Feixue yang Licik!

“Memercayaimu? Jangan harap!”

Lu Yang memasang wajah penuh curiga. Namun jauh di lubuk hati, ia sudah yakin—mustahil Founding Ancestor dari Sacred Sect memberinya sebuah kesempatan besar tanpa alasan.

Pasti ada udang di balik batu.

Alasannya sederhana. Dalam kehidupan ini, ia bukanlah True Person dari Sacred Sect. Walaupun memiliki sedikit kesamaan dengan gaya Sacred Sect, ia tetap seorang kultivator Dao Court yang benar-benar murni.

*Mengapa seseorang dari Sacred Sect mau memberiku kesempatan?*

Ini pasti jebakan!

*Namun… mungkin jebakan itu bukan ditujukan kepadaku.*

Bagaimana mengatakannya? Lu Yang masih menyimpan sedikit kepercayaan kepada Founding Ancestor Sacred Sect. Dari seluruh Five Domains, Founding Ancestor itu justru yang paling berlapang dada.

Kedengarannya memang absurd, tetapi lihat saja kekuatan-kekuatan lain—semuanya kacau-balau. World-Honored One? Tak perlu dibahas. Tingkat ketidak tahu maluannya sungguh tak mengenal batas. Dao Court memang sedikit lebih baik, tetapi tetap membatasi para kultivator dengan 【Laws of the Immortal Kingdom】. Sword Pavilion bahkan lebih baik lagi; setidaknya, mereka masih menunjukkan perhatian kepada orang-orang mereka sendiri.

Hanya Sacred Sect—

Mereka berbicara tentang hukum rimba, tentang yang kuat memangsa yang lemah, tetapi pada kenyataannya mereka mendidik tanpa membeda-bedakan. Selama seseorang memiliki bakat dan kemampuan, ia dapat bersinar di Sacred Sect.

Semuanya bergantung pada perbandingan.

Dibandingkan tiga Dao Lord lainnya, Founding Ancestor Sacred Sect justru tampak memiliki pandangan jauh ke depan… Lihat saja 【Ang Xiao】 yang masih hidup hingga sekarang—itu saja sudah menjadi bukti.

*Kalau yang melakukan semua ini adalah World-Honored One, mungkin aku masih akan mengira ini sebuah skema untuk menjebakku. Namun Founding Ancestor Sacred Sect… Dibandingkan orang tak berarti sepertiku yang bahkan belum mencapai True Lord, untuk apa dia repot-repot menyusun siasat? Kemungkinan besar, dia hanya ingin memanfaatkanku untuk sekali lagi mempermalukan World-Honored One dan membuat keadaannya semakin buruk.*

Pikiran Lu Yang berputar cepat. Pada akhirnya, ia mengembuskan napas panjang.

Ia berhenti memikirkan hal-hal yang tidak perlu. Entah ini jebakan atau bukan, dan siapa pun sasaran sebenarnya, hal itu tidak akan mengubah langkahnya berikutnya—ia harus mengalahkan Feixue, lalu memasuki sejarah yang kacau!

Memikirkan hal itu, Lu Yang mengangkat kepala.

Dengan kedua tangan terkulai di sisi tubuh, ia menatap lurus ke arah True Lord Feixue. Tiba-tiba, senyum merekah di wajahnya.

“True Lord, sungguh layak disebut murid Sacred Sect.”

“BOOM—!”

Begitu kata-kata Lu Yang jatuh, tanah di sekeliling mereka meledakkan cahaya yang menyilaukan—dahsyat dan tak berbatas, seolah-olah sebuah sungai langit tumpah dari surga!

Dalam sekejap, Lu Yang seakan dilemparkan ke dalam arus berliku yang bergolak. Di atas kepalanya mengalir sebuah sungai langit yang bergerak lambat, sementara tanah di bawah kakinya berubah menjadi gelombang mengamuk. Mana di seluruh tubuhnya tercerai-berai ke segala arah dan sulit dikendalikan. Ke mana pun ia memandang, tak ada jalan keluar.

【Abyssal Qi Celestial River True Method】!

Teknik itu berpasangan dengan 【Waters Beneath the Ravine】 true method. Dahulu, True Lord Feixue pernah menggunakannya sembari menyombongkan diri:

“Guncangkan tiga provinsi, jungkirbalikkan daratan, jernihkan empat lautan, dan balikkan langit!”

