Kebesaran Jiwa Chong Guang, Variabel Tersembunyi!

Lu Yang sama sekali tidak memberi Chong Guang waktu untuk bimbang. Begitu kata-kata itu terucap, 【Yama Palace】 telah berada di telapak tangannya, kembali memekarkan cahaya ilahi yang menyilaukan.

“Boom!”

Walaupun sepuluh tahun telah berlalu, saat cahaya cemerlang itu menjulang ke langit dan menyalakan cahaya bintang, ia tetap menarik perhatian tak terhitung banyaknya Foundation Establishment True Persons.

Cahaya gemilang yang turun dari fruit position meluncur dari langit, menyapu segala kesuraman di sepanjang jalurnya dan menekan arus Qi yang tak terhitung jumlahnya. Dalam sekejap, kelima wilayah langit dan bumi tenggelam dalam kesunyian. Semua orang pun kembali menyadari bahwa matahari yang telah menggantung di atas kepala mereka selama sepuluh tahun masih bersinar terang dan megah hingga hari ini.

Hampir pada saat yang sama, jauh di dalam Netherworld—

【Ang Xiao】 mendadak membuka mata. Ia merasakan gejolak pada jaring Karma, juga niat jahat pekat yang diarahkan kepadanya. Wajahnya seketika memucat.

“Jadi, akhirnya tiba juga.”

Memikirkan hal itu, 【Ang Xiao】 tak kuasa mengembuskan napas panjang dan berat. Rencana yang telah disusunnya selama lima ribu tahun pada akhirnya digagalkan oleh seorang Foundation Establishment cultivator belaka.

Ia memiliki banyak dugaan mengenai Lu Yang.

Namun, hanya ada satu kemungkinan yang menurutnya paling masuk akal.

‘Mungkin dia datang dari masa depan.’

Bagaimanapun, tempat itu adalah lokasi tempat World-Honored One membuktikan Dao. Tempat tersebut masih bertahan hingga hari ini. Walaupun tampak semu jika dibandingkan dengan dunia sekarang, tempat itu tidak sepenuhnya terputus darinya.

‘Hanya dengan begitu semua ini bisa dijelaskan. Mengapa dia mampu menyerang titik lemahlemahku dengan ketepatan seperti itu dan mengenalku luar dalam? Karena dia telah mengalaminya sekali di tempat tersebut. Hanya saja, seperti bajingan itu, dia menerima favor of fate… Tidak, mungkin bukan fate. Mungkin ada seseorang yang membimbingnya.’

Semakin dipikirkan, kepala 【Ang Xiao】 justru semakin berdenyut.

Sebab, jika benar-benar ada seseorang yang cukup kuat untuk menarik orang keluar dari ‘tempat itu’, satu-satunya sosok yang terpikir olehnya adalah Patriarch misterius dari Holy Sect miliknya sendiri.

Bagaimanapun, tempat itu merupakan restricted domain milik World-Honored One.

Namun, masalahnya adalah—mengapa Patriarch membawa seseorang seperti itu keluar hanya untuk menentangnya?

Mungkinkah… dirinya sudah bukan lagi disciple yang paling dipercaya Patriarch?

Jelas, waktu itu—

‘Berhenti.’

【Ang Xiao】 mendadak menghentikan pikirannya. Ia kemudian mengaktifkan 【Obstacle of Perception】 dan dengan lancar menghapus bagian pikirannya tersebut. Setelah itu, ia mengalihkan niatnya.

‘Sudahlah, lupakan saja.’

Mengangkat kepala, 【Ang Xiao】 menatap melampaui Netherworld. Ia telah meramalkan perubahan yang akan segera terjadi, tetapi sama sekali tidak merasa putus asa. Sebaliknya, seulas senyum tipis justru muncul di bibirnya.

“Untuk sekarang, kaulah yang unggul… Ketika para True Lords dunia kembali muncul, akan kumainkan babak baru bersamamu.”

Detik berikutnya—

“Boom!”

Di dunia sekarang, Lu Yang tidak menunjukkan keraguan sedikit pun. Dengan manifestasi 【Overturning Lamp Fire】, ia membalik arus dengan dentuman dahsyat dan menarik Celestial Earth kembali ke dalam domain of Yang!

Namun, itu saja belum cukup.

Bagaimanapun juga, Chong Guang pernah melakukan hal yang sama sebelumnya.

Kunci sesungguhnya terletak pada Celestial Earth milik 【Ang Xiao】—itulah sumber sejati dari Celestial Earth yang telah dibalik di seluruh daratan. Selama ini, 【Ang Xiao】 menyembunyikannya di kedalaman terdalam Netherworld.

