Gerakan Tersembunyi Patriarch, Kejutan yang Menyenangkan!

Lu Yang tidak lama terbuai dalam ilusi “tingkat keberhasilan enam puluh persen”. Ia sadar betul bahwa perasaan yang muncul saat ini tak lebih dari bayangan bulan di permukaan air dan bunga dalam cermin.

‘Jiangbei dan wilayah-wilayah luar negeri itu baru ditundukkan secara nominal.’

‘Penundukan semacam ini hanya memenuhi syarat dasar 【Heavenly Fire】, tanpa benar-benar memiliki 【Rule】. Fondasinya masih rapuh, jadi tingkat keberhasilan enam puluh persen itu hanyalah ilusi.’

Lantas, apa yang diperlukan untuk benar-benar menyempurnakan pengejaran 【Heavenly Fire】?

Dunia harus disatukan, seluruh vital energy harus mengalir menuju satu jalan, murni dan tanpa cela. Dalam kondisi seperti itu, mencapai Golden Core akan sama mudahnya dengan menaiki takhta—segalanya berjalan sewajarnya, tanpa kemungkinan gagal sedikit pun.

Namun, selama masih ada satu wilayah yang belum disatukan, dunia ini akan memiliki Qi yang bercampur bagi Lu Yang. Dalam keadaan normal, hal itu tidak menjadi masalah. Akan tetapi, ketika ia berusaha mencapai Golden Core, Qi kacau dari wilayah-wilayah yang belum bersatu itu akan muncul untuk menghalanginya, mengusik pengejarannya, dan memangkas tingkat keberhasilannya hingga tiga puluh persen.

‘Kelihatannya memang enam puluh persen.’

‘Namun, tanpa penyatuan sejati, Qi kacau akan lebih dahulu memangkas tiga puluh persen. Ditambah tidak adanya kekuasaan nyata—hanya penguasaan dalam nama—tiga puluh persen lainnya juga akan lenyap. Hasil akhirnya? Peluang keberhasilan yang sebenarnya bahkan kurang dari tiga puluh persen.’

Dalam mengejar Golden Core, tidak ada jalan pintas.

Seandainya ia berpegang pada mentalitas penjudi dan terseret oleh ilusi bahwa ribuan negeri datang memberi penghormatan, disusul seruan “Yang Mulia” yang bergema tanpa henti, nasibnya pasti sudah tamat.

Meski begitu, Lu Yang masih cukup puas.

‘Masalah penguasaan nominal tanpa kekuasaan nyata mudah diselesaikan. Di wilayah luar negeri, True Dragon Clan sedang mendorong semuanya dengan sekuat tenaga. Sementara itu, Jiangbei hanya perlu membuat Saint Sect menutup gerbang gunungnya.’

Tentu saja, hal itu sama saja dengan mengiris daging seorang True Lord. Namun, bagi pihak luar negeri, True Dragon Clan pasti bersedia melakukannya. Adapun Chong Guang, sebagai True Person dari Saint Sect, ia bahkan tidak terlalu peduli. Bagaimanapun, bukan dagingnya sendiri yang sedang diiris. Dalam hal bermurah hati menggunakan sumber daya milik orang lain, para True Person dari Saint Sect memang selalu sangat dermawan.

Dengan begitu, tingkat keberhasilan enam puluh persen itu hanya akan berkurang tiga puluh persen—masih cukup untuk melewati angka empat puluh persen.

‘Jika Jiangnan juga kuambil, tingkat keberhasilannya akan naik menjadi delapan puluh persen. Bahkan tanpa menaklukkan Pure Land milik Jiangxi, setelah dikurangi tiga puluh persen, peluang keberhasilanku masih lebih dari lima puluh persen.’

Memikirkan hal itu, Lu Yang mengutuk dalam hati.

‘Dengan kata lain, untuk membuktikan 【Heavenly Fire】, aku harus berhasil dengan kepastian seratus persen atau hanya memiliki peluang sedikit di atas lima puluh persen. Sistem macam apa ini?!’

Kalau 【Heavenly Fire】 saja seperti ini, bagaimana dengan 【Great Forest Wood】?

Bagaimana Ang Xiao melakukannya dahulu?