Momentum yang begitu dahsyat jelas menunjukkan bahwa ia telah lama menyiapkan jurus ini!

Di permukaan, True Lord Feixue mengalihkan perhatian Lu Yang dengan kata-kata penuh teka-teki untuk memecah konsentrasinya. Namun selama itu pula, ia diam-diam mempersiapkan jurus pembunuhnya!

Benar-benar licik dan kejam.

*Dari sudut pandang ini, Uncle Master Chong Guang memang benar-benar hasil didikannya. Gaya bertarung mereka sama persis—tampak murah hati, tetapi sebenarnya penuh tipu muslihat…*

Lu Yang mengembuskan napas dalam-dalam. Ia membentuk segel tangan di depan dada, lalu menggerakkan bibirnya.

“【Beacon Flame Suiyang Scroll】!”

Seketika, kobaran api bergulung menyembur dari mulutnya. Begitu jatuh ke tanah, api-api itu menancap dan menjelma menjadi tak terhitung banyaknya senjata serta zirah, lalu menyerbu sungai jurang di sekelilingnya.

Namun, pada detik berikutnya—

“DANG—!”

Seberkas cahaya cemerlang menghantam dari depan, menggelegarkan dentangan agung laksana lonceng raksasa. Kobaran api yang dipanggil Lu Yang pun hancur berantakan, memaksanya segera memusatkan kembali perhatian.

Hampir pada saat yang sama, sesosok figur anggun muncul di belakangnya.

Sebuah tangan ramping dan pucat merapat, membentuk bilah, lalu menebas lehernya tanpa suara. Saat Lu Yang menyadarinya, tangan itu telah menempel ringan di lehernya dan menembus dagingnya tanpa sedikit pun kesulitan.

‘Aku tak bisa menahannya!’

Mata Lu Yang berkilat. Ia menyadari bahwa telapak tangan yang tampak biasa itu sesungguhnya mengandung esensi elemen air yang paling mendominasi:

【Dripping Water Pierces Stone】.

Gunung, sungai, bahkan daratan itu sendiri terbentuk oleh aliran air. Karena itu, tak ada sesuatu pun yang tidak dapat ditembus air.

Telapak tangan ini telah mewujudkan niat seorang sword cultivator!

Menyadari kedalaman serangan Feixue, Lu Yang tidak berusaha menahannya. Ia tahu, tindakan itu justru akan membuat dirinya jatuh ke dalam perangkap lawan.

‘Aku harus melancarkan serangan balik!’

Dalam sepersekian detik, pandangan mereka bertemu. Seketika, cahaya keemasan yang menyilaukan meledak dari pupil Lu Yang dan melesat lurus ke mata Feixue.

【Sunlit Imperial Radiance Talisman】!

Teknik ini mampu memutus persepsi spiritual sekaligus menyegel kelima indra. Sesaat setelah mengaktifkannya, tubuh Lu Yang meledak menjadi segumpal cahaya hitam keemasan.

【Heaven】!

True Skill Grade-2 yang telah disempurnakan Lu Yang ini sudah mencapai tingkat tanpa wujud, tanpa kelemahan yang dapat ditemukan.

Pada saat berikutnya, cahaya hitam keemasan itu kembali memadat dan membentuk tubuh Lu Yang. Selagi efek 【Sunlit Imperial Radiance Talisman】 masih bertahan dan persepsi spiritual Feixue terputus, ia mengangkat satu jari. Cahaya hitam keemasan menari di ujungnya, lalu jari itu menunjuk tepat ke arah True Lord Feixue di bawah.

“Boom—!”

Bersamaan dengan satu tusukan jari itu, langit dan bumi menggema. Seluruh ruang di sekitar Feixue runtuh ke dalam, lalu pecah berkeping-keping!

Inilah 【Heaven and Earth Respond to Me】!

Sebuah manifestasi mendalam yang tidak digerakkan oleh mana, melainkan berupa perintah yang memanggil langit dan bumi untuk bertempur sebagai pelopornya—sepenuhnya selaras dengan gambaran 【Heavenly Fire】!

Dalam sekejap, sosok anggun True Lord Feixue terpotong menjadi serpihan-serpihan tak terhitung oleh serangan Lu Yang yang tanpa ampun.

