Menolak Bersulang, Malah Menenggak Hukuman!

Rencana Lu Yang benar-benar sangat cermat.

‘Membantai seluruh kultivator Buddhis sebenarnya bukan perkara yang terlalu serius. Dalam kehidupan sebelumnya, ketika Sword Pavilion dimusnahkan oleh Saint Sect, bahkan Dao Lord dari Pavilion itu pun tidak menampakkan diri.’

Hal itu saja sudah cukup menjadi bukti.

Jika dilihat dalam konteks Pure Land secara keseluruhan, hal ini semakin jelas. World-Honored One selalu memperlakukan para kultivator alam rendah dengan setara—baik manusia biasa, Qi Refiners, maupun Foundation Establishers, tidak ada satu pun yang didiskriminasi.

Namun, dari sudut pandang lain, World-Honored One juga merupakan Nascent Soul Dao Lord yang paling melindungi pengikutnya sendiri. Kalau tidak, dia tidak akan begitu sering berbaur dengan para kultivator alam rendah. Akan tetapi, alasannya bukan semata-mata karena kepedulian terhadap para muridnya, melainkan karena hal itu lebih selaras dengan kepentingannya sendiri.

【City Head Earth】.

‘Kesatuan kehendak para kultivator Buddhis di Pure Land adalah kunci untuk mengikat 【City Head Earth】. Perlindungan World-Honored One terhadap para kultivator Buddhis, pada hakikatnya, merupakan perlindungan terhadap 【City Head Earth】 itu sendiri!’

Dengan demikian, kesimpulannya sudah sangat jelas.

‘Selama seluruh kultivator Buddhis dapat dibunuh tanpa mengguncang kesatuan kehendak mereka, dan selama 【City Head Earth】 tetap berada di Pure Land, tidak akan ada masalah.’

Batas terakhir World-Honored One adalah 【City Head Earth】.

Selama 【City Head Earth】 tetap berada di Pure Land, sebanyak apa pun kultivator Buddhis yang tewas, mereka hanyalah angka di mata World-Honored One—bahkan tidak layak dipandang.

Lalu, bagaimana cara membantai para kultivator Buddhis tanpa menghancurkan kesatuan kehendak mereka?

【Non-Killing Sword Intent】.

‘Mereka yang dipenggal oleh Real Person of Demon-Cleansing sebenarnya belum benar-benar mati. Selama dia menghendakinya, dia dapat membunuh seluruh kultivator Buddhis tanpa mengguncang kesatuan mereka.’

Itulah rencana Lu Yang.

‘Dibandingkan dengan 【Cultivating Buddhism】 yang katanya itu, cara ini jauh lebih sesuai dengan kehendakku. Mungkin akan ada lebih banyak variabel, tetapi setidaknya semuanya masih berada dalam kendaliku!’

Seperti biasa, dia tidak akan pernah menggantungkan harapan pada orang lain.

Kesepakatan, kerja sama, maupun penipuan—semuanya hanyalah taktik. Namun, ketika tiba pada tahap terakhir, tahap yang menyangkut jalan menuju Golden Core miliknya, Lu Yang hanya akan memercayai dirinya sendiri!

Memikirkan hal itu, Lu Yang mengalihkan pandangannya kepada biksu paruh baya yang terbentuk dari Five Manifestations.

Pada saat itu, dia memahami semuanya dengan jauh lebih jelas.

‘Mereka pasti sudah mengantisipasi kemungkinan ini sejak awal. Kalau tidak, mereka tidak akan menempatkan Guang Ming di barisan terdepan, dengan maksud memancingku agar mengungkapkan Golden Position palsuku.’

Sayangnya, rencana itu gagal.

‘Karena itu, mereka segera mengulurkan umpan “Ascend to Rule the Pure Land”—sekaligus sebagai bujukan dan pengalih perhatian, agar aku tidak memikirkan cara lain.’

Alis Lu Yang sedikit terangkat ketika memikirkan hal tersebut.