Kini, sumber Celestial Earth itu mulai berubah!

Energi yin yang semula begitu pekat perlahan menghilang. Lalu, bagaikan cahaya yang memancar setelah debu mengendap, sebuah manifestasi mistis yang amat murni, bersifat maskulin, dan sekeras baja tiba-tiba menyembur keluar!

Celestial Earth Returned to Yang!

【Ang Xiao】 hanya bisa menghela napas. Lu Yang sedang meluruskan kembali segala sesuatu, memperoleh hasil dua kali lipat dengan separuh usaha. Sementara itu, pembalikan Celestial Earth yang dilakukannya sendiri sama saja dengan menentang langit—menghabiskan usaha dua kali lipat, tetapi hanya mendapatkan separuh hasil.

Hal itu tidak dapat dihentikan!

Pada saat berikutnya, 【Ang Xiao】 menyaksikan kekuatan dahsyat yang dahulu menjadi milik 【Flowing Water】 dan 【Overturning Lamp Fire】 tercabut dengan cepat dari tubuhnya.

“Boom!”

Setelah kehilangan dukungan dari kedua fruit position tersebut, istana tempat 【Ang Xiao】 bersemayam bergetar hebat. Kengerian tak terlukiskan pun turun menimpanya dengan dentuman menggelegar.

Pada saat genting itu, 【Ang Xiao】 segera membentuk segel tangan di depan dada, lalu melantunkan mantra.

“Ini hanya ilusi! Tidak ada makhluk hidup di Netherworld!”

“Kau salah lihat!”

“Jangan lihat lagi!”

【Obstacle of Perception】 yang mengerikan menjalar bersama suara Dao-nya, laksana selubung sutra yang menyelimuti kediaman 【Ang Xiao】. Dalam sekejap, kediaman itu seolah tak pernah ada.

Meski demikian, tekanan mengerikan yang tak berwujud itu masih terus menyapu lokasi 【Ang Xiao】, seakan tengah menyelidikinya. Baru setelah beberapa kali berlalu tanpa menemukan apa pun, tekanan tersebut perlahan memudar, dan Netherworld yang sebelumnya mengamuk kembali tenggelam dalam kesunyian.

“Hah!”

Melihat hal itu, 【Ang Xiao】 akhirnya mengembuskan napas lega. Tinggal sedikit lagi—seandainya 【Obstacle of Perception】 miliknya hanya berada di tingkat mid-Golden Core, dirinya pasti sudah ketahuan!

‘Untungnya, aku masih menguasai 【White Wax Gold】 dan 【Soil Within Sand】. Ketiga keselarasan unsur itu masih cukup untuk mempertahankan posisiku di late-Golden Core. Kalau tidak, dengan kembalinya Celestial Earth ke Yang dan semua fruit position yang meninggalkanku, aku pasti langsung merosot ke mid-Golden Core. Penyamaranku di Netherworld akan terbongkar, dan nyawaku mungkin ikut melayang!’

Dengan demikian, masih ada keberuntungan di tengah kemalangan.

Memandangi istana yang kini jauh lebih kecil daripada sebelumnya, 【Ang Xiao】 hanya mampu tersenyum getir. Namun, ia segera menenangkan diri, lalu mulai mengatur napas dan memulihkan kondisinya.

Amarah karena kehilangan Celestial Earth, ketidakberdayaan akibat runtuhnya ranah, serta kekecewaan lantaran rencananya gagal—semua emosi negatif itu ia pendam rapat-rapat di lubuk hati.

Mencari Dao adalah jalan yang dipenuhi kemunduran dan rintangan.

Selama dirinya belum mati, harapan masih tetap ada. Terus berkutat pada masa lalu hanya akan membuat pikirannya kacau; pandangannya harus senantiasa tertuju pada ujung masa depan yang paling jauh.

Maka, setelah waktu yang panjang berlalu—

“Sial!”

Akhirnya, raungan penuh amarah yang lama tertahan menggema di seluruh Netherworld.

“Entah seperti apa wajah 【Ang Xiao】 sekarang?”

Lu Yang mengusap dagunya, sedikit menyesal karena tidak bisa melihatnya. Kemudian, ia mengaktifkan 【True Method of Position-Swapping Between Kan and Li】 dan berubah menjadi Pseudo-Bearer of the Heavenly Fire.

Setelah itu, ia merogoh jubahnya dan mengeluarkan seberkas cahaya keemasan.

【White Chi Golden Nature】.

