One Hundred Years of Solitude

Sunny dan Nephis terdiam, menatap Ananke dengan emosi yang bergolak hebat di mata mereka.

Sunny tidak tahu apa yang sedang dipikirkan Nephis, namun di benaknya sendiri... untuk sesaat, pikirannya kosong sama sekali. Sunny membeku, hatinya tak sanggup mencerna makna mendalam di balik perkataan Ananke.

‘Masih ada orang yang hidup...’

Perlahan dan ragu-ragu, sebuah emosi yang mendalam menyeruak dari lubuk jiwanya, membuncah di dadanya hingga membuat Sunny menarik napas dengan gemetar.

‘Masih ada orang yang hidup.’

Ia mengembuskan napas perlahan dan akhirnya membiarkan dirinya merasakan hal itu—sebuah kegembiraan yang meluap-luap. Rasanya begitu manis... namun juga menyisakan kepahitan yang tak terhapuskan. Sebab hal itu mengingatkannya pada betapa banyaknya yang telah hilang, meski kini ia tahu tidak semuanya musnah.

River People masih hidup... Ananke telah memikul beban mereka melintasi keabadian di atas pundak ringkihnya, tanpa pernah membiarkan dirinya ditelan kegelapan. Yang lain telah gugur, tetapi ia terus melangkah, menerjang bahaya dan kesendirian bertahun-tahun demi menunaikan tugas sucinya.

Dan berkat itu, para keturunan dari mereka yang datang ke Tomb Ariel dari Twilight Sea berhasil selamat. Itu berarti penduduk Earth bukanlah satu-satunya penghuni Divine Realms yang bertahan dari kedatangan Nightmare Spell. River People juga selamat. Dan itu... maknanya jauh lebih besar. Lebih dari yang bisa Sunny gambarkan, karena hal ini mengubah pemahaman tentang seluruh keberadaan.

Sebelumnya, ia percaya bahwa tidak ada seorang pun—tak satu jiwa pun—yang selamat dari Doom War di luar enam Divine Realms. Kepastian akan kehancuran total itu begitu menyesakkan. Meski Sunny tidak pernah mengakuinya, terkadang ia merasa akhir serupa tak terelakkan akan menimpa waking world juga. Lagi pula, belum pernah ada yang selamat dari Nightmare sebelumnya... sama sekali tidak ada preseden.

Sepanjang pengembaraannya yang tiada akhir, Sunny hanya pernah bertemu tiga manusia dari masa lalu kuno yang tetap terbebas dari Corruption: Eurys, Azarax... dan Solvane. Tak perlu dikatakan lagi, tak satu pun dari mereka bisa dijadikan contoh—mereka hanyalah pengecualian yang justru menegaskan aturan tersebut.

Namun sekarang, aturan itu telah terpatahkan. River People adalah keturunan dari mereka yang berasal dari alam fana yang selamat dari Doom War. Karena itulah, keberadaan mereka menunjukkan bahwa keselamatan ternyata masih memungkinkan. Bahwa masih ada harapan.

Meskipun para sybils telah tiada, meskipun Daeron dan Cronos telah tiada... mereka berhasil mencapai apa yang mereka tuju. Mereka memastikan kelangsungan hidup kaum mereka, jadi siapa yang bisa bilang Sunny dan Nephis tidak akan mampu melakukannya?

Ia tak bisa menahan senyumnya.

"Kau... kau sudah berjuang dengan baik, Ananke."

Ananke tersenyum.

"Wah, terima kasih, Lord Sunless. Kupikir aku memang melakukannya dengan cukup baik, mengingat segala keadaannya."

Sambil memandang sekeliling, ia terkekeh pelan.

Kemudian, senyuman itu perlahan memudar dari wajahnya.

"Kalian datang ke Tomb of Ariel di waktu yang aneh, Tuanku dan Nyonyaku. Keadaannya tidak seperti ini saat kami keluar dari Ark... sebenarnya jauh berbeda."

Ia bangkit berdiri dan mulai merebus air di atas api untuk membuat teh.

"Pertama-tama, suasananya tidak segelap ini. River dipenuhi kengerian tanpa henti dan menyimpan berbagai macam bahaya—badai dahsyat, pusaran air ganas, arus mematikan yang membuat orang berubah menjadi debu karena penuaan... faktanya, meski airnya terdiam membeku, bencana-bencana itu sempat menjadi semakin sering dan menghancurkan. Itu karena panjang River kian menyusut, dan alirannya semakin dangkal. Terkadang, rasanya seperti dunia sedang mendekati akhir."

Ia menuangkan air mendidih ke dalam teko lalu menggelengkan kepala.

