Final Confrontation

Jauh dari Ebony Tower, langit biru jernih memantul di permukaan gurun kaca yang sunyi. Ini adalah Glass Hell, tempat dimana perang pemusnahan yang dilancarkan King of Nothing terhadap umat manusia dimulai. Kini, Mordret meloloskan diri dari refleksi di wilayah selatan kawasan terpencil ini, menyeret Asterion bersamanya.

Keduanya menubruk permukaan kaca dengan kecepatan mengerikan, mengirimkan jaringan retakan merambat di seluruh permukaannya, lalu berguling menjauh satu sama lain.

Sejenak kemudian, mereka berdua sudah kembali berdiri.

Mordret bangkit perlahan, menghapus darah dari bibirnya dengan ekspresi muram. Asterion tampak tak terganggu, menatap sekeliling dengan ekspresi tenang.

Mereka tidak sendirian di gurun kaca itu. Dua orang lain menunggu di sana, dan Asterion mendapati dirinya terjebak di antara tiga musuh, berdiri di tengah segitiga luas yang dibentuk oleh sosok-sosok tak bergerak mereka.

Salah satunya adalah wanita muda dengan rambut perak, nyala api putih menari di matanya yang kelabu mencolok.

Yang lainnya adalah pria dengan kulit porselin dan rambut hitam legam, matanya hitam bagai onyx. Dan yang terakhir bertubuh tinggi dan ramping, matanya yang dingin memantulkan dunia kembali pada dirinya sendiri bagai cermin tak bercela.

Mereka adalah Changing Star dari Immortal Flame Clan, Lord of Shadows, dan King of Nothing.

Senyum kelam melengkungkan bibir Asterion.

"...Lihat siapa yang kembali."

Nephis menatapnya dengan penghinaan dingin, tanpa berkata sepatah kata pun.

Lord of Shadows, sementara itu, tersenyum balik.

"Senang bisa kembali. Sekarang... bolehkah kita melewatkan formalitas, kamu bajingan?"

Ia menghela napas dan menggerakkan bahunya, seolah mempersiapkan diri untuk pertarungan.

"Aku tahu bahwa kita tak bisa membunuhmu, tapi kamu akan menyesal masih hidup sangat segera. Percayalah padaku... aku adalah pria paling jujur di dunia, kan. Bahkan di dua dunia."

Dibutuhkan kombinasi kondisi yang unik bagi Mordret untuk menjangkau seberang Hollow Mountains dan Nightmare Desert, masuk ke dalam Tomb of Ariel.

Pertama dan terutama adalah Night Garden dan kaptennya. Salah satu Components dari Great Citadel memungkinkan masternya membuka Dream Gate tidak hanya antara dunia nyata dan Dream Realm, tetapi juga antara dua titik di dunia yang sama. Component lainnya dimaksudkan untuk membantu mereka menavigasi jalan menempuh jarak jauh, meskipun tak ada master Night Garden sebelumnya yang berhasil menguraikan cara menggunakan bagian sihir dari kapal hidup itu secara efektif.

Nightwalker, di sisi lain, memiliki kemampuan mistis untuk selalu tiba ke mana pun ia ingin pergi. Ia hanya tidak memiliki Rank yang cukup tinggi untuk benar-benar memanfaatkan enchantment unik yang meresap ke dalam Night Garden.

Itulah sebabnya ia menjadi salah satu orang pertama yang disembuhkan dari wabah oleh Cassie, bersama Morgan. Tentu saja, Mordret sudah menaklukkan dia dan Saint of Night lainnya saat itu... itu adalah pertarungan sulit tepatnya karena ia harus menjaga mereka tetap hidup.

Membantai House of Night untuk kedua kalinya akan lebih mudah, tapi ia bukan lagi pria yang telah melakukan pembantaian itu. Ia tak punya alasan untuk membunuh Nightwalker, dan tak ada keinginan untuk itu. Belum lagi ia membutuhkan pria itu untuk menyelesaikan apa yang Cassie minta darinya. Kondisi lain yang harus dipenuhi untuk melakukan tugas itu adalah Mordret sendiri. Sebenarnya, ia tak membutuhkan Night Garden untuk menghubungkan dua titik di realm yang sama dengan Dream Gate-nya. Itu sudah menjadi salah satu kekuatannya, dan Mirror Gate sudah melakukan hal itu sepanjang perang yang dilancarkan pendahulunya terhadap umat manusia.

Ketika kekuatan Mordret dan Component kuat dari Night Garden digabungkan, kemampuannya untuk menjangkau refleksi jauh sangat ditingkatkan.

Tapi bahkan itu pun tidak cukup untuk bepergian ke jantung Tomb of Ariel.

Salah satu dari dua kondisi terpenting adalah bahwa sesuatu telah berubah di dalam piramida besar itu, membuat bagian dalamnya kurang terisolasi dari dunia luar dibandingkan sebelumnya.

Dan yang paling penting dari semua...

