Dayan

“Sombong!”

“Benar-benar kelewat sombong!”

Tak seorang pun menyangka Chen Qing akan bertindak sedominan itu, terutama Jin Lingdu. Dirinya sendiri adalah sosok yang sangat angkuh. Mendengar ucapan Chen Qing, amarahnya pun meledak.

Karena murka, Jin Lingdu malah tertawa.

“Berani sekali kau mengaku sanggup menghadapi kami semua sekaligus! Aku ingin melihat, mana yang lebih keras—tulangmu atau mulutmu!”

Begitu kata-kata itu terucap, ia segera mengedarkan Golden-Winged Cloud-Scraping Scripture dan lenyap seketika.

Kecepatannya sungguh mencengangkan. Tubuhnya seolah berubah menjadi seberkas cahaya keemasan yang menyatu dengan kehampaan.

Sebelumnya, aura Jin Lingdu masih berada tepat di tempat ia berdiri. Namun dalam sekejap mata, Chen Qing merasakan kehadirannya menekan dari segala arah. Ia sama sekali tak mampu mengunci lokasi aslinya.

Bahkan Divine Sense-nya pun tak dapat menangkap pergerakan lawan.

Inilah teknik pengelakan tertinggi milik Golden Feather Race, yang meniru kemampuan Golden-Winged Roc untuk melesat menembus lautan awan. Teknik itu memungkinkan seseorang melintasi batas kehampaan dalam sekejap. Bahkan orang biasa yang mengerahkan Divine Sense hingga batas maksimal belum tentu mampu mengikuti gerakannya.

Tepat pada saat itu, jeritan tajam terdengar di telinga Chen Qing.

Suara tersebut begitu menusuk. Sesaat kemudian, cakar raksasa seekor roc muncul dari kehampaan, diselimuti niat tajam yang mampu menembus apa pun. Cakar itu mencengkeram ganas ke arah puncak kepala Chen Qing.

Saat cakar tersebut menukik, kabut hitam pun tercabik. Seluruh dunia seolah diselimuti warna keemasan.

Semuanya terjadi dalam sekejap.

Chen Qing menusukkan tombaknya, menyambut cakar tajam itu secara langsung.

Trang!

Badai benturan logam menyapu ke segala arah. Suaranya terdengar seperti ribuan bilah senjata yang beradu di udara, sementara percikan api beterbangan ke segala penjuru.

Namun pada saat berikutnya, serangan lain muncul dari belakang Chen Qing.

Sosok Jin Lingdu terus berkelebat di dalam kehampaan. Setiap kedipan meninggalkan bayangan yang bergetar di antara ilusi dan kenyataan. Inilah teknik sejati milik Golden Feather Race—Nine Illusions of the Golden Roc.

Chen Qing melepaskan Divine Sense-nya dan seketika melihat menembus semua bayangan palsu itu. Ia kemudian menyapu tombaknya secara horizontal.

Ledakan mengguncang udara. True Essence bergulung seperti gelombang pasang, berat dan penuh daya ledak.

Sapuannya menyerupai gunung yang bergeser atau sungai yang membalikkan alirannya. Beberapa bayangan palsu tercabik hingga hancur, tetapi momentum serangan itu sama sekali tidak berkurang. Tombak tersebut terus melaju lurus menuju tubuh asli Jin Lingdu.

Jin Lingdu tak menyangka Chen Qing dapat membongkar triknya hanya dalam sekali pandang. Karena dirinya baru saja melancarkan serangan, sudah terlambat baginya untuk menghindar. Ia hanya bisa mengangkat bilahnya dan menahan serangan itu secara langsung.

Saat ujung tombak menghantam, tubuh Jin Lingdu terdorong mundur berkali-kali hingga kakinya menginjak udara kosong. Setiap langkah menimbulkan gelombang kejut keemasan, memperlihatkan betapa sulitnya ia meredam kekuatan serangan tersebut.

Pada saat itulah Han Xiao bergerak.

