Confession

Setiap kali Sunny tidur, sebagian dari dirinya selalu tetap terjaga. Bagaimanapun juga, ada tujuh dirinya—jadi sangat jarang semua inkarnasinya tertidur di waktu yang sama.

Namun, setelah menemukan makam tanpa nama di bukit tempat Aletheia's Tower pernah berdiri, dia memilih untuk menyerahkan dirinya sepenuhnya pada tidur. Meskipun tidak ada hal buruk yang terjadi sejak mereka memasuki Tomb of Ariel, dia tetap butuh istirahat.

Kehampaan dari semua ini benar-benar melelahkan.

Namun pada akhirnya, Sunny terbangun.

Dia terdiam sejenak, memandangi profil wajah Neph. Gadis itu sedang duduk di dekat api unggun, menatap lidah api yang menari—persis seperti yang dia lakukan selama berjaga.

Ekspresinya yang biasanya tabah tampak tertutup dan termenung di bawah hangatnya cahaya api.

“Aneh rasanya, kau tahu.”

Meski tidak menoleh untuk melihat, dia pasti sudah menyadari bahwa Sunny telah bangun.

Sunny juga tidak bergerak.

“Apanya yang aneh?”

Nephis terdiam sejenak, lalu mengangkat bahu.

“Duduk di dekat api di Tomb of Ariel, hancur lebur tanpa sisa, tapi bersikap seolah-olah tidak ada yang salah.”

Akhirnya menoleh, dia tersenyum tipis.

Senyumannya terasa sedikit getir, dan agak suram.

“Aku menghabiskan begitu banyak waktu membangun kerajaanku—sepanjang hidupku, sebenarnya—dan sekarang, hanya dalam kurun waktu beberapa bulan singkat, semuanya lenyap. Citadels milikku, pasukanku, rekan-rekanku, rakyatku... semua yang tersisa padaku sekarang hanyalah apa yang bisa kubawa. Aku pasti Sovereign tunawisma pertama dalam sejarah.”

Sunny terdiam sesaat, lalu ikut tersenyum.

“Yah, sejujurnya, kau bisa membawa cukup banyak hal bersamamu. Seluruh kapal terbang, misalnya—dan itu baru puncak gunung esnya saja.”

Nephis terkekeh pelan.

“Itu benar.”

Dia kembali menatap ke arah api, dan pada kegelapan di baliknya.

“Kau pergi ke suatu tempat saat aku tidur, kan?”

Sunny terdiam selama beberapa detik, lalu menghela napas.

“Iya. Bagaimana kau tahu? Aku sudah berusaha untuk tidak membangunkanmu.”

Dia menggelengkan kepalanya pelan.

“Itu karena kau terasa berbeda saat aku bangun. Jadi, aku menduga pasti ada sesuatu yang terjadi.”

Nephis mengulurkan tangan dan menangkupkannya, lalu memasukkannya ke dalam api. Dia menyiduk kobaran itu, seperti seseorang yang mengambil air, lalu membasuh wajahnya dengan api putih yang berkilauan.

Sesaat kemudian, dia mengembuskan napas lega dan menoleh lagi ke arah Sunny, tampak lebih segar.

“Kau masih punya kopi?”

Sunny duduk tegak, memanggil termos berdaya sihir yang pernah dia buat, lalu menuangkan minuman beraroma harum itu ke dalam dua cangkir.

Saat mereka menikmati kopi pagi dalam kegelapan pekat, dia menimbang kata-katanya cukup lama.

Namun pada akhirnya, dia tetap berkata:

“Kau tidak pernah mengajukanku pertanyaan apa pun.”

Itu memang benar. Saat mereka berdua bersama, Sunny jarang sekali terpaksa berbicara karena Flaw miliknya. Alhasil, sangat sedikit situasi di mana dia memberi tahu sesuatu kepada Nephis, hanya untuk dilupakan oleh gadis itu beberapa detik kemudian.

Hal ini sangat menguntungkan bagi Sunny dan membuat hidupnya jauh lebih mudