu, dia menjawab,

"Baik."

Dibandingkan Yuan Mie, Chen Qing merasa Daoist Illusory Heart yang sebelumnya tak pernah dia kenal ini merupakan ancaman yang jauh lebih besar.

Pandangan kedua pria itu bertemu selama sesaat.

Tetesan Ancestral Essence Blood di dekat jantung Yuan Mie kembali menyala. Kali ini, darah tersebut terbakar jauh lebih ganas daripada sebelumnya.

Pola-pola emas di dalam Ancestral Essence Blood berputar liar, sementara bayangan leluhur Yuan Race kembali muncul di belakangnya. Tekanan yang seolah-olah mampu menguasai dunia pun menyapu keluar bagai tsunami.

“Ancestor, bantu aku!”

Yuan Mie meraung. Setetes Ancestral Essence Blood di dalam dadanya meledak menjadi gumpalan api merah keemasan. Api itu mengalir deras melalui Meridians menuju keempat anggota tubuh dan tulangnya, mendorong auranya ke tingkat yang belum pernah dicapai sebelumnya.

Ia melayangkan tinju. Kekuatan pukulannya menjelma menjadi pilar dahsyat yang seolah mampu merobohkan langit, lalu menghantam Daoist Illusory Heart dengan ganas.

Hati Daoist Illusory Heart mencelos. Ia sepenuhnya menyadari betapa dahsyatnya kekuatan di balik tinju itu.

Yuan Mie telah memaksa Ancestral Essence Blood hingga batas mutlaknya, bahkan rela merusak Meridians sendiri demi terus menekannya.

“Kau mencari mati!”

Daoist Illusory Heart mendengus dingin. Kedua tangannya bergerak cepat membentuk segel.

Di dalam killing array, Heaven-Swallowing Behemoth tiba-tiba berputar. Ketiga mata majemuknya serentak mengarah kepada Yuan Mie. Enam pancaran cahaya merah darah menyatu menjadi satu pilar merah tua yang melesat untuk menahan tinju Yuan Mie.

BOOM!!!

Dua kekuatan mengerikan itu bertabrakan di udara.

Sesaat, ruang di pusat benturan tampak beriak dan melengkung, lalu meledak.

Pilar cahaya merah tua bergesekan hebat dengan tinju merah keemasan. Pada akhirnya, tinju Yuan Mie menghancurkan pancaran itu dan memecahnya menjadi kabut darah yang bertebaran di angkasa.

Setelah menghancurkan pilar merah darah hanya dengan satu pukulan, momentum Yuan Mie sama sekali tidak berkurang. Ia melesat ke arah Daoist Illusory Heart seperti meteor yang menyala.

Ekspresi Daoist Illusory Heart sedikit berubah. Sambil mundur cepat, ia mengetukkan kakinya ke tanah tujuh kali berturut-turut.

Setiap kali kakinya menyentuh tanah, sebuah rune array menyala di bawahnya. Tujuh rune array bertumpuk dan saling berlapis, membentuk perisai tepat di jalur Yuan Mie.

Yuan Mie sama sekali tidak menghiraukannya. Setelah Ancestral Essence Blood didorong hingga batas mutlak, auranya telah meningkat ke tingkat yang sanggup mendatangkan malapetaka. Setiap tinjunya membawa tenaga yang mampu merobek dunia.

Ia menerobos tujuh lapis penghalang itu satu demi satu. Seluruh Main Hall berguncang hebat akibat rentetan benturan dahsyat.

“Kita lihat sampai di mana kau bisa lari!”

Yuan Mie kembali mengayunkan tinjunya. Tenaga merah keemasannya berubah menjadi pilar cahaya yang menyala-nyala.

Tak punya ruang untuk menghindar, Daoist Illusory Heart mendorong kekuatan array hingga batas maksimal. Sosoknya bertumpuk dengan bayangan Heaven-Swallowing Behemoth.

Ia mendorong kedua telapak tangannya ke depan. Phantom behemoth itu menyelimuti seluruh tubuhnya, lalu sebuah cakar raksasa menjulur dari dalamnya dan menebas Yuan Mie.

BOOM!!!

