Aku Akan Menjadi Jalan Kebenaran!

Gelombang dahsyat cahaya Buddhis memancar dari sword qi yang memenuhi langit dan mengguncang bumi. Cahaya itu membanjir laksana tanggul yang jebol, meluapi lautan awan dan membelah langit serta bumi menjadi dua, membuat seluruh jagat tampak kosong dan muram.

Dalam sekejap, segala sesuatu terdiam.

Bahkan pertempuran antara Jia You Emperor dan Old Dragon Lord di angkasa pun terhenti. Keduanya serempak menoleh ke arah Lu Yang dengan tatapan terkejut.

‘Dia benar-benar terbunuh.’

‘Bagaimanapun juga, Essence-Holding Treasure Lotus Bodhisattva masih merupakan Sect Master Pure Land Buddhist Cultivators—setidaknya secara nama. Terlebih lagi, dia bahkan telah mengembangkan Dao-seeking Immortal Method. Namun, dia tetap bisa dibunuh.’

Sungguh tak masuk akal!

Namun, pada detik berikutnya, dentang lonceng yang khidmat menggema.

Di sebuah rumah biasa di Jiangxi, seorang bayi perempuan membuka matanya.

“Amitabha.”

Seruan Buddhis itu menggelegar laksana guntur. Cahaya Buddhis yang tercerai-berai seketika menyatu kembali. Bayi perempuan itu turun ke dunia dan tubuhnya segera tumbuh dewasa, kembali ke wujud Essence-Holding Treasure Lotus Bodhisattva.

Auranya masih berada di puncak. Selain raut wajahnya yang menawan namun sepucat abu, tak ada sedikit pun kultivasi atau Fruit Position miliknya yang berkurang!

Melihat hal itu, Lu Yang hanya bisa menghela napas.

‘Tahap pertengahan Golden Core, dengan Cave Heaven yang masih utuh—membunuhnya memang terlalu sulit.’

Serangan yang mengguncang langit dan bumi tadi telah menguras hampir enam puluh persen mana miliknya. Pada tingkat kultivasinya sekarang, mana itu telah menyatu dengan jiwa dan esensi logamnya.

Dengan waktu yang cukup, ia hanya membutuhkan sesaat untuk pulih.

Namun, dalam pertarungan kekuatan magis, ketika aura kedua pihak saling berbenturan, bagaimana mungkin seseorang memiliki waktu untuk mengatur napas dengan tenang dan memulihkan mana? Menyerang ketika lawan sedang lemah adalah hal yang sewajarnya!

‘Aku takkan bisa menang.’

Pada saat itu, Lu Yang akhirnya memahami kenyataan dengan jelas. Meskipun telah memperoleh Supreme Fruit Position dan memiliki kekuatan untuk menandingi seorang True Lord mid-Golden Core—

Bahkan jika ia berhasil mendapatkan keunggulan, atau membunuh lawannya sekali…

Pada akhirnya, semua itu hanyalah kemenangan sesaat. Selama Cave Heaven lawannya tetap utuh, kematian—bahkan berkali-kali—tak berarti apa-apa.

‘Dan aku bahkan tak bisa mengusik Cave Heaven miliknya!’

Cave Heaven milik seorang kultivator mid-Golden Core tersembunyi sepenuhnya di dalam Fruit Position mereka. Bahkan Heavenly Inscription Seal pun tak mampu menyentuhnya, apalagi merobeknya secara paksa.

Kecuali—

‘…Kecuali aku memiliki kultivasi seperti 【Ang Xiao】, sekaligus Fruit Position dan Dao attainment seorang ahli late-Golden Core. Hanya dengan begitu aku mungkin bisa merobek Fruit Position miliknya secara paksa dan membunuhnya.’

Memikirkan hal itu, Lu Yang tak kuasa mengingat kembali catatan pertempuran True Lord Feixue yang begitu absurd. Hanya seratus tahun setelah mencapai Dao, wanita itu telah bertarung mati-matian melawan seorang True Lord mid-Golden Core—dan membunuh lawannya lebih dari lima puluh kali.

Padahal, dia bahkan tidak memiliki Supreme Fruit Position, tetapi mampu mencapai prestasi semacam itu. Tak heran jika pada zamannya dia mengguncang seluruh dunia.

Bagaimana mungkin hal itu terjadi?

Lu Yang mengernyitkan dahi. Jawabannya perlahan terbentuk di dalam benaknya.

