Rahasia Great Tribulation

“Salam, Fellow Daoist.”

Di atas lautan mayat dan darah dalam paviliun teh, True Lord Feixue tersenyum lembut. Ia memberi isyarat agar Lu Yang duduk, lalu mendorong secangkir teh bening ke hadapannya.

Lu Yang duduk dan menyapukan Divine Sense ke atas cangkir itu.

Hanya dengan satu sapuan, pandangannya langsung terpaku. Di dalam cangkir tersebut mengalir sebuah visi yang belum pernah dilihatnya, tetapi baru saja disaksikannya!

‘Kekuasaan Solar Sovereign di atas langit menuntun peredaran Qi di ranah prenatal; langit menjadi khidmat, Qi bumi mengendap, hawa dingin turun menyelimuti Grand Void, dan Yang Qi mengekang hawa dingin. Inilah transformasi solar water Qi: di langit, ia menjelma menjadi hawa dingin; di bumi, ia berubah menjadi air. Air bersemayam di bawah, tetapi lahir dari atas. Ketika turun, air melahirkan api. Dengan demikian, air dan api sama-sama berada di bawah kendali Solar Sovereign.’

Hati Lu Yang terguncang, tetapi wajahnya sama sekali tidak menunjukkan perubahan.

“Bolehkah saya bertanya, Senior, visi apakah ini?”

True Lord Feixue tersenyum mendengar pertanyaannya.

“Ini adalah peninggalan dari Millennium Great Tribulation sebelumnya. Seorang True Lord dari luar langit terbunuh, lalu visi ini tersebar ke seluruh dunia.”

“Aku cukup beruntung untuk mendapatkannya.”

“Berkat visi ini, aku berhasil memahami 【Water Beneath the Ravine】. Ia memainkan peranan besar dalam pencapaian tersebut. Sayangnya, setelah menjadi True Lord, visi ini tak lagi berguna bagiku—jadi sekarang kugunakan untuk menjamu para tamu terhormat.”

Jadi, visi itu memang berkaitan dengan Millennium Great Tribulation.

Lu Yang sengaja menunjukkan ekspresi terkejut, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu, “Menurut saya, visi ini sungguh luar biasa. Mungkinkah makhluk-makhluk di luar langit memiliki tingkat kultivasi yang sebanding dengan kita?”

“Kau bertanya kepada orang yang salah.”

True Lord Feixue terkekeh pelan.

“Aku hanya berhasil melewati Great Tribulation sebelumnya—itu pun hanya tahap akhirnya. Aku tidak pernah benar-benar mengalami misteri bencana tersebut.”

“Sedangkan mengenai catatan yang tersimpan di dalam kitab-kitab sekte—”

Pada titik ini, ekspresi True Lord Feixue berubah dingin. Senyumnya masih menghiasi wajahnya, tetapi tak ada sedikit pun kehangatan di matanya. Yang tersisa hanyalah ketajaman yang membekukan.

“Karena Ang Xiao, semua catatan itu tak lagi dapat dipercaya. Siapa yang tahu berapa banyak bagian yang telah dihancurkan makhluk terkutuk itu?”

Ang Xiao! Makhluk terkutuk—entah berapa banyak kejahatan yang telah kaulakukan!

Namun, pada saat berikutnya, True Lord Feixue mengalihkan pembicaraan.

“Jika kau benar-benar tertarik, aku bisa memanggil Qiluo dan Hanguang. Mereka mengetahui jauh lebih banyak.”

Saat ini, Saint Sect memiliki empat True Lord.

Mengenai Chong Guang, tak perlu penjelasan lebih lanjut. True Lord Feixue sendiri baru menampakkan diri pada tahap akhir Great Tribulation dan tidak pernah benar-benar terlibat dalam perang dahsyat antara para True Lord yang mengguncang langit dan bumi.

Hanya 【True Lord Hanguang Floating Above the Heavens】 dan 【True Lord Zengcai Qiluo】 yang berasal dari generasi terdahulu dan berhasil selamat dari Millennium Great Tribulation. Sebagai saksi langsung, pengetahuan mereka mengenai peristiwa masa itu—termasuk asal-usul “visi surya” ini—tentu jauh lebih mendalam.

