The Vile, Wicked, Loathsome, Despicable, No-Good Bird

"Aaaargh..."

Terbaring terserak di tanah sambil memegang kepalanya dengan kedua tangan, Sunny mengeluarkan erangan penuh penderitaan.

'TWhat the hell... what the actual hell... tidak, tapi apa sebenarnya yang terjadi, sungguh?!'

Rupanya, dalam keinginannya yang mendalam untuk mendapatkan kembali fate-nya dan diingat oleh dunia, Sunny telah melupakan satu detail penting — dia lupa apa artinya menjadi Fated.

Hanya butuh beberapa saat setelah mendapatkan kembali [Fated] Attribute, dan Sunny sudah dirampok habis-habisan oleh seorang dewa gila.

Apa maksudnya keajaiban macam itu?!

Sunny mengeluarkan erangan sekali lagi.

Namun sebesar apapun keinginannya untuk menyangkal kenyataan, tak bisa dipungkiri bahwa dia telah ditipu. The Vile Thieving Bird tampaknya telah merencanakan untuk memanfaatkannya agar bisa membersihkan dirinya dari Corruption... dan setelah mencapai tujuannya, makhluk terkutuk itu menghilang ke dalam malam, membawa serta sebagian besar harta benda Sunny.

Cukup brilian, kalau dipikir-pikir. Kematian adalah senjata melawan Corruption, pada akhirnya; setelah dibersihkan, bayangan mereka yang mati bepergian ke Shadow Realm, di sana mereka dihancurkan oleh hukum-hukumnya yang tak kenal ampun atau dilahap oleh makhluk-makhluk mengerikan yang mendiami kegelapan.

Hanya ada satu pengecualian dari aturan itu, sejauh yang Sunny tahu — dibunuh olehnya. Jadi, setelah membiarkan dirinya dibunuh oleh Sunny, the Vile Thieving Bird — atau setidaknya shade-nya — dengan hati-hati menemukan jalannya menuju Soul Sea miliknya. Di sana, somehow ia menjadikan dirinya sebuah Shadow Creature... dan kabur.

Sunny merasa bingung. Dia tidak mengantisipasi hal itu. Meskipun seharusnya dia melakukannya, kalau dipikir kembali. Hanya saja sangat sedikit shade yang pernah memberinya masalah. Ada bayangan Condemnation, yang tidak bisa dia kendalikan sepenuhnya... dan ada Slayer juga, yang harus disogok dengan darah dan baru kemudian bersedia bertindak seperti Shadow yang layak.

The Wolf, Abundance, Puppeteer — tak satu pun dari Sacred shade-nya yang pernah membangkang sebelumnya, jadi Sunny bahkan tidak mempertimbangkan bahwa the Vile Thieving Bird akan berbeda. Atau mungkin dia sudah mempertimbangkannya, dan makhluk yang menjijikkan itu mencuri pikiran itu dari kepalanya. Bagaimanapun juga...

'Berani sekali makhluk terkutuk itu.'

The Vile Thieving Bird tidak hanya berhasil keluar dari sebuah Nightmare, membawa dirinya kembali ke kehidupan, tapi juga langsung melarikan diri dari Corruption dengan cara mati — hanya untuk melarikan diri dari kematian juga.

Jika ada seniman pelarian yang lebih hebat di dunia ini, Sunny tidak mengenalnya.

Dan sekarang, ada sebuah Sacred Terror gila yang berkeliaran di luar sana, di Dream Realm. Sunny tidak ragu bahwa the Vile Thieving Bird akan berhasil keluar dari Tomb of Ariel, entah bagaimana, dan meskipun dia tidak tahu era mana yang akan bernasib sial menyambut kembali si penjahat itu... dia memiliki perasaan bahwa banyak makhluk kuat akan mengalami sakit kepala yang mengerikan cepat atau lambat.

Termasuk dirinya. Bahkan, Sunny memiliki perasaan buruk bahwa dia akan menderita sakit kepala lebih banyak dari yang lain... karena tampaknya selera the Vile Thieving Bird telah berubah saat ia menjadi Shadow Creature.

Kalau tidak, mengapa ia mencuri begitu banyak dari harta benda gelap dan remangnya? Mengingat semua yang telah hilang, Sunny tak bisa menahan diri untuk tidak mengeluh sekali lagi.

Kerusakannya... sangat besar.

Sungguh tragis.

