True Person Hongtian

Lu Yang tidak perlu menunggu lama di Lonely Heart Island.

Tiga hari kemudian, beberapa berkas cahaya menembus langit dan mendarat di luar pulau. Salah seorang di antara mereka mengenakan jubah gemerlap, sementara di atas kepalanya berkilau sebuah gelar pejabat yang memancarkan cahaya cemerlang:

【Sea-Calming Envoy of the Immortal Court】, pejabat peringkat kedua!

Bukan hanya itu—saat ini, gelar tersebut memancarkan kecemerlangan spiritual. Jauh di angkasa, jaringan Dao yang bahkan dapat terlihat dengan mata telanjang mulai bermunculan. Puluhan ribu aliran cahaya cemerlang mengalir turun, menyelubungi gelar itu dan terus-menerus meningkatkan aura Qi pemiliknya hingga hampir mencapai ambang batas.

‘Untuk seseorang di tahap akhir Foundation Establishment, kekuatan ini tidaklah lemah.’

Lu Yang mengamati dalam diam. Ia tahu, semua itu merupakan pengaruh 【Laws of the Immortal Kingdom】. Dalam lingkup 【False History】, Immortal Court berdiri sebagai penguasa tertinggi. Maka, tidak mengherankan jika 【Laws of the Immortal Kingdom】 memiliki skala sebesar ini.

Namun, jika ditinjau secara saksama, kekuatannya masih belum sebanding dengan dunia masa kini.

Di dunia sekarang, berkat kekuasaannya atas seluruh wilayah, Laws of the Immortal Kingdom praktis telah membentang di segenap daratan dan lautan. Hanya tanah leluhur Sacred Sect dan Sword Pavilion yang belum tersentuh.

Meski demikian, peningkatan yang diberikan 【Laws of the Immortal Kingdom】 kepada para pejabat tetap luar biasa besar. Walaupun tidak cukup untuk membuat mereka melampaui lawan yang berada di tingkat lebih tinggi, kekuatan itu memungkinkan mereka mencapai puncak realm mereka tanpa hambatan.

Yang lebih penting lagi, jumlah pejabatnya sangat banyak.

Ini adalah sebuah sistem yang terus membesar seperti bola salju.

Semakin luas cakupan 【Laws of the Immortal Kingdom】, semakin kuat pula para pejabatnya. Pada akhirnya, mereka bahkan mungkin mampu menyatukan seluruh dunia dan melampaui tiga faksi besar lainnya.

Jika bukan karena hal itu, Lu Yang tidak akan pernah membiarkan Chong Guang tetap berada di luar.

Bagaimanapun, setelah memasuki 【False History】, ia tidak akan mampu merasakan apa pun jika Chong Guang mencoba membentuk Core Formation. Namun, Lu Yang yakin Chong Guang tidak akan bertindak gegabah.

‘Uncle Master Chong Guang memang masih licin. Dia adalah True Person tua dari Sacred Sect—mustahil niatnya untuk membentuk Core disembunyikan. Jika berani mencobanya, Empress Xiao dan Tianqiu pasti akan datang mengacaukan prosesnya. Sekarang 【Laws of the Immortal Kingdom】 telah menyelimuti seluruh dunia. Dengan berkahnya, bahkan jika Uncle Master Chong Guang mencoba membentuk Core dalam keadaan terpecah konsentrasi, dia mungkin tetap bukan tandingan mereka.’

Sebagaimana pepatah berkata, orang yang mampu membaca keadaan adalah orang bijaksana.

Pada titik ini, momentum Lu Yang dalam menguasai dunia telah menjadi sesuatu yang tak tergoyahkan. Selama Uncle Master Chong Guang tidak bodoh, dia tidak akan mengambil risiko untuk menentangnya sekarang.

“Boom!”

Pada detik berikutnya, formation array Lonely Heart Island aktif. Suo Huan melangkah keluar sambil tersenyum, lalu menyatukan kedua tangan di depan dada.

“Merupakan kehormatan besar bagi kultivator rendahan ini menerima kunjungan Immortal Envoy.”

