Menebas Yue

Meskipun Shi Yue belum pernah bertemu Chen Qing secara langsung, dia pernah melihat lukisan wajahnya.

Dalam beberapa tahun terakhir, tidak banyak wajah baru dari Human Race yang muncul di Primordial Spirit Battlefield. Di antara mereka, Chen Qing adalah yang paling menonjol. Terlebih lagi, setelah baru-baru ini berturut-turut membunuh Han Xiao dan Jin Lingdu, namanya semakin menarik perhatian.

Shi Yue masih mengingat dengan jelas wajah pada lukisan itu, juga catatan di akhir laporan intelijen: Jalur Body Sanctification orang ini kemungkinan besar tidak kalah dari para genius terbaik ras kita.

Namun, dia sama sekali tidak menganggapnya serius.

Body Refining milik manusia—sekuat apa sebenarnya itu?

Dengan bakat Shi Yue, dia jarang menemukan tandingan di antara generasi mudanya dalam Giant Race. Sehebat apa pun tubuh fisik manusia, di hadapannya semua itu tak lebih dari ayam tanah dan anjing keramik.

Shi Yue dengan santai melemparkan separuh mayat yang telah tercabik-cabik dari pundaknya. Kemudian, dia menatap Chen Qing dengan secercah kegembiraan di matanya.

“Rupanya rumor itu memang benar. Body Refining-mu benar-benar punya sedikit kemampuan.”

Blood-qi di dalam tubuhnya terus bergolak. Beberapa aliran cahaya merah tampak mengalir di sepanjang meridian di bawah kulitnya.

“Hari ini adalah waktu yang tepat untuk menyelesaikan perhitungan kita sebelumnya.”

Shi Yue melangkah maju. Telapak kakinya yang besar menghantam tanah dan meninggalkan jejak raksasa.

“Jangan khawatir. Aku akan menyisakanmu sampai yang terakhir dan memakanmu perlahan-lahan. Aku tidak akan membiarkanmu mati terlalu cepat. Daging para Body Refiner manusia adalah yang paling lezat.”

Origin Spirit Meng Jian melayang tak jauh di belakang Chen Qing. Begitu melihatnya, Meng Jian sempat tertegun sebelum berteriak,

“Chen Qing! Lari! Kau bukan tandingannya!”

Suara itu sampai ke telinga Chen Qing, sarat dengan keputusasaan dan penyesalan.

Meng Jian selalu bangga dan tidak pernah menunjukkan kelemahan di hadapan orang lain. Namun, saat ini suaranya terdengar panik dan ketakutan. Dia mati-matian berusaha mencegah Chen Qing mengulangi kesalahan fatal yang sama.

Liu Qingli duduk lunglai di tanah. Dia mendongak menatap punggung tegap itu. Secercah kegembiraan sempat bersemi di dalam hatinya, tetapi cahaya itu segera meredup.

Jika Meng Jian saja telah dipukuli hingga menjadi seperti ini, bagaimana mungkin Chen Qing mengalahkan monster seperti Shi Yue, sekuat apa pun dirinya?

Maju menghadang hanya akan berarti menyerahkan nyawa dengan sia-sia.

Hua Ruogu dan Lian Chenghao bergegas datang dari belakang bersama orang-orang mereka. Saat melihat sosok raksasa Shi Yue yang seakan menutupi langit dan matahari, ekspresi mereka berubah.

Namun, mereka tetap melangkah maju dan berdiri di belakang Chen Qing.

“Brother Chen—”

Lian Chenghao baru saja membuka mulut ketika Chen Qing memotongnya.

Chen Qing tidak menoleh. Tatapannya tetap tertuju pada Shi Yue di hadapannya, sementara nada suaranya tenang.

“Mundur.”

Lian Chenghao dan Hua Ruogu saling bertukar pandang. Keduanya segera memahami bahwa Chen Qing berniat menghadapi Shi Yue seorang diri.

Dalam pertarungan pada tingkat seperti ini, memang hampir tidak ada ruang bagi mereka untuk ikut campur.