Ia telah menghabiskan akumulasi sepuluh masa kehidupan dan mengerahkan segala siasat yang mungkin untuk mencapai tingkatnya sekarang. Ang Xiao hanya memiliki satu kesempatan—lalu bagaimana ia bisa berhasil?

Ada pepatah yang mengatakan: urusan kecil dibahas dalam pertemuan besar, sedangkan urusan besar dibahas dalam pertemuan kecil.

Proclamation Ceremony diselenggarakan agar semua orang menyaksikannya dan kedudukan Lu Yang di Dao Court dapat ditegakkan. Selain itu, masih ada beberapa hal yang harus dibicarakan secara tertutup.

Di dalam Tianwu Hall.

“Terima kasih atas usaha kalian berdua hari ini.”

Lu Yang tersenyum tipis, lalu menangkupkan tangan kepada Tian Qiu dan Chong Guang. Sebagai “Radiant Emperor” Dao Court saat ini, tindakan mengambil inisiatif untuk menunjukkan rasa hormat sudah merupakan bentuk penghargaan yang besar.

Karena itu, Tian Qiu tidak ragu. Meskipun ia lebih senior daripada Lu Yang, ia segera membalas salam tersebut, bahkan sengaja merendahkan sikapnya untuk menunjukkan rasa hormat.

Di sisi lain, meski ekspresi Chong Guang tetap dingin dan tak tergoyahkan, gerakannya tak kalah cepat. Ia pun membalas penghormatan Lu Yang.

Pada saat itulah Empress Xiao muncul sambil membawa sebuah kendi arak.

“Plak!”

Begitu kendi itu dibuka, arak langsung meluap. Lu Yang menuangkannya sendiri untuk semua orang yang hadir, memenuhi setiap cawan hingga ke bibirnya.

Kemudian, ia lebih dahulu mengangkat cawannya.

“Mulai saat ini, kita adalah satu.”

“Kalian semua tentu memahami ini—jika ingin mengejar gold, aku harus terlebih dahulu menjadi True Lord. Dengan perlindunganku, kalian baru bisa berhasil. Ini adalah keuntungan bagi kita semua.”

Adapun Empress Xiao, tak perlu banyak penjelasan. Jalan menuju gold hanya bisa ditempuhnya melalui Lu Yang.

Tian Qiu, yang kini telah terpilih oleh takdir Buddhis, juga hanya dapat mengandalkan perlindungan Lu Yang.

Chong Guang? Terlebih lagi. Tanpa penyamaran Lu Yang sebagai Overturning Lamp Fire untuk membalikkan Earth of Stars, dia sama sekali tak memiliki harapan mencapai gold.

Maka, begitu kata-kata Lu Yang terucap, ketiganya serentak mengangkat cawan dan menenggaknya hingga tandas. Melihat hal itu, senyum Lu Yang semakin dalam.

“Hari ini adalah hari paling membahagiakan.”

Tak lama kemudian, setelah beberapa ronde bersulang, Chong Guang menoleh kepada Lu Yang dan bertanya dengan nada serius, “Sekarang setelah dinasti diproklamasikan, langkah berikutnya adalah Jiangnan, bukan?”

“Benar.”

Lu Yang tidak menyangkalnya. Keduanya sama-sama tacitly meninggalkan Jiangxi sebagai wilayah terakhir. Bagaimanapun juga, ada World-Honored One di sana—mereka yang tahu, tentu tahu. Itu bukan tempat yang dapat disentuh orang biasa.

Namun, Jiangnan juga bukan wilayah yang mudah ditaklukkan. Rintangan terbesarnya adalah—

“Real Person of Demon-Cleansing, Ye Guangji.”

Chong Guang mengerutkan kening.

“Foundation Establishment nomor satu di dunia itu—bagaimana rencanamu menghadapinya? Selama dia belum disingkirkan, Jiangnan tetap berada di luar jangkauan.”

“Tenang saja. Aku sudah punya rencana.”

Lagipula, Lu Yang sebenarnya tidak perlu melakukan apa pun. Seiring berjalannya waktu, Real Person of Demon-Cleansing pada akhirnya akan meledakkan Pure Land. Namun, cara itu juga mengandung risiko.