Sebagai parallel self dari sejarah lain, Suo Huan sama sekali tidak kesulitan berpura-pura menjadi Suo Lan. Sikap tunduk dan rendah hatinya telah terukir hingga ke tulang belulang, sehingga kedua utusan itu tidak menaruh kecurigaan sedikit pun.

Sebaliknya, mereka hanya mengangguk angkuh dan mengikuti Suo Huan memasuki pulau tanpa kewaspadaan sedikit pun.

Namun, begitu memasuki sebuah aula megah, keduanya mendadak membeku.

Sosok Lu Yang muncul di hadapan mereka—dan dalam sekejap, kehadirannya membangkitkan rasa bahaya mematikan yang tak terlukiskan.

‘Gawat.’

Sebelum mereka sempat bereaksi, suara Lu Yang telah menggema dengan tenang:

“Fellow Daoists, dahulu kalian adalah murid di bawah perintahku. Setelah bereinkarnasi dan menyusup ke berbagai faksi, bagaimana mungkin kalian melupakan karma masa lalu? Tidakkah kalian akan segera terbangun?”

Kata-kata itu membuat mereka tertegun.

Dalam sekejap, di bawah pengaruh 【Puppet Strings】, ingatan dari kehidupan masa lalu mereka membanjir kembali. Setelah menghela napas panjang, keduanya spontan berseru:

“Ah! Siapa sangka, dahulu kami ternyata adalah bawahan Lord!”

Pada detik berikutnya, kewaspadaan lenyap dari mata mereka, digantikan kesetiaan sepenuhnya.

“Terima kasih, Lord, karena telah menyadarkan kami dan membimbing kami kembali ke jalan yang benar.”

“Cukup dengan mengangkat tangan.”

Lu Yang menyeringai.

Seluruh proses itu bahkan tidak menimbulkan riak sedikit pun. Gangguan karma yang samar telah dinetralkan oleh formations yang sebelumnya dipasang di Lonely Heart Island.

Sejak saat itu, tak ada lagi ketegangan.

Jika seorang pejabat mati, gelar yang disandangnya akan kembali, dan kebenaran pun tersingkap. Karena itu, Lu Yang tidak mengambil tindakan terhadap mereka. Sebaliknya, tatapannya beralih kepada kultivator lain dari Sword Sect. Hanya dengan satu pikiran, wajah pria itu berubah menjadi penuh tekad untuk berkorban demi kebenaran, seolah-olah ia rela menyerahkan dirinya kepada Lu Yang—

“Boom!”

Dengan satu hantaman telapak tangan, kultivator dari Sword Sect itu berubah menjadi abu. Hampir pada saat yang sama, pikiran Lu Yang menjadi jernih, dan tak terhitung banyaknya gambaran bermunculan di hadapan matanya.

Itulah kehidupan pria tersebut.

Ia terlahir dalam keluarga terpandang di Sword Sect. Sejak kecil, hidupnya dipenuhi kemewahan, sementara jalur kultivasinya pun berjalan tanpa hambatan. Ia mencapai Foundation Establishment sesuai rencana, lalu berangkat menyeberangi lautan untuk mencari pengalaman, sebagaimana diperintahkan keluarganya.

Lu Yang melihat jalan hidup yang seharusnya ditempuh pria itu seandainya mereka tidak pernah bertemu.

Mencapai tahap akhir Foundation Establishment, berusaha menyempurnakan wilayah kultivasinya tetapi gagal, lalu meninggal karena usia tua.

Segala sesuatu tentang pria itu—pemahamannya, pengalamannya, serta karma yang terjalin di antara keduanya—kini terpampang jelas di hadapan Lu Yang.

“Crack!”

Pada saat berikutnya, semua gambaran itu pecah berkeping-keping.

Menatap telapak tangannya, Lu Yang memahami sesuatu.

‘Seutas karma yang lumayan... Sayang sekali, aku lebih kuat, dan beban karmaku juga lebih besar.’

Karma milik pria itu telah remuk di bawah karma Lu Yang.

