Jika Kini Mengincar Golden Core

Begitu True Sovereign Feixue mengucapkan kata-kata itu, Lu Yang seketika merasa seolah-olah dihantam pukulan berat.

Pengetahuan terlarang!

Rahasia yang hanya dimiliki World-Honored One—sesuatu yang tidak diketahui para kultivator di seluruh dunia. Bahkan di antara para Golden Core True Lord, hanya segelintir yang mengetahui rahasia tersebut.

Sebagai pengetahuan terlarang, rahasia ini juga membawa “bobot” tersendiri. Mendengarnya secara tiba-tiba, sebelum sempat menyesuaikan diri, Divine Sense Lu Yang yang semula mengalir lancar seketika terbebani seolah-olah memikul gunung dan sungai. Pikirannya menjadi lamban, dan dunia di hadapannya pun tampak melambat pada saat itu.

‘Celaka.’

Lu Yang segera memahami kenyataannya. Bukan dunia yang melambat, melainkan reaksinya sendiri. Sesungguhnya, kecepatan True Sovereign Feixue tidak berkurang sedikit pun!

Yang paling membuatnya tak berdaya adalah pikirannya sendiri ikut melambat.

Mengaktifkan magic treasure? Menggunakan Daoist technique?

Sama sekali tidak ada waktu. Saat ia baru memikirkan kedua hal itu dan berusaha bertindak, True Sovereign Feixue mungkin sudah mencincangnya dan menghinanya sesuka hati.

‘Perempuan tua gila. Dia benar-benar perempuan tua gila!’

‘Benar-benar tak mengenal batas—bahkan pengetahuan terlarang pun berani digunakannya dalam pertempuran, disebarkan sembarangan. Dengan kecerobohan semacam ini, apa dia tidak takut menjadi sasaran World-Honored One?’

Baru setelah Lu Yang akhirnya terbiasa dengan tekanan berat yang ditimbulkan pengetahuan terlarang itu, dunia di hadapannya kembali normal. Namun, pada saat yang sama, sensasi berputar hebat segera menyerangnya.

Seolah-olah waktu telah dihapus.

Dalam sekejap, ia mendapati dirinya kembali terurai menjadi cahaya keemasan gelap, sementara kedua tangannya dicengkeram True Sovereign Feixue yang terus-menerus mengerahkan magic power untuk memurnikannya!

Seandainya ia terlambat pulih satu detik saja, kemungkinan besar ia sudah tewas di tempat.

Meski begitu, ia masih bisa bertahan berkat 【Heaven】 yang memberinya daya regenerasi luar biasa. Seandainya ia hanyalah True Person biasa, Dao Foundation-nya pasti sudah dihancurkan oleh True Sovereign Feixue.

Pada detik berikutnya, Lu Yang segera mengaktifkan 【Heaven and Earth Respond to Me】, berusaha memanfaatkan kekuatan langit dan bumi untuk berteleportasi menjauh. Namun, True Sovereign Feixue telah melihat kelemahan teknik itu. Bagaimana mungkin ia tertipu olehnya untuk kedua kalinya?

Dengan jentikan kesepuluh jarinya, berkas-berkas cahaya berpendar meluncur turun dan menyegel langit serta bumi di sekeliling mereka dengan rapat.

Namun, tak lama kemudian, ekspresi True Sovereign Feixue sedikit berubah.

Ia menyadari bahwa meskipun keunggulannya semakin besar, aura Lu Yang bukan hanya tidak melemah—sebaliknya, justru menjadi semakin kuat!

Ada dua alasan untuk hal itu. Yang pertama adalah 【Unyielding Sword Intent】.

Yang kedua adalah 【Heaven】. Meskipun banyak aspek simbolisnya telah disederhanakan, bukan berarti sifat misterius second-grade divine technique ini ikut lenyap.

Keajaiban 【Dharma Body】 masih tetap dipertahankan!