Ia merentangkan kedua tangan, kembali mendorong gelombang hitam ke depan. Kali ini, serangannya jauh lebih ganas daripada sebelumnya. Tak terhitung wajah mengerikan mengembun di dalam arus gelap itu, sebelum akhirnya membentuk seekor raksasa hitam pekat yang menerjang Chen Qing dengan rahang berdarah menganga lebar.

Makhluk raksasa itu menginjak udara. Setiap langkahnya membuat bumi bergetar dan kehampaan mendengung.

Chen Qing tidak mundur. Ia hanya melancarkan tusukan tombak yang menembus udara.

Diancang Guiyuan Art!

True Art milik Taiqing Blessed Land itu melepaskan kekuatan yang jauh melampaui apa pun yang pernah ditunjukkan Chen Qing sebelumnya.

Ke mana pun ujung tombak itu mengarah, setitik cahaya dingin tiba-tiba mekar.

Cahaya dingin tersebut berubah menjadi seberkas tombak yang menembus langit dan bumi.

Han Xiao tahu persis betapa mengerikannya tusukan itu. Tak berani menahan kekuatan, ia mengerahkan seluruh True Essence dalam tubuhnya. Raksasa gelombang hitam itu mengaum ke langit, lalu menghantam seberkas tombak dengan ganas.

Untuk sesaat, ketajaman tusukan Chen Qing yang mampu menembus apa pun ternyata gagal menembus tubuh raksasa tersebut.

Namun pada detik berikutnya, Chen Qing mengerahkan Fifth-Layer Spear Domain hingga batas maksimal. Ribuan untaian Spear Intent mengalir ke ujung tombaknya, laksana sungai-sungai yang bermuara ke laut.

Sinar tombak itu membesar beberapa kali lipat. Pada akhirnya, pertahanan raksasa tersebut pun hancur.

Ledakan dahsyat menggema ketika raksasa gelombang hitam itu pecah menjadi lautan kabut gelap. Tak terhitung untaian Spear Intent melesat ke arah Han Xiao seperti hujan deras yang tercurah dari langit.

Han Xiao berulang kali menghantamkan kedua telapak tangannya, menciptakan lapisan-lapisan penghalang es di hadapannya sambil terus mundur dengan cepat.

Meski demikian, lengan bajunya tetap tercabik hingga hancur. Beberapa untaian Spear Intent bahkan menggores tubuhnya dan meninggalkan luka-luka yang mengucurkan darah.

Jangan lupa, Spear Intent milik Chen Qing memiliki ketajaman yang secara alami mampu menembus apa pun.

Tepat saat itu, Chen Qing mengangkat alisnya. Ia merasakan aura berbahaya.

Namun ancaman tersebut datang terlalu cepat. Saat ia menyadarinya, semuanya sudah terlambat.

Seberkas cahaya keemasan melesat dari kejauhan.

Golden Palace Severing Mountain Sword Finger!

Entah sejak kapan, Jin Lingdu telah mundur ke tepi medan pertempuran. Ia memadatkan kekuatan Metal Great Dao di ujung jarinya, memurnikannya menjadi aura pedang tak kasatmata yang setajam silet. Dengan satu sentuhan jari, Sword Qi itu mampu melesat sejauh seratus zhang dan membelah gunung dengan mudah.

Inilah salah satu killing move paling termasyhur milik Golden Feather Race. Kengerian sejatinya terletak pada aura pedang tersebut yang tak berbentuk, tak berwarna, bergerak dengan kecepatan mengejutkan, dan sangat sulit dideteksi.

Sret!

Cahaya keemasan itu menghantam tubuh Chen Qing dengan telak, menyemburkan darah ke udara.

Sword Qi tersebut menebas bahu kanannya dengan bersih, seketika memercikkan semburan darah merah.

Tubuh Chen Qing terhuyung. Kekuatan yang dialihkannya ke tanah membuat permukaan bumi di bawah kakinya retak membentuk pola seperti jaring laba-laba.

Namun, daging di sekitar lukanya perlahan menyatu kembali dengan kecepatan yang dapat terlihat jelas. Metal Dao Principles yang telah menyusup ke dalam tubuhnya segera dihancurkan dan disingkirkan oleh Great Void True Essence miliknya.

