Illusion Art

“Brother Chen, hati-hati! Eight-Armed Asura True Art ini sangat aneh!” teriak Lian Chenghao memperingatkan.

Namun, saat itu ia dan Hua Ruogu telah sepenuhnya dikepung para ahli dari Azure Blood Race dan Golden Feather Race. Mereka sama sekali tidak memiliki kesempatan untuk mengulurkan bantuan.

Anggota tim lainnya juga tertahan, nyaris tak mampu mempertahankan diri.

Han Xiao menepukkan kedua telapak tangannya. Eight-Armed Asura mendongakkan kepala dan mengeluarkan raungan tanpa suara, lalu mengayunkan delapan lengannya serentak. Bayangan telapak tangan berkelebat seperti delapan kilatan petir hitam, menghantam Chen Qing dari segala arah.

Pada saat yang sama, bulu-bulu emas yang menutupi tubuh Jin Lingdu mengembang. Saber intent dalam Sixth Layer Saber Domain miliknya bergolak dengan keganasan yang menggila.

Ia melengking tajam, lalu tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya keemasan. Meliuk tanpa celah di antara delapan bayangan telapak tangan, setiap tebasan sabernya mengarah lurus ke titik vital Chen Qing.

Yang satu menyerang secara terbuka, sementara yang lain menyelinap di antara bayangan. Keduanya bekerja sama dengan begitu sempurna.

Tekanan yang dirasakan Chen Qing seketika melonjak.

Setiap bayangan telapak tangan Eight-Armed Asura terasa seberat gunung, membawa kekuatan yang menusuk hingga ke Origin Spirit. Satu kesalahan kecil saja akan membuatnya terkena serangan. Sementara itu, kecepatan Jin Lingdu telah didorong hingga batas mutlak, jelas berniat mencekik Chen Qing tanpa memberinya kesempatan bernapas.

Profound Execution Spear di tangan Chen Qing menyambar laksana naga. Ia menangkis beberapa telapak tangan berturut-turut, lalu memaksa Jin Lingdu mundur dengan tusukan balik. Namun, serangan tanpa henti itu akhirnya berhasil membuka celah.

Sebuah bayangan telapak tangan menyapu ke arahnya. Chen Qing mengerahkan Taixu Realm-Breaking Evasion untuk menghindar, tetapi cahaya saber Jin Lingdu segera menebas ke posisi barunya.

Chen Qing mengerang tertahan. Ia memadatkan kekuatan hunyuan qi and blood di lengan kanannya untuk menahan tebasan tersebut, tetapi daya hantam sabernya yang luar biasa membuat vitalitasnya bergolak hebat.

Sesaat kemudian, telapak tangan Han Xiao menghantam tubuhnya.

Energi hitam pekat yang sedingin es menerobos masuk ke dalam tubuh Chen Qing, menggerogoti meridian dan vitalitas darahnya dengan ganas.

Api divine yang berkobar di sekeliling tubuh Chen Qing seketika meredup.

“Dia terkena Black Prison Bone-Corroding Hand milikku!” Mata Han Xiao memancarkan cahaya tajam.

Teknik ini merupakan secret technique yang diturunkan dari Eight-Armed Asura True Art. Siapa pun yang terkena serangan tersebut akan terus-menerus digerogoti oleh nether Yin Qi. Vitalitas darah mereka akan layu, sementara meridian mereka membeku, seolah-olah terseret ke dalam neraka tanpa cahaya.

Serangan itu menimbulkan kerusakan dahsyat pada tubuh fisik sekaligus Origin Spirit.

Han Xiao menatap jejak telapak tangan hitam yang muncul di punggung Chen Qing. Energi gelap itu terlihat menyebar dengan cepat mengikuti jalur meridiannya.

“Habisi dia selagi sedang lemah!”

Niat membunuh melonjak di mata Jin Lingdu. Ia tidak mungkin membiarkan kesempatan sempurna seperti ini berlalu begitu saja.