【Dharma Body】: Semakin parah seseorang terluka, semakin besar peningkatan magic power dan divine abilities-nya.

Ketika kedua kekuatan itu berpadu, kondisi Lu Yang bahkan melampaui keadaannya sebelum terluka. Ia menenangkan pikirannya, membentuk segel tangan, lalu melafalkan mantra. Seketika, gemuruh guntur menggema tanpa henti.

“Kutub tertinggi Mysterious Capital tersegel rapat; dari ketinggian, wilayah kekaisaran membentang tanpa akhir!”

Bersamaan dengan lantunan mantra itu, tak terhitung banyaknya penglihatan ajaib muncul di dalam wujud Lu Yang yang berkilauan keemasan gelap, membentuk kompleks istana yang megah dan gemerlap.

【Blessed Land of the Mysterious Capital】!

Kemunculan Blessed Land tunggal ini sudah cukup untuk menekan segala fenomena, menghentikan kemerosotan Lu Yang, dan memberinya kesempatan untuk pulih. Ia mengangkat tangan, lalu kembali melepaskan cahaya pedang yang cemerlang!

Menghadapi serangan itu, True Sovereign Feixue mengulurkan satu jari.

【Unyielding Sword Intent】!

【Dripping Water Pierces Stone】!

Ujung pedang dan ujung jari berbenturan begitu saja, seketika meledakkan ilusi warna-warni. Lapisan demi lapisan penghalang penyegel terbentuk, membuat ujung pedang Lu Yang tak mampu bergerak maju setengah langkah pun.

“Boom!”

Ledakan bergemuruh tanpa henti, sementara cahaya keemasan memenuhi langit. Ketika berbagai penglihatan itu lenyap, Lu Yang terlihat berdiri tanpa cedera di kejauhan.

“Terhalang lagi.”

Lu Yang berdecak pelan. Itu adalah Titled Sword Intent, tetapi hanya mampu menandingi True Sovereign Feixue—bahkan sehelai rambutnya pun tidak terluka.

Namun, sesaat kemudian, mata Lu Yang tiba-tiba berbinar.

“Hmm?”

Dari kejauhan, ia melihat True Sovereign Feixue sedikit mengernyitkan alisnya yang anggun. Perempuan itu menatap dalam diam jari yang baru saja menyentuh ujung pedang Lu Yang. Kulitnya yang putih tampak sehalus salju.

Namun, pada detik berikutnya, setetes darah merah merembes dari ujung jarinya, lalu menyebar seketika seperti tinta di dalam air.

Lu Yang melihatnya dengan jelas—Sword Intent miliknya telah terpatri pada tetes darah itu. True Sovereign Feixue pun memperlihatkan sedikit rasa sakit, seolah-olah seorang perempuan dari zaman lampau baru saja tertusuk jarum saat menyulam.

Tanpa ragu, ia membuka bibir merah mudanya, lalu memasukkan jari itu ke dalam mulut dan mengisapnya perlahan.

Penampilannya tampak begitu lembut dan memilukan hingga membangkitkan naluri untuk melindunginya.

Namun, Lu Yang sama sekali tidak tergerak oleh rasa iba. Ekspresinya tetap tak berubah, meski secercah emosi melintas di matanya.

‘Fluktuasi dalam pikiranku barusan... mungkinkah itu charm technique?’

True Sovereign Feixue ternyata menguasai metode semacam itu?

Setelah merenung sejenak, Lu Yang merasa hal itu masuk akal.

Dengan kecantikannya yang begitu memukau, ia memang sangat cocok menggunakan charm technique. Terlebih lagi, mengingat kebiasaannya mengerahkan segala cara dalam pertempuran, bagaimana mungkin ia tidak mempelajarinya?

‘Sayang sekali Dao heart-ku sekeras besi. Trik ini tidak akan berguna terhadapku!’