“Berhati-hatilah.”

Hua Ruogu dan Lian Chenghao memimpin orang-orang mereka mundur perlahan. Mereka baru berhenti setelah berjarak seratus zhang.

Melihat tindakan Chen Qing, Shi Yue terdiam sesaat. Kemudian, dia mendongakkan kepala dan tertawa terbahak-bahak.

Tawanya bergulung seperti guntur yang teredam, mengguncang kabut hitam dan membuatnya berputar tanpa henti.

“Berani melawanku satu lawan satu? Nyali yang bagus!”

Wajah raksasa Shi Yue terdistorsi oleh kegembiraan, tetapi niat membunuh yang menusuk tulang memancar dari pupil matanya.

“Aku hanya tidak tahu apakah kau benar-benar punya kemampuan untuk mendukung keberanianmu!”

Sebelum suaranya benar-benar menghilang, kelima jarinya tiba-tiba mengepal.

Bum!

Blood-qi menyembur dari tubuhnya seperti banjir raksasa. Api merah tua melesat ke udara dan membakar segala sesuatu dalam radius beberapa zhang darinya.

Krek! Krek!

Tekanan mengerikan dari blood-qi mengembang seperti beban nyata. Tanah di bawah kakinya mengerang keras, sementara retakan menyerupai jaring laba-laba menyebar ke segala arah.

Diselimuti kobaran blood-qi yang menyilaukan, tubuh Shi Yue tampak semakin besar. Dia menyerupai gunung berapi yang meletus; setiap embusan napasnya menghempaskan badai panas.

“Mati!”

Dia menggeram sambil menghantamkan tinjunya ke bawah.

Dahsyatnya pukulan itu sulit digambarkan dengan kata-kata.

Bahkan sebelum tinju tersebut tiba, angin yang dibawanya telah menerjang seperti meteor jatuh. Udara di sepanjang jalurnya remuk, memicu ledakan berturut-turut yang memekakkan telinga.

Reruntuhan di tanah terangkat oleh gelombang kejut dan seketika hancur menjadi debu.

Pepohonan di kejauhan patah satu demi satu.

Meskipun berdiri seratus zhang jauhnya, Hua Ruogu dan Lian Chenghao tetap terdorong mundur beberapa langkah oleh embusan angin yang menerjang. Jubah mereka melekat erat pada tubuh, membuat mereka hampir tidak bisa bernapas.

“Bagaimana mungkin ini tubuh fisik seseorang dari Primordial Spirit realm!?”‍ക്കാര്

Menghadapi tekanan tinju yang mengerikan itu, secercah niat bertarung menyala di mata Chen Qing.

Ia sedikit merendahkan kuda-kudanya, lalu mengedarkan Hunyuan Hell-Suppressing Scripture.

Dalam sekejap, tiga puluh sembilan meridiannya berpijar. Blood-qi menggelegak dan mengamuk di sekujur tubuhnya laksana bendungan yang jebol. Api merah keemasan membubung ke langit, berdiri seimbang dengan aura merah darah milik Shi Yue.

“Datang pada saat yang tepat.”

Chen Qing melangkah maju, mengirimkan gelombang kejut kasatmata yang menyapu keluar.

Tinju kanannya melesat seperti naga yang menerjang keluar dari jurang.

Primordial Limitless Dragon Catching Hand! Torch Dragon Breaking the Mountain!

Kekuatan tinju berbentuk naga merah keemasan melesat ke depan. Terbentuk sepenuhnya dari blood-qi paling murni, kekuatan itu membawa tekanan primordial saat beradu langsung dengan tinju Shi Yue.

DUAR!!!

Saat kedua tinju bertabrakan, langit dan bumi seakan runtuh ke dalam.

Sesaat kemudian, pilar cahaya menyala meledak ke angkasa dari titik benturan, menyapu habis kabut hitam dalam radius beberapa li.