Dia mendongak menatap langit. Di sana, 【Laws of the Immortal Kingdom】 yang menahan Five Manifestations dengan kukuh bersinar semakin terang, seolah-olah secara tersirat menunjukkan sikap Dao Court Dao Lord.

‘Dao Court Dao Lord… kemungkinan besar juga telah memperkirakan jalan ini. Bagaimanapun, jika aku menyerbu Pure Land dan melakukan pembantaian besar-besaran, seluruh akibat Karma akan menjadi tanggunganku. Namun, hal itu juga akan menjadi kesempatan untuk menghapus aib Dao Court—karena World-Honored One pernah menerobos masuk secara paksa ke Dao Court dan mencuri 【City Head Earth】. Dengan dendam sebesar itu, World-Honored One tidak akan bisa berbuat apa-apa sebagai balasan.’

Sebab, itu adalah utang yang harus dibayar World-Honored One kepada Dao Court Dao Lord!

Dahulu, tidak pernah ada kesempatan untuk menyelesaikan persoalan tersebut. Kini, kesempatan itu telah tiba. Masing-masing pihak hanya perlu mengandalkan kemampuan mereka sendiri—dan jika World-Honored One kalah, dia harus menerimanya dengan lapang dada!

‘Selain itu, jika aku membantai Pure Land demi membuktikan 【Heavenly Fire】, aku pasti akan mendapatkan kebencian World-Honored One. Untuk menghindari pembalasan, aku harus semakin bergantung pada Dao Court.’

Dengan begitu, Dao Court tidak hanya membalaskan dendam terhadap Pure Land, tetapi juga berhasil menarik Lu Yang ke pihaknya.

Dan karena Real Person of Demon-Cleansing telah ikut terlibat, Sword Pavilion pun tidak mungkin lagi tetap berdiri di pinggir. Dengan momentum sebesar ini, tak peduli seberapa enggan World-Honored One, dia tetap harus menerimanya!

Sekali mendayung, tiga keuntungan diraih!

Pada saat itu, pandangan Lu Yang terhadap Dao Lord dari Dao Court berubah drastis. Sepanjang seluruh rencana ini, sang Dao Lord tidak pernah menunjukkan gerakan yang mencolok.

Segalanya berlangsung secara alami.

Bagaikan hujan musim semi yang turun tanpa suara.

Memikirkan hal itu, Lu Yang tak kuasa menghela napas dalam hati.

“Dibandingkan dengan Heavenly Lord dari kehidupan masa laluku, Dao Lord dari Dao Court inilah yang lebih layak disebut sebagai perwujudan ‘Langit’. Begitu halus, begitu senyap—hampir menyerupai Patriarch dari Saint Sect!”

Pada saat yang sama—

“Tribulation—sungguh, ini memang Tribulation.”

Biksu Five Manifestations menyingkirkan amarahnya, kembali tenang laksana sumur yang dalam. Cahaya Buddha di wajahnya memantulkan ekspresi yang rumit dan tak terlukiskan.

“True Dragon Douhuan, warisan siapa yang kau terima? Atau lebih tepatnya—siapakah dirimu sebenarnya? Sejak kelahiranmu, Karma dan takdirmu telah bergolak seperti batu yang dilemparkan ke permukaan danau. Kali ini kami turun untuk mendirikan 【Earthly Buddhist Kingdom】, menyebarkan ajaran kami secara luas, serta mengantarkan puluhan tahun kejayaan Buddhisme.”

“Namun sekarang, semuanya telah berubah menjadi kehampaan.”

“Dalam satu malam, sebuah era kejayaan telah berubah menjadi era kemerosotan Dharma. Hal seperti ini bukanlah sesuatu yang dapat dilakukan oleh seorang kultivator Foundation Establishment. Dari siapa kau bereinkarnasi? True Lord yang mana?”

Saat berbicara, keraguan memenuhi mata Five Manifestations.

Di saat yang sama, ia mati-matian menghitung Karma, berusaha mengungkap asal-usul Lu Yang. Namun, tak peduli berapa kali ia menghitung, hasilnya selalu sama.

True Dragon Clan, Douhuan.

“Omong kosong!”