‘Ada yang tidak beres. Dulu aku hanya terkejut. Namun, setelah kupikir-pikir lagi, ini jelas bukan kekuatan yang seharusnya dimiliki kultivator early-Golden Core. True Lord Feixue pasti berbuat curang!’

‘Kami sama-sama menghadapi lawan mid-Golden Core.’

‘Aku, dengan Supreme Fruit Position yang begitu agung, hanya mampu membunuhnya sekali sebelum mana-ku terkuras habis. Namun kau, yang hanya memiliki 【Waters Below the Ravine】, mampu membunuhnya lebih dari lima puluh kali—ini jelas bertentangan dengan akal sehat!’

Ketika Lu Yang masih merenungkan hal itu, Essence-Holding Treasure Lotus Bodhisattva yang baru saja bereinkarnasi menampilkan raut wajah suram. Sudut matanya berkedut, sementara wajahnya silih berganti memerah dan membiru.

‘Aku… ternyata benar-benar mati sekali!’

Bahkan bagi seseorang yang memiliki Supreme Fruit Position, terbunuh satu kali merupakan penghinaan besar bagi Essence-Holding Treasure Lotus Bodhisattva. Mulai sekarang, dia pasti akan menjadi bahan tertawaan.

Memikirkan hal itu, tatapannya berubah sedingin es. Ia menatap Lu Yang yang telah melemah dan bersiap melancarkan serangan sekali lagi—

Namun, begitu niat itu muncul, sebuah sungai langit membelah angkasa dan melintang di antara dirinya dan Lu Yang, memutus ruang di antara mereka.

“Xue Feihong, kau!?”

Raut wajah Essence-Holding Treasure Lotus Bodhisattva sedikit berubah.

Dari dalam sungai yang menggelegar, suara penuh wibawa menggema. Seolah-olah sosok seorang wanita dapat terlihat berdiri dengan kedua tangan bertolak pinggang, penuh keangkuhan dan gaya.

“Enyahlah!”

Mendengar itu, niat membunuh sang Bodhisattva seketika terhenti. Ia menghela napas dalam hati.

‘Hari ini… Jiangxi benar-benar telah lepas dari tangan kami!’

Pertempuran itu telah ditentukan hasilnya.

Di pihak Lu Yang, dengan Old Dragon Lord yang menjaga benteng dan True Lord Feixue yang memberikan jaminan—kecuali 【Sturdy Path-Preaching True Lord】 dari Sword Pavilion turun tangan, kedudukannya tak akan tergoyahkan!

Pure Land sama sekali tidak memiliki peluang untuk mengguncangnya.

Adapun mengenai turunnya World-Honored One… sang Bodhisattva juga telah memikirkan hal itu. Bahkan, sejak awal ia sudah berusaha menghubungi World-Honored One.

Namun, tidak ada jawaban.

Keheningan itu telah menjelaskan segalanya. Sang Bodhisattva pun tak berdaya dan sadar sepenuhnya bahwa melanjutkan perlawanan hanya akan sia-sia.

“…Amitabha.”

【Essence-Holding Treasure Lotus Bodhisattva】menghela napas panjang. Kemudian, kerutan di antara alisnya mengendur, niat membunuhnya lenyap, dan wajahnya kembali menampilkan senyum menawan sekaligus penuh welas asih.

Sesaat kemudian, ia menatap lurus ke arah Lu Yang yang berdiri di langit, lalu terkekeh pelan.

“Rekan kultivator telah memperoleh 【Heavenly Flame】—sungguh mukjizat yang belum pernah terjadi sejak zaman dahulu. Namun, kau memilih waktu yang keliru. Millennium Tribulation sudah mendekat. Sebagai True Lord yang baru bangkit, kau akan menjadi sasaran semua pihak. Apakah kau memiliki cara untuk menghindari malapetaka itu?”

“Daoist Friend terlalu memuji.”

Lu Yang menjawab dengan senyum tenang.

“Malapetaka juga merupakan kesempatan. Sebagai kultivator, kita harus terus maju menerobos semak duri. Bagaimana mungkin kita menyerahkan kesempatan yang menjadi milik kita kepada orang lain?”

Mendengar itu, sang Bodhisattva tertegun sejenak, kemudian mendengus dingin.

Apakah dia sungguh mengira Millennium Tribulation hanyalah pertarungan santai antargenerasi muda, tempat semua orang masih menahan diri? Itu adalah pertarungan Dao yang sesungguhnya—

Bahkan jatuhnya seorang True Lord pun bukan perkara besar!

“Junior sombong…”

“Hahaha! Ucapan yang bagus!”