Gelombang kejut mengamuk ke segala arah, dengan keduanya sebagai pusatnya. Tanah berguncang seperti gelombang lautan, melemparkan bongkahan tanah dan batu setinggi puluhan zhang. Namun, sebelum sempat jatuh, semuanya telah meleleh menjadi magma akibat panas yang mengerikan.

Hua Ruogu, Lian Chenghao, dan yang lainnya buru-buru mengedarkan True Essence untuk melindungi diri. Meski begitu, tubuh mereka tetap terdorong mundur oleh gelombang sisa benturan.

Para ahli Hundred Races di sekitar juga dikejutkan oleh suara gemuruh tersebut. Mereka serempak menoleh ke sumber keributan, tepat ketika pilar cahaya mulai memudar dan menyingkap pemandangan di baliknya.

Di tengah debu dan asap yang bergulung, tinju Chen Qing dan Shi Yue masih terkunci. Tak satu pun dari mereka mundur selangkah, tetapi tanah di bawah kaki mereka telah ambles membentuk kawah raksasa berdiameter puluhan zhang. Dasar kawah itu dipenuhi retakan menyerupai jaring laba-laba yang menjulur tanpa ujung ke kedalaman bumi.

“Berani-beraninya kau menandingi kekuatan fisik milik Giant Race!”

Mata Shi Yue semerah darah. Blood-qi di dalam tubuhnya kembali mengamuk. Keempat puluh meridiannya menyala serentak, menjalar di bawah kulitnya seperti empat puluh naga api yang mengaum.

Otot-ototnya menggembung lapis demi lapis. Tubuhnya yang telah raksasa tampak semakin tinggi. Berselimut api merah darah yang berasal dari blood-qi-nya, ia tampak seperti dewa perang primordial yang turun ke alam fana.

Great Desolate Mountain-Crashing Fist!

Shi Yue kembali melayangkan tinju. Kali ini, bayangan samar seekor makhluk raksasa purba muncul di atas tinjunya. Mata makhluk itu bagaikan jurang tanpa dasar saat ia mendongakkan kepala dan mengeluarkan raungan.

DUAR!

Daya hancur tinju ini berkali-kali lipat lebih besar daripada sebelumnya. Di mana pun kekuatan tinju itu melintas, ruang di sekitarnya terdistorsi secara kasatmata.

Chen Qing menarik napas dalam-dalam, mendorong blood-qi di dalam tubuhnya hingga mencapai batas mutlak.

Di belakangnya, bayangan raksasa perlahan bangkit. Bayangan itu memiliki tubuh ular dan wajah manusia, seluruh tubuhnya berwarna merah darah, dengan sepasang mata laksana dua bulan darah. Sosok itu tak lain adalah Zhu Jiuyin.

Bayangan tersebut mengangkat kepalanya dan mengeluarkan raungan.

RAAARGH!!!

Raungan itu begitu buas dan mendominasi, seolah-olah Zhu Jiuyin sendiri telah bangkit dari kematian.

Semua ahli Hundred Races yang berada cukup dekat merasakan tubuh mereka bergetar. Mereka terpaksa mengedarkan True Essence sekuat tenaga hanya untuk menahan maksud purba yang tersembunyi di balik raungan tersebut.

Dari kejauhan, Master of Ten Thousand Snakes menyipitkan mata saat melihat pemandangan itu.

“Zhu Jiuyin?”

Ia tentu mengenali makhluk purba tersebut.

Makhluk itu telah lama punah. Darah esensinya memiliki dominasi yang tiada tara. Orang biasa bahkan akan meledak hanya karena menyentuh setetes darahnya, apalagi mencoba memurnikan kekuatan tersebut.

Namun, Chen Qing bukan hanya berhasil memurnikannya, ia bahkan mampu mendorong kekuatan garis darah itu hingga ke tingkat seperti ini. Hal tersebut sudah cukup menjelaskan betapa luar biasanya dirinya.

“Manusia ini ternyata memang cukup hebat,” gumam Master of Ten Thousand Snakes.

Sementara itu, di medan pertempuran, tinju Chen Qing kembali melesat.

Primordial Limitless Dragon Catching Hand! Eight Desolations Dragon Soaring!

