Putri

Hati ahli Shadow Race itu dilanda kengerian, yang segera disusul gelombang penghinaan dan amarah.

Sombong!

Ucapan Chen Qing benar-benar kelewat angkuh.

Meskipun Shadow Race bukan faksi tempur kelas atas di antara Hundred Races, bahkan raksasa seperti Yuan Race dan Mahoraga Race tidak akan gegabah menyinggung mereka di Huntian Battlefield.

Pasalnya, Shadow Race merupakan jaringan intelijen yang menjangkau seluruh medan perang tersebut.

Namun, ia juga harus mengakui bahwa saat ini dirinya benar-benar ketakutan.

Sisa Spear Intent yang melayang di ujung tombak di hadapannya menyerupai ular berbisa yang menunggu kesempatan untuk menerkam. Sedikit saja ia melakukan gerakan mencurigakan, Spear Intent itu akan langsung menembus lautan kesadarannya dan mencabik Origin Spirit-nya hingga menjadi debu.

Chen Qing berkata datar, “Aku memberimu waktu tiga tarikan napas untuk berpikir.”

“Aku akan bicara, aku akan bicara!”

Ahli Shadow Race itu menekan keterkejutan dan amarahnya, lalu memaksakan senyum kaku. Setelah berpura-pura berpikir sejenak, ia berkata perlahan, “Dua hari lalu, Jin Lingdu dari Golden Feather Race bentrok dengan White Profound Race di Ghost Weeping Gorge. Sejak saat itu, keberadaannya tidak diketahui. Namun, berdasarkan dugaanku, kemungkinan besar dia pergi ke wilayah Blood Mist Marsh.”

“Sedangkan Han Xiao saat ini berada di Blackwater Ravine, di sebelah barat White Bone Temple. Dia sedang membahas aliansi dengan beberapa sekutu dari Bone Race.”

Saat berbicara, tangan ahli Shadow Race itu yang tersembunyi di balik lengan bajunya dengan cepat membentuk rangkaian segel tangan. Riak informasi, dipandu oleh secret art milik Shadow Race, diam-diam mengalir menuju bayangan di bawah kakinya.

Chen Qing mengawasinya dalam diam, seolah-olah sama sekali tidak menyadari apa pun.

Baru setelah ahli Shadow Race itu selesai berbicara, Chen Qing menghela napas.

“Sepertinya kau tidak menghargai nyawamu sendiri.”

Tubuh ahli Shadow Race itu menegang. Senyumnya seketika membeku.

“Apa maksudmu?”

Chen Qing tidak menjawab.

Profound Execution Spear bergerak.

Ujung tombak melesat ke depan. Saat menyentuh titik di antara kedua alisnya, serangan nyata itu berubah menjadi serangan tak kasatmata.

Secara lahiriah, tubuh ahli Shadow Race tersebut sama sekali tidak terluka. Bahkan setetes darah pun tidak mengalir.

Namun, Spear Intent milik Chen Qing yang telah dipadatkan hingga batas mutlak sudah menembus titik di antara kedua alisnya, lalu langsung menerobos ke lautan kesadarannya dan menggiling Origin Spirit-nya hingga menjadi debu.

Mata ahli Shadow Race itu mendadak terbelalak. Cahaya spiritual di dalamnya memudar dengan cepat.

Bruk!

Tubuhnya tetap berdiri kaku selama sesaat sebelum akhirnya roboh lurus ke belakang. Ketika menghantam tanah, seluruh jejak kehidupan telah lenyap dari tubuhnya.

Huntian Token memperoleh dua puluh poin jasa tempur!

Chen Qing menyimpan tombaknya, lalu melangkah maju. Ia mengambil Huntian Token milik pria itu dan memindahkan seluruh poin jasa tempur yang tersimpan di dalamnya.

Seratus tujuh puluh poin.

Meskipun Shadow Race tidak unggul dalam pertarungan terbuka, orang ini ternyata memiliki cukup banyak poin jasa tempur.