Ia menggenggam sabernya dengan kedua tangan. Di dalam Sixth Layer Saber Domain, saber intent miliknya meledak liar seperti gunung berapi yang mengamuk.

Dengan teriakan menggelegar, ia melompat tinggi ke udara. Cahaya sabernya jatuh laksana petir emas, menebas lurus ke ubun-ubun Chen Qing!

Jin Lingdu mencurahkan seluruh kekuatannya ke dalam serangan itu. Begitu cahaya saber terbentuk, ketajamannya membelah udara dan meninggalkan sebuah parit yang membentang hingga beberapa zhang.

Terganggu oleh nether Yin Qi yang menggerogoti tubuhnya, tusukan Chen Qing terlambat setengah ketukan.

Saat cahaya saber menghantam turun, ia nyaris tak sempat mengangkat tombaknya secara horizontal untuk menahan serangan. Benturan mengerikan itu membuat tubuhnya terseret mundur di atas tanah.

Saber intent menerobos ke dalam tubuhnya, menciptakan puluhan luka menganga di kulit. Jubahnya pun seketika berubah merah, berlumuran darah.

Auranya tampak merosot. Api divine di sekeliling tubuhnya berkedip-kedip, seakan berada di ambang kepunahan.

“Hahahaha!” Jin Lingdu mendongakkan kepala dan tertawa. “Chen Qing, rupanya tulangmu tidak sekeras reputasimu!”

Han Xiao mengeluarkan sebutir pil dari lengan bajunya dan langsung menelannya.

Pil itu larut menjadi aliran khasiat obat murni yang dengan cepat memulihkan essence-nya yang terkuras.

Ia menarik napas dalam-dalam, lalu mulai berjalan ke arah Chen Qing.

“Mati di tangan Eight-Armed Asura True Art bukanlah cara yang buruk untuk mengakhiri hidup.”

Di kejauhan, Lian Chenghao dan Hua Ruogu berjuang mati-matian untuk menerobos kepungan. Namun, para ahli dari kedua ras terus menahan mereka.

Tubuh keduanya telah dipenuhi luka, sementara lebih dari separuh true essence mereka telah terkuras.

Melihat Chen Qing terdesak ke dalam situasi sedemikian genting, kecemasan membakar dada mereka seperti kobaran api. Namun, mereka tak berdaya melakukan apa pun selain menyaksikan.

Di tengah medan pertempuran, Chen Qing berdiri dengan kepala tertunduk. Tiba-tiba, ia terkekeh.

“Benarkah?”

Perlahan, ia mengangkat tangan dan mencabut Profound Execution Spear dari dalam tanah.

Dengungan rendah terdengar.

Tanah yang menempel pada batang tombak berguguran ke permukaan bumi.

“Kalian benar-benar mengira semuanya sudah berakhir?”

Kedua orang itu adalah genius terkemuka dari ras masing-masing. Dengan bekerja sama dan mengungkapkan kartu truf mereka, mereka memang berhasil membuat Chen Qing mengalami kemunduran.

Itu adalah salah satu dari sangat sedikit kesempatan ketika Chen Qing benar-benar terluka.

Namun, tubuh fisiknya memiliki daya tahan yang luar biasa. Meskipun tubuhnya berlumuran darah, luka-luka itu sepenuhnya hanya luka luar.

Han Xiao mengerutkan kening. Gelombang kegelisahan yang tak dapat dijelaskan tiba-tiba muncul di dalam dadanya.

Senyum Jin Lingdu menegang, tetapi ia segera mencibir.

“Kalau masih punya trik lain, gunakan saja.”

Ia sama sekali tidak percaya Chen Qing masih memiliki cara untuk membalikkan keadaan setelah menderita kerugian yang begitu mematikan.

“Berlagak misterius hanya untuk mengulur waktu!” Mata Han Xiao memancarkan permusuhan dingin. Ia sama sekali tidak berniat memberi Chen Qing waktu sedetik pun untuk memulihkan diri.

