Three Curses

***

"Lost from Light, aku memerintahkanmu untuk mati!"

Kata-kata yang dulunya akan membuat Sunny dicekam teror, kini justru memenuhi hatinya dengan harapan. Suara itu menggelegar dari langit, menghantam Vile Thieving Bird sepersekian detik sebelum makhluk itu menerjang Sunny dalam badai bulu hitam.

Inilah pertaruhan tempat ia mempertaruhkan nyawanya... fakta bahwa meskipun Thieving Bird bukanlah seorang Shadow Slave, makhluk itu telah mencuri takdir dari salah satunya, dan karena itu ditakdirkan untuk terikat pada ikatan yang sama.

Jika Sunny salah, mereka akan mati.

Namun jika dugaannya benar, dan takdir adalah sebilah pedang bermata dua, maka mereka akan memperoleh keuntungan krusial dalam pertarungan melawan sang Cursed Terror.

Ia tidak tahu seperti apa keuntungan itu nantinya—apakah Thieving Bird benar-benar akan mati seketika atau menjadi lebih rentan untuk dibunuh. Namun, ia tahu bahwa setelah mencuri Fated Attribute miliknya, burung itu kini rentan terjebak dalam situasi-situasi yang mustahil. Ada alasan sederhana mengapa ia rela mempertaruhkan nyawanya demi hasil dari seruan Nephis yang memanggil True Name miliknya yang telah hilang.

Alasannya adalah, di antara kemungkinan Thieving Bird membunuh mereka berdua dan kemungkinan mereka membunuh Thieving Bird, kemungkinan terakhirlah yang jauh lebih mustahil terjadi.

'Ayo!'

Saat Sunny melesat maju bagaikan sungai bayangan dan Thieving Bird bersiap untuk mencabik-cabiknya—kemungkinan untuk menambahkan darah, tulang, daging, pikiran, roh, dan jiwanya ke dalam koleksi memorabilia Weaver miliknya—angin dingin berhembus melintasi Estuary Lake.

Dan kemudian, Thieving Bird tersandung.

Makhluk itu kehilangan keseimbangannya sejenak, menggelengkan kepalanya yang mengerikan dalam kebingungan yang nyata. Ada sesuatu yang berbeda darinya sekarang—sesuatu yang tak kasat mata, namun sangat mudah dirasakan.

Sunny benar-benar bisa merasakannya...

Mendengar perintah Neph, Vile Thieving Bird memang tidak mati, dan ia juga tidak menyerahkan lehernya begitu saja untuk dibunuh. Kekuatan mutlak dari Shadow Bond tampaknya tidak sepenuhnya mutlak jika berhadapan dengan Cursed Terror yang menjijikkan ini.

Namun, pengaruh itu juga tidak nihil.

Mungkin Thieving Bird hanya melemah alih-alih mati karena koneksinya yang renggang dengan takdir sebagai Lost from Light. Mungkin makhluk itu terpengaruh oleh perintah untuk mati, namun berhasil melawannya—secara aktif melawannya—karena fakta bahwa ia hanya merampas takdir Sunny, bukan mempersonifikasikannya.

Meski begitu, makhluk itu tetap melemah. Samudra luas tak tertembus dari Will miliknya yang mengerikan surut, menyusut dan menjadi lebih dangkal—masih jauh lebih besar daripada milik Sunny, tetapi tidak lagi begitu menindas.

Dalam benaknya, Sunny menyeringai buas ketika teorinya yang berbahaya itu ternyata terbukti benar.

Hanya itu yang ia butuhkan...

Sebuah kesempatan.

Sebuah peluang untuk melawan makhluk yang bahkan para dewa pun gagal memusnahkannya.

'Bunuh!'

Hanya pikiran itu yang tersisa di benak Sunny.

Thieving Bird sudah melemah karena harus menahan takdir keterikatan dengan Changing Star dari klan Immortal Flame. Namun, itu bukanlah satu-satunya hal yang telah dipersiapkan Sunny untuknya.

Pada saat berikutnya, sebelum sang Terror yang menjijikkan itu sempat memahami kondisinya yang baru, Sunny melepaskan [Weakening Curse], mengerahkan ketujuh tautan kutukan tersebut untuk menguras kekuatannya.