Chen Qing sekilas memeriksa Storage Ring milik pria tersebut. Ia menyimpan beberapa barang berharga ke dalam Myriad Phenomena Map, kemudian melemparkan sisanya ke tanah bersama Storage Ring itu.

Metode komunikasi Shadow Race sangat tersembunyi. Orang biasa mungkin tidak akan mampu mendeteksinya. Namun, ahli Shadow Race ini telah meremehkan Chen Qing—dan juga meremehkan kepekaan Divine Sense miliknya.

Chen Qing tidak tahu apakah informasi yang diberikan pria itu benar atau palsu.

Ia tidak dapat memastikan apakah Jin Lingdu benar-benar berada di Blood Mist Marsh, atau Han Xiao memang berada di Blackwater Ravine.

Namun, sebenarnya tidak ada gunanya memusingkan hal-hal tersebut.

Selama ia pergi ke White Bone Temple, cepat atau lambat kedua orang itu pasti akan muncul.

‘White Bone Temple adalah prioritas utama.’

Chen Qing melirik ke arah White Bone Temple. Setelah itu, tubuhnya melesat ke depan dan berubah menjadi seberkas cahaya merah keemasan yang menghilang di cakrawala.

Pada saat yang sama, sebuah nama menanjak dengan kecepatan mencengangkan di Human Race Primordial Spirit Ranking.

Dari peringkat empat puluh tiga, nama itu melesat liar dan langsung menembus dua puluh besar.

Peringkat keenam belas.

Chen Qing.

Peringkat keenam belas di Yuanshen Ranking, peringkat kedua di Great Luo Heaven!

Ketika berita itu sampai di Great Luo Heaven, seluruh Blessed Land besar seketika gempar.

“Chen Qing dari Jingyang Blessed Land itu, baru berapa lama dia memasuki Huntian Battlefield? Dia sudah bertarung hingga menduduki peringkat keenam belas di Yuanshen Ranking?”

“Kalau ingatanku benar, saat pertama kali memasuki medan perang, dia bahkan berada di luar empat puluh besar. Sudah berapa hari berlalu? Terakhir kali kita melihat kecepatan peningkatan seperti ini adalah ketika Lu Xiujing muncul entah dari mana!”

“Bukan hanya kecepatan kenaikan peringkatnya. Lihat perincian poin jasa tempurnya. Golden Feather Race, Azure Blood Race, bahkan Shadow Race—dia sudah menyinggung hampir seluruh Hundred Races!”

“Jingyang Blessed Land benar-benar melahirkan monster luar biasa kali ini. Baru memasuki Huntian Battlefield, dia sudah membantai para genius Hundred Races sampai tunggang-langgang. Jika dia melangkah lebih jauh lagi…”

“Menurutku, baik Jin Lingdu maupun Han Xiao, bukankah keduanya adalah ahli Half-Step Dharma Manifestation? Setelah menyinggung mereka, masih belum diketahui apakah Chen Qing bisa keluar hidup-hidup dari White Bone Temple.”

Perbincangan itu menyebar seperti api yang membakar padang rumput di seluruh Blessed Land dalam Great Luo Heaven.

Bukan hanya para ahli Primordial Spirit Realm, bahkan para ahli Dharma Idol Realm pun sangat terkejut melihat kecepatan perkembangan Chen Qing.

Peringkat keenam belas di Yuanshen Ranking!

Peringkat kedua di seluruh Great Luo Heaven! Hanya Peng Song dari Taiqing Blessed Land yang berada di atasnya.

Namun, tiga tahun lagi Peng Song akan turun dari Yuanshen Ranking. Jika membandingkan potensi, Chen Qing sama sekali tidak kalah darinya. Sulit untuk mengatakan siapa yang lebih kuat dan siapa yang lebih lemah.

