Konfrontasi

Chen Qing menatap Yuan He dan ahli Yuan Race lainnya. Niat membunuh terpancar tanpa sedikit pun disembunyikan.

Setelah membunuh Yuan Yi, tidak ada alasan baginya untuk menahan diri. Permusuhan berdarah antara Yuan Race dan Human Race telah lama berada di titik yang tak mungkin didamaikan. Dalam keadaan seperti ini, belas kasihan tidak ada artinya.

Sosoknya melesat ke depan. Berkat Taixu Realm-Breaking Evasion, bayangannya masih tertinggal di tempat semula, sementara tubuh aslinya telah muncul tepat di hadapan Yuan He.

Chen Qing melayangkan tinju.

Darah vital yang menggelegak melalui keempat puluh enam meridiannya sepenuhnya mengalir ke lengan kanan. Pancaran Qi dan darahnya memadat, lalu melesat menuju dada Yuan He dengan kekuatan yang mengguncang dunia, bagaikan matahari yang jatuh dari langit.

Ledakan dahsyat mengguncang udara.

Udara di hadapan mereka mengembang dengan liar, menciptakan gelombang kejut yang berlapis-lapis. Kekuatan mengerikan itu bahkan mengelupaskan rune-rune merah darah di tanah dan menggulungnya ke kedua sisi.

Ekspresi Yuan He berubah drastis. Dia tahu dirinya tak mungkin menghindar.

Dalam sepersekian detik, Yuan He menggigit lidahnya dan memuntahkan seteguk darah vital. Qi dan darahnya meledak di sekeliling tubuhnya seperti gunung berapi.

Kedua tangannya membentuk segel dengan cepat di depan dada. Darah vital di dalam tubuhnya mengalir mengikuti jalur kuno tertentu, sementara Qi dan darah yang pekat bergolak liar di atas kepalanya.

Dengungan rendah terdengar.

Sosok ilusi perlahan terwujud di atas tubuhnya. Sosok itu tampak kuno dan agung, mengenakan zirah purba berwarna merah tua dan hitam. Wajahnya samar, tetapi setiap kali matanya membuka dan menutup, bintang-bintang seolah lahir dan padam di dalamnya.

Genderang perang seakan menggelegar di seluruh dunia. Begitu hantu itu muncul, udara dalam radius ratusan zhang mendadak menjadi berat dan menekan.

“Para leluhur, lindungilah aku!” raung Yuan He dengan suara serak.

Hantu leluhur Yuan Race mengangkat lengan kanannya, menirukan gerakan Yuan He secara sempurna. Sebuah jejak tinju yang terbentuk dari kehampaan memadat dan menyambut serangan Chen Qing yang tak terbendung.

Dua kekuatan tinju bertabrakan dengan ganas di udara.

Ledakan menggelegar meledak, mengguncang seluruh dunia berkali-kali. Gelombang udara yang menjulang menyembur dari titik benturan ke segala arah. Pilar-pilar batu dalam radius seratus zhang patah bersamaan, menyemburkan kerikil ke segala penjuru seperti hujan deras.

Pertarungan kekuatan tinju itu bahkan tidak berlangsung selama satu tarikan napas sebelum pemenangnya terlihat.

Di bawah serangan Chen Qing, hantu leluhur Yuan Race hancur sedikit demi sedikit, lalu lenyap seperti asap dan debu.

Saat kekuatan tinju itu menghantam tubuhnya, lengan kanan Yuan He mengeluarkan rentetan bunyi retakan tajam yang mematahkan tulang. Darah dan serpihan tulang berhamburan bersamaan.

“Pfft!”

Yuan He terlempar ke belakang sambil memuntahkan darah dengan liar. Tubuhnya membentuk busur merah menyilaukan di udara sebelum menghantam reruntuhan dinding dengan keras, menerbangkan debu ke langit.

Itu adalah penghancuran mutlak.

Penghancuran mutlak tanpa sedikit pun ketegangan!

Pertarungan ini sudah bukan lagi pertarungan antara pihak-pihak yang setara. Meskipun Yuan He telah mengerahkan seluruh kekuatannya, menggunakan secret art milik Yuan Race dan memanggil hantu leluhur untuk melindungi diri, dia tetap tak berdaya di hadapan kekuatan mutlak Chen Qing.

Setelah membuka keempat puluh enam meridian secara bersamaan, kekuatan fisik Chen Qing telah mencapai tingkatan yang sama sekali tak mampu dijangkau oleh siapa pun di Primordial Spirit realm.

Di kejauhan, Lian Chenghao dan Hua Ruogu telah menerjang maju dan menahan ahli Yuan Race lainnya dengan ketat.

Ahli Yuan Race itu juga bukan lawan yang lemah. Qi dan darah bergolak di sekeliling tubuhnya, sementara angin yang tercipta dari pukulan dan tendangannya merobek udara. Serangannya datang bertubi-tubi seperti badai yang mengguyur tanpa henti.

Namun, ketika Hua Ruogu mengerahkan earth-attribute Dao Domain miliknya, penghalang True Essence yang berat menutup setiap jalur maju dan mundur, bagaikan dinding besi yang tak dapat ditembus.

Lian Chenghao mendukungnya dari samping dengan mengendalikan beberapa Dao Soldier. Restriction-Breaking Golden Coin dan Body-Protecting Treasure Mirror digunakan secara bergantian, menciptakan koordinasi serangan dan pertahanan yang sempurna.

Di bawah gempuran gabungan mereka, ahli Yuan Race itu terus mundur. Dia sudah kesulitan menahan serangan-serangan tersebut, dan kekalahannya tinggal menunggu waktu.

Chen Qing menatap Yuan He yang terbenam di antara reruntuhan dinding.

Yuan He berjuang untuk bangkit dengan bertumpu pada lengan kirinya. Mulutnya dipenuhi buih darah, sementara matanya telah dipenuhi keputusasaan.

Dia membuka mulut, seolah hendak mengatakan sesuatu.

Namun, Chen Qing tidak memberinya kesempatan untuk berbicara. Dia juga tidak mengucapkan sepatah kata pun yang tidak perlu.

Qi dan darahnya kembali bergolak hebat. Cahaya merah keemasan melesat ke langit, sementara jejak tinju merah keemasan yang samar muncul di buku-buku jarinya.

Hantu leluhur Yuan Race kembali muncul, tetapi kali ini wujudnya jauh lebih samar. Yang tersisa hanyalah garis luar yang kabur.

Chen Qing melayangkan tinju.

Kekuatan serangan itu bagaikan langit yang runtuh, menimpa dengan tekanan yang menghancurkan segalanya.

Di hadapan tinju tersebut, hantu leluhur itu hancur seperti kertas basah. Sisa kekuatan Qi tidak melemah sedikit pun dan langsung menghantam tubuh Yuan He ke dalam tanah.

Ledakan dahsyat mengguncang bumi.

Retakan menyerupai jaring laba-laba menyebar hingga puluhan zhang, sementara naga debu mengaum ke langit.

Ketika debu akhirnya mengendap, Yuan He telah sepenuhnya kehilangan nyawanya.

Sekeliling mereka seketika diliputi keheningan mencekam. Tak lama kemudian, seberkas cahaya menyilaukan melesat masuk ke dalam Huntian Token milik Chen Qing.

Lima ratus lima puluh jasa militer ditambahkan ke dalam catatannya.

“Chen Qing juga membunuh Yuan He!?”

“Ini... Dua ahli besar dari Yuan Race tewas begitu saja!?”

Para ahli dari berbagai Race yang berada di sekitar menatap Chen Qing. Kewaspadaan di mata mereka kini bercampur dengan rasa gentar yang mendalam.

Boom!

Pada saat itu, sebuah gelegar dahsyat menggema dari kejauhan. Suaranya seperti sepuluh ribu genderang yang ditabuh serempak, atau gelombang laut mengamuk yang menghantam pantai.

Aura megah dan mendominasi melesat liar dari kejauhan. Aura itu begitu luas dan tak berbatas, seolah langit sedang dibalik dan bumi diputar. Tekanannya bahkan telah melampaui cakupan Primordial Spirit Realm, memberikan perasaan seakan-akan berhadapan langsung dengan seorang ahli Dharma Aspect Realm.