Bagaimanapun juga, Lu Yang telah mencapai puncak Foundation Establishment. Potensi seorang kultivator pada tahap akhir Foundation Establishment tidak lagi berarti baginya—dan karenanya tidak berguna.

Namun—

‘Jika yang kubunuh adalah seorang kultivator yang kini berada pada perfect Foundation Establishment dan kelak pasti menjadi True Lord... potensi orang itu tentu akan sangat berharga bagiku!’

Pikiran itu membuat hati Lu Yang diliputi gejolak.

‘Setidaknya, kini aku telah memastikan satu hal. Bahkan jika dia bukan diriku dari dunia paralel, aku tetap bisa merebut potensi orang lain dengan membunuhnya!’

Hampir seketika, pikiran Lu Yang tertuju pada True Person Hongtian.

Pria itu tampaknya berniat menguji kembali 【Heavenly Fire】. Ia sudah pernah gagal sekali, tetapi masih berani mencobanya lagi. Itu berarti kepercayaan dirinya pasti sangat besar. Jika Lu Yang membunuhnya dan merebut potensi tersebut, keuntungan yang diperolehnya akan sungguh luar biasa!

‘Tidak... Membunuhnya sekarang justru akan menyia-nyiakan semuanya.’

Lu Yang menggeleng sambil mengerutkan dahi.

‘Aku harus membantunya memperoleh 【Heavenly Fire】. Lalu, tepat pada saat ia berhasil, aku akan menyerangnya dan membunuhnya. Hanya dengan begitu, potensi yang kurampas akan mencapai nilai maksimal!’

Memikirkan hal itu, Lu Yang pun menghela napas.

‘Hong Yun, oh, Hong Yun... Bahkan di jalur lain dalam 【False History】, kau masih memberiku keberuntungan sebesar ini. Sungguh, kaulah Hong Yun-ku!’

Di kehidupan sebelumnya, titik balik yang membawanya membalikkan keadaan terjadi berkatmu.

Dalam kehidupan ini, aku masih harus mengandalkanmu!

Saat itulah Lu Yang tiba-tiba mengangkat alis.

Di luar Lonely Heart Island, matahari terbit dengan megah. Cahaya keemasan membentang di atas permukaan laut, seolah-olah seluruh samudra telah disepuh lembaran emas, memantulkan pemandangan yang agung sekaligus semu.

Di tengah kilauan itu, berdiri sesosok figur seorang diri.

Pria itu tampan dan anggun, mengenakan jubah keemasan. Tangan kirinya memegang sebuah buku, sementara tangan kanannya terselip di belakang punggung. Di pinggangnya tergantung sebuah segel pejabat, memancarkan wibawa sekaligus aura yang sukar disentuh.

‘Itu True Person Hongtian.’

Lu Yang terkejut.

Meskipun True Person Hongtian merupakan dirinya dari dunia paralel—atau lebih tepatnya, paralel dari Hong Yun—pria itu sama sekali tidak memiliki aura muram akibat kegagalan selama lima ribu tahun. Sebaliknya, tubuhnya memancarkan semangat dan daya hidup yang seolah tak terbatas. Seandainya bukan karena wajah mereka benar-benar identik, Lu Yang mungkin akan meragukan identitasnya.

True Person Hongtian hanya berdiri di sana, diam-diam menatap Lonely Heart Island.

Ia dan Lu Yang, yang berada di dalam pulau, saling bertatapan menembus penghalang. Ekspresi True Person Hongtian berubah—mula-mula kebingungan, kemudian rasa ingin tahu, lalu antisipasi aneh yang tak dapat dilukiskan dengan kata-kata.

Pada saat berikutnya, ia melangkah maju.

Hanya dengan satu langkah, ia berjalan keluar dari pantulan permukaan laut. Qi-nya kembali pada kesempurnaan yang alami—ia pun telah mencapai perfect Foundation Establishment.

Suara jernihnya terbawa angin.

“Bolehkah aku menanyakan namamu, Fellow Daoist... Apakah kau berasal dari dunia luar?”