Pekik Malam

Sementara itu, di dalam penghalang cahaya merah darah, Hua Ruogu dan Lian Chenghao berjuang bertahan bersama para anggota yang tersisa dari kedua regu mereka.

Kabut darah bergulung-gulung di dalam penghalang, terus-menerus mengoyak true essence pelindung tubuh mereka sekaligus menggerogoti vital essence dan darah mereka.

Setelah dikepung selama puluhan jam, seluruh kelompok itu telah kelelahan. Sebagian besar true essence mereka terkuras habis.

Puluhan orang membentuk lingkaran, nyaris tak mampu mempertahankan garis pertahanan terakhir mereka.

“Wanita itu benar-benar keji!”

Wajah Hua Ruogu pucat pasi, sementara cahaya pada Dao Soldier miliknya telah meredup.

“Dia belum bergerak karena memang berniat menguras kita sampai mati.”

Ekspresi Lian Chenghao tak kalah muram.

“Aku sudah mengirim pesan kepada Shen Cangming, Zhao Qingluan, Chu Jinghong, dan Meng Jian, tetapi tak seorang pun dari mereka bisa tiba dalam waktu dekat.”

“Dia sudah memperhitungkan hal itu. Karena itulah dia berani bersikap begitu tenang!”

Ketenangan yang biasanya ia miliki telah lenyap, digantikan amarah dan kegelisahan yang meluap-luap.

Hal itu saja sudah menunjukkan betapa genting keadaan mereka saat ini.

Hua Ruogu menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan suara rendah, “Aku juga sudah mengirim distress jade slip kepada Elder Ming. Namun, air yang jauh tak mampu memadamkan api di dekat kita. Saat dia tiba, mungkin kita semua sudah lama dilebur hingga hanya menyisakan tulang-tulang kering oleh Blood Moon Rakshasa Array ini.”

Mendengar hal itu, hawa dingin segera merayap ke dalam hati semua orang.

Hal paling mengerikan dari Blood Moon Rakshasa Array bukanlah daya serangnya secara langsung, melainkan sifatnya yang mengikis secara perlahan.

Array itu bagaikan pisau tumpul yang menyayat daging sedikit demi sedikit, terus menguras true essence dan blood qi mereka yang terperangkap di dalamnya.

Jika tidak melawan sekuat tenaga, mereka akan perlahan-lahan dikuras hingga mati.

Namun, jika mereka mengerahkan seluruh kekuatan untuk bertarung, blood malice di dalam array akan mengikuti aliran true essence mereka dan melancarkan invasi membabi buta, menyeret mereka ke ambang kematian dengan lebih cepat.

Maju atau mundur, keduanya sama-sama berujung jalan buntu.

“Wanita berhati ular itu!” maki Lian Chenghao.

Kecemasan mulai tampak di wajah orang-orang di sekelilingnya. Beberapa orang yang true essence-nya paling lemah bahkan sudah sempoyongan, napas mereka tersengal dan nyaris terputus-putus.

Tiba-tiba, ekspresi Lian Chenghao berubah.

Ia mendongak tajam dan menatap ke arah luar array.

“Tunggu! Ada fluktuasi energi! Seseorang datang dari luar, dan dia sudah bertarung melawan wanita itu!”

Mendengar ucapan tersebut, Hua Ruogu tersentak. Ia segera memusatkan indranya.

Sesaat kemudian, wajahnya menunjukkan keterkejutan sekaligus kegembiraan.

“Aura yang begitu kuat … dia jelas bukan orang sembarangan!”

“Kita masih punya kesempatan!”

Lian Chenghao melompat bangkit. Cahaya cemerlang meledak dari matanya.

“Selagi wanita itu ditahan, kita hancurkan array ini!”

Sebelum suaranya benar-benar lenyap, ia merapatkan kedua tangan di depan dada dan memanggil sebuah magic treasure andalannya.