Hal pertama yang dilihat Sunny saat menyelam ke dalam Soul Sea-nya adalah bahwa ada lebih sedikit shade di sana dari yang dia ingat. The Vile Thieving Bird tidak mengambil semuanya, melainkan memilih-milih yang disukainya...

Tapi selera itu mahal.

Banyak shade yang telah dikumpulkan Sunny selama bertahun-tahun pertumpahan darah, di berbagai medan pertempuran, telah lenyap. The Rat King, Defiled Seeker of Truth... dan banyak lagi. Ribuan, kalau bukan puluhan ribu. Juga, dia samar-samar ingat mendengar bahwa salah satu shade-nya telah dihancurkan, bukan hilang.

Jadi... tampaknya the Vile Thieving Bird memakan Abundance.

Pasti sangat senang menemukan cacing yang begitu gemuk dan lezat di jiwanya...

'Maling terkutuk.'

Sunny mengertakkan giginya.

Shade bukan satu-satunya yang telah dicuri oleh Terror yang menjijikkan itu. Beberapa Memory milik Sunny juga hilang. [Handy Bracelet], [Quintessence Pearl], [Definitely Not Me]... bahkan mencuri saddle Nightmare yang mahal, karena alasan tertentu!

Namun yang paling menyakitkan, si burung terkutuk itu telah mengambil kursi Sunny. [Shadow Chair] telah lenyap, yang menimpa Sunny pukulan berat.

'Noctis memberiku kursi itu, sialan...'

Yah, lebih tepatnya Sunny telah mengambil salah satu kursi mewah penyihir eksentrik itu tanpa bertanya. Tapi tetap saja...

Dia menyukai kursi itu!

'Terkutuklah burung jahat itu!'

Sunny menggeretakkan gigi, merasa sangat geram.

Lalu ada juga hilangnya Citadel miliknya.

Dulu ia menguasai dua Citadel. Vile Thieving Bird membiarkan Nameless Temple utuh — mungkin Sang Guardian menakut-nakutinya — tapi burung itu mengambil Citadel yang telah Sunny taklukkan di Burned Forest. Replikanya kini telah menghilang dari Soul Sea Sunny.

Bahkan, segala hal tentang Citadel itu telah lenyap. Sunny bahkan tidak bisa mengingat seperti apa bentuknya atau di mana letaknya. Seolah-olah perang melawan Black Millipedes tidak pernah terjadi sama sekali.

Ia tak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi, tapi menduga bahwa Citadel berharganya sedang diubah menjadi salah satu sarang Vile Thieving Bird saat ini.

'Baiklah, ambil saja! Aku juga tak punya kegunaan untuk Citadel itu!'

Bukan seolah-olah Citadel itu dimaksudkan untuk menjadi pangkalan penaklukan lebih lanjut di Burned Forest... sama sekali tidak!

Jadi siapa yang bodoh sekarang?!

Sunny menutup matanya sambil menghela napas dengan exasperation.

Yang paling membuatnya frustasi...

Adalah fakta bahwa Vile Thieving Bird telah mencuri hal lain darinya.

Burung itu telah mencuri momen poignant saat ia merebut kembali takdirnya. Sunny sudah menunggu untuk mendapatkan kembali apa yang telah ia hilangkan selama begitu lama. Ia telah berani menghadapi Nightmare Desert dan Tomb of Ariel, menantang Cursed Terror dalam pertempuran, semua demi mendapatkan kembali hak untuk menyebut dirinya Lost from Light sekali lagi. Dan tepat saat ia sedang menikmati perasaan bittersweet untuk menjadi dirinya sendiri lagi, tepat saat ia membiarkan dirinya membayangkan rasanya, untuk diingat oleh orang-orang yang ia sayangi...

Ia terkena pukulan di wajah oleh krisis yang membuah darah tinggi: jiwanya diborgol oleh dewa yang sudah mati.

Sekarang, setiap kali ia mengingat momen saat ia menjadi Fated lagi, ia harus mengingat juga saat ia dirampok oleh burung yang menjijikkan.

Sunny tak bisa menahan diri untuk tidak mengeluarkan geraman rendah.

"Burung itu benar-benar pembenci, odious, dan vile!"

Sebagai respons, terdengar suara gesekan kain, dan suara yang bersahabat bergema dari atasnya.

"Vile!"

Sunny membuka matanya dan menatap ke atas. Benar... dan ada hal itu juga. Shadow barunya — anak iblis yang ditinggalkan dalam pengawasannya oleh ibunya yang tidak bertanggung jawab.

Itu adalah Vile Spawn.