Dia mengedarkan true essence-nya dengan ganas. Sosok Eight-Armed Asura di belakangnya kembali memadat, delapan lengannya menghantam serempak layaknya delapan naga jiao hitam. Gelombang dahsyat dark, freezing Yin Qi tersapu ke segala arah saat kedelapan lengan itu menerjang Chen Qing.

Dalam serangan ini, Han Xiao sama sekali tidak menahan diri.

Delapan telapak tangan itu berpotongan ketika menghantam ke bawah. Aura dingin membekukan menyapu keluar bagai tsunami.

Han Xiao sangat memahami bahwa dirinya telah mengerahkan kekuatan hingga batas mutlak.

Dengan satu serangan ini, dia hendak menghabisi Chen Qing sepenuhnya—bukan hanya demi meraih ratusan military merits, melainkan juga untuk mengukir namanya sendiri dengan menginjak mayat Chen Qing!

Chen Qing melepaskan tombaknya. Senjata itu melayang di sisinya, sementara kedua tangannya perlahan membentuk hand seal di depan dada.

Great Void True Essence dan hunyuan qi and blood miliknya meraung bangkit laksana sepasang naga raksasa. Keduanya mengalir liar melalui meridian, lalu tercurah ke kedua tangannya untuk menyokong pembentukan hand seal tersebut. Seketika, spiritual essence dunia di sekelilingnya meledak dalam gejolak dahsyat!

Spiritual essence dalam radius puluhan li seolah-olah ditarik oleh magnet tak kasatmata, melesat deras dari segala penjuru. Seakan-akan seluruh aliran energi mengalir menuju satu sumber, dengan arus tak terhitung yang menyatu dari setiap arah. Kabut hitam terkoyak dengan ganas, sementara bumi bergetar hebat. Gelombang spiritual energy yang terlihat dengan mata telanjang membentuk pusaran-pusaran raksasa di langit.

Kerikil, bongkahan tanah, bahkan sisa-sisa pepohonan yang telah hancur tersapu oleh gelombang energi megah itu dan berputar liar mengelilingi Chen Qing. Dari tubuhnya, ratusan juta berkas cahaya cemerlang mekar serempak.

Cahaya itu begitu murni dan menyilaukan, seolah setitik debu tiba-tiba memancarkan sinar sepuluh ribu zhang, menerangi seluruh medan perang hingga seterang siang.

Tekanan mengerikan dan agung turun dari atas, membuat semua orang yang hadir sulit bernapas.

“Apa... ini!?”

Han Xiao dilanda kengerian.

Kedelapan telapak tangan Eight-Armed Asura telah menerjang hingga hanya berjarak beberapa zhang dari Chen Qing. Namun, di bawah tekanan luar biasa itu, gerakannya mendadak melambat. Permukaannya bahkan mulai retak dan terkelupas!

“Apa yang kalian tunggu!?”

Han Xiao menggeram sambil memutar kepala ke arah Jin Lingdu.

Tak perlu diperintah. Jin Lingdu sudah lebih dahulu bergerak.

“Myriad Feathers Turning into Blades!”

Dengan raungan buas, seluruh bulu emas yang menutupi tubuh Jin Lingdu berdiri tegak, lalu terlepas dengan ganas dari tubuhnya!

Ribuan bulu emas turun bagai badai hujan, berubah menjadi bilah-bilah terbang yang tak terhitung jumlahnya. Dari segala penjuru, bilah-bilah itu mengepung Chen Qing untuk mencabik-cabiknya.

Setiap helai bulu dipenuhi dao principles atribut logam paling murni.

Inilah ultimate killing move miliknya. Dengan menjadikan bulu-bulu emas dari tubuhnya sendiri sebagai senjata, dia melakukan pengorbanan yang dapat menghancurkan kedua belah pihak—melukai dirinya sendiri demi memperoleh kekuatan penghancur yang dahsyat.