Chen Qing memang terluka, tetapi tidak parah.

Sebaliknya, Jin Lingdu justru merasa ngeri.

Serangan jari itu merupakan penyergapan yang telah direncanakan matang, memanfaatkan true art paling terkenal milik Golden Feather Race. Ia bahkan telah mengerahkan sembilan puluh persen metal True Essence-nya. Jin Lingdu benar-benar yakin serangan tersebut akan mencederai Chen Qing dengan parah.

Kalaupun tidak langsung membunuhnya, serangan itu seharusnya mampu melumpuhkan separuh tubuh Chen Qing.

Namun, hasil akhirnya hanya luka ringan?

Monster macam apa sebenarnya orang ini?

Han Xiao menstabilkan kuda-kudanya dengan raut wajah yang sangat serius.

Ia bertukar pandang dengan Jin Lingdu. Meski tak satu kata pun terucap, niat mereka untuk bekerja sama sudah tampak jelas.

Chen Qing yang berdiri di hadapan mereka telah menjadi begitu kuat hingga keduanya harus bergabung untuk menghadapinya.

Suasana dipenuhi ketegangan dan hawa dingin yang menusuk.

Kabut hitam bergolak tanpa henti, terusik oleh aura ketiga pria itu. Tanah di sekitar mereka dipenuhi parit-parit dalam yang tercipta akibat bentrokan sengit sebelumnya.

Chen Qing mempererat genggaman pada tombaknya. Ia tahu bahwa menghadapi kedua lawannya sekaligus mengharuskannya mengerahkan seluruh kekuatannya.

Saat itu, ia tak lagi menahan diri.

Ia mengerahkan Great Void True Essence sekaligus hunyuan qi dan darahnya, menyebabkan esensi serta vitalitas di dalam tubuhnya saling berjalin dan melebur.

Aura bercahaya yang memancar dari vitalitasnya telah berkobar dengan dahsyat. Kini, setelah dilapisi Great Void True Essence, aura itu meledak seperti divine flame yang membara, menyelimuti seluruh tubuhnya dalam cahaya menyilaukan nan sureal.

Profound Execution Spear turut diselimuti divine flame tersebut. Batangnya berdengung tanpa henti, seolah-olah telah hidup.

Fifth-Layer Spear Domain terbentang sepenuhnya. Aura tajam yang mampu mengoyak apa pun menyembur keluar seperti badai, memancarkan tekanan dahsyat ke segala arah.

Ke mana pun Spear Intent itu melintas, tanah tergores oleh tak terhitung parit dalam. Kabut hitam tercabik, bahkan bongkahan-bongkahan batu raksasa di kejauhan terbelah tanpa suara. Lian Chenghao, Hua Ruogu, dan yang lainnya terperanjat melihat kekuatan luar biasa tersebut.

Inilah kekuatan sejati Chen Qing!

Jin Lingdu menyipitkan mata, lalu mengibaskan lengan bajunya. Sesaat kemudian, sebilah long saber muncul di tangannya.

Panjang bilah itu mencapai tiga chi, seluruhnya berwarna keemasan dan setipis sayap tonggeret.

Begitu kilau bilahnya memancar, saber intent yang agresif menyebar liar seperti angin topan.

Saber intent itu tak terkendali dan memiliki ketajaman tiada tara, bagaikan rembulan dingin yang jatuh menerjang dari Nine Heavens.

Chen Qing merasakan hawa dingin menusuk dari kilau bilah tersebut. Tanpa banyak berpikir, ia mendorong tombaknya ke depan.

Tombaknya melesat laksana naga. Spear beam menggelegar keluar, diselimuti divine flame.

Saat saber gleam dan spear beam bertabrakan, badai logam meledak dengan dahsyat. Segala sesuatu dalam jarak seratus zhang dari kedua pria itu hancur menjadi debu.