Di sisi lain, True Lord Feixue tertawa lepas. Sepasang matanya yang indah dipenuhi kekaguman saat memandang Lu Yang.

“Dengan semangat seperti itu, kau memang termasuk golongan kami!”

Lu Yang membalasnya dengan hormat, sementara diam-diam ia menghela napas lega. Ia tahu kata-kata yang sengaja dirangkainya barusan telah mengenai titik kesukaan True Lord Feixue dan berhasil memenangkan hatinya. Dengan dukungannya, menstabilkan keadaan akan menjadi perkara mudah.

Memang, Lu Yang sengaja berbicara dengan penuh kebesaran hati.

Bagaimanapun, ia berbeda dari True Lord lainnya. Ketika orang-orang itu tewas dalam Millennium Tribulation, kematian mereka benar-benar menjadi akhir. Sementara itu, ia cukup melakukan restart.

Dengan cheat di tangan, tak ada alasan untuk panik!

Pada detik berikutnya, sang Bodhisattva menarik kembali cahaya Buddhisnya, dan sosoknya yang memesona pun memudar.

Di tempat lain, dua anggota Dao Court’s Three Dukes yang masih tersisa—Grand Tutor dan Grand Protector—telah lama menghilang tanpa jejak. Jelas bahwa mereka telah melarikan diri dengan tegas dan mundur ke Jiangdong.

Sementara itu, pertempuran di kedalaman langit juga mencapai akhirnya.

BOOM!

Ledakan dahsyat menggelegar. Jia You Emperor berhasil membebaskan diri dari ilusi samudra yang diciptakan oleh 【Great Ocean Water】, lalu melarikan diri kembali ke Jiangdong tanpa menoleh sedikit pun.

Ketika datang, tujuh True Lord tiba dengan gelegar yang mengguncang langit.

Ketika pergi, hanya empat yang meninggalkan medan pertempuran dalam keadaan kacau. Tiga lainnya—dua Bodhisattva telah menyembunyikan diri, sedangkan Grand Preceptor dari Dao Court telah ditebas kepalanya oleh Lu Yang di medan perang!

Barulah sekarang—pertempuran ini benar-benar dapat disebut sebagai pertempuran pendiri!

Hoo!

Lu Yang turun dari langit. Mana yang bergelora memancar dari atas kepalanya, menyala menjadi pilar api yang menerangi wilayah Jiangxi dengan cahaya merah tua.

Pada detik berikutnya, triliunan makhluk hidup di Jiangxi—termasuk seluruh Foundation Establishment True Persons yang menyaksikan pertempuran itu—membelalak.

Mereka melihat daratan Jiangxi, yang sebelumnya dipenuhi cahaya Buddhis dan kuil-kuil di segala penjuru, tiba-tiba terbakar dalam lautan api. Awan-awan bercahaya bergulung seperti gelombang pasang, menyapu seluruh wilayah!

“Hari ini, aku mendirikan 【Path of Righteous Qi】!”

Sejak awal, Lu Yang selalu percaya bahwa sekte-sekte besar maupun kecil di tempat terkutuk ini, tanpa terkecuali, semuanya adalah Demonic Path. Apa yang disebut Righteous Path sama sekali tidak pernah ada—semuanya hanyalah kebohongan.

Memikirkan hal itu, ia pun mengambil keputusan tegas.

“Jika tak seorang pun mampu melakukannya, maka aku sendiri yang akan menjadi Righteous Path!”

“Para kultivator di bawah langit, tak peduli dari faksi atau latar belakang mana pun—selama kalian bersedia memasuki sekteku dan menyebut namaku, kalian semua boleh menjadi muridku. Aku akan mengajarkan divine powers dan cultivation techniques kepada kalian.”

Ketika deklarasi yang menggelegar itu menggema, seluruh wilayah Jiangxi mulai berubah.

Aliran sungai berbelok, banjir berbalik arah, gunung-gunung bergeser, dan daratan berkumpul—semuanya menanggapi kehendak Lu Yang, membentuk kembali dunia sesuai rupa yang ia inginkan.

Gunung-gunung dipukul hingga bergeser, bebatuan dipindahkan, dan sungai-sungai dibelah untuk menciptakan daratan.

Segalanya berlangsung dengan kecepatan yang sulit dipercaya. Lu Yang bukan sedang menggunakan kekuatan dahsyat untuk membentuk ulang dunia—seolah-olah langit dan bumi itu sendiri sedang menanggapi kehendaknya, lalu berubah atas kemauan mereka sendiri!