Namun, Jin Lingdu sudah tidak peduli dengan harganya. Menghadapi aura mengerikan yang tiba-tiba dilepaskan Chen Qing, dia harus mengerahkan seluruh kekuatannya dan melenyapkan Chen Qing secepat mungkin sebelum keadaan lepas kendali!

Badai bilah emas menembus kehampaan dengan jeritan memekakkan telinga, menyapu Chen Qing laksana angin topan keemasan.

Delapan telapak tangan hitam menghantam dari depan.

Bilah-bilah emas yang tak terhitung jumlahnya merapat dari segala arah.

Dan tepat di tengah killing array yang tak menyisakan jalan keluar itu, hand seal dalam genggaman Chen Qing akhirnya terbentuk.

Seal pertama dari Dayan Spell—Heaven-Opening Seal!

Saat seal itu terwujud, langit dan bumi seolah-olah mendadak terdiam sepenuhnya.

Pola seal kuno mekar di tengah telapak tangan Chen Qing. Kekuatannya berlapis-lapis, dengan lingkaran demi lingkaran yang saling mengunci, lalu meluas dengan cepat ke segala arah. Fluktuasi yang dipancarkannya semakin besar dan mengerikan setiap detik.

Inilah sebuah Great Dao Art.

Meskipun hanya seal pertama dari empat seal, teknik ini tetap merupakan Great Dao Art yang sesungguhnya.

Tingkat kekuatan seperti itu telah sepenuhnya melampaui batas Origin Spirit realm, mengandung daya hancur dari dimensi yang sama sekali berbeda.

“Ini...!?”

Begitu melihat seal tersebut, teror sedingin es menjalar dari telapak kaki Jin Lingdu hingga ke ubun-ubunnya.

Seal kuno itu berbenturan dengan telapak tangan Eight-Armed Asura dan badai bilah emas. Ledakan cahaya yang menyilaukan pun tercipta.

Cahaya itu menelan seluruh suara.

Cahaya itu menelan segala keberadaan.

BOOM!!!

Akhirnya, kekuatan apokaliptik tersebut meledak sepenuhnya.

Dalam radius seratus li, kerak bumi terbalik dan terlempar ke udara.

Gelombang kejut raksasa mengembang liar dari posisi Chen Qing sebagai pusatnya, mencabik tanah menjadi jurang-jurang tak berdasar yang tak terhitung jumlahnya.

Hembusan angin susulan mengangkat bongkahan-bongkahan batu raksasa dan berton-ton tanah, lalu mengamuk ke segala penjuru seperti primordial behemoth yang mengamuk.

Kedelapan telapak tangan Eight-Armed Asura langsung menguap.

Pupil Han Xiao menyusut hingga sebesar titik jarum. Dia hanya mampu menyaksikan tanpa daya ketika kekuatan seal yang menggelora menerjang ke arahnya, menyapu semua penghalang dengan kekuatan yang tak tertahankan.

Kekuatan itu menelannya bersama phantom Asura miliknya.

Han Xiao ingin melarikan diri dan mengaktifkan secret arts penyelamat nyawa, tetapi semuanya sudah terlambat.

Kekuatan mengerikan dari seal menelannya bulat-bulat, menghancurkan tubuh fisiknya dan merobek Origin Spirit-nya hingga lenyap tanpa jejak.

Huntian Token milik Chen Qing berdenyut.

Tiga ratus lima puluh military merits telah ditambahkan.

Pada saat yang sama, Myriad Feathers Turning into Blades milik Jin Lingdu dihancurkan sepenuhnya oleh gelombang kejut Dayan Spell. Dengan kecepatan reaksi yang nyaris putus asa, dia mendorong batas tubuhnya hingga titik paling ekstrem.

Tepat ketika gelombang kejut itu hendak menelannya, tubuh Jin Lingdu mengabur menjadi seberkas cahaya emas dan melesat mundur.

Namun, radius ledakan meluas terlalu cepat—begitu cepat sehingga, bahkan dengan kecepatannya yang luar biasa, dia tetap tidak mampu melarikan diri sepenuhnya.