Kekuatan tinju merah keemasan itu berubah menjadi delapan bayangan naga emas yang mengaum dari delapan arah berbeda secara bersamaan. Masing-masing bayangan naga mengikuti lintasan serangan yang sepenuhnya berbeda, tetapi menyatu menjadi satu tepat saat beradu dengan kekuatan tinju Shi Yue.

DUAR!!!

Retakan sepanjang seratus zhang membelah tanah di antara mereka. Seperti naga hidup, celah itu menyebar liar ke kiri dan kanan, menelan segala sesuatu yang berada di jalurnya ke dalam jurang.

Gelombang kejut mengamuk menyapu segala arah bagaikan tsunami. Kabut hitam dalam radius beberapa li sepenuhnya tersapu, menyingkap langit kelabu yang suram di atas sana.

Shi Yue merasakan kekuatan yang tak terbayangkan dahsyatnya menerobos tinjunya lalu membanjiri tubuhnya. Tanah di bawah kakinya terus pecah, dan tubuh raksasanya akhirnya kehilangan keseimbangan. Ia terhuyung mundur dua langkah.

Setiap langkahnya menghantam tanah hingga membentuk kawah sedalam beberapa chi.

Sementara itu, Chen Qing terdorong mundur tiga langkah.

Setiap langkahnya membuat tanah bergetar tanpa henti, laksana kulit genderang yang dipukul bertalu-talu.

Keduanya menjejakkan kaki dengan kokoh dan berdiri saling berhadapan.

Shi Yue mengernyitkan dahi. Raut wajahnya berubah muram.

Ia telah mengerahkan seluruh kekuatan dari empat puluh meridians ke dalam pukulan tadi, tetapi serangan itu hanya mampu memaksa manusia di hadapannya mundur tiga langkah—sementara dirinya sendiri terdorong mundur dua langkah.

Itu berarti kekuatan fisik Chen Qing ternyata setara dengannya.

Bagaimana mungkin!?

Ia adalah anggota Giant Race! Darah keturunan giant kuno yang paling murni mengalir dalam nadinya!

Empat puluh meridians yang telah menyala membuatnya tak tertandingi di antara generasi muda Giant Race. Bahkan di seluruh Primordial Spirit Battlefield, hanya segelintir ahli dari Hundred Races yang mampu menandingi blood-qi miliknya.

Atas dasar apa manusia di hadapannya bisa menyamai kekuatannya!?

Shi Yue menyingkirkan rasa meremehkan dari benaknya. Ia tak lagi menggolongkan Chen Qing sebagai “makanan”, melainkan sebagai “musuh sejati yang harus dihadapi dengan serius”.

Chen Qing mengibaskan lengannya untuk mengusir sisa daya pukulan tadi. Ekspresinya tetap tenang, tetapi hatinya sedikit menegang.

Dari pertukaran singkat itu, ia telah mengukur sebagian batas kekuatan Shi Yue.

Benar saja, sejak memasuki Primordial Spirit Battlefield, inilah lawan dengan blood-qi terkuat yang pernah ditemuinya.

Dengan empat puluh meridians yang terbuka sepenuhnya, ditambah keunggulan fisik bawaan Giant Race, kemampuan tubuh fisiknya saat ini memang tertinggal setengah langkah.

Seandainya bukan karena penguatan dari Zhu Jiuyin Essence Blood, pukulan tadi kemungkinan besar sudah memperlihatkan kesenjangan yang sangat jelas di antara mereka.

Dia memang kuat, pikir Chen Qing.

Namun, kuat bukan berarti tak bisa dibunuh.

Sosoknya melesat kabur saat ia mengambil inisiatif menyerang.

Ketika melayangkan pukulan, blood-qi di dalam tubuhnya seketika menyala. Setiap jengkal ototnya meledakkan kekuatan yang jauh melampaui batas normal, sementara bayangan Zhu Jiuyin di belakangnya meraung dan menyatu sempurna dengan momentum serangannya.

Shi Yue tidak menghindar.