Benda itu berupa koin tembaga emas sebesar telapak tangan, dengan permukaan dipenuhi rune-rune padat dan rumit.

Itulah secret treasure khas Many Treasures Immortal Sect—Restriction-Breaking Golden Coin!

Benda ini secara khusus digunakan untuk menghancurkan berbagai macam restriction dan grand formation. Meskipun hanya dapat dipakai sekali, kekuatannya sangat dahsyat.

Lian Chenghao menyemburkan seteguk vital blood ke atas koin tersebut. Permukaannya seketika memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan.

Koin itu berputar sambil mengeluarkan dengungan, lalu berubah menjadi seberkas cahaya emas yang menghantam penghalang cahaya merah darah di hadapan mereka dengan ganas.

Pada saat yang sama, Hua Ruogu mengeluarkan teriakan menggelegar dan mengerahkan seluruh kekuatannya.

Dao principles di sekelilingnya mengamuk. Ia membakar cultivation base-nya hingga batas maksimal.

Sosok ilusi besar berwarna kuning tanah bangkit di belakangnya.

Sosok itu menjulang setinggi puluhan kaki dan sepenuhnya terbentuk dari earth-attribute Dao principles. Kedua tinjunya menyerupai sepasang puncak gunung saat menghantam penghalang cahaya tersebut dengan keras.

“Hantam semuanya!”

Hua Ruogu meraung.

Belasan orang lainnya pun menyingkirkan seluruh keraguan.

Mereka tahu, inilah satu-satunya kesempatan yang mereka miliki.

Sebagian membakar vital blood, sebagian meledakkan Dao Soldier mereka, sementara yang lain menuangkan tetes terakhir true essence untuk melepaskan kemampuan pamungkas masing-masing secara bersamaan.

Di bawah serangan gabungan yang putus asa itu, penghalang cahaya merah darah berguncang hebat. Rune-rune di permukaannya berkedip liar, kadang muncul dan kadang menghilang.

Ekspresi para ahli Rakshasa yang menjaga array dari luar berubah serempak.

Mereka segera menuangkan true essence ke dalamnya dengan panik, berusaha menstabilkan formation.

Namun, tanpa kehadiran Shaluo Yun untuk mengendalikannya, grand formation itu telah kehilangan fondasi terpentingnya. Hanya masalah waktu sebelum mereka berhasil menerobosnya.

Di atas Blood Mist Marsh, awan-awan berwarna darah menggantung rendah, menyelimuti seluruh dunia dalam cahaya merah tua yang suram.

Di dalam sixth-layer Dao domain itu, Chen Qing merasakan tekanan dahsyat menekannya dari segala arah.

Dao domain milik Shaluo Yun dipenuhi niat kejam dan ganas. Suaranya seperti jeritan hantu tak terhitung jumlahnya yang merintih di telinga, berusaha menyeret Chen Qing ke dalam purgatory tanpa akhir.

Sejak menembus Primordial Spirit Fifth Heaven, ia jarang sekali merasakan tekanan semacam ini.

Meski begitu, tekanan tersebut masih jauh dari kata tak tertahankan.

Chen Qing menarik napas dalam-dalam. Blood qi di dalam tubuhnya bergemuruh seperti guntur.

Api merah keemasan mengalir deras melalui tiga puluh tiga meridiannya bagaikan air bah. Kekuatan bloodline Zhu Jiuyin mendidih dan membara, memancarkan aura purba sekaligus panas dari permukaan kulitnya.

Pada saat yang sama, pure yang qi di dalam dantian-nya menyala dengan cemerlang. Great Void True Essence mengalir melalui seluruh anggota tubuh dan tulangnya seperti air terjun yang mengalir terbalik.

Blood qi dan true essence saling berpadu, dengan paksa menahan tekanan dari sixth-layer Dao domain tersebut.

“Dua kekuatan menyatu menjadi satu?”

Shaluo Yun tersenyum dingin.