Jin Lingdu merasakan kekuatan luar biasa merambat dari saber-nya, membuatnya semakin terkejut sekaligus murka. Ia mendorong metal True Essence hingga batas mutlaknya. Saber gleam pun melonjak, menebas paksa sisa kekuatan dari tusukan Chen Qing.

Pada saat yang sama, Han Xiao melancarkan serangan lain.

Di tengah gelombang hitam, tiga jejak telapak tangan melesat dari arah berbeda, menghantam Chen Qing.

Vitalitas Chen Qing melonjak. Ia melangkah maju, lalu mengubah momentum tombaknya dari tusukan menjadi sapuan.

Profound Dragon Heaven-Burying Spear!

Spear beam meledak dari ujung tombak dan berubah menjadi seekor naga raksasa yang ganas di udara. Dengan raungan yang mengguncang bumi dan langit, naga itu menghantam langsung tiga jejak telapak tangan tersebut.

Ledakan menggelegar mengguncang seluruh tempat. Ketiga jejak telapak tangan itu hancur satu demi satu, tetapi momentum naga hitam tersebut sama sekali tidak berkurang. Ia terus menerjang Han Xiao.

“Condense!”

Han Xiao membentuk perisai raksasa dari True Essence-nya.

Naga mendalam itu menghantam perisai dan langsung menghancurkannya berkeping-keping. Tubuh Han Xiao terlempar mundur. Ia menjejak udara kosong puluhan kali sebelum akhirnya berhasil menguraikan kekuatan yang menerpanya.

Bahkan setelah Han Xiao dan Jin Lingdu bekerja sama menghadapi Chen Qing yang telah mengerahkan seluruh kekuatannya, mereka tetap tidak mampu memperoleh sedikit pun keunggulan.

“Brother Han, jangan menahan diri lagi.”

Tatapan Jin Lingdu berubah dingin. Ia tahu, mulai saat ini, dirinya tak boleh lagi menyimpan kekuatan.

Dengan satu pikiran, ia mendorong Golden-Winged Cloud-Scraping Scripture hingga batas mutlaknya. Seluruh tubuhnya pun meledak menjadi kilau saber yang tiada tara.

Cahaya itu begitu luas tanpa batas, mekar bagaikan matahari emas raksasa.

Ke mana pun saber light tersebut menyentuh, pepohonan di sekitarnya berubah menjadi debu. Kabut hitam tercabik, sementara permukaan tanah sendiri terkikis satu lapis oleh saber intent tak kasatmata.

Sixth Layer Saber Domain!

Begitu domain itu terbentang, seolah-olah hanya saber yang tersisa di antara langit dan bumi.

Setiap hembusan angin dipenuhi saber intent yang luar biasa tajam, berubah menjadi perpanjangan dari bilah saber itu sendiri.

“Sixth Layer Saber Domain!?”

Saat melihat hal tersebut, cahaya cemerlang melintas di mata Han Xiao.

Harus diketahui bahwa Dao Domain selalu menjadi tolok ukur penting untuk menilai kekuatan seorang ahli.

Mengapa Yuan Mie begitu kuat?

Karena lima tahun lalu, ia telah mencapai Sixth Layer Domain.

Sementara itu, Han Xiao, Jin Lingdu, dan yang lainnya selalu terhenti di puncak Fifth-Layer Domain. Dalam hal kekuatan, mereka berada satu tingkat di bawah para tokoh puncak tersebut.

Selama bertarung melawan musuh-musuhnya, Jin Lingdu juga hanya pernah memperlihatkan kekuatan pada puncak Fifth-Layer Domain.

Siapa sangka, diam-diam ia telah menembus Sixth Layer Saber Domain!

Ini berarti kekuatan Jin Lingdu telah melonjak ke tingkat yang sama sekali baru. Kini, ia mampu bertarung seimbang dengan monster sekaliber Yuan Mie dan Shaluo Yun.

Seiring terbentangnya saber domain milik Jin Lingdu, sosoknya tampak seperti long saber emas yang baru terhunus. Auranya menyilaukan sekaligus menekan, sementara ketajamannya membanjiri langit.

