【Huànmíng Abolishes Buddhism, True Martial Cleanses Demons!】

Pada mulanya, Sword Intent diyakini setara dengan kedalaman kemampuan ilahi seorang True Lord.

Di antara semua jenis Sword Intent, Titled Sword Intent bahkan berada satu tingkat di atasnya. Di seluruh 【Sword Pavilion】, hanya 【True Lord of Path-Spreading in Rigid Form】 dan 【Real Person of Demon-Cleansing】 yang berhasil mencapai tingkat tersebut.

Betapa sulitnya pencapaian itu, tak perlu dijelaskan lagi.

Sword Intent tidak berkaitan dengan cultivation, pencapaian Dao, ataupun alat-alat dari luar. Ia sepenuhnya bergantung pada “kehendak dan pikiran” sang kultivator. Tanpa melewati cobaan besar, seseorang takkan mampu melahirkan Sword Intent.

Namun, Lǚ Yáng berhasil melakukannya.

【Book of a Hundred Lives】 telah memberinya jauh lebih banyak daripada sekadar imbalan setelah setiap kehidupan berakhir dan kesempatan untuk memulai kembali. Setiap kehidupan yang ia jalani merupakan harta karun pengetahuan dan pengalaman.

Namun, kekayaan itu tetap tersembunyi—sulit diubah menjadi kekuatan nyata—hingga pada kehidupan sebelumnya, ketika Lǚ Yáng bergabung dengan Sword Pavilion, menjadi murid 【Real Person of Demon-Cleansing】, berlatih teknik pedang, lalu memahami Sword Intent. Semakin dalam pemahamannya terhadap dunia, semakin jelas pula ia melihat ketidakberdayaan dunia yang telah remuk ini. Karena itu, ia terus mengasah dan menempa Sword Intent miliknya.

Hingga saat ini—saat semuanya akhirnya membuahkan hasil.

Andai itu hanya Titled Sword Intent, mungkin hasil pertarungan ini masih belum dapat ditentukan. Ia hanya akan menjadi satu metode tambahan yang berada di ambang kedalaman Fruit Position.

Namun, ketika dipadukan dengan 【Sword Dao Fruit Position】, hasilnya sama sekali berbeda.

Kali ini, Lǚ Yáng tak perlu melakukan pseudo-possession. Hanya dengan mengandalkan kekuatan 【Unyielding Sword Intent】, ia telah memancing respons spontan dari 【Sword Dao Fruit Position】, sehingga daya sinar pedangnya melonjak.

Terus terang—

Kekuatan pedang ini telah menembus batas konseptual manifestasi Fruit Position, samar-samar menyentuh ranah esensi fundamental, dan nyaris tak berjarak dari True Lord yang sesungguhnya!

Andaikata 【True Lord of Heaven-Bearing Virtue】 berada di sini, pedang ini sudah cukup untuk menebas salah satu lengannya!

“TEBAS!”

Suara menggelegar itu menggema di antara langit dan bumi. Sinar pedang menjulang setinggi sembilan puluh ribu li, memaksa menembus cahaya Buddha yang tak berujung dan menerangi wajah 【Ang Xiao】. Melihat itu, ia tertawa terbahak-bahak.

“Bagus! Teknik pedang yang bagus.”

Terhadap orang-orang kuat, 【Ang Xiao】 tak pernah pelit memberikan pujian. Ia selalu tahu kapan harus menggenggam dan kapan harus melepaskan. Pada saat itu, barulah ia mengangkat alis dan menatap Lǚ Yáng dengan wajah serius.

“Kau benar-benar luar biasa!”

Begitu mengucapkan kata-kata itu, 【Ang Xiao】 sama sekali tidak berniat menghindar. Bagaimanapun, tubuh ini hanyalah wadah yang dipinjam dari Dao eksternal. Tubuh sejatinya tetap aman di Netherworld, tanpa perlu mencemaskan apa pun.

Sebaliknya, semangat muda yang telah lama terkubur kembali berkobar dalam dirinya. Ia mencurahkan seluruh kemampuan ilahi dan sihirnya ke dalam Buddha Palm.

Tak bergerak, tak tergoyahkan—ia menyambut serangan itu secara langsung!

Hal ini berbeda dari saat Lǚ Yáng melakukan pseudo-possession terhadap 【Heavenly Fire】 dan beradu dengan 【True Lord of Dragon-Serpent Coiling Shadow】. Saat itu, pertarungan mereka lebih merupakan benturan antar-manifestasi Fruit Position.

Kekuatannya memang besar, tetapi terselubung—tidak megah ataupun menggelegar.

Namun kali ini—tanpa tipu daya, tanpa hiasan—yang mengamuk hanyalah kekuatan murni. Dalam satu benturan, langit dan bumi seketika terdiam.

Segalanya menjadi sunyi.

Bukan karena tak ada suara, melainkan karena suara itu terlalu dahsyat, terlalu agung, hingga melampaui kemampuan siapa pun untuk menangkap atau mendengarnya.

Sesudahnya, riak-riak yang tampak oleh mata menyebar keluar dari pusat Jiangxi Pure Land. Gelombang kehancuran tak berbatas bergulung, membawa daya hancur dari benturan dua manifestasi Fruit Position.

Andai pertarungan ini berlangsung di daratan, bukan di atas langit, salah satu dari Five Domains dunia ini mungkin sudah tenggelam dalam sekejap!

Barulah suara mulai kembali terdengar.

Seolah-olah datang dari kejauhan tak berujung, suara itu mula-mula hanya terdengar seperti percikan kecil—mirip denging nyamuk—lalu segera membesar menjadi gemuruh yang mengguncang segalanya.

“GEMURUH! GEMURUH!”

Barulah semua orang mendengarnya dengan jelas—itu bukan suara benturan pertama, melainkan gelombang susulan yang masih mengguncang langit dan bumi!

Peristiwa semacam ini jarang terjadi sepanjang zaman.

Dalam pertarungan antar-True Lord, biasanya manifestasi Fruit Position dikerahkan lebih dahulu—membunuh secara senyap dan tanpa disadari. Kapan lagi mereka akan berbenturan dengan keganasan seperti ini?

Dampaknya terhadap dunia terlalu besar.

Benturan tunggal itu—

memecahkan gendang telinga tak terhitung banyaknya manusia fana.

Tak terbilang rakyat jelata pun menjadi buta.

Para kultivator Foundation Establishment memuntahkan darah dan berlutut. Sebagian bahkan langsung pingsan di tempat.

Yang lain, dalam ketakutan, mendapati Dao Foundation mereka bergetar hebat—nyaris runtuh—dan membutuhkan waktu lama sebelum akhirnya kembali stabil.

“Luar biasa.”

Menengadah ke langit, Real Person of Demon-Cleansing memperlihatkan secercah kekaguman yang jarang tampak di wajahnya. Selama ini, ia mengira dirinya satu-satunya orang di dunia yang mampu membentuk Sword Intent pada ranah Foundation Establishment.

Namun kini, telah muncul orang kedua!

Sungguh pantas disebut Dao Friend!

Akan tetapi, begitu pikiran itu melintas, ekspresi Real Person of Demon-Cleansing seketika mendingin. Ia pun memanggil cahaya pedangnya, memanfaatkan kesempatan tersebut untuk memulai pembantaian besar-besaran di Pure Land!

■ Sementara itu, jauh di atas Vaulted Heavens ■

【Ang Xiao】 berdiri dengan tenang sambil merenung.

‘Titled Sword Intent, ajaran Holy Sect, Fruit Position eksternal yang tak dikenal, serta pseudo-possession technique milik Tingyou…’

‘Kini tak ada lagi keraguan.’

‘Orang ini pasti berasal dari tempat itu. Kalau tidak, bagaimana mungkin ia memadukan keunggulan dari begitu banyak aliran?’

Memikirkan hal itu, 【Ang Xiao】 tiba-tiba mendongak. Wajahnya sama sekali tidak menunjukkan keputusasaan; sebaliknya, ia mengenakan senyum mengejek, seperti seorang penonton yang tengah menyaksikan pertunjukan.

‘World-Honored One… World-Honored One… inilah Karma yang dahulu kau tanam. Bagaimana mungkin kau melarikan diri dari buahnya hari ini?’

‘Sebagai junior-mu, aku telah melakukan segala yang mampu kulakukan.’

Begitu pikiran terakhir itu berakhir, sosok 【Ang Xiao】 hancur tanpa suara. Ia mekar seperti kembang api di langit di atas Pure Land, lalu meledak menjadi cahaya berwarna-warni yang tak berkesudahan.

Divine thought terakhir 【Ang Xiao】—tercerai-berai!

【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】—telah gugur!

Adapun kehendak kolektif massa dan 【City Head Earth】 yang terpenjara, cahaya pedang Lǚ Yáng tidak menghancurkannya. Sebaliknya, ia menghantamnya langsung ke dalam ranah Foundation Establishment!

“Segera masuk ke pengasingan!”

Ranah Foundation Establishment—yang menampung seluruh Dao Foundation dunia fana sekaligus terpisah darinya—kini menjadi tempat 【City Head Earth】 dipaksa masuk. Cahaya pedang yang menyilaukan berubah menjadi segel, lalu menekannya ke lapisan terdalam dalam sekejap.

Bahkan jika World-Honored One turun dengan manifestasi Buddha Child, ia tak akan mampu lagi mengguncang Fruit Position tersebut.

■ Pada saat yang sama, di Jiangxi ■

Real Person of Demon-Cleansing telah mengamuk. Dengan mengerahkan seluruh kekuatannya, 【No-Kill Sword Intent】 bergulung bagai gelombang. Ke mana pun ia melintas, yang tersisa hanyalah mayat-mayat tanpa kepala.

Tak terhitung banyaknya kultivator Buddhis tersapu masuk ke dalam Storage Pouch miliknya.

Tepat pada saat itu—

【Heavenly Fire】 yang menggantung tinggi di atas Vaulted Heavens mendadak berkobar, memancarkan kecemerlangan ilahi yang menggelegar! Di tengah kobaran api yang mengamuk, sebuah Law baru muncul:

【Tunggu sampai rentang hidup seribu tahunku berakhir, dan hanya setelah itulah Agama Buddha akan bangkit kembali!】

Lǚ Yáng menyalurkan seluruh kekuatannya ke dalam Law tersebut, lalu mengirimkannya langsung ke Jiangxi. Bahkan jika ia melepaskan pseudo-possession, Law ini akan tetap bertahan.

Hanya True Lord yang mampu menghapusnya.

Sebelum saat itu tiba, tak seorang pun di Jiangxi dapat mempraktikkan Buddhisme! Siapa pun yang mencoba akan terbakar hidup-hidup oleh Heavenly Fire—dengan demikian, Dao lineage Pure Land akan terputus selama seribu tahun!

【Huànmíng Abolishes Buddhism, True Martial Cleanses Demons!】

Sesaat, langit dan bumi terdiam.

Tak terhitung kultivator Foundation Establishment menatap dengan mata terbelalak pada rangkaian Law yang menyala bagai matahari dan rembulan di atas Pure Land. Satu pikiran mendominasi hati mereka semua:

‘Bagaimana… bagaimana dia berani?!’

Sungguh nekat!

Ini bukan lagi sekadar kultivasi—ini adalah tindakan menginjak-injak seluruh Pure Land demi melangkah menuju puncak! Bahkan World-Honored One yang paling lapang dada sekalipun tak mungkin mengabaikan hal semacam ini, bukan?

“BOOM!”

Pada saat itu, cahaya Buddha berkelebat di seantero langit. Berbekal pengalaman dari kehidupan sebelumnya, Lǚ Yáng seketika memahami bahwa ini adalah pertanda World-Honored One hendak memusatkan pandangannya ke tempat ini.

Namun, pada detik berikutnya—

Cahaya Buddha itu mendadak padam dan lenyap seketika, meninggalkan kesunyian yang menyeluruh. Lǚ Yáng berdiri dengan tenang di tengah lautan awan.

Lalu—

sudut bibirnya perlahan terangkat membentuk seringai.

“Hahahahahahaha!”

Tawanya menggelora dan liar, seperti seorang pemuda yang tengah membuncah oleh kesombongan dan kebanggaan. Suara itu menarik perhatian tak terhitung kultivator, yang menatapnya dengan mata berbinar.

Sudah berapa tahun?

Sudah berapa tahun sejak sosok seperti ini muncul?

Memikirkan hal itu, kerumunan menatap sosok tegap yang diselimuti cahaya matahari dan rembulan—seolah-olah mereka tengah menyaksikan awal mula sebuah legenda yang ditakdirkan mengguncang dunia.

■ Pada saat yang sama ■

Lǚ Yáng mendongak.

【Heavenly Fire】 yang sebelumnya hanya sebesar nyala lilin di atas sana kini berkobar dengan kecemerlangan yang belum pernah ada sebelumnya.

Pada saat ini—

ia berdiri di puncak kultivasi sepuluh kehidupannya.

‘Menerobos ke Golden Core?’

‘Sekarang?’