“Mohon petunjuk Anda, Senior.”

Lu Yang memahami watak True Lord Feixue, sementara dirinya sendiri memang membutuhkan nasihat. Karena itu, ia tidak menyembunyikan apa pun dan langsung mengeluarkan Observation Mirror yang rusak.

“Benda ini baru-baru ini kudapatkan secara kebetulan.”

“Visi di dalamnya menyerupai visi yang Senior miliki. Jika memang demikian, saya khawatir alam luas di baliknya sudah mulai menyusun siasat terhadap kita.”

“Ini...”

Divine Sense True Lord Feixue menyentuh Observation Mirror. Ia segera merasakan sisa-sisa visi surya yang tertinggal di dalamnya.

Sikap santainya seketika berubah serius. Sesaat kemudian, kekuatan agung ketiga turun dari kehampaan dan mengambil wujud seorang wanita berjubah brokat dengan mantel bercahaya—anggun serta tenang.

Lu Yang langsung mengenalinya.

【True Lord Zengcai Qiluo】!

Berbeda dari penampilan dan kepribadian True Lord Feixue yang kuat, 【True Lord Zengcai Qiluo】 tampak lembut dan bertubuh mungil.

Meski penampilan mereka berbeda—yang satu memancarkan kewibawaan tegas, sementara yang lain memancarkan kelembutan—keduanya justru saling melengkapi. Terlebih lagi, 【True Lord Zengcai Qiluo】 telah menautkan Cave Heaven miliknya pada Cave Heaven True Lord Feixue, sehingga aura mereka samar-samar beresonansi.

Berdiri berdampingan, mereka tampak seperti dua bunga lotus kembar—saudari bukan karena darah, melainkan karena jiwa.

“Qiluo, lihat ini.”

True Lord Feixue menunjuk Observation Mirror yang dikeluarkan Lu Yang.

“Fenomena yang tampak pada benda ini—apakah kau mengenalinya? Apakah ini pernah muncul saat Great Tribulation sebelumnya?”

“Hm?”

【True Lord Zengcai Qiluo】melirik Observation Mirror itu. Ekspresinya seketika berubah samar.

“Dari mana datangnya fenomena ini? Apakah ini peninggalan lima ribu tahun lalu?”

Lu Yang menggeleng.

“Baru saja kudapatkan.”

Mendengar itu, 【True Lord Zengcai Qiluo】 mengernyit dalam-dalam, lalu menghela napas.

“Sepertinya beban 【Weight】 dari Supreme Fruit Position memang masih terlalu besar.”

Ia menoleh kepada True Lord Feixue.

“Feixue, Great Tribulation akan segera dimulai.”

Hanya dengan satu kalimat, Lu Yang langsung memahami maksudnya. Dugaan yang sebelumnya ia miliki—bahwa jumlah True Lord menandai ambang datangnya Great Tribulation—tampaknya benar.

“Kalau dugaanku tidak keliru, fenomena ini kemungkinan berasal dari 【Celestial Mansion】. Sosok yang meninggalkannya bukanlah True Lord dari alam luar yang tewas dalam Great Tribulation sebelumnya. Ia semestinya merupakan bawahan Sun—salah satu pemegang posisi Interval, bukan posisi Sovereign.”

【True Lord Zengcai Qiluo】 menjelaskannya dengan lancar.

True Lord Feixue tidak berkata apa-apa. Ia hanya menyesap tehnya dalam diam.

Lu Yang memahami isyarat itu dan segera bertanya,

“Bolehkah aku meminta penjelasan mengenai hubungan antara posisi Sovereign dan posisi Interval milik Sun dengan Fruit Position kami?”

“Serupa, tetapi tidak sama.”

【True Lord Zengcai Qiluo】 berbicara dengan nada serius.

“Fruit Position kita mengikuti Five Elements, dipadukan dengan Ten Heavenly Gang dan Twelve Earth Fiends untuk mengungkap misteri Heaven and Earth.”

“Namun, 【Celestial Mansion】 berbeda. Mereka mengikuti Six Qi dan memadukannya dengan Twenty-Four Solar Terms untuk menjabarkan misteri yang sama. Setiap Qi memiliki aspek 【Heaven-Governing】 dan 【Well-Spring】, lalu dibedakan lagi menjadi posisi 【Sovereign】 dan 【Interval】.”