Gaun merah gelapnya berkibar tanpa tertiup angin. Kedua tangannya bergerak cepat membentuk seal di depan dada, sementara cahaya merah darah menari-nari di ujung jarinya seperti ular.

Blood Moon Rakshasa Array di belakangnya ikut beresonansi. Tak terhitung rune merah gelap bermunculan dari kehampaan, lalu berkumpul menuju kedua telapak tangannya seperti kawanan gagak yang kembali ke sarang.

Detik berikutnya, Shaluo Yun mendorongkan kedua tangannya ke depan.

Blood Raksha Heavenly Gang—Transformasi Ketujuh!

Boom!

Langit dan bumi mendadak gelap.

Sebuah retakan membelah langit tepat di atas Blood Mist Marsh. Dari dalamnya, aliran darah tak berujung tercurah turun, menekan Chen Qing seperti samudra terbalik yang menutupi langit.

Tak terhitung bayangan mengerikan melayang di dalam lautan darah itu. Mereka adalah roh-roh sisa dari orang-orang yang dahulu tewas di tangan Shaluo Yun, yang kini telah berubah menjadi prajurit ganas di dalam lautan darah. Mereka menyeringai, memperlihatkan taring, lalu meraung ke langit.

Bahkan sebelum lautan darah itu tiba, bau amisnya sudah lebih dahulu menyergap.

Rawa di bawah kaki Chen Qing seketika ambles sedalam beberapa meter. Lumpur dalam jumlah besar terlempar ke segala arah akibat tekanan tak kasatmata.

Mata Chen Qing menyipit. Kedua tangannya mencengkeram Profound Execution Spear.

Sepuluh ribu untaian spear intent dari fifth-layer Spear Domain mengalir ke batang tombak seolah-olah dipanggil oleh sesuatu. Profound Execution Spear pun bergetar hebat dan mengeluarkan raungan naga yang mengguncang langit.

Profound Dragon Heaven-Burying Spear!

Chen Qing melangkah maju. Tombaknya melesat seperti seekor naga.

Sinar tombak hitam pekat meledak dari ujung senjata, lalu berubah menjadi naga hitam ganas di udara.

Naga itu terbentuk dari spear intent dan Great Void True Essence. Sisiknya berkilauan, cakarnya melengkung seperti sabit, sementara kehendak untuk mengubur dan menghancurkan langit serta bumi mengiringi serangannya menuju lautan darah yang menggelora.

Lautan darah itu terkoyak paksa, membentuk celah raksasa. Tak terhitung roh bayangan menjerit dan hancur di bawah kekuatan naga, sementara gelombang merah tersebut tergulung mundur dalam keadaan kalah.

Namun, Shaluo Yun seakan telah memperkirakan hal itu.

Dengan kibasan tangan putihnya, lautan darah yang tertembus tidak menghilang. Sebaliknya, kedua sisinya menutup dengan cara yang sungguh mencengangkan. Gelombang-gelombang darah berbalik arah dan menyusut dengan cepat, menjadikan Chen Qing sebagai pusatnya.

Lautan darah itu mengepung, memadat, lalu mengambil wujud.

Dari kedalamannya, muncul sosok ilusi raksasa. Seluruh tubuhnya berwarna merah darah, duduk bersila dengan raut penuh welas asih. Namun, senyum aneh di sudut bibirnya membuat siapa pun yang melihatnya merasa ngeri.

Itulah Blood Buddha.

Mata Blood Buddha sedikit terpejam. Bibirnya bergerak-gerak, seolah sedang melantunkan sesuatu.

Lantunan mantra Sanskrit yang sangat ganjil mengalun dari kehampaan dan menembus langsung ke lautan kesadaran Chen Qing.

Perasaan jengkel yang tak dapat dijelaskan tiba-tiba membuncah di dalam hatinya. Berbagai gambaran kacau berkelebat dalam benaknya, sementara nafsu tumbuh liar di lubuk jiwanya.

