Never Let Me Go

Sunny menelusuri labirin waktu yang hancur, dipandu oleh benang essence silk milik Ananke. Satu-satunya teman dalam perjalanan berbahaya ini adalah vile spawn dari Thieving Bird, yang kini telah menjadi Shadow-nya.

Saat mereka mencari jalan kembali ke masa kini, kosakata Vile perlahan bertambah.

Kini, selain "vile", "damn", dan "crap", dia juga bisa mengucapkan "fool", "bastard", "wretch", "hell", dan "scum".

Oh, dan "damnation", tentu saja.

Itu sepertinya menjadi favoritnya.

"Damnation! Damnation!"

Sunny menutup wajahnya dengan satu tangan dan mengeluh.

Dia tidak mencoba menjadi pengaruh buruk bagi anak iblis itu... sungguh tidak...

Darah sialan, semuanya itu salah bajingan kecil terkutuk. Sunny benar-benar bukan tipe orang yang suka mengutuk seperti itu. Dia berani bertaruh bahwa si bodoh sialan melakukan omong kosong ini dengan sengaja, hanya untuk membuatnya marah.

Kalau tidak, dari mana Vile belajar semua kata-kata kotor itu?

'Apel tidak jatuh jauh dari pohonnya, kurasa.'

Dengan progenitor seperti Thieving Bird, tidak mengherankan bahwa Devil muda ini belajar hal-hal yang salah meskipun berada di perusahaan yang begitu terhormat.

...Setidaknya itu menghibur.

Tanpa Vile, Sunny mungkin sudah gila sejak lama — bukan hanya karena tidak ada waktu dalam labirin keabadian yang hancur, dan karena itu tidak ada "sejak lama" maupun "suatu hari nanti".

Sunny sudah lama kehilangan jejak waktu. Mereka mengembara melalui kegelapan yang asing dan tak terselami yang tersembunyi di antara momen-momen, mengikuti benang silver silk — tanpa itu, menelusuri kembali jejaknya hampir mustahil.

Terkadang, mereka muncul dari labirin di tempat-tempat dan momen-momen waktu yang pernah dilalui Sunny dan Thieving Bird selama pertempuran mereka. Beberapa tempat ini aman, memungkinkan mereka untuk beristirahat. Beberapa lainnya penuh bahaya, jadi Sunny berusaha meninggalkannya secepat mungkin.

Dahulu, mungkin dia ingin tinggal dan menjelajahi era-era berbeda dari Great River. Tapi sekarang, ada kecemasan mendalam di hatinya.

Dia ingin menemukan Nephis. Dia khawatir tentang dirinya, mengingat bahwa Nephis ditinggalkan sendirian di labirin keabadian. Dia juga khawatir tentang apa yang dipikirkan Nephis sekarang, setelah tampaknya mengingatnya.

Pandangan untuk bertemu dengannya sebagai dirinya sendiri — bukan sebagai Lord of Shadows — memenuhinya dengan kegembiraan dan ketakutan.

Jadi, semakin dekat mereka dengan masa kini, semakin lambat kemajuan mereka.

Tapi mereka tetap melangkah maju...

Dan, akhirnya, Sunny menemukannya.

Tampaknya Ananke juga telah menempelkan benang essence silk pada Nephis, dan Nephis mengikutinya kembali ke jantung Estuary seperti Sunny. Pada akhirnya, jalan mereka bersilangan, dan mereka tiba di fragmen waktu yang sama.

Itu adalah Verge.

Bukan Verge yang vibrandan penuh kehidupan seperti sebelum Defilement, melainkan kota tulang yang sunyi setelah Defilement dihancurkan.

Malam yang dalam menyelimuti Great River. Arusnya sudah lenyap, tapi Thieving Bird belum mencuri matahari, jadi air bersinar dengan cahaya iridescent yang berkilau.

Merasa kehadiran Neph, Sunny mengembalikan Vile dan berjalan ke arah tempat Nephis berdiri di tepi air, menatap ke hilir dengan ekspresi yang jauh.

Sunny berhenti beberapa langkah dan diam, tidak tahu harus berkata apa. Akhirnya, dia mencoba tersenyum.

"Hei, Neph. Selesai. Aku sudah membunuh Thieving Bird yang menjijikkan itu."

Dia terdiam sejenak lalu menggaruk kepalanya dengan canggung.

"Yah, lalu dia kabur. Jadi, burung terkutuk itu sekarang berkeliaran di luar sana. Aku tidak tahu ke mana dia pergi."

Nephis tetap diam untuk waktu yang lama, lalu berbalik menatapnya.

Wajahnya tanpa ekspresi, seperti biasanya... bahkan, lebih tanpa ekspresi dari biasanya.

