Kepemilikan Palsu atas Heavenly Fire!

Kali ini, meskipun masih menyandang Golden Position secara palsu, pengalaman Lu Yang sama sekali berbeda dari kehidupan sebelumnya.

Di kehidupan lampau, ia memang pernah menguasai 【Overturned Lamp Fire】 secara palsu. Namun, lawannya saat itu—【True Lord of Heaven-Bearing Virtue】—selemah apa pun dirinya, tetaplah seorang True Lord ortodoks.

Karena itu, sejak awal hingga akhir, Lu Yang sepenuhnya berada di bawah tekanan.

Seandainya 【True Lord of Heaven-Bearing Virtue】 tidak sedang mendekati akhir masa hidupnya, membakar cave heaven miliknya, dan Lu Yang tidak memiliki innate talent 【Has Some Tricks】 sebagai kartu terakhir, kemungkinan besar ia sudah lama terbunuh.

Namun kali ini, lawannya adalah 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】—seorang True Lord heterodoks. Semua itu mengubah keadaan.

Inilah pertarungan yang benar-benar seimbang. Lu Yang dapat bertarung tanpa menahan diri. Pada saat ini, ia membentangkan Dharma Body sepenuhnya. Tatapannya menajam, sementara aksara talisman cemerlang menyala di dalam matanya.

‘【Sunlit Imperial Radiance Talisman】!’

Dalam sekejap, tatapan kedua belah pihak bertaut. Lu Yang tiba-tiba membentuk Dharma seal. Cahaya keemasan menyala terang dan memutus Divine Sense lawannya.

Seketika, yang dapat dilihat 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】 hanyalah kegelapan.

Lu Yang bersuka cita.

‘Ternyata berhasil!’

Setelah mencapai ranah True Lord, sebagian besar teknik yang dipelajari pada tahap Foundation Establishment sudah tidak berguna—sama seperti great divine powers dari tahap Qi Refining yang menjadi tak berdaya setelah seseorang mencapai Foundation Establishment.

Di antara para True Lord, fruit position adalah segalanya.

Setiap metode bergantung pada profunditas fruit position masing-masing. Teknik lain apa pun, sekalipun diperkuat oleh status seorang True Lord, tidak lebih dari trik tak berbahaya.

Tentu saja, semua itu dengan satu syarat—

Lawannya harus seorang True Lord ortodoks.

Seandainya yang berdiri di hadapannya adalah 【True Lord of Heaven-Bearing Virtue】, 【Sunlit Imperial Radiance Talisman】 sama sekali tidak akan berpengaruh. Menggunakannya hanya akan mengundang cemoohan.

Namun terhadap 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】, teknik itu terbukti efektif. Meskipun pengaruhnya telah melemah, tetap saja berhasil menimbulkan kerusakan.

Kegembiraan memenuhi hati Lu Yang. Pada saat yang sama, ia semakin memahami alasan para True Lord ortodoks memandang rendah rekan-rekan heterodoks mereka—kesenjangan di antara keduanya memang nyata.

Sementara pikirannya berputar, gerakannya sama sekali tidak melambat.

Melihat 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】 lengah, Lu Yang segera mengubah mudra tangannya lalu mengembuskan aliran api yang membara. Di tengah kobaran itu, cahaya terlahir, menerangi gunung, sungai, dan puncak-puncak yang menjulang.

‘【Radiance of Upper Golden Chalice and Jade Light】!’

Namun itu belum berakhir. Lautan api yang mengamuk mulai memunculkan tak terhitung banyaknya persenjataan. Senjata-senjata itu menyerbu maju diiringi gelegar pekik perang, datang bergelombang tanpa henti dan menerkam dengan ganas.

【Beacon Flame Suiyang Scroll】!

Pada detik berikutnya, 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】 merapatkan kedua telapak tangannya. Cahaya Buddhis perlahan merekah di belakang tubuhnya, lalu seketika membentuk puluhan ribu lengan.

Lengan-lengan itu menjulur bebas, menyerupai halo yang menggantung di belakang kepalanya. Setiap telapak tangan pada saat itu membentuk gestur yang berbeda. Ribuan demi ribuan mudra dan Dharma seal diciptakan oleh 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】.

Pada akhirnya, seluruh lengan itu menyatu dan bertumpuk pada tangan kanannya, sementara jari-jarinya mengepal erat.

“Rumble—!”

Meskipun hanya berupa kepalan tangan, aura sang Bodhisattva mendadak melonjak dengan dahsyat, seolah-olah ia telah menggenggam seluruh dunia.

Pada saat yang sama, bibirnya perlahan terbuka.

“Prajñāpāramitā!”

Dengan berkat mantra—kebijaksanaan dari Pantai Seberang—yang meresap ke dalam kepalan tangannya, tinju itu menjelma menjadi kekuatan yang mampu menguasai segalanya.

Satu pukulan menghancurkan lautan api!

Setelah melancarkan serangan itu, 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】 segera melompat mundur.

“Heh.”

Lu Yang terkekeh pelan.

Lawan memang bergerak cepat, dan tinjunya memancarkan cahaya Buddhis yang menutupi segala kejanggalan. Namun, Lu Yang tetap berhasil menangkap petunjuk itu.

Telapak tangan yang tadi menghancurkan lautan api kini menyisakan noda hitam seperti terbakar.

“Kau terluka!”

Meskipun luka itu langsung pulih pada detik berikutnya berkat kekuatan sang Bodhisattva, kenyataan bahwa golden body-nya yang nyaris tanpa cela telah terluka menunjukkan betapa genting keadaannya.

Taktik yang sama—yang dalam kehidupan sebelumnya sama sekali tak mampu berbuat apa-apa terhadap 【True Lord of Heaven-Bearing Virtue】—kini memaksa 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】 menanggapinya dengan canggung.