Di dalam domain tersebut, saber intent bergolak seolah-olah telah berubah menjadi benda nyata.

Bahkan Lian Chenghao dan Hua Ruogu yang berada di tepian pun merasa sangat terkejut.

Perbedaan antara Fifth Layer Domain dan Sixth Layer Domain bagaikan jurang yang tak terukur.

Putri kecil dari Rakshasa Race, Shaluo Yun, memiliki Sixth Layer Domain. Chen Qing memang pernah bertukar serangan dengannya dan berhasil selamat, tetapi pertarungan mereka terhenti akibat kejadian tak terduga. Jika Night Criers tidak muncul saat itu, tak seorang pun tahu bagaimana hasil akhirnya.

Terlebih lagi, kini Chen Qing harus menghadapi dua lawan sekaligus. Situasinya sama sekali berbeda.

Untuk sesaat, jantung Lian Chenghao dan Hua Ruogu serasa tercekat.

"Brother Chen, hati-hati!"

Lian Chenghao tak kuasa menahan diri untuk meneriakkan peringatan.

Chen Qing tentu saja turut merasakan tekanan dahsyat dari Sixth Layer Saber Domain tersebut.

Jin Lingdu menggenggam saber panjangnya. Saber Intent keemasan mengalir dari bilahnya, menyerupai air terjun yang tumpah tanpa henti.

Pupil matanya telah berubah menjadi emas murni, sementara seluruh tubuhnya seakan menyatu dengan Domain.

Sixth Layer Saber Domain, Nine Illusions of the Golden Roc, serta kecepatan ekstrem dari Golden-Winged Cloud-Scraping Scripture—pada saat itu, Jin Lingdu telah mencapai kondisi yang benar-benar mengerikan.

Han Xiao pun mengerahkan Azure Blood Cold Qi hingga batas maksimal. Energi dingin berputar hebat di sekeliling tubuhnya, menciptakan kontras tajam dengan api vitalitas ilahi milik Chen Qing. Dua aura—yang satu dingin dan yang lain panas—saling bergesekan serta berbenturan di dalam kehampaan.

Cahaya keemasan di mata Jin Lingdu menyala terang. Sixth Layer Saber Domain miliknya terbentang seperti gelombang pasang, mewujudkan ribuan untaian Saber Intent menjadi bentuk nyata di udara.

Ia menggenggam saber panjang keemasan itu dengan kedua tangan, lalu mencurahkan seluruh kekuatannya ke dalam satu tebasan. Ke mana pun bilahnya melintas, kabut hitam terbelah dan bergulung liar ke kedua sisi. Chen Qing mengernyitkan dahi. Tebasan ini samar-samar telah menyentuh batas Primordial Spirit Realm.

Kecemerlangan tebasan itu sungguh mencengangkan!

Chen Qing menarik napas dalam-dalam dan mempererat genggamannya pada Profound Execution Spear. Ribuan untaian Spear Intent berkumpul di sepanjang batang tombak, bagaikan seratus burung memberi hormat kepada phoenix. Great Void True Essence serta hunyuan qi dan darahnya mendidih bersamaan saat ia melancarkan Void-Shattering Origin-Breaking Thrust!

Setitik cahaya dingin meledak dari ujung tombak, setipis jarum—seolah-olah seluruh matahari telah dipadatkan hingga mencapai batas mutlaknya.

Tombaknya melesat.

Bilah saber itu tiba.

Boom!!!

Pada saat itu, seluruh warna dunia lenyap.

Dari pusat benturan, gelombang kejut yang terlihat jelas menyebar ke segala arah. Ke mana pun gelombang itu lewat, tanah ambles sedikit demi sedikit.

Ketajaman yang mampu mengoyak segalanya meluap dan menyapu ke segala penjuru seperti badai. Dalam radius ratusan meter, setiap batu yang menonjol seketika hancur menjadi debu.

Para ahli yang tengah bertarung terdorong mundur berkali-kali oleh daya ledak susulan. Wajah mereka dipenuhi kengerian.