Kabut hitam terbelah oleh aura tersebut, sementara riak-riak kasatmata menyebar ke seluruh kehampaan.

Chen Qing baru saja bangkit berdiri. Sebelum sempat bergerak, aura itu telah tiba tepat di hadapannya.

Terlalu cepat.

Chen Qing tak sempat berpikir. Qi dan darah di dalam tubuhnya seketika didorong hingga batas maksimal. Bayangan Zhu Jiuyin bangkit dari tanah di belakangnya. Tubuhnya yang menyerupai ular melingkar, sementara wajah manusianya terangkat tinggi. Cahaya merah menyembur dari sepasang matanya yang menyerupai bulan darah.

Boom!

Kekuatan tinju merah menyala menghantam tinju yang buru-buru dilayangkan Chen Qing. Gelombang kejut menyapu ke segala arah seperti tsunami.

Tubuh Chen Qing tetap tak bergerak sedikit pun. Tatapannya menembus debu yang berputar, tertuju pada sosok yang berjalan keluar dari balik kabut.

Pendatang itu bertubuh tinggi dan kekar, seluruh tubuhnya diselimuti kobaran api biru. Tatapannya sangat dingin, membawa hawa menusuk yang membuat jantung berdebar.

Yuan Mie.

Tokoh nomor satu Yuan Race di Primordial Spirit Realm—eksistensi yang berdiri di puncak mutlak seluruh Primordial Spirit Battlefield.

“Yuan Mie! Dia datang!”

“Si dewa pembantai itu ternyata juga tiba! Sekarang pertunjukan yang bagus akan dimulai!”

“Yuan Mie melawan Chen Qing... Aku ingin tahu siapa yang lebih kuat.”

“Menurutku, peluang Yuan Mie untuk menang lebih besar. Bagaimanapun juga, dia adalah Yuan Mie!”

“Aku tidak begitu yakin. Kekuatan yang baru saja ditunjukkan Chen Qing sungguh mengerikan. Dia menampar Yuan Yi sampai tewas dan menghancurkan Yuan He. Dia jelas bukan ahli biasa.”

“Jangan lupa, Yuan Mie pernah menghadapi tiga ahli Half-Step Dharma Aspect Realm seorang diri dan tetap tak terkalahkan.”

“Seberapa kuat pun Chen Qing, kurasa dia tetap akan kesulitan menandingi Yuan Mie.”

Banyak ahli telah berkumpul di sekitar White Bone Monastery. Aura-aura megah tersebar di segala penjuru, sementara tatapan semua orang tertuju pada dua sosok di tengah medan.

Keduanya memang belum benar-benar beradu, tetapi ketegangan yang mencekam telah membuat udara terasa begitu berat hingga nyaris tak bisa dihirup.

Yuan Mie perlahan berhenti. Api biru menari-nari di sekeliling tubuhnya.

Mula-mula, dia menatap dua mayat yang telah tercabik-cabik di tanah. Saat melihat keadaan Yuan Yi dan Yuan He yang mengenaskan, seberkas cahaya dingin melintas di matanya. Kemudian, dia mengangkat kepala dan menatap Chen Qing.

“Tak kusangka Human Race ternyata memiliki seorang jenius Body Refining seperti dirimu.”

Dengan kekuatan Yuan Race, mendapat sebutan “jenius” dari mulut Yuan Mie sudah merupakan pujian yang luar biasa tinggi.

Chen Qing menggoyangkan pergelangan tangannya. Cahaya merah keemasan dari Qi dan darah kembali berkumpul di sekeliling tubuhnya.

“Di dunia ini, selalu ada jenius di atas jenius dan ahli di atas ahli. Apa arti ‘jenius’ sebenarnya?”

“Benar,” ujar Yuan Mie. “Namun, tak dapat disangkal bahwa kau memang pantas disebut jenius.”

Dia berhenti sejenak, lalu nada suaranya mendadak merendah.

“Tetapi kau seharusnya tidak membunuh anggota Yuan Race-ku.”