Faksi-faksi yang sebelumnya telah bermusuhan dengan Chen Qing—Shangyuan Blessed Land, Taiqing Blessed Land, Zixiao Blessed Land, dan yang lainnya—semuanya secara kebetulan terdiam pada saat ini.

Di balik keheningan, arus bawah semakin bergolak.

Para first seat dari Dharma Idol Realm itu saling bertukar pandang diam-diam. Makna di balik tatapan mereka sudah sangat jelas.

Jauh di lubuk hati, mereka lebih berharap Chen Qing dikepung dan dibunuh oleh Hundred Races daripada melihat Jingyang Blessed Land kembali memperoleh seorang talenta pilihan Surga yang mampu mengguncang dunia.

Di dalam Jingyang Blessed Land, suasananya sangat ramai.

Enam Belas Dao Lineages juga tengah memperbincangkan masalah ini dengan penuh semangat. Sebagian merasa bangga kepada Chen Qing karena mengharumkan nama Jingyang Blessed Land. Sebagian lainnya diam-diam cemas, merasa bahwa Chen Qing terlalu cepat menonjolkan ketajamannya dan telah menyinggung terlalu banyak ras dari Hundred Races, sehingga situasinya kini sangat berbahaya.

Huntian Battlefield, di tepi Blood Mist Marsh.

Tempat ini diselimuti kabut merah gelap sepanjang tahun. Kabut beracun itu merembes dari dalam tanah dan tak pernah menghilang, bahkan setelah bertahun-tahun berlalu.

Sebuah stronghold sementara milik Rakshasa Race berdiri di sudut tenggara Blood Mist Marsh.

Di atas stronghold tersebut, sebuah light barrier berwarna merah pucat mengisolasi kabut beracun yang memenuhi dunia luar.

Di bawah langit malam, suasana di dalam light barrier itu tampak sangat mencekam.

Puluhan ahli dari Rakshasa Race berdiri dalam dua barisan.

Di bagian paling depan formasi, seorang wanita berdiri di atas panggung tinggi yang dibangun dari tumpukan tulang putih.

Wanita itu mengenakan gaun panjang berwarna merah gelap. Tubuhnya sangat tinggi dan ramping, dengan pinggang sempit serta kaki jenjang. Namun, hal yang paling mencolok adalah cadar yang menutupi wajahnya, hanya menyisakan sepasang mata.

Mata itu luar biasa indah, tetapi begitu dingin hingga membuat jantung berdebar. Pupilnya berwarna merah pucat, menyerupai sepasang permata. Satu tatapan santai darinya saja sudah cukup membuat seseorang merasa seolah-olah terperosok ke dalam gua es.

Rakshasa Race merupakan salah satu faksi besar yang menempati peringkat sepuluh besar di antara Hundred Races. Baik pria maupun wanita dari ras ini terlahir dengan penampilan yang jauh melampaui ras biasa.

Wanita ini mendorong perpaduan antara kecantikan dan kedinginan hingga ke titik yang mutlak.

Dialah little princess dari generasi Rakshasa Race saat ini, Shaluo Yun.

"Your Highness, Hua Ruogu dan Lian Chenghao telah terjebak selama tiga hari."

Di bawah panggung tinggi itu, seorang pria dari Rakshasa Race berbicara dengan suara rendah. Dia adalah salah satu komandan Rakshasa Race, Sha Feng.

"Pasukan mereka terperangkap di Blackwater Ravine oleh Blood Moon Rakshasa Array milik kita. True Essence dalam tubuh mereka terus terkuras setiap saat, sementara sebagian besar persediaan mereka telah terputus."

Sha Feng mengangkat kepala. Jejak niat membunuh tampak di matanya.

"Hua Ruogu dan Lian Chenghao sama-sama merupakan ahli puncak dalam Human Race Primordial Spirit Ranking. Lian Chenghao bahkan baru saja melangkah ke Hundred Slayings Realm."