Separuh tubuhnya tertebas ledakan itu dan seketika hancur menjadi kabut darah!

Bang!

Origin Spirit Jin Lingdu melesat keluar dari tubuhnya yang remuk dalam kepanikan luar biasa.

"Chen Qing!"

Dia menjerit penuh kengerian. Origin Spirit-nya berubah menjadi seberkas cahaya keemasan, bersiap membakar jiwanya sendiri sebagai bahan bakar untuk melarikan diri.

Chen Qing mendengus dingin. Dengan menjalankan Taixu Realm-Breaking Evasion, tubuhnya langsung muncul di jalur pelarian Origin Spirit tersebut.

Profound Execution Spear menusuk ke depan.

Daya penghancur jiwa yang memancar dari ujung tombak segera mengejar Origin Spirit yang melarikan diri.

Origin Spirit Jin Lingdu berjuang mati-matian, tetapi pada dasarnya mustahil baginya untuk melampaui spear intent tersebut.

Daya penghancur jiwa menembusnya tanpa hambatan. Origin Spirit itu mengeluarkan jeritan memilukan yang menggema sebelum meledak dengan hebat dan tercerai-berai ditiup angin.

Jin Lingdu telah tewas!

Seluruh medan perang seketika terbenam dalam kesunyian mencekam.

Di Huntian Token milik Chen Qing, tiga ratus enam puluh military merits kembali bertambah.

Dengan demikian, Han Xiao dan Jin Lingdu—dua pria kejam yang telah lama meneror Primordial Spirit Battlefield—kini sama-sama tewas di tangan Chen Qing seorang diri.

"Han Xiao tewas... Jin Lingdu juga tewas..."

Lian Chenghao menatap kosong kawah raksasa yang tercipta akibat segel tadi. Rasa dingin menjalar dari tulang punggungnya ke seluruh tubuh.

Ekspresi Hua Ruogu pun tak kalah mengerikan.

Dalam bayangan terliarnya sekalipun, dia tak pernah menyangka Chen Qing, yang beberapa saat lalu telah terdesak ke jalan buntu, mampu membalikkan keadaan dengan begitu mudah.

Lebih dari itu, Chen Qing melakukannya dengan cara yang begitu mendominasi—melenyapkan tubuh fisik dan Origin Spirit kedua lawannya dalam satu serangan!

Dengan kemampuan dan kekuatan murni seperti itu, siapa yang tidak merasa ngeri?

Anggota regu lainnya hanya bisa ternganga dalam ketidakpercayaan.

"Lari!"

Seorang ahli dari Azure Blood Race yang berada jauh di sana akhirnya tersadar. Dia segera berbalik dan melarikan diri demi menyelamatkan nyawanya.

Para ahli Azure Blood Race dan Golden Feather Race lainnya pun tersentak sadar seolah baru terbangun dari mimpi buruk. Mereka mengaktifkan escape art masing-masing dan melarikan diri sekuat tenaga menuju kedalaman kabut hitam, seakan nyawa mereka benar-benar bergantung pada kecepatan kaki.

Bahkan Han Xiao dan Jin Lingdu telah tewas. Tetap tinggal di sini tak ada bedanya dengan menyerahkan nyawa mereka sendiri!

Chen Qing perlahan berbalik. Kilatan niat membunuh di matanya sama sekali belum mereda.

Tentu saja, dia tidak berniat membiarkan mereka melarikan diri semudah itu.

Taixu Realm-Breaking Evasion!

Dengan satu langkah, sosoknya lenyap ke udara kosong.

Pada saat berikutnya, seberkas cahaya tombak muncul tepat di belakang ahli Azure Blood Race yang melarikan diri paling cepat. Sebelum sempat bereaksi, ujung tombak itu telah menembus dadanya. Dia bahkan tidak sempat menjerit ketika Origin Spirit dan tubuh fisiknya hancur bersamaan.

Sepuluh military merits bertambah.

"Jangan biarkan satu pun lolos!"