Lantunan Blood Buddha semakin keras dan bertubi-tubi, seakan hendak menenggelamkan kesadarannya sepenuhnya.

“Dasar sampah sesat!”

Chen Qing mengeluarkan bentakan rendah. Primordial Spirit di dalam dantiannya mendadak membuka mata, memancarkan cahaya keemasan seperti matahari. Pure yang qi melonjak keluar dan menyapu kegelapan di dalam lautan kesadarannya.

Pada saat yang sama, Hunyuan Hell-Suppressing Scripture bergerak dengan sendirinya. Blood qi miliknya bekerja seperti tungku, membakar segala kejahatan dan kesesatan.

Seolah merasakan ancaman, Blood Buddha tiba-tiba membelalakkan mata. Dua sinar merah darah melesat dari kedua matanya, disusul gelombang niat jahat yang menekan seperti gunung.

Chen Qing melayangkan tinju yang menyerupai naga.

Primordial Limitless Dragon Catching Hand meledak maju.

Cakar naga berwarna merah keemasan merobek kehampaan dan menghantam dada Blood Buddha dengan keras.

Boom!

Tubuh Blood Buddha bergetar hebat. Sebuah cekungan besar terbentuk di dadanya, tetapi luka itu langsung pulih dalam sekejap.

“Sungguh aneh!”

Chen Qing mengernyit dalam hati.

Blood Buddha ini tidak memiliki tubuh fisik. Ia terbentuk dari killing intent yang tersimpan di dalam Blood Moon Rakshasa Array serta kekuatan bloodline Shaluo Yun. Selama fondasi array tetap utuh, Blood Buddha nyaris abadi dan mustahil dihancurkan.

“Chen Qing, kemampuanmu untuk bertahan sampai sejauh ini sudah melampaui dugaanku.”

Suara Shaluo Yun terdengar dari dalam lautan darah. Ia berjalan di udara, dan setiap langkahnya membuat kabut darah di bawah kaki bergolak seperti ombak.

Awalnya, Shaluo Yun mengira sixth-layer Dao domain miliknya, ditambah Transformasi Ketujuh Blood Raksha Heavenly Gang, akan cukup untuk menekan Chen Qing.

Namun, kekuatan manusia di hadapannya itu berkali-kali melampaui perkiraannya.

“Chen Qing, karena kau ingin mati, akan kukabulkan keinginanmu.”

Suara Shaluo Yun sedingin mata air alam baka.

Ia menggigit ujung jarinya dan menggantungkan setetes vital blood merah gelap di udara.

Meskipun hanya setetes, beratnya sebanding dengan gunung. Saat muncul, seluruh Blood Mist Marsh langsung bergetar.

Shaluo Yun melantunkan mantra. Setetes vital blood itu tiba-tiba terbakar dan berubah menjadi tak terhitung rune tipis berwarna merah darah, yang kemudian menyatu sepenuhnya ke dalam sixth-layer Dao domain di belakangnya.

Dao domain itu membesar!

Dao domain merah darah yang sebelumnya hanya membentang beberapa ratus kaki meluas dengan liar. Dalam sekejap mata, wilayah seluas beberapa mil di sekelilingnya telah ditelan.

Blood Moon Rakshasa Array juga bergerak dengan intensitas mengerikan. Tak terhitung rune merah darah membubung dari tanah seperti hujan badai yang tercurah ke atas.

Dengan menjadikan vital blood miliknya sebagai katalis, Shaluo Yun memadukan ultimate ancestral secret art ras Rakshasa dengan kekuatan array agung. Inilah salah satu kartu truf terakhirnya.

Blood Raksha Heavenly Gang—Transformasi Kedelapan!

Disusul pekikan tajam Shaluo Yun, seluruh langit di atas Blood Moon Rakshasa Array berubah menjadi merah gelap.

Tak terhitung petir merah darah menjalin diri di antara awan. Guntur surgawi bergemuruh, sementara kabut darah mendidih.

Aura kehancuran memancar dari tubuhnya.