Saat tenaga tinju dan cakar raksasa itu bertabrakan, setetes Ancestral Essence Blood di dalam tubuh Yuan Mie mengembang. Kehendak purba yang terkandung dalam darah keemasan itu sepenuhnya menindas kekuatan array.

Daoist Illusory Heart merasakan pantulan kekuatan yang luar biasa ganas menerjang kedua lengannya, lalu menyebar ke seluruh tubuhnya.

Vitality Yuan Mie sendiri bergejolak hebat akibat pantulan benturan itu, tetapi ia tidak mundur selangkah pun.

Pada saat itulah Zhao Qingluan, Master of Ten Thousand Snakes, dan Shaluo Yun melancarkan serangan secara bersamaan.

Zhao Qingluan memadatkan Sword Domain miliknya menjadi satu garis tipis. Dengan melapiskan Sixth Layer sword intent, ia menebaskan seberkas cahaya biru ke arah sisi barat killing array. Ke mana pun cahaya pedang itu melintas, rune array runtuh sedikit demi sedikit.

Master of Ten Thousand Snakes melepaskan Ten Thousand Snakes Nether Prison dan mengubahnya menjadi sungai hitam yang mengamuk. Phantom ular yang tak terhitung jumlahnya saling melilit, membentuk pilar ular raksasa yang menghantam penghalang utara dengan ganas.

Shaluo Yun menebaskan kedua sabernya. Kilatan merah darah meluncur turun seperti bulan merah yang jatuh, mengoyak dinding selatan.

Tiga kekuatan luar biasa dahsyat membombardir tiga arah berbeda dari killing array secara bersamaan, membuat seluruh array bergetar hebat.

Rune-rune yang berputar itu berkedip-kedip dan seketika menjadi kacau.

Rune array di sudut tenggara meredup.

Inilah saatnya!

Hati Daoist Illusory Heart menegang. Rasa krisis mematikan muncul dari lubuk jiwanya.

“Oh, tidak!”

Ia segera menoleh. Pupil matanya menyusut hingga menjadi titik-titik kecil.

Sosok Chen Qing telah muncul di sudut tenggara. Vitality yang bergelora di dalam empat puluh enam Meridians miliknya menyatu dengan True Essence dari dantian, lalu memadat menjadi gumpalan cahaya yang menyala-nyala.

Fifth-Layer Spear Domain miliknya terbentang!

Batang tombak itu bergetar. Kilatan petir ungu dan vitality merah keemasan berkumpul di ujungnya, membentuk naga petir yang menggeram murka.

Tombak itu melesat. Manusia dan senjata menyatu menjadi satu garis cahaya yang menembus, merobek kehampaan.

“Pecah!”

Chen Qing menuangkan seluruh niat membunuhnya ke dalam satu tusukan dahsyat.

Daoist Illusory Heart buru-buru mengaktifkan secret art milik Illusion Race. Sinar aneh melesat dari matanya, lalu berubah menjadi ribuan ilusi yang berusaha menyeret Chen Qing ke dalam alam mimpi.

Namun, pikiran Chen Qing tetap jernih tanpa cela. Ia mendorong Myriad Phenomena Divine Firmament Scripture hingga batas maksimal, dan cahaya keemasan pun meledak dari Origin Spirit-nya.

Cahaya itu menyerupai matahari yang membara di angkasa, membakar habis setiap ilusi.

“Bagaimana mungkin!?”

Bahkan para ahli Dharma Aspect Realm pun akan sangat mewaspadai ilusi Daoist Illusory Heart. Namun, terhadap Chen Qing, semua ilusi itu sama sekali tidak berguna.

Daoist Illusory Heart dengan panik membentuk hand seal. Dengan memanfaatkan sisa kekuatan array, ia menciptakan beberapa lapis penghalang di hadapannya.

Namun, tombak Chen Qing terlalu cepat.

Ujung tombak menghantam segel-segel itu. Kekuatan dahsyat mengalir masuk bagaikan bendungan yang jebol.

Lapis pertama, kedua, ketiga—semua penghalang itu runtuh satu demi satu di bawah hantaman tombak.

Dengan daya yang tak terbendung, tombak tersebut menembus lurus dada Daoist Illusory Heart.

Namun, saat ujung tombak menyentuh daging, ekspresi Chen Qing mendadak berubah drastis.