Tatapannya terpaku lurus pada Chen Qing, seperti binatang buas yang bisa menerkam dan membunuh kapan saja.

Chen Qing membalas tatapannya dengan ekspresi tenang.

“Kenapa? Yuan Race boleh membunuh Human Race, tetapi Human Race tidak boleh membalas dengan membunuh Yuan Race?”

“Selama aku masih ada, begitulah aturannya. Itulah hukum yang berlaku.”

Chen Qing menjawab tanpa ekspresi, “Begitu kau tiada, aturan itu pun ikut lenyap.”

Setelah kata-kata itu terlontar, keduanya saling menatap dari kejauhan.

Mata Yuan Mie berkobar seperti api—bergejolak, mengamuk, dan dipenuhi keangkuhan yang tak tertandingi. Aura di sekeliling tubuhnya bergulung seperti lautan murka, dengan setiap gelombang menjulang lebih tinggi daripada sebelumnya. Kabut dan rune berdarah di sekitar mereka pun terusir sepenuhnya.

Sebaliknya, mata Chen Qing begitu tenang dan dalam, laksana samudra tanpa dasar yang tak mungkin diselami.

Auran­ya telah ditekan hingga batas mutlak. Yang tersisa hanyalah riak samar Qi dan darah, seperti seekor naga raksasa yang sedang tertidur.

Ketegangan yang siap meledak itu mencapai puncaknya. Udara seolah membeku, dan seluruh percakapan di sekitar mereka lenyap tanpa jejak.

Bagaikan dua pedang yang telah terhunus, situasi hanya tinggal menunggu percikan kecil untuk meledak.

Tepat pada saat genting itu, beberapa aura merobek udara dan mendarat dengan mantap di sisi Chen Qing.

“Yuan Race. Sudah waktunya menyelesaikan dendam kita.”

Suara seorang wanita menggema. Zhao Qingluan-lah yang berbicara.

Ia mengenakan jubah hijau pucat laksana embun beku. Seluruh tubuhnya memancarkan Sword Intent yang tajam menusuk.

Di belakangnya, Shen Cangming berjalan mendekat dengan Red Copper Short Staff tersampir di bahu. Rambut merah padamnya berkibar diterpa angin.

“Utang dari Broken Dragon Pass juga bisa kita lunasi sekarang, Yuan Mie.”

Anggota regu lainnya menyusul satu demi satu. Aura mereka mantap, tetapi jubah masing-masing berlumuran darah—jelas mereka telah melalui banyak pertempuran dalam perjalanan kemari. Pada saat itu, sebagian besar expert Human Race telah berkumpul.

Lian Chenghao dan Hua Ruogu saling bertukar pandang. Sorot tajam muncul di mata mereka.

Dengan Zhao Qingluan dan Shen Cangming menjaga barisan, situasinya langsung berubah sepenuhnya.

Yuan Mie masih berdiri dengan kedua tangan di belakang punggung. Ekspresinya tidak berubah sedikit pun.

“Tempat ini benar-benar ramai.”

Suara merdu dan memikat hingga ke tulang itu terdengar.

Semua orang menoleh ke arah suara tersebut. Kabut di sisi tenggara White Bone Monastery perlahan terbelah, menyingkap sosok anggun yang berjalan keluar dari dalamnya.

Wanita itu memiliki wajah yang begitu cantik hingga membuat orang tertegun. Sebuah tanda cinnabar merah darah terletak di antara kedua alisnya. Dialah Shaluo Yun, young princess dari Rakshasa Race.

Ia mengenakan kain kasa hitam tipis dan berjalan tanpa alas kaki. Setiap kali melangkah, sekuntum teratai merah darah yang semu akan mekar di bawah telapak kakinya, lalu menghilang seketika. Dua expert Rakshasa Race mengikuti di belakangnya.

Gerakan tangan Lian Chenghao terhenti. Ekspresinya berubah drastis.

Hua Ruogu pun segera menegangkan tubuhnya.

Keduanya pernah menderita kerugian besar di tangan wanita ini. Dua regu mereka nyaris dimusnahkan olehnya di luar. Seandainya Chen Qing tidak datang tepat waktu, mungkin rumput di atas makam mereka sudah setinggi tiga zhang sekarang.