"Pasukan mereka juga merupakan salah satu kekuatan inti yang dikirim Human Race kali ini. Jika kita memusnahkan mereka sepenuhnya, bukan hanya kita akan memperoleh battle merits dalam jumlah besar, kita juga akan memberikan pukulan telak kepada pasukan Human Race yang hendak memasuki White Bone Temple. Ini benar-benar kesempatan untuk meraih dua keuntungan sekaligus."

Dia berhenti sejenak sebelum melanjutkan.

"Kesempatan seperti ini sangat langka, Your Highness. Mari kita bergerak."

Shaluo Yun tidak berbalik. Dia hanya berkata dengan acuh tak acuh, "Tidak perlu terburu-buru. Biarkan mereka terpanggang sedikit lebih lama."

"Tetapi—" Sha Feng hendak membujuknya lebih jauh.

Shaluo Yun perlahan berbalik. Sepasang mata merah pucatnya menyapu Sha Feng, dan seketika itu juga hawa dingin menjalar dari telapak kakinya hingga ke ubun-ubun.

"Anjing yang terpojok akan melompati tembok," kata Shaluo Yun tenang. "Tak satu pun jenius Human Race itu adalah sampah. Fondasi Hua Ruogu sangat kokoh, sedangkan Lian Chenghao adalah direct disciple yang telah dibina oleh Many Treasures Immortal Sect dengan seluruh sumber dayanya."

"Jika kita menyerang dengan paksa sekarang, mereka pasti akan berjuang mati-matian demi bertahan hidup dan melancarkan serangan balasan yang mempertaruhkan nyawa. Belum lagi kerusakan yang mungkin dialami Blood Moon Rakshasa Array. Jika kita benar-benar kehilangan terlalu banyak orang, hal itu akan merugikan rencana kita untuk memasuki White Bone Temple."

"Lebih baik kita biarkan mereka terpanggang sedikit lebih lama. Kita akan menguras tenaga mereka sampai benar-benar tak berdaya dan menghabiskan seluruh persediaan mereka. Setelah itu, ketika kita bergerak, membantai mereka akan semudah menyembelih ayam dan anjing."

Nada suaranya tetap tenang, tetapi perhitungan yang terkandung dalam kata-katanya membuat siapa pun yang mendengarnya bergidik.

Sha Feng terdiam sesaat, tetapi akhirnya tetap tak kuasa berkata, "Your Highness benar, tetapi aku mengkhawatirkan bala bantuan Human Race. Bagaimana jika Zhao Qingluan, Shen Cangming, dan yang lainnya datang menolong mereka—"

"Zhao Qingluan? Shen Cangming?" Shaluo Yun mencibir. "Apa kau berpura-pura bahwa Yuan Race dan Giant Race tidak ada?"

"Yuan Mie dan Shi Yue telah tiba di wilayah luar White Bone Temple. Dengan kedua orang itu mengawasi seperti harimau mengintai mangsanya, jika para ahli Human Race berani bertindak gegabah, mereka benar-benar sedang mencari mati. Jika Zhao Qingluan berani datang ke Blackwater Ravine untuk menyelamatkan mereka, menurutmu apakah Yuan Mie akan membiarkan kesempatan seperti itu lolos?"

"Setelah pertempuran di Broken Dragon Pass, vitalitas Human Race telah mengalami kerugian besar. Di battlefield tingkat tinggi, dua almighty master Human Race juga terluka parah. Blood purge Yuan Race terhadap Human Race baru saja dimulai. Jadi, apa yang membuatmu begitu terburu-buru?"

"Karena itu, tak akan ada seorang pun yang datang menyelamatkan mereka."

Mendengar itu, Sha Feng mengangguk.

Tepat pada saat itu, jade slip yang tergantung di pinggangnya tiba-tiba bergetar.

Sha Feng mengernyit. Dia mengeluarkan jade slip tersebut dan menyelidikinya dengan Divine Sense.

Sesaat kemudian, alisnya semakin berkerut.

Shaluo Yun meliriknya.

"Ada apa?"