Five Manifestations mengernyitkan dahi. Mencapai Golden Path hanya dalam beberapa tahun—pencapaian yang bahkan lebih mengejutkan daripada Tingyou yang terkenal itu. Jika Lu Yang bukan seorang True Lord yang bereinkarnasi, ia sama sekali tak mau mempercayainya.

“Dalam setiap generasi, selalu muncul talenta baru; masing-masing berjaya selama ratusan tahun.”

Lu Yang menggelengkan kepala saat memandang Five Manifestations.

“Haruskah aku benar-benar memiliki latar belakang yang mengguncang langit dan bumi agar kau mau mengakuiku, Fellow Daoist?”

Segala sesuatu yang dicapai Lu Yang lahir dari jerih payah dan keringatnya sendiri!

Karena itu, ia tak lagi ingin membuang-buang kata dengan Five Manifestations. Lawannya kini telah ditekan oleh 【Laws of the Immortal Kingdom】—tak lebih dari seekor ikan di dalam tong.

Lu Yang melangkah maju, bersiap mengakhiri pertarungan.

Namun, pada saat itulah Demon-Cleansing Real Person maju selangkah dan menghalangi jalannya.

“Tunggu, Fellow Daoist.”

Ia tersenyum tipis dengan raut wajah yang tulus.

“Sebaiknya biarkan aku yang melakukannya. Karma yang ditimbulkan oleh sosok dari Pure Land itu lebih pantas kutanggung.”

Bagaimanapun, dirinya hanyalah orang yang sedang menanti ajal. Karma sebanyak apa pun takkan berarti lagi baginya.

Namun, di mata Demon-Cleansing Real Person, Lu Yang memiliki masa depan yang gemilang. Mereka pun sesama Fellow Daoist. Kalau begitu, apa salahnya menanggung sedikit masalah untuknya?

Hanya soal mengangkat tangan.

“Baiklah.”

Lu Yang dapat melihat niat Demon-Cleansing Real Person dengan jelas. Justru karena itulah, penyesalan di hatinya semakin dalam.

“Jika menjelang akhir hayat ini Master Demon-Cleansing bersedia, mungkin seharusnya aku memasukkannya ke dalam Myriad Spirits Banner.”

Paling buruk, setelah menyerapnya, ia bisa melakukan reset lalu melarikan diri. Selama ia bergerak cukup cepat, sekalipun Sword Pavilion murka dan Dao Lord turun tangan sendiri, mereka mungkin tetap tak mampu menghentikannya.

Pikiran itu membuat Lu Yang merasa jauh lebih baik.

Pada saat berikutnya, Demon-Cleansing Real Person maju, menghunus 【Non-Killing Sword】, lalu memadukan dua sword intent menjadi satu kilatan sepanjang satu inci yang menyapu leher Five Manifestations.

—Jiangxi Pure Land, Great Hero Hall—

Belum lama sebelumnya, para Shamis, biksu, dan Arhat duduk dengan khidmat di bawah patung Golden Buddha yang menjulang tinggi. Mereka melantunkan sutra, menyampaikan khotbah, dan bertukar pemahaman tentang Dharma.

Tiba-tiba, raungan menggelegar menggema dari atas.

“Boom—!”

Semua orang mendongak dengan bingung. Mereka hanya sempat melihat patung Golden Buddha itu tiba-tiba retak di bagian leher, lalu kepalanya yang sebesar gunung menggelinding jatuh!

Bagaikan kaca warna-warni yang pecah berkeping-keping, kepala itu menghantam tanah dengan suara retakan yang nyaring, menyebarkan cahaya cemerlang ke segala penjuru.

“Bagaimana mungkin?”

“Patung Buddha itu pecah? Bagaimana mungkin patung Buddha bisa pecah?”

“Mustahil!”

Dalam sekejap, seluruh biksu terjerumus ke dalam kepanikan. Namun, pada detik berikutnya, seolah-olah embusan topan menerjang, seluruh kekacauan itu tersapu lenyap.

Pada akhirnya, yang tersisa hanyalah satu gema yang sarat amarah.

“Menolak bersulang... malah menenggak hukuman!”