"Banyak dari Corrupted yang juga binasa akibat bencana-bencana itu. Aku bepergian dari satu tempat perlindungan ke tempat perlindungan lain, menunggu saat yang tepat. Terkadang aku bertarung; terkadang aku lari. Lalu, setelah sekian lama sendirian, entah bagaimana aku akhirnya menjadi seorang Supreme. Itu... terjadi saat aku berada di titik terendahku, dipenuhi keputusasaan dan siap menyerah. Namun, aku tidak menyerah. Hidup menjadi sedikit lebih mudah setelahnya, meski Domain milikku cukup lemah—lagi pula, aku tidak memiliki satu pun pengikut. Kerajaanku hanya terbentang dari satu sisi Time Slayer ke sisi lainnya, dan satu-satunya orang yang kupimpin hanyalah diriku sendiri."

Ananke tersenyum.

"Dari semua Supreme hebat dalam sejarah, aku pastilah yang paling menyedihkan. Tapi ini cocok untukku—sejujurnya aku memang tidak pernah ingin memerintah siapa pun. Malahan, aku pembuat onar yang cukup terkenal di Weave... hampir tidak ada orang yang lebih tidak cocok menjadi seorang Supreme dibanding diriku. Setidaknya, itulah yang akan dikatakan guruku jika mereka ada di sini hari ini. Demi para dewa! Mereka pasti akan merasa ngeri."

Sunny dan Nephis saling berpandangan. Beberapa saat kemudian, Nephis berkata dengan nada datar:

"Menurutku justru sebaliknya. Kau merawat dan melindungi rakyatmu saat menghadapi badai yang dahsyat—itulah yang harus dilakukan seorang penguasa. Seperti itulah seharusnya seorang penguasa."

Sunny mengangguk dengan ekspresi yang agak muram.

"Ya. Kau merasa tidak pantas menjadi seorang Supreme? Kalau begitu, sebaiknya kau jangan pernah bertemu dengan para Supreme dari War Realm. Sejujurnya, sebagian besar masalah di War Realm justru disebabkan oleh para Supreme-nya. Nephis dan aku termasuk di antara yang lebih waras, dan meski begitu, tidak ada yang pernah menyebut kami waras. Yah... setidaknya tidak ada orang waras yang menganggap kami waras."

Ananke tersenyum.

"Bagi saya, Anda tampak sangat waras, my lord!"

Sunny menatapnya sejenak, lalu terbatuk canggung dan memalingkan pandangan.

"Nanti kita perbaiki kemampuan menilaimu itu."

Ananke tertawa kecil. Dia kemudian menuangkan teh ke dalam cangkir-cangkir tanah liat dan menyuguhkannya di hadapan Sunny dan Nephis.

Sunny mengulurkan tangan untuk mengambilnya, meski gerakannya sempat terhenti sesaat.

Menyuguhkan teh kepada tamu adalah hal yang sangat lumrah. Namun, dari mana Ananke bisa mendapatkan daun teh di tengah kegelapan mati Tomb of Ariel? Daun-daun teh ini, yang tampak sepele bagi Sunny, kemungkinan besar sangat berharga bagi Ananke. Dia pasti menyimpannya untuk momen istimewa, menunggu dengan sabar hari ketika dia akhirnya bisa menikmati secangkir teh bersama seseorang.

Sunny memastikan untuk menikmati minuman harum itu, lalu tersenyum.

"Teh yang enak."

Wajah Ananke berbinar gembira.

"Saya senang Anda menyukainya, Lord Sunless."

Nephis menyesap dari cangkirnya, lalu menimpali dengan tenang:

"Aku juga. Aku juga menyukainya."

Ananke menatap Nephis dengan sedikit rasa bingung di matanya, lalu tersenyum hangat.

"Terima kasih juga, my lady."

Nephis mengangguk dan menyesap tehnya lagi, sudut bibirnya sedikit terangkat ke atas. Ananke pun ikut menikmati teh tersebut.

Sambil duduk, Ananke terdiam sejenak sebelum kembali bersuara:

"Segalanya berjalan sama dalam waktu yang sangat, sangat lama. Badai, para Corrupted... berusaha bertahan hidup dan nyaris tidak selamat. Kurasa aku menjadi cukup ahli dalam hal itu—setidaknya, tidak ada yang berhasil membunuhku."

Dia berhenti sejenak.

"Namun baru-baru ini, segalanya mulai berubah. Awalnya aku tidak menyadarinya, tapi suatu hari, aku terbangun dan mendapati hanya ada enam matahari di langit. Salah satunya telah lenyap tanpa jejak, dan malam hari menjadi semakin panjang. Great River memang sudah sekarat sejak lama, jadi aku mengira matahari-matahari itu juga ikut sekarat. Akan tetapi, aku salah. Itu terjadi karena hal lain... sesuatu yang baru."

Ekspresi Ananke mengeras, dan dia berucap dengan nada kelam:

"Itu karena burung menjijikkan itu... burung menjijikkan itu beserta keturunannya yang terkutuk."