Di pusat badai, kedua kaki Chen Qing tertanam kuat di tanah. Vitalitas dalam tiga puluh sembilan meridiannya mengalir tanpa henti seperti sungai besar, menyalurkan kekuatan mengerikan itu ke dalam bumi.

Otot-otot di sekujur tubuhnya menegang dan menonjol. Urat-uratnya menggeliat seperti naga dan ular. Tak peduli seberapa liar Saber Aura mengamuk, ia tetap berdiri tak tergoyahkan bagaikan gunung.

Jin Lingdu tidak seberuntung itu. Saat senjata mereka beradu, kedua lengannya langsung mati rasa, sementara retakan seperti jaring laba-laba menjalar di sepanjang saber panjangnya.

Kekuatan fisik Chen Qing telah lama melampaui batas tubuh berdaging biasa, mencapai tingkat mengerikan yang bahkan tak mampu ditandingi oleh Jin Lingdu.

Meskipun Golden Feather Race memiliki tubuh yang jauh lebih unggul daripada Human Race, mereka mengutamakan kecepatan di atas segalanya. Adu kekuatan secara langsung bukanlah keahlian Jin Lingdu.

Tepat di tengah badai bilah dan tombak itu, Han Xiao melancarkan serangan.

Ia menghantamkan telapak tangannya. Azure-gray Cold Qi memadat menjadi sebuah jejak telapak raksasa yang membungkus tak terhitung banyaknya bayangan penuh dendam dari dalam gelombang hitam. Tanpa suara, jejak telapak itu muncul tepat di belakang Chen Qing.

Chen Qing bahkan tidak menoleh. Ia mengayunkan Profound Execution Spear ke belakang. Sinar tombak membelah kehampaan dan menembus jejak telapak tersebut, lalu melesat tanpa hambatan menuju wajah Han Xiao.

Han Xiao telah bersiap menghadapinya. Ia segera melompat mundur, tangannya bergerak cepat membentuk serangkaian segel tangan.

Dari dalam gelombang hitam, tak terhitung banyaknya bayangan menyerbu keluar dan berkumpul di belakangnya.

Bayangan-bayangan itu menyerupai pawai malam seratus iblis. Mereka menjerit melengking, memenuhi sekeliling dengan hawa dingin yang menusuk hingga ke tulang.

Sesaat kemudian, bayangan-bayangan tersebut mulai memadat menjadi wujud nyata dengan kecepatan yang dapat dilihat mata. Dari dalam gelombang hitam, sesosok Asura Berlengan Delapan perlahan bangkit.

Asura itu setinggi sekitar tiga puluh meter. Kedelapan lengannya masing-masing membentuk segel tangan yang berbeda, sementara wajahnya tampak mengerikan seperti roh pendendam. Selapis cahaya suram dari Nether Land menyelimuti tubuhnya.

Begitu sosok itu muncul, udara di seluruh medan pertempuran seketika menjadi pekat dan berat.

"Apa itu!?"

Ekspresi Lian Chenghao berubah drastis saat melihat Asura Berlengan Delapan tersebut.

Pupil Hua Ruogu menyusut. Ia berseru kaget,

"Itu Eight-Armed Asura True Art milik Yinsi yang telah lama hilang! Itu forbidden technique! Bagaimana mungkin Han Xiao bisa menguasainya!?"

Begitu kata-kata itu terucap, wajah semua orang langsung memucat.

Yinsi merupakan kekuatan nomor satu di Nether Land, sekaligus salah satu kekuatan terlarang bagi Human Race. Warisannya telah ada sejak zaman kuno, bertahan hingga kini, dan diselimuti misteri yang luar biasa.

True Art yang sedang digunakan Han Xiao adalah forbidden method yang dijaga Yinsi sebagai rahasia mutlak. Seni itu berakar pada pelahapan essence soul makhluk hidup. Kekuatannya memang tak terbantahkan, tetapi teknik tersebut merusak keharmonisan langit sehingga ditetapkan sebagai forbidden technique.

Sebagai seorang genius dari Azure Blood Race, bagaimana mungkin Han Xiao bisa menguasai seni semacam itu!?