Namun, sedetik kemudian, tubuhnya berubah menjadi air yang tercerai-berai. Aliran itu menggulung di atas tanah sebelum berkumpul kembali tak jauh dari Lu Yang, sekali lagi membentuk sosoknya yang tak terluka.

“Lumayan.”

True Lord Feixue menangkupkan kedua tangan di belakang punggung. Sepasang matanya yang indah dipenuhi penghargaan.

“Berhasil menahan telapak tanganku dan bahkan memanfaatkan kesempatan untuk melancarkan serangan balik—kau telah melampaui sembilan puluh persen kultivator Foundation Establishment.”

Lu Yang juga tersenyum mendengar pujiannya.

“Namun, Senior sungguh membuatku kecewa. Mula-mula kau menipuku dengan kata-kata, lalu melancarkan serangan mendadak. Apakah cara seperti itulah yang dahulu kau gunakan untuk meraih juara pertama dalam spell duel?”

Nada bicaranya sarat sindiran.

Akan tetapi, Feixue sama sekali tidak tersinggung. Sebaliknya, ia mengangguk dengan ekspresi yang sepenuhnya wajar.

“Tentu saja.”

“Air tidak memiliki bentuk tetap—begitu pula pertarungan mantra. Teknik yang mampu meraih kemenangan adalah teknik yang baik. Jika aku terlalu memedulikan penampilan, rumput di atas makamku mungkin sudah tumbuh lebih tinggi daripada tubuhmu.”

Lu Yang mengangkat sebelah alis. Ia tidak merasa heran. Bagaimanapun, dalam hati ia juga mengakui logika tersebut. Sambil terus berbicara, diam-diam ia mulai membentuk segel tangan.

“Ngomong-ngomong, ‘asal-usul’ yang Senior sebutkan tadi—sebenarnya apa itu? Mengapa benda tersebut begitu bermanfaat bagi kultivasi kita?”

“Ingin tahu?”

True Lord Feixue tersenyum anggun. Nada suaranya sama sekali tidak mengandung godaan, tetapi kecantikannya yang luhur dan tak tercela tetap memancarkan aura yang tiada banding.

“Kalau begitu, kalahkan aku.”

“Boom—!”

Bahkan sebelum Feixue selesai berbicara, Lu Yang telah merampungkan segel tangan rahasianya. Semburat cahaya keemasan meledak, menampakkan sebuah talisman yang berkilauan.

‘【Gilt-Edged Commanding Token】!’

Pada saat yang sama, ia mengangkat 【Tribulation-Surviving Wave】, sepenuhnya melepaskan keajaiban 【Might-Proclaiming】. Dengan penguatan dari Commanding Token, aura Lu Yang melonjak hingga mencapai puncaknya.

Namun, itu belum semuanya.

Ketika Qi-nya nyaris mencapai ambang kritis, cahaya lain kembali memancar dari tubuhnya—redup, tetapi tak pernah padam.

【Unyielding Sword Intent】!

“Clang! Clang!”

Teknik, spiritual treasure, dan sword intent berpadu memberikan tiga lapis penguatan. Cahaya pedang yang membara berubah menjadi badai mengaum, seketika mengoyak lautan jurang di sekelilingnya.

Tanpa hiasan, tanpa gerakan berlebihan—hanya kekuatan murni seorang sword cultivator yang dilepaskan sepenuhnya, seolah-olah merobek sebuah gulungan lukisan yang dilukis dengan sempurna.

Lautan air itu lenyap. True Lord Feixue mundur dengan anggun, menyingkap pemandangan samar yang pernah dilihat Lu Yang ketika pertama kali memasuki tempat aneh ini.

Meskipun tekniknya telah dipatahkan, True Lord Feixue sama sekali tidak menunjukkan kepanikan. Ia justru berkata dengan suara lembut,

“Yang disebut ‘asal-usul’ ini sebenarnya adalah potensi seorang kultivator. Semakin kokoh asal-usulmu, semakin banyak masa depan yang mungkin terbentang di hadapanmu.”

“Sejarah yang kacau itu pun sama.”

“Itu adalah sebuah kemungkinan—arah berbeda bagi dunia, yang ditinggalkan oleh World-Honored One dengan menggunakan kekuatan 【City Head Earth】...”

Kemudian, Feixue menjatuhkan sebuah bom besar:

“Sebuah kemungkinan ketika 【World-Honored One mencapai Dao dan membentuk Nascent Soul】!”