Tapi Sunny bisa merasakan gejolak dahsyat dari emosi-emosi yang bertentangan mengamuk di balik fasad tenangnya.

Nephis tampaknya...

Sangat bahagia? Tersakiti?

Bersedih? Gembira?

Dia tidak tahu.

Nephis menatapnya untuk waktu yang lama.

Kemudian, dia berkata dengan lembut, suaranya mengungkapkan semacam kelemahan yang belum pernah diperlihatkannya sebelumnya:

"Kau meninggalkanku."

Sunny menoleh ke arah lain.

Sayangnya, Verge adalah tempat terburuk untuk dia pandangi. Ini adalah tempat di mana dia meninggalkan Nephis dan teman-temannya, setelah semua. Kota ini, yang terkubur di bawah lapisan tebal tulang, kurang lebih adalah monumen untuk dosanya.

Sunny berbalik menghadapi Nephis dan terdiam beberapa saat.

"Tapi aku kembali. Itu... pasti berarti sesuatu, bukan?"

START OF SOURCE TEXT SEGMENT (From: 2992 - Chapter 2992 Never Let Me Go Shadow Slave):

Dia tidak menjawab dan menghadap hamparan air bercahaya yang indah itu.

Setelah lama berlalu, Nephis berkata dengan tenang:

"Kau selalu meninggalkanku."

Dia menghela napas panjang.

"Di Dark City. Selama Chain of Nightmares. Dan di sini, di Verge, sekali lagi."

Sunny menatapnya, kesakitan lama menyirat di matanya.

"Itu tidak adil."

Suaranya yang pelan terdengar parau.

"Kau juga meninggalkanku, Nephis. Kau meninggalkanku lebih dulu."

Nephis menarik napas dalam-dalam, lalu menatapnya. Wajahnya menampakkan ekspresi aneh. Apakah itu takut? Atau kerinduan?

Sunny tidak tahu.

Dia mengenalnya lebih baik daripada siapa pun di dunia ini, namun sekarang, dia tidak bisa mengerti apa yang dirasakan, apa yang dipikirkan... Apa yang akan dikatakan.

Nephis menghela napas, lalu mengangguk perlahan.

"Ya... Aku melakukannya. Mungkin seharusnya aku tidak melakukannya. Tapi..."

Senyum rapuh muncul di wajahnya.

"Aku akan melakukannya lagi, Sunny. Karena itu satu-satunya cara yang kukenal untuk memastikan kau tetap hidup."

Sunny tersenyum pahit, lalu berpaling sambil tertawa pelan.

Dia menatap hamparan bercahaya dari Great River.

"...Aku juga."

Dia menghela napas.

"Aku juga akan melakukannya lagi. Karena aku harus pergi agar bisa kembali padamu."

Sunny tersenyum.

"Aku orang yang cukup egois, kau tahu. Sama sepertimu."

Saat ia selesai berbicara, Nephis melangkah maju dan merangkulnya erat, dengan putus asa.

Dia menempelkan wajahnya di bahu Sunny.

"Sunny... apakah itu kau? Apakah ini benar-benar kau?"

Dia terdiam sesaat, lalu memeluk tubuh Nephis dengan kedua tangannya.

"Tentu saja, ini aku. Siapa lagi aku bisa jadi?"

Nephis menarik napas dalam-dalam.

Dia tetap diam untuk waktu yang lama.

Akhirnya, dia berkata:

"Terima kasih sudah kembali, Sunny."

Dia memeluknya lebih erat, lalu berkata dengan nada pelan dan ragu:

"Jangan pergi... janji..."

Nephis terdiam sejenak.

"Bisakah kau berjanji untuk tidak meninggalkanku lagi?"

Sunny tersenyum dan menengadah, memeluknya dalam dekapannya.

Lambat laun, ia mengangguk.

"Aku janji."

Dia terdiam sejenak, lalu tertawa:

"Nephis... semua dewa dan semua iblis di dunia ini tidak akan bisa membuatku meninggalkanmu lagi. Jadi jangan kau tinggalkan aku juga."

Cakrawala timur telah menyala dengan kilau keemasan yang indah. Matahari-matahari tengah terbit di atas Great River, menghadirkan hari baru.

Tapi Sunny dan Nephis tidak ditakdirkan untuk menyaksikan fajar ini. Jalan mereka berbeda — sebuah jalan melintasi keabadian yang hancur yang menuju ke sebuah dunia yang tenggelam dalam kegelapan. Kegelapan itu dingin dan berbahaya.

Tapi mereka akan menghadapinya berdampingan... Karena mereka tersesat dalam kegelapan bersama-sama.