"Menjawab Your Highness, sesuatu telah terjadi di pihak Azure Blood Race." Sha Feng menyimpan jade slip itu, lalu merangkapkan kedua tangannya. "Seorang manusia bernama Chen Qing berturut-turut membunuh beberapa ahli di sebuah stronghold Azure Blood Race. Elder Han Yi dari Azure Blood Race, Han Yue, dan Han Li—yang hanya tinggal selangkah lagi dari Hundred Slayings Realm—semuanya telah dibunuh oleh orang itu."

“Terlebih lagi, seorang expert dari Shadow Race juga tewas di tangannya. Ini bukan pertama kalinya dia menyerang Shadow Race.”

Shaluo Yun bertanya,

“Berapa peringkatnya di Yuanshen Ranking?”

Sha Feng berpikir sejenak sebelum menjawab dengan nada serius,

“Dia sudah menerobos hingga peringkat keenam belas, Your Highness. Saat pertama kali memasuki battlefield, dia masih berada di peringkat keempat puluh tiga. Kecepatan peningkatan ini—”

Dalam hati, Sha Feng merasa Chen Qing benar-benar luar biasa dan layak mendapat perhatian khusus.

“Baru peringkat keenam belas.”

Shaluo Yun menarik kembali pandangannya dan berkata acuh tak acuh,

“Bukankah sudah tak terhitung banyaknya genius yang tewas di Huntian Battlefield?”

Dia berdiri di atas panggung tinggi, ujung gaun merah gelapnya berkibar liar diterpa angin malam.

“Namun, orang ini memang cukup berani. Golden Feather Race, Azure Blood Race, Shadow Race—satu demi satu dia permalukan sampai tak mungkin berdamai lagi. Dia benar-benar tidak takut mati.”

Sha Feng bertanya dengan suara rendah,

“Your Highness, haruskah kita juga turun tangan—”

“Tidak perlu.”

Shaluo Yun menggeleng.

“Kita tidak perlu melakukan apa pun. Di antara Jin Lingdu dan Han Xiao, siapa yang akan membiarkannya lolos?”

Dia berhenti sejenak, lalu menambahkan,

“Untuk sekarang, fokuslah menangani Hua Ruogu dan Lian Chenghao. Biarkan situasi di Blackwater Ravine memanas satu hari lagi. Besok pada waktu seperti ini, kita akan menarik jaringnya.”

Sha Feng segera mematuhi perintah itu.

Di tempat lain, Qianren Marsh.

Rawa ini diselimuti kabut hitam sepanjang tahun. Lumpur di dalamnya terus menggelegak, mengeluarkan buih hijau gelap, sementara alang-alang di sekelilingnya telah lama layu dan mati.

Dari kedalaman rawa, terdengar suara rintihan samar yang mengambang di antara kabut. Mustahil untuk membedakan apakah suara itu berasal dari angin atau seekor binatang buas.

Han Xiao baru saja meletakkan jade slip di tangannya.

Raut wajahnya berubah-ubah, sedangkan niat membunuh di matanya begitu pekat hingga nyaris berwujud.

“Chen Qing—bagus sekali kau, Chen Qing!”

Han Xiao tentu saja tidak melupakan Chen Qing.

Hari itu, di Falling Star Gorge, dia sembarangan melancarkan Azure Blood Mysterious Ice Palm. Saat itu, dia hanya mengira Chen Qing sebagai manusia biasa dari Origin Spirit Fourth Heavenly Layer. Membunuhnya tak lebih sulit daripada menepuk seekor lalat.

Dia sama sekali tidak menyangka pemuda itu mampu menahan serangan telapak tangannya, bahkan memanfaatkan kekuatan orang lain untuk melarikan diri.

Baru setelah Jin Lingdu mengejarnya, Han Xiao mengetahui identitas pemuda tersebut.