Mordret bisa masuk ke Tomb of Ariel karena Changing Star dan Lord of Shadows sudah ada di sana — terutama yang terakhir.

Lord of Shadows — Sunny — berbagi koneksi mendalam dengan semua subjek dari Domain-nya, baik yang hidup maupun mati. Subjek yang hidup khususnya membawa Mark of Shadows dan berfungsi sebagai konduit persepsinya, yang berarti ada koneksi antara mereka.

Salah satu subjek seperti itu berada sangat dekat dengan Ebony Tower, sebenarnya — itu adalah Rain, Princess of Shadows, yang sedang berusaha menaklukkan Ivory Tower ketika Mordret bersiap untuk pergi.

I'll translate this text segment into Indonesian, following all the specified rules.

---

Dia menggunakan koneksi antara dia dan pemimpin klannya untuk melacak lokasi Lord of Shadows—dan kemudian, dia menggunakan lokasi itu untuk merencanakan sebuah jalur. Alih-alih berlayar buta menyeberangi ketakberhinggaan, Night Garden mengikuti tautan mistis antara seorang Supreme dan bawahannya, ditarik menuju sumbernya.

Begitulah cara Mordret berhasil tiba di Estuary.

Di sana, dia menjelaskan situasi secara singkat—sejauh yang dia sendiri pahami, setidaknya—dan mengundang kedua Supreme untuk naik ke Night Garden.

Dan sekarang, mereka sudah ada di sini...

Changing Star telah kembali, dan Lord of Shadow juga telah kembali.

Dunia telah berubah secara tak dapat diubah dalam ketidakhadiran mereka, dan dunia akan berubah sekali lagi sekarang.

Karena mereka akan menghancurkan Dreamspawn dan menghapus eksistensi nista-nya dari dunia.

Di ruang singgasana Bastion, mata Effie melebar. Kemudian, sebuah radiance lembut memenuhi kulitnya, menyembuhkan lukanya yang tak terhitung jumlahnya.

Api putih murni membakar kain berdarah yang telah dia gunakan untuk menutupi pangkal lengannya, lalu perlahan mulai berkumpul membentuk sebuah tangan.

Sebuah napas lega lolos dari bibirnya, dan dia menutup matanya sejenak.

"Mereka kembali..."

Jauh di sana, Kai sedang mendorong tubuhnya yang hangus lebih dalam lagi ke dalam bentangan lava pijar yang membara. Panas di sini cukup dahsyat untuk membuat sisik tengah malamnya meleleh, meskipun dia dilindungi oleh Attribute [Dragonslayer]. Daging di bawahnya menghitam dan menggerip, meleleh juga.

Dia telah menyelam lebih dalam dari gunung berapi, terjun ke bilik magma yang luas di bawahnya—dan lebih dalam lagi, melewati kerak Dream Realm, menuju mantel cairnya. Tekanan di sini sangat mengerikan sehingga tubuh naga-nya pun berada di ambang hancur, tulang-tulangnya merintih di bawah tekanan luar biasa. Lava itu telah menjadi kental dan sulit ditembus, perlahan menjadi padat...

Tapi belum sepenuhnya tembus pandang.

'Aku... tidak bisa... lagi...'

Kai sedang dibakar dan hangus oleh panas. Dia masih bisa menembus lava, tapi tidak cukup cepat untuk melampaui musuhnya. Naga putih itu masih mengejarnya, meskipun panas mengerikan itu sedikit demi sedikit menguras dingin ganas yang mendiami tubuhnya. Hanya butuh beberapa momen lagi sebelum menangkap Kai dalam rahangnya dan mengoyaknya.

Tapi, mudah-mudahan... mudah-mudahan, mereka sudah cukup jauh dari Ravenheart.

Mudah-mudahan, naga putih itu akan tersesat selamanya di lautan radiance pemusnah yang mengerikan ini, dan tidak pernah menemukan jalan kembali ke permukaan.

Kai siap untuk mengucapkan selamat tinggal pada rasa sakit itu...

Tapi kemudian, sesuatu bergerak dalam radiance pijar dari lava yang sedang memadat.

Dia tidak yakin apakah pikirannya mampu memahami apa yang dilihatnya... matanya yang hangus sudah hampir tidak berguna sekarang, bagaimanapun juga... tapi dia merasakan kehadiran yang luas, asing, dan memusnah naik dari kedalaman neraka cair menuju mereka.

Puluhan tendril raksasa bergerak melalui lava, berkumpul dari cairan pijar yang sama yang mengelilingi mereka... ratusan, bahkan, menjulur ke dalam kedalaman bumi yang bernyala api.

Di mana inti mengerikan dari makhluk yang mengerikan itu bersembunyi, hanyut dalam arus nyala api cair.

Dan sementara tendril-tendril itu tampak sedikit memperhatikan Kai...

Target sebenarnya dari fokus mereka adalah sumber dingin yang mematikan yang telah menginvasi dunia mereka.