Biasanya, hanya ada sedikit perbedaan antara menggunakan bayangannya untuk memperkuat diri sendiri atau melemahkan satu musuh. Namun saat ini situasinya berbeda, karena Sunny tidak bertarung sendirian. Jika ia memperkuat dirinya sendiri, hanya ia yang akan diuntungkan oleh peningkatan itu—tetapi dengan musuh bersama mereka yang dilemahkan, Sunny maupun Nephis sama-sama bisa memanfaatkan kondisi makhluk tersebut yang sudah merosot.

Namun, itu pun belum semuanya.

Hanya sepersekian detik setelah Sunny menyelimuti Thieving Bird dengan [Shadow Flame] untuk melemahkannya dari kejauhan, Ananke melepaskan kekuatannya juga. Kini setelah mengambil wujud Transcendent miliknya, berkah yang biasanya bisa ia berikan telah berubah menjadi sebuah kutukan. Dan ia menimpakan kutukan itu pada Vile Thieving Bird, membuatnya semakin melemah.

Kutukan dari Changing Star, jampi dari Lord of Shadows, serta kutukan dari Ananke of Weave...

Dikekang oleh tiga Supremes, Thieving Bird mengeluarkan koakan penuh rasa kesal.

Dan pada saat itu, Sunny dan Nephis sudah menerjang ke arahnya.

Tiga kutukan pelemah itu tidak hanya mengurangi kekuatan sang Cursed Terror, tetapi juga merenggut inisiatif bertarungnya.

Maka, alih-alih kembali tertembus oleh cakar-cakar yang mengerikan itu, kali ini Sunny-lah yang tidak memberi kesempatan bagi Thieving Bird untuk bereaksi.

Bangkit dari kegelapan yang mengalir sebagai sesosok Shadow Colossus, ia menggenggam gagang odachi besarnya dengan kedua tangan dan melancarkan tebasan ke bawah yang menghancurkan.

Satu tangan mendorong, satu tangan menarik...

Sama seperti yang diajarkan Nephis kepadanya di Forgotten Shore.

Ini adalah tebasan yang sama persis dengan yang telah ia latih ribuan kali selama perjalanan mereka melintasi Crimson Labyrinth—langkah paling pertama yang ia ambil sebagai seorang pendekar pedang.

Tepat pada saat bilah hitam dari odachi raksasanya terayun ke bawah bak dinding kegelapan, sebidang cahaya putih murni yang menyilaukan menghujam dari langit—itu adalah Blessing yang membelah dunia demi mencabik Vile Thieving Bird.

Terror yang menjijikkan itu menatap Sunny dengan pandangan nanar penuh kegilaan, lalu memekik keras hingga membuat penglihatannya mengabur.

Sayap-sayapnya terangkat untuk menyongsong dua serangan pemusnah tersebut.

'Aku...'

Hal berikutnya yang disadari Sunny adalah melihat Serpent terlempar ke langit, dengan jaring retakan yang menyelimuti bilah ularnya. Odachi raksasa itu membentang sepanjang puluhan meter, namun kini ia berputar layaknya sehelai bulu, melambung semakin tinggi sembari menumpahkan kegelapan.

Butuh sesaat baginya untuk menyadari bahwa kedua lengan Shell miliknya telah terkoyak putus di bagian siku.

Dahsyatnya benturan tersebut begitu mengerikan hingga melukai Serpent dengan parah dan memusnahkan tangan serta lengan bawahnya sepenuhnya... hanya untuk meninggalkan luka dangkal di sayap Thieving Bird.

Di sisi lain Terror yang menjijikkan itu, cahaya Blessing tercekik dan padam, nyaris hanya menghanguskan beberapa helai bulu dan meninggalkan bekas luka bakar kecil pada sayap lainnya.

Terhuyung ke belakang, Sunny menyeimbangkan tubuhnya dan menatap Thieving Bird dalam keheningan yang suram.

Perasaan berat mengendap di dalam hatinya.

Ia mengumpat pelan.

Lalu melesat maju, membentuk sepasang lengan baru untuk Shell miliknya dari dalam bayangan.

"Aku tetap akan membunuhmu... tunggu saja..."