Mata Chen Qing sedikit menyipit.

Serangan ini tampaknya telah menyentuh batas Primordial Spirit Realm.

Ia menegakkan Profound Execution Spear di hadapannya, mencengkeram batang tombak itu erat-erat dengan kedua tangan, lalu diam-diam melafalkan mantra.

Heaven-Incinerating Sun-Piercing.

Essence dunia seketika menjadi liar.

Energi di sekitar dalam radius puluhan li bergegas berkumpul ke arah Chen Qing, seolah-olah menyambut panggilan.

Kabut darah tercabik oleh badai. Bumi bergetar, sementara pilar-pilar cahaya keemasan menembus awan gelap dan jatuh seluruhnya ke tubuh Chen Qing serta Profound Execution Spear.

Batang tombak itu berubah merah menyala dan tembus pandang. Bola cahaya keemasan yang membara mengembun di ujungnya. Cahayanya begitu menyilaukan hingga menerangi seluruh Blood Mist Marsh.

“Ini!?”

Ekspresi Shaluo Yun berubah.

Kekuatan yang tengah terhimpun di sana bersifat supreme, beratribut Yang, dan tiada tanding dalam keganasannya—sama sekali berbeda dari Blood Dao milik Rakshasa yang ia kuasai.

Itu adalah kekuatan yang mampu membakar segala sesuatu, bagaikan matahari yang jatuh dari langit, mendidihkan lautan dan menghanguskan gunung.

Untuk pertama kalinya, ia merasakan hawa dingin yang belum pernah dirasakannya seumur hidup.

Dengan sorot mata setajam obor, Chen Qing menggenggam tombak itu dengan kedua tangan lalu menusukkannya ke depan.

Tombak itu melesat.

Semburan cahaya tombak keemasan yang menembus langit dan bumi meledak dari Profound Execution Spear. Bagaikan matahari yang jatuh atau kobaran api surgawi yang tercurah, serangan itu membawa daya hancur yang tak terbendung. Ia merobek lapisan demi lapisan kabut darah dan melesat lurus ke arah Shaluo Yun.

Shaluo Yun menyerang pada saat yang sama.

Ia melepaskan seluruh kekuatan Eighth Transformation. Pilar cahaya merah darah menjulang dari Blood Moon Rakshasa Array. Di dalam pilar itu, tak terhitung Blood Dao Rules memadat menjadi seekor ular piton darah yang mengerikan, lalu menerjang cahaya tombak keemasan Chen Qing secara langsung.

Benturan kedua kekuatan itu bagaikan dua gunung berapi yang bertabrakan di atas Blood Mist Marsh.

Dunia seketika kehilangan suara.

Sesaat kemudian, cahaya menyilaukan meledak dari pusat benturan. Kilauannya begitu terang hingga setiap sudut Blood Mist Marsh terlihat jelas.

Boom!!!

Ledakan yang memekakkan telinga terdengar bagaikan langit dan bumi runtuh. Gelombang kejut yang ganas menyebar ke segala arah seperti tsunami.

Rawa itu tercabik hingga ratusan kaki. Lumpur dan kabut darah berkelindan menjadi tirai tebal yang menutupi langit.

Tanah retak, dan rekahan-rekahan itu menjalar seperti jaring laba-laba hingga bermil-mil jauhnya.

Gelombang kejut yang kasatmata menghantam Blood Moon Rakshasa Array secara langsung.

Crack!

Penghalang cahaya merah darah yang mampu menjebak dan membunuh para ahli yang berada di ambang puncak Primordial Spirit Ranking mulai retak akibat sisa kekuatan yang mengerikan itu.

“Celaka!”

Para ahli Rakshasa yang mempertahankan array tersebut memuntahkan darah dan terpental ke belakang.

“Kesempatan bagus!”

“Jangan menahan diri!”