Alasannya sederhana: orang itu bisa mengulur waktu.

‘Di kehidupan sebelumnya, dia menunda selama tiga puluh tahun sebelum akhirnya pergi ke Pure Land untuk melakukan peledakan. Kalau bukan karena Real Person Quexie yang mendorongnya, mungkin dia akan terus menunda lebih lama lagi.’

Itulah masalahnya—semakin lama perkara ini berlarut, semakin kuat pula keterikatan para True Lord dengan dunia saat ini. Dalam sepuluh tahun pertama, mungkin persepsi mereka masih tumpul. Namun, pada tahun ketiga puluh, selain belum membakar Cave Heavens mereka untuk turun ke dunia, sebagian besar True Lord pada dasarnya telah memulihkan pengamatan penuh terhadap dunia kehidupan.

‘Aku tidak bisa menunggu selama itu.’

‘Jika ingin membuktikan 【Heavenly Fire】, aku harus memastikan tidak ada True Lord yang mampu mencampuri dunia kehidupan. Mungkin sebaiknya aku memeriksa pengaturan Patriarch.’

Tak lama kemudian, jamuan berakhir.

Setelah Tian Qiu dan Chong Guang pergi, Lu Yang kembali ke Kūnníng Palace dengan membawa Empress Xiao dalam pelukannya. Pada saat yang sama, kesadarannya menyelam ke dalam Myriad Spirits Banner.

Segera, dia melihat sebuah bola bercahaya.

Benda itu adalah kunci yang ditinggalkan Ancestor Tingyou. Melaluinya, Lu Yang dapat memasuki 【Everjoy Garden】 yang telah ditinggalkan Patriarch untuknya sebelum kepergiannya.

‘Kalau dipikir-pikir, selama ini aku selalu membiarkan 【Everjoy Garden】 berjalan secara otomatis.’

Sambil mengulurkan tangan ke arah bola bercahaya itu, Lu Yang berpikir, ‘Sudah begitu lama berlalu. Entah sudah berkembang sejauh apa tempat itu sekarang.’

Pada detik berikutnya, pemandangan di hadapan Lu Yang berubah drastis.

Lalu, dia membeku.

“Gemuruh!”

Lu Yang mendongak ke langit. Mulutnya ternganga ketika melihat cahaya 【Heavenly Fire】 yang turun dari atas cakrawala dan menyelimutinya mendadak melonjak berkali-kali lipat!

‘Perasaan ini—apakah ini Jiangnan?!’

Begitu pikiran itu terlintas, Lu Yang menundukkan kepala dan menatap bola bercahaya di tangannya. Banjir informasi mengalir ke lautan kesadarannya, segera menyingkap penyebab perubahan mendadak tersebut.

‘Ternyata Patriarch!’

‘Tentu saja. Aku tidak pernah menyembunyikan apa pun dari Patriarch. Dia tahu tentang tubuh True Dragon milikku. Dia juga tahu mengenai kesepakatanku dengan Chong Guang. Jadi, dia telah memperhitungkan bahwa setelah aku menguasai Dao Court, Jiangbei dan wilayah seberang lautan pada dasarnya sudah aman. Satu-satunya persoalan yang tersisa hanyalah Jiangnan dan Jiangxi. Karena itulah dia membuat persiapan.’

Selama kurun waktu tersebut, 【Everjoy Garden】 hanya melakukan satu hal.

Tempat itu dengan gencar merekrut anggota baru di Jiangnan. Dan karena Sword Pavilion yang terhormat menerapkan kebijakan lepas tangan terhadap Jiangnan, mereka sama sekali tidak menyadari apa pun!

Bukan hanya itu.

Sesuai rancangan Patriarch, semua pendatang baru yang direkrut 【Everjoy Garden】 tidak lain adalah para Sect Leader serta tokoh-tokoh berpangkat tinggi dari berbagai Sect setempat di seluruh Jiangnan.

Dengan demikian, hasilnya sudah jelas.

‘Sekarang, di Jiangnan—kecuali Sword Pavilion—seluruh wilayah lainnya telah tercakup oleh 【Everjoy Garden】. Dengan begitu, wilayah tersebut telah diakui 【Heavenly Fire】 sebagai bagian dari kekuasaanku!’