Ia ingin membuktikan kepada manusia ini bahwa tubuh fisik Giant Race benar-benar tak terkalahkan.

“Majulah!”

Blood-qi menyala miliknya berkumpul dengan liar, lalu memadat menjadi dinding perisai berwarna merah tua.

Tinju Chen Qing menghantam dinding perisai itu. Seluruh penghalang bergetar hebat, retakan menjalar seperti jaring laba-laba di permukaannya, tetapi pada akhirnya dinding tersebut tetap bertahan.

“Pukulanmu terlalu lemah!”

Shi Yue tertawa liar. Ia merentangkan kedua lengannya dan memecahkan daya pukulan yang datang dengan paksa, lalu segera melancarkan pukulan balasan ke arah ubun-ubun Chen Qing.

Serangan itu sangat berat dan membawa momentum ganas yang tiada banding. Jika benar-benar mengenai sasaran, sekeras apa pun tubuh fisik Chen Qing, tengkoraknya kemungkinan besar akan remuk.

Tinju itu meraung membelah udara dan seketika menghancurkan sosok Chen Qing menjadi kepingan-kepingan.

Namun, senyum di wajah Shi Yue mendadak membeku.

Pukulannya ternyata hanya menembus bayangan semu.

Chen Qing telah lenyap dari tempat semula.

Taixu Realm-Breaking Evasion!

Pada saat berikutnya, sosok Chen Qing muncul di belakang Shi Yue. Tangan kanannya membentuk cakar, kelima jarinya terbuka lebar menyerupai kait naga. Cahaya merah keemasan berkumpul dengan liar di tengah telapak tangannya, laksana matahari membara yang lahir dari kehampaan.

Primordial Limitless Dragon Catching Hand! Dragon Catching Heaven Rending Claw!

Blood-qi merah keemasan berubah menjadi cakar naga raksasa. Membawa kekuatan mengerikan yang seakan mampu merobek langit dan membelah bumi, cakar itu mencabik punggung Shi Yue dengan ganas.

Duk!

Blood-qi pertahanan Shi Yue yang konon tak dapat dihancurkan akhirnya jebol. Cakar naga emas tersebut menerobos tanpa tertahan, merobek dagingnya dan meninggalkan lima luka menganga hingga menembus tulang.

Tubuh raksasanya terhantam seperti dipukul palu raksasa. Ia terlempar ke depan, terguling-guling di udara sebelum menghantam tanah dengan keras.

BRAK!

Debu dan asap melesat tinggi ke langit. Sebuah kawah raksasa sedalam beberapa zhang tercipta di permukaan tanah, sementara bebatuan beterbangan dan kabut hitam bergolak ke segala arah.

Keributan itu begitu dahsyat hingga hampir seluruh ahli Hundred Races dalam radius beberapa li tersentak dan menyadarinya.

Satu demi satu aura bangkit dari dalam kabut hitam. Semua pasang mata pun tertuju pada medan pertempuran.

“Itu—Shi Yue!”

“Demi langit! Dia benar-benar terjatuh!”

“Dia sedang melawan siapa?”

“Chen Qing! Itu manusia bernama Chen Qing!”

Para ahli dari segala penjuru menatap raksasa yang terbaring di dalam kawah dalam, lalu melihat sosok manusia yang melayang di udara dengan cahaya merah keemasan mengalir di sekujur tubuhnya. Tak seorang pun mampu menyembunyikan keterkejutan mereka.

Master of Ten Thousand Snakes tak lagi menunjukkan ekspresi bercanda. Ia mengamati pemandangan itu dengan tatapan penuh pemikiran.

Ia tahu Chen Qing bukanlah orang lemah, tetapi tidak pernah menyangka kekuatannya bisa mencapai tingkat seperti ini.

Seorang manusia beradu langsung dengan Giant Race hanya dengan mengandalkan kekuatan fisik, bahkan berhasil memperoleh keunggulan—pemandangan semacam itu sudah bertahun-tahun tidak pernah terlihat di Primordial Spirit Battlefield.