Dengan hancurnya grand formation, Hua Ruogu, Lian Chenghao, dan yang lainnya segera memanfaatkan kesempatan itu, mengerahkan sisa kekuatan terakhir mereka.

Sebagian kekuatan datang dari luar, sementara sebagian lainnya berasal dari dalam.

Kedua kekuatan itu meledak hampir bersamaan dan langsung menghancurkan array milik ras Rakshasa.

Puluhan ahli manusia bergegas keluar dari zona maut tersebut.

“Chen Qing?!”

Ketika mereka akhirnya melihat sosok yang berdiri di luar array dengan tombak di tangan, wajah semua orang dipenuhi keterkejutan.

Mereka memang telah membayangkan seseorang datang menyelamatkan mereka. Zhao Qingluan, Shen Cangming, Meng Jian, atau ahli mana pun yang berada dalam sepuluh besar Primordial Spirit Ranking pernah terlintas di benak mereka.

Namun, tak seorang pun menyangka bahwa orang itu adalah Chen Qing.

Pada saat itu, Chen Qing melayang di udara. Jubahnya masih relatif utuh, tetapi jelas bahwa ia telah menghabiskan energi dalam jumlah besar. Blood Qi-nya bergolak hebat, sementara cahaya darah merah gelap di ujung tombaknya perlahan menghilang.

Di hadapannya, siluet Shaluo Yun juga perlahan muncul dari dalam kabut darah.

Gaun merah gelapnya robek di beberapa bagian. Dari sela-sela kain sutra yang koyak, kulit pucatnya terlihat samar-samar.

Auranya jelas melemah dan dadanya naik turun perlahan.

Setetes darah merah gelap meluncur dari ujung jari telunjuk tangan kanannya.

Ia terluka.

Ekspresi Shaluo Yun tetap tenang. Tak sedikit pun riak terlihat di matanya.

Tepat pada saat itu, suara ratapan aneh terdengar dari kedalaman kabut darah yang jauh.

Woo-woo! Woo!

Suara itu samar dan tidak jelas, terdengar seperti tangisan, tetapi sekaligus membawa lolongan seolah-olah ribuan hantu meratap bersamaan.

Suara tersebut menembus kabut darah dan membuat bulu kuduk meremang.

Ekspresi Sha Feng berubah drastis.

“Celaka! Pertarungan ini telah memancing Night Criers!”

Night Criers.

Begitu nama itu disebut, ekspresi Shaluo Yun pun berubah.

Mereka adalah salah satu entitas paling mengerikan di Huntian Battlefield. Mereka datang dan pergi secepat angin, gemar melahap darah vital dan Primordial Spirit.

Terlebih lagi, Night Criers tidak pernah bergerak sendirian. Begitu muncul, mereka datang bagaikan gelombang pasang.

Suara ratapan tadi adalah pekikan yang mereka keluarkan sebelum berburu.

“Kita pergi!”

Shaluo Yun segera mengambil keputusan tanpa ragu sedikit pun. Tubuhnya berubah menjadi seberkas cahaya merah gelap dan melesat ke kejauhan.

Whoosh! Whoosh!

Sha Feng dan para ahli Rakshasa lainnya segera menyusul. Dalam sekejap mata, mereka menghilang ke dalam kabut darah.

Ketika mendengar suara ratapan itu, Chen Qing sempat merasa bingung. Namun, setelah melihat reaksi Sha Feng dan Shaluo Yun, hatinya ikut tenggelam.

Ia mendadak menoleh. Tatapannya menembus lapisan-lapisan kabut darah.

Dari kejauhan, gelombang bayangan hitam menyerbu dari segala arah.

“Lari!”

Chen Qing berteriak tajam.

Hua Ruogu, Lian Chenghao, dan yang lainnya juga merasakan aura mengerikan yang menyesakkan itu. Wajah mereka seketika pucat.

Tanpa memedulikan luka maupun kelelahan, mereka semua memacu cahaya pelarian masing-masing dan melarikan diri sekuat tenaga ke kejauhan.