Naga putih itu membuka rahangnya, berusaha mengeluarkan rauman.

Matanya yang gila menusuk Kai dengan tatapan yang membekukan sejenak...

Dan kemudian, Cursed Devil bentrok dengan penghuni kedalaman berapi yang mengerikan itu, mengirimkan riak menyebar melalui lautan lava.

Kai tidak melihatnya, bagaimanapun.

Dia perlahan tenggelam ke dalam kedalaman bumi saat itu. Kesadarannya memudar.

Dia telah bertahan cukup lama...

Dan kemudian, warna radiance pijar yang mengelilinginya berubah secara halus.

Menggantikan siksaan yang mengerikan, kehangatan yang menenangkan menyelimuti tubuhnya.

Luka bakar mengerikan yang menutupi tubuhnya mulai sembuh dalam cahaya putih murni.

Kai bergerak sedikit.

Dia bergerak, lalu mendorong tubuhnya ke atas.

Sunny mempelajari Asterion, memikirkan pertempuran yang akan datang.

Pertempuran itu... tidak akan mudah, bahkan dengan bertiga melawan Dreamspawn pada saat yang sama.

Itu karena mereka tidak bisa membunuhnya. Meskipun Cassie telah berhasil mencapai natural Supremacy dan nyaris memusnahkan Hunger Domain, dia tidak bisa menghapus ide tentang dia dari eksistensi sepenuhnya.

START OF TRANSLATION:

Lagipula, jika dia melakukannya, maka ketiganya tidak akan ingat siapa Asterion, dan karenanya tidak punya alasan untuk membunuhnya. Ada makhluk di luar sana yang membawa ide Dreamspawn dalam diri mereka yang berada di luar jangkauannya. Seperti Eurys, misalnya, yang telah mempelajari nama Asterion dari Sunny.

Itulah alasan mengapa mereka meninggalkan Ananke di atas Night Garden. Dia tidak tahu siapa Asterion, lagipula, dan menjaganya tetap begitu lebih penting daripada mendapatkan bantuannya dalam pertarungan ini.

Jadi, mereka tidak akan bisa membunuhnya... yang berarti mereka harus melumpuhkannya.

Dan melumpuhkan seseorang — apalagi Supreme yang sangat menakutkan — jauh lebih sulit daripada sekadar membunuh mereka. Meski demikian...

Sunny percaya bahwa mereka akan menang. Faktanya, dia percaya bahwa pertempuran ini, meskipun sulit, hanyalah formalitas belaka.

Pada kenyataannya, Asterion sudah kalah.

Dia kalah saat gagal membunuh Cassie sebelum dia menjadi Supreme.

Dan dia gagal membunuhnya, memilih untuk mencabut matanya sebagai gantinya, karena dia ingin memakannya bersama sisa umat manusia. Dia tidak ingin kehilangan makanan dari jiwa Saint yang kuat saat dia mencoba Apotheosis di masa depan.

Jadi, pada akhirnya... keserakahan Asterionlah yang menjadi kebinasaannya.

Cukup ironis, rasa laparnya yang tak pernah terpuas itulah yang menghancurkannya.

Sunny tersenyum dingin.

Asterion mempelajari ketiga Supreme yang menghadapinya, pandangannya bertahan sedikit lebih lama pada Mordret.

Kemudian, dia berbalik menghadapi Sunny.

Sesuatu yang gelap dan tersembunyi muncul sejenak di matanya yang keemasan.

"The Tomb of Ariel... jadi di situlah kau bersembunyi. Aku mengerti."

Dia pasti sudah membaca pikiran Sunny sekarang dan mempelajari garis besar hal-hal yang telah terjadi di Tomb of Ariel.

Itulah mengapa fasad ketidakpedulian yang terhibur dari Asterion retak sejenak. Dreamspawn tampaknya tidak waspada terhadap Nephis atau Mordret.

Sebenarnya, dia bahkan tidak waspada terhadap Sunny.

...Tapi dia tampaknya waspada terhadap takdir.

Dan sekarang setelah Sunny menjadi [Fated] lagi, Asterion akhirnya merasakan kegelisahan. Dia menarik napas dalam-dalam, lalu menghadapi mereka dengan sebuah senyum.

"Aku harus mengakui, aku terkesan. Aku tidak menyangka ada cara untuk menghentikanku... bukan jenis cara yang bisa digunakan oleh salah satu dari kalian, setidaknya."

Asterion menggelengkan kepalanya.

"Kalau begitu, jangan kita panjangkan ini. Aku punya cukup banyak kekacauan yang harus dibersihkan setelah menghancurkan kalian bertiga... ah, betapa menyebalkannya..."

Sejenak kemudian, kesunyian sunyi Glass Hell meledak menjadi lantunan gemuruh yang memekakkan telinga. Kedamaiannya hancur, dan hanya karnage yang berkuasa di padang gurun yang luas itu.