Kini Shaluo Yun muncul di sini, dan tepat pada saat yang sama, Yuan Mie juga hadir.

Di antara Human Race, Yuan Race, dan Rakshasa Race, dendam berdarah telah mengakar begitu dalam hingga sulit didamaikan.

“Kalian berdua berencana bekerja sama lagi?”

Chen Qing mengulurkan tangan. Profound Execution Spear segera muncul dalam genggamannya. Ia mengarahkan ujung tombak ke tanah dengan ekspresi tenang.

Kilatan listrik ungu samar berkelip di sepanjang batang tombak.

“Bekerja sama?” Shaluo Yun mendengus dingin. “Berani sekali kau!”

Bagaimanapun, sosok macam apa dirinya dan Yuan Mie?

Keduanya merupakan eksistensi terkuat di Primordial Spirit Battlefield, para figur yang berdiri di puncak medan perang ini.

Jika mereka benar-benar bergabung, mereka bahkan mampu bertukar beberapa jurus dengan expert yang baru saja memasuki Dharma Aspect Realm.

Chen Qing berani berbicara seangkuh itu karena jelas-jelas tidak menganggap mereka layak diperhitungkan.

Di dalam kabut yang tak jauh dari sana, beberapa sosok lain mulai menampakkan diri. Sosok yang memimpin mengenakan jubah emas dan tampak sangat gagah, tetapi senyum dingin nan kelam tersungging di sudut bibirnya.

Dialah Golden-Winged Crown Prince dari Garuda Race.

Beberapa expert Garuda Race mengikuti di belakangnya. Aura mereka semua ganas, setajam pedang yang baru terhunus.

“Biarkan mereka bertarung. Biarkan anjing-anjing itu saling menggigit!” ujar Golden-Winged Crown Prince dengan nada main-main. “Semakin banyak yang mati, semakin sedikit masalah yang harus kita hadapi nanti.”

Seseorang di sampingnya segera menyahut,

“Your Highness memang bijaksana.”

Golden-Winged Crown Prince menyipitkan mata. Pandangannya bergantian menyapu Chen Qing, Yuan Mie, dan Shaluo Yun.

“Chen Qing ini benar-benar punya nyali. Dia bahkan berani menerima Muke Race. Kepalanya bernilai sangat tinggi—lebih dari tiga ribu military merits. Tsk, tsk... Namun, tidak perlu terburu-buru. Biarkan mereka saling menguras kekuatan terlebih dahulu. Akan lebih baik jika kedua pihak sama-sama terluka parah. Setelah itu, kita tinggal turun tangan dan menangkap mereka semua dalam satu jaring.”

Dengan semakin banyaknya expert dari Hundred Races yang berkumpul, suasana di tempat itu pun mengalami perubahan samar. Ketegangan yang sebelumnya siap meledak justru sedikit mereda.

Ras-ras besar yang hadir jauh lebih banyak daripada sekadar Yuan Race, Rakshasa Race, Human Race, dan Garuda Race.

Aura para expert kelas puncak seperti Bone Lord, Master of Ten Thousand Snakes, dan Xuan Yue mulai bermunculan di sekitar mereka. Berbagai faksi saling menahan diri sembari mengawasi satu sama lain seperti harimau yang menunggu mangsa. Sekalipun pertempuran pecah, jarang sekali begitu banyak expert dari Hundred Races berkumpul di satu tempat pada saat yang sama. Satu langkah ceroboh saja, dan pihak ketiga akan memetik keuntungan.

Human Race memang merupakan ras utama, begitu pula Yuan Race. Namun, ada banyak ras utama lain yang mengepung mereka dari segala penjuru.

Jika kedua pihak bertarung sampai mati, siapa pun yang akhirnya menang akan tetap mengalami kerugian besar dan kekuatannya terkuras parah. Pada saat itu, para pengincar yang mengelilingi mereka pasti akan menerkam tanpa ragu dan mencabik-cabik mereka.

Setiap orang yang terlibat dalam konfrontasi itu memahami dengan sangat jelas keuntungan dan kerugian dari situasi tersebut.