Lian Chenghao meraung, lalu menerjang maju bersama Hua Ruogu untuk memburu para penyintas yang tercerai-berai.

"Bunuh!"

Anggota regu lainnya seketika menjadi beringas.

Sebelumnya, mereka telah dihajar tanpa ampun oleh kedua ras tersebut, menahan amarah yang nyaris meledak. Kini, setelah Chen Qing seorang diri mematahkan pengepungan, mereka tentu tidak akan membiarkan musuh-musuh itu lolos hidup-hidup.

True Essence, Dao Soldiers, dan berbagai spell meledak dengan dahsyat di tengah kabut hitam, mengawali pengejaran yang kacau dan penuh darah.

Para ahli Azure Blood Race terkenal akan frigid arts dan kecepatannya. Namun, di bawah serangan gabungan Lian Chenghao dan Hua Ruogu, mereka sama sekali tidak memiliki tempat untuk melarikan diri.

Para anggota Golden Feather Race yang melarikan diri semula mengira innate evasion arts mereka akan mampu menyelamatkan nyawa. Namun, mereka segera menyadari bahwa mereka telah keliru.

Movement arts Chen Qing jauh lebih mengerikan—terlalu cepat hingga membuat mereka diliputi keputusasaan.

"Tidak!"

Jeritan nyaring membelah udara ketika Origin Spirit seorang ahli Azure Blood Race lainnya dihancurkan oleh Giant Peak Dao Domain milik Hua Ruogu.

Tak jauh dari sana, Lian Chenghao mengaktifkan Restriction-Breaking Golden Coin. Kepingan itu menghancurkan bulu-bulu emas pelindung seorang ahli Golden Feather Race, lalu telapak tangannya menghantam kepala lawannya hingga remuk.

Pada saat yang sama, Chen Qing kembali menyerang dan meledakkan ahli Golden Feather Race terakhir menjadi kabut darah.

Dengan demikian, seluruh ahli Azure Blood Race yang dibawa Han Xiao serta bala bantuan Golden Feather Race yang dipimpin Jin Lingdu telah tewas.

Medan perang perlahan kembali sunyi.

Semua orang terengah-engah, berdiri di atas tanah yang telah sepenuhnya jenuh oleh darah.

Lian Chenghao dan Hua Ruogu saling bertukar pandang. Keduanya dapat melihat keterkejutan yang masih membekas di mata masing-masing.

Chen Qing menurunkan Profound Execution Spear. Darah yang menempel di ujungnya menetes perlahan ke tanah.

"Beresi medan perang."

Mendengar perintah itu, Lian Chenghao dan Hua Ruogu buru-buru mengangguk. Mereka memimpin anggota regu untuk menjarah mayat-mayat yang berserakan.

Beberapa saat kemudian, dua Storage Ring diserahkan kepada Chen Qing.

"Brother Chen, ini Storage Ring milik Han Xiao dan Jin Lingdu," ujar Lian Chenghao.

Chen Qing tidak bersikap sungkan. Dia langsung mengulurkan tangan untuk menerimanya.

Namun, tepat ketika jari Chen Qing menyentuh kedua cincin itu, perubahan tak terduga terjadi.

Tak terhitung bintik serbuk berwarna-warni tiba-tiba muncul dari udara. Serbuk tersebut menyebar tanpa suara seperti kabut bercahaya.

Serbuk itu membiaskan cahaya yang begitu indah dan memukau. Sekilas, wujudnya menyerupai seorang dewi yang menaburkan bunga, atau galaksi yang mengalir mundur.

Hati Chen Qing tersentak.

Serbuk berwarna-warni itu menempel di kulitnya tanpa menimbulkan sensasi fisik sedikit pun. Sebaliknya, serbuk tersebut langsung melebur ke dalam blood vitality dan True Essence-nya, lalu mengalir deras menuju Sea of Consciousness.

Chen Qing segera mendongak menatap Lian Chenghao dan Hua Ruogu—hanya untuk mendapati ekspresi keduanya telah membeku sepenuhnya.