Tak pernah terpikir olehnya bahwa hanya dalam beberapa hari, bocah yang semula dianggapnya tak lebih dari santapan itu akan berbalik membantai begitu banyak expert dari Azure Blood Race.

Han Yi telah tewas. Han Li telah tewas. Han Yue juga telah tewas.

Sungguh penghinaan yang tak tertanggungkan.

Seorang pemuda yang duduk tak jauh dari sana melihat keadaan itu, lalu bangkit dalam diam.

Wajah pemuda itu lembut dan rupawan, bahkan tampak agak feminin. Sisik-sisik ular melingkari lehernya. Dia adalah seorang genius dari Huashe Race.

Sebelumnya, dia sedang membahas kerja sama dengan Han Xiao di White Bone Temple. Setelah menerima kabar tersebut, dia tahu suasana hati Han Xiao sedang sangat buruk dan tidak ingin lagi terseret ke dalam masalah ini.

“Brother Han, karena kau sedang memiliki urusan yang harus diselesaikan, aku akan pergi lebih dahulu. Kita bisa membahas masalah kerja sama ini di lain hari.”

Setelah mengucapkan itu, pemuda dari Huashe Race tersebut bahkan tidak menunggu tanggapan Han Xiao. Tubuhnya berubah menjadi segumpal asap hijau dan lenyap ke dalam kabut hitam.

Han Xiao tidak menghentikannya. Bahkan, dia tidak sudi meliriknya sedetik pun.

Saat ini, pikirannya hanya dipenuhi satu hal.

Namun, marah tetaplah marah. Jika Han Xiao mampu bertahan hidup di Huntian Battlefield hingga hari ini, kecerdasannya jelas bukan sesuatu yang dapat dibandingkan dengan orang biasa.

Dia sangat menyadari bahwa keberanian Chen Qing pasti dilandasi suatu andalan.

Jika dia langsung menyerbu dalam keadaan murka, bisa jadi dia justru akan masuk ke dalam perangkap lawan.

Han Xiao menarik napas dalam-dalam, menekan niat membunuh yang bergejolak di lubuk hatinya.

Dia tidak bisa pergi seorang diri.

Dia kembali duduk bersila di atas karang dan merenung cukup lama. Pada akhirnya, dia mengeluarkan dua jade slip, lalu mengirim pesan kepada Jin Lingdu dari Golden Feather Race dan seorang penanggung jawab dari Shadow Race.

Human Race merupakan salah satu ras besar kelas puncak. Jika bukan karena Yuan Race dan Rakshasa Race yang kali ini menargetkan Human Race, Azure Blood Race dan Golden Feather Race pun tidak akan berani berhadapan langsung dengan mereka.

Karena hendak berurusan dengan Chen Qing, Han Xiao berniat meminjam seluruh kekuatan yang mampu dikerahkannya.

Golden Feather Race dan Shadow Race juga telah menderita kerugian besar di tangan Chen Qing. Jadi, sudah sewajarnya jika mereka membencinya sampai ke tulang.

Sesaat kemudian, kedua jade slip itu menyala secara bergantian.

Balasan Jin Lingdu hanya terdiri dari satu kata.

“Setuju.”

Pihak Shadow Race juga memberikan tanggapan dan menyatakan kesediaan untuk bekerja sama.

Bagaimanapun, tindakan Chen Qing membunuh seorang pengintai Shadow Race telah menyentuh batas kesabaran mereka. Meskipun Shadow Race tidak unggul dalam pertempuran frontal, jaringan intelijen mereka cukup kuat untuk membuat Chen Qing tak mampu melangkah satu langkah pun tanpa terdeteksi.

Han Xiao menyimpan kembali kedua jade slip itu. Tatapan matanya sedingin musim dingin yang mematikan.

Dengan tiga ras bergandengan tangan—Shadow Race menyediakan informasi, sementara Golden Feather Race dan Azure Blood Race mengepung Chen Qing untuk membunuhnya—Han Xiao tidak percaya Chen Qing masih mampu mengobarkan badai.