Saat itu, Lu Yang telah lama menjadi pemimpin de facto Dragon Race. Dengan demikian, perbendaharaan Dragon Palace tentu saja terbuka baginya; satu esensi emas bukanlah sesuatu yang berarti.

【Stripping】!

Lu Yang menyatukan esensi emas itu untuk mengisi kembali Fortune Gold Nature yang telah terkuras oleh kondisi semu tersebut. Barulah ia menarik kembali auranya dan membubarkan kondisi semunya.

Ketika berbalik, ia melihat Chong Guang berdiri dengan sikap khidmat.

“Terima kasih banyak, Daoist friend, karena telah membuka jalan bagiku untuk melakukan gold-seeking.”

Begitu selesai berbicara, Chong Guang merogoh jubahnya, mengeluarkan sebuah kotak giok dan sebuah jade slip, lalu menyerahkannya kepada Lu Yang dengan penuh kesungguhan.

“Meski aku, Chong Guang, dikenal kejam dalam bertindak, aku tidak pernah berutang budi kepada siapa pun.”

“Siapa pun yang menyakitiku tidak akan luput. Namun, siapa pun yang membantuku tidak akan pernah kulupakan. Daoist friend, biarlah kedua benda ini membalas kebaikan besarmu.”

Mendengar itu, Lu Yang sempat tertegun.

Ia membantu Chong Guang membalikkan Celestial Earth tanpa motif tersembunyi apa pun. Ia hanya ingin mengejar Golden Core, dan karena itu hendak menepati janjinya terlebih dahulu.

Tidak ada siasat apa pun—dirinya memang orang baik!

Meskipun ia belum berhasil menemukan apa yang dimaksud dengan “langkah terakhir” yang masih kurang, terus menunggu hanya akan membuang waktu. Bagaimanapun, ia masih memiliki 【Book of a Hundred Lifetimes】, sehingga masih tersedia ruang untuk mencoba dan melakukan kesalahan. Dalam kemungkinan terburuk, sekalipun ia gagal, selama berhasil mengetahui langkah apa yang kurang, usahanya tetap tidak akan sia-sia.

Namun, ia benar-benar tidak menyangka akan menerima imbalan tak terduga seperti ini.

Lu Yang menerima kotak giok itu. Ketika Divine Sense miliknya menyapu bagian dalam kotak, sorot matanya seketika berkilat. Di dalamnya tersimpan energi dalam jumlah luar biasa besar, yang berasal dari sebuah fruit position dunia lain!

‘Ini… energi dari Myriad Martial World!’

‘Jumlahnya sungguh besar—jelas bukan sesuatu yang diperoleh hanya dalam satu percobaan. Jika kuserap, 【Qiantian’s Dominion over All Phenomena Dharma Body】 pasti akan mencapai kesempurnaan!’

Dalam sekejap, Lu Yang memahami rencana Chong Guang sebelumnya. Seandainya ia tidak membantu membalikkan Celestial Earth, Chong Guang pasti akan menggunakan energi yang telah dikumpulkannya itu untuk mencari fruit position di Myriad Martial World. Meskipun External Dao True Lords memiliki banyak kekurangan, bagaimanapun mereka tetap True Lords. Itulah rute cadangan Chong Guang.

Namun, kini Lu Yang telah membantunya membalikkan Celestial Earth—

Jalan 【Overturning Lamp Fire】 telah terbuka. Sebagai balasan atas kebaikan itu, Chong Guang dengan lapang hati menghadiahkan energi yang susah payah dikumpulkannya dari 【Myriad Martial World】!

‘Fruit position dari 【Myriad Martial World】 juga memiliki keterkaitan dengan konsepsi 【Heavenly Fire】.’

‘Jadi, jika aku memurnikan energi celestial ini dan mengubah 【Qiantian’s Dominion over All Phenomena Dharma Body】 menjadi sebuah 【Heaven】, hal itu juga akan membantu gold-seeking-ku!’

Sungguh hadiah yang murah hati!

Bagaimana dengan benda yang satunya lagi?

Lu Yang mengalihkan pandangan ke jade slip yang diserahkan Chong Guang kepadanya, lalu mulai membaca isinya. Namun, tak lama kemudian, alisnya berkerut dalam.

‘Bagaimana mungkin?!’

‘【City Head Earth】, keturunan Zouyu Bloodline.’

Isi jade slip itu sederhana, tetapi membuat mata Lu Yang berbinar.

‘Seorang keturunan Zouyu di dalam Holy Sect… Aku mengerti! Aku tahu langkah apa yang selama ini kurang!’

Variabel terakhir dalam upayanya mencapai Golden Core—masalahnya terletak pada keturunan Zouyu di dalam Holy Sect!