Pada saat itu, True Sovereign Feixue menarik jarinya dari mulut. Luka di ujung jarinya telah pulih sepenuhnya.

“Hanya dengan mampu melukaiku, kau sudah lulus.”

Ekspresi True Sovereign Feixue tetap tenang ketika berkata dengan lembut,

“Setelah kau pergi dari sini, kau akan melihat pintu masuk menuju timeline yang terdistorsi itu. Bawalah serta Zouyu clan.”

“Senior, Junior menerima kemurahan hati Senior.”

Gumpalan cahaya keemasan gelap kembali memadat, lalu sosok Lu Yang muncul sekali lagi. Wajahnya memang masih sedikit pucat, tetapi warna kulitnya segera pulih setelah ia mengatur napas selama beberapa siklus.

Jika ditilik dengan saksama, Lu Yang memang berada di posisi yang kurang menguntungkan dalam pertarungan tadi. Namun, itu bukan karena perbedaan stats—bahkan, stats miliknya sedikit lebih unggul.

Bagaimanapun, mereka berdua sama-sama berada di puncak Foundation Establishment, sementara 【Heavenly Fire】 miliknya jauh melampaui 【Waters Beneath the Ravine】 milik True Sovereign Feixue.

Kesenjangan sesungguhnya terletak pada penerapan.

Bukan pada taktik True Sovereign Feixue semata, melainkan pada caranya memanfaatkan setiap gerakan dan setiap benturan magic power untuk menyerang kelemahan Lu Yang dengan kelebihannya sendiri.

Saat keunggulannya terus berkembang sementara keunggulan Lu Yang terus terkikis, perbedaan stats di antara mereka pun seolah tersembunyikan.

‘Kalau bukan karena itu, tebasan pedang sekuat tenaga yang kulancarkan barusan, setelah diperkuat begitu banyak divine blessings, seharusnya tidak hanya membuatnya berdarah—tebasan itu semestinya mampu menebas seluruh jarinya...’

Memikirkan hal itu, Lu Yang benar-benar merasa kagum.

Kemampuan semacam ini tidak mungkin dicapai hanya melalui kerja keras atau pembelajaran. Ini adalah bakat sejati. Ada orang-orang yang memang terlahir dengan kepekaan alami terhadap pertempuran.

Namun, Lu Yang tidak patah semangat.

‘Pada akhirnya, kesenjangan itu terletak pada stats. Selama aku terus menumpuk stats dan memperkuat mekanisme bertarungku, sehalus apa pun kendali lawan, semuanya tetap tak lebih dari secangkir air yang berusaha memadamkan gerobak yang terbakar!’

Tepat sebelum beranjak pergi, Lu Yang tiba-tiba angkat bicara.

“Masih ada satu hal. Junior ini memberanikan diri bertanya kepada Senior.”

True Sovereign Feixue menoleh dan meliriknya.

“Katakan.”

“Bolehkah Junior bertanya? Menurut pendapat Senior, jika Junior hanya mengembalikan para keturunan Zouyu ke timeline yang kacau itu tanpa membuat masalah, seberapa besar peluang Junior untuk mencapai Golden Core?”

Suara Lu Yang terdengar tenang.

Namun, begitu mendengar pertanyaan itu, mata True Sovereign Feixue langsung berbinar. Ia menatap Lu Yang dengan sorot yang belum pernah terlihat sebelumnya.

Detik berikutnya, perempuan itu tiba-tiba menyeringai lebar dan tertawa.

“Bagus, anak muda!”

“Sebelumnya sudah kukatakan, selama kau mampu mengalahkanku, apa pun akan kuberikan kepadamu. Walau kau tidak menang, kau juga tidak kalah... Baiklah, akan kujawab pertanyaan ini.”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, wajah menawan True Sovereign Feixue berubah serius.

“Jika kau mengejar Golden Core sekarang, peluang keberhasilanmu mencapai sembilan puluh persen.”

“Tetapi kau pasti akan mati.”