“Ada yang tidak beres!”

Alarm bahaya meraung-raung dalam benaknya. Sensasi yang menjalar di sepanjang batang tombak sama sekali tidak wajar—rasanya seperti ia baru saja menusuk bayangan semu.

“Palsu!”

Chen Qing menyentakkan lengannya. Semburan kekuatan dahsyat meledak di sepanjang batang tombak.

Sosok itu hancur disambar cahaya tombak, lalu lenyap seperti asap tanpa meninggalkan sedikit pun sisa daging.

Ternyata, tubuh sejati Daoist Illusory Heart telah memanfaatkan sisa kekuatan killing array untuk berpindah ke pintu masuk aula.

Penampilannya tampak babak belur. Jelas, meski tombak itu tidak mengenai tubuh sejatinya secara langsung, serangan tersebut tetap menimbulkan luka yang cukup parah.

“Chen Qing! Hari ini kau telah menghancurkan rencana besarku. Ruin Realm tidak akan membiarkanmu begitu saja!”

Suara Daoist Illusory Heart menggema dari dalam kabut hitam, membawa hawa dingin yang menusuk tulang.

Chen Qing mendengus dingin.

“Kalau begitu, tinggalah di sini selamanya!”

Ia mengaktifkan Taixu Realm-Breaking Evasion, dan sosoknya menghilang dari tempatnya berdiri.

Daoist Illusory Heart telah lebih dahulu berlari keluar dari aula, melesat menyusuri koridor.

Kecepatannya sungguh mencengangkan. Dengan bantuan secret art milik Illusion Race, sosoknya terus berkelip di antara wujud nyata dan ilusi, membuat gerakannya mustahil dilacak oleh cultivator biasa.

Namun, persepsi Chen Qing telah mengunci keberadaannya tanpa celah.

Sosok Chen Qing terus berkelip di udara, dan setiap kilatan membuat jaraknya dengan Daoist Illusory Heart semakin dekat.

Profound Execution Spear berdengung di tangannya, siap dihunjamkan.

Merasakan niat membunuh yang melekat di belakangnya seperti bayangan, Daoist Illusory Heart mengertakkan gigi, lalu memuntahkan seteguk essence blood.

Darah itu meledak menjadi kabut merah pekat di udara. Kabut tersebut menyelimuti sosoknya yang kian mengecil, lalu ia lenyap sepenuhnya tanpa jejak.

Chen Qing mengejarnya hingga ke tengah koridor, tetapi aura Daoist Illusory Heart telah menghilang sama sekali.

“Dia lolos?”

Chen Qing mengernyitkan dahi.

Teknik pelarian Daoist Illusory Heart benar-benar aneh. Kabut yang terbentuk dari essence blood itu seolah mampu menghapus seluruh jejak keberadaannya, bahkan mengaburkan kemampuan pelacakan Myriad Phenomena Divine Firmament Scripture.

Namun, kata-kata terakhir Daoist Illusory Heart jelas merupakan ancaman terang-terangan.

“Ruin Realm.”

Chen Qing mengulang nama itu dalam hati. Ia sama sekali tidak mengenal faksi tersebut.

Chen Qing mengetahui hampir semua ras kuat di Huntian Battlefield. Ia bahkan pernah mendengar tentang para ahli puncak dan organisasi-organisasi misterius yang tersembunyi di antara ras-ras tersebut.

Namun, nama Ruin Realm belum pernah sekali pun ia dengar.

‘Daoist Illusory Heart berasal dari Ruin Realm?’

‘Organisasi macam apa itu?’

Raut wajah Chen Qing menggelap.

Sebelum sempat menuntaskan pikirannya, perubahan mendadak kembali terjadi.

Seluruh garis runik pada kepompong raksasa itu tiba-tiba menyala serempak. Retakan-retakan mulai menjalar di permukaannya dengan kecepatan yang dapat dilihat mata.

Tanah di bawah White Bone Hall bergetar hebat. Cahaya yang memancar dari kepompong itu semakin menyilaukan, hingga akhirnya tak seorang pun sanggup menatapnya secara langsung.

Aura agung yang tak bertepi beriak keluar dari dalam kepompong.

Sesaat kemudian, kepompong raksasa itu meledak dengan dahsyat!