“Posisi-posisi itu tidak lebih lemah daripada Fruit Position kita. Setiap pemegangnya memiliki kekuatan seorang True Lord.”

“Di antara semuanya, garis Taiyin dan Solar adalah yang paling menonjol, bahkan mampu menandingi Supreme Fruit Position.”

Setelah kembali melirik Lu Yang, ia melanjutkan,

“True Lord dari Celestial Mansion yang tewas dalam Great Tribulation adalah salah satu dari mereka.”

“Ia memegang Solar Sovereign Position, tepatnya 【Well-Spring Sovereign Position】, bukan posisi 【Heaven-Governing】.”

“Meski begitu, ia telah menyatukan 【Well-Spring Sovereign Position】 Solar, 【Well-Spring Interval Position】, dan 【Heaven-Governing Interval Position】. Kekuatannya setara dengan Golden Core tahap menengah kita.”

“Seandainya ia memperoleh 【Heaven-Governing Sovereign Position】 dan sepenuhnya menguasai otoritas Solar, ia akan mencapai tingkatan True Lord tahap akhir—bahkan mungkin menjadi True Lord pemegang Supreme Fruit Position! Di dalam Celestial Mansion, 【Heaven-Governing Sovereign Position】 milik Solar dan Taiyin memiliki kedudukan yang setara dengan Supreme Fruit Position kita.”

Mendengar itu, 【True Lord Zengcai Qiluo】 tertawa dingin.

“Justru karena itulah dia mati.”

“Tiga faksi lainnya memanfaatkan kesempatan tersebut. Pada akhirnya, 【Sturdy Path-Preaching True Lord】 dari Sword Pavilion-lah yang melancarkan serangan terakhir—menebas true spirit-nya dan membunuhnya di luar negeri.”

Six Qi memanifestasikan Heaven; setiap Qi memiliki empat posisi.

Lu Yang mengusap cangkir tehnya dengan lembut, tetapi hatinya terguncang hebat.

‘Kalau dihitung berdasarkan penjelasan ini, wilayah yang dikenal sebagai 【Celestial Mansion】 memiliki dua puluh empat Fruit Position!’

‘Bahkan dua di antaranya merupakan Supreme Fruit Position.’

Meskipun masih sedikit lebih lemah daripada dunia rusak ini, perbedaannya tidak terlalu jauh.

‘Tunggu dulu. Bukankah sosok di dalam cermin itu menyebut dunia rusak ini sebagai 【Immortal Pivot】? Apa makna di balik nama tersebut? Mungkinkah itu juga berkaitan dengan 【Millennium Great Tribulation】?’

Saat Lu Yang tenggelam dalam pikirannya, True Lord Feixue yang sejak tadi membisu tiba-tiba angkat bicara.

“Karena Great Tribulation sudah mendekat, mengapa tidak melakukannya hari ini saja? Aku berniat menerobos ke tahap akhir Golden Core hari ini. Fellow Daoist, maukah kau tinggal dan cultivate the Dao bersamaku?”

Ucapannya lugas dan tanpa sedikit pun penyamaran.

Lu Yang segera memahami maksudnya.

‘Cultivate the Dao bersama... Dia ingin aku melakukan hal yang dulu dilakukan 【True Lord Zengcai Qiluo】—menautkan Cave Heaven milikku pada miliknya dan membantunya menerobos, menggantikan Chong Guang?’

Keterikatan semacam itu memiliki kelebihan sekaligus kekurangan.

Keuntungannya, setelah terikat, seseorang dapat menerima berkah dari sebuah Cave Heaven. Bahkan tanpa mencapai Golden Core tahap menengah, ia masih bisa mempertahankan Cave Heaven yang stabil dan tidak lagi mengalami reinkarnasi.

Namun, sebagai gantinya, jalan menuju kemajuan akan terputus.

Di sisi lain, seseorang akan menjadi titik lemah True Lord tahap akhir sekaligus memperoleh perlindungannya. Pada dasarnya, maksud True Lord Feixue adalah:

‘Jangan repot-repot berjuang. Aku yang akan mengurusmu!’