‘Pantas saja, menindas yang lemah memang paling memuaskan!’

Pada saat itu, semangat Lu Yang berkobar. Inilah jenis lawan yang seharusnya ia hadapi!

‘Kalau ingatanku benar, orang ini memiliki hubungan erat dengan 【Ang Xiao】. Menghajarnya sama saja dengan menghajar 【Ang Xiao】!’

Pikiran itu membuat motivasi Lu Yang semakin membara. Sekali lagi, ia mendorong lautan api bergerak maju.

Di sisi lain, suasana hati 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】 jauh dari kata baik. Ia membentuk mudra teratai dengan kedua tangan, lalu memanggil sebuah artifact.

‘【Sun-Bearing Scroll】!’

Ternyata benda itu adalah sebuah kitab suci. Begitu lembar demi lembarnya terbuka, kitab tersebut menyerap setiap bagian serangan Lu Yang yang berwujud api—serangan yang telah menyatu dengan manifestasi Dharma dan fruit position miliknya.

Harta ini pernah diciptakan oleh 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】 untuk membuktikan pencapaiannya atas 【Soil Within Sand】. Sayangnya, benda itu ditempa menggunakan kekuatan fruit position heterodoks miliknya sendiri, bukan kekuatan ortodoks. Karena itu, ia belum dapat disebut true treasure; paling-paling, benda tersebut hanyalah treasure embryo. Meski begitu, ia tetap mengandung kedalaman manifestasi dari 【Soil Within Sand】.

Apa sebenarnya 【Soil Within Sand】?

【Soil Within Sand】 mengandung yang qi, melambangkan daratan yang berubah mengikuti pergeseran gunung dan lembah. Istana naga dan ular yang melingkar—semuanya berpusat pada “transformasi”, mencakup perubahan yang tak terhitung banyaknya.

Tentu saja, sang Bodhisattva sendiri tidak mungkin mencapai semua itu.

Namun, heterodox fruit position miliknya bernama 【Myriad Transformations】—sebuah nama yang secara alami mengisyaratkan perubahan tanpa akhir. Pada saat ini, transformasi pun dimulai. Gemuruh aliran air menggema di seluruh penjuru.

Itulah manifestasi elemen air!

Dari dalam 【Sun-Bearing Scroll】, gelombang-gelombang raksasa menyembur keluar. Air dari sungai surgawi mengalir deras, dan manifestasi yang saling beririsan itu seketika memadamkan medan pertempuran yang berkobar.

Melihat hal tersebut, 【Dragon-Serpent Coiling Shadow Bodhisattva】 sedikit lega.

Dengan kekuatan transformasi, daya tempurnya mungkin tidak terlalu menggentarkan, tetapi kekuatan itu memberinya kestabilan dan tidak menyisakan celah. Menghadapi taktik apa pun, ia dapat menandinginya dengan keajaiban penangkal yang sesuai.

‘Selama aku mengulur waktu, dia akan kehilangan kemampuan untuk mempertahankan false possession ini. Aku akan menang tanpa perlu bertarung lebih jauh!’

‘Aku menang!’

Di sisi lain, alis Lu Yang sedikit berkerut.

Bagaimanapun, ini hanyalah false possession. Ia tidak mampu memanfaatkan kedalaman inti dari sebuah fruit position. Walaupun masih dapat menekan seorang True Lord heterodoks, ia tidak memiliki serangan pamungkas yang mampu menghabisi lawan.

Kecuali—

Seringai perlahan merekah di wajah Lu Yang. Ia sama sekali tidak gelisah; sebaliknya, sorot matanya justru semakin penuh gairah. Ia mendongak ke langit. Di hamparan cakrawala tanpa akhir, selain 【Overturned Lamp Fire】 yang ia nyalakan melalui false possession, tampak pula sebuah bintang cemerlang yang berpihak kepadanya—【Heavenly Fire】!

Pada detik berikutnya, Lu Yang membentuk segel tangan dan mulai melantunkan mantra.

‘True Method of Shifting the Correct Positions of Kan and Li!’

Saat itu, 【Yama Palace】 yang melekat pada 【Overturned Lamp Fire】 bergemuruh dan mulai bergerak. Istana tersebut terlepas dari 【Overturned Lamp Fire】, lalu perlahan menggeser posisinya!

‘Bagian tersulit dari metode ini adalah menemukan 【Correct Positions of Kan and Li】.’

‘Bagaimanapun, posisi-posisi itu hanya dimiliki oleh 【Heavenly Fire】, yang terus-menerus berubah. Bagi cultivator Foundation Establishment, kedalamannya sungguh tak terduga dan hampir mustahil dikunci.’

‘Namun, aku berbeda!’

‘Dari Lima Wilayah di bawah Langit, aku telah memperoleh empat di antaranya—hanya Jiangxi yang tersisa. 【Heavenly Fire】 berpihak kepadaku. Menemukan 【Correct Positions of Kan and Li】 bukanlah masalah bagiku!’

Dalam sekejap, pandangan seluruh manusia fana dan cultivator di Lima Wilayah terangkat ke langit.

Di sana, mereka melihat fruit-star yang telah dinyalakan Lu Yang perlahan bergeser, lalu menyatu dengan 【Heavenly Fire】 yang menggantung tinggi di angkasa—menyerupai matahari dan rembulan, sekaligus mengawasi seluruh dunia.

Akhirnya, ledakan cahaya menyilaukan meletus!

‘Berhasil!’

Dengan dukungan 【Laws of the Immortal Kingdom】, serta simulasi tak terhitung yang telah ia lakukan sejak memperoleh True Method ini dari Chongguang, Lu Yang menjalankannya tanpa cela.

Semuanya mengalir laksana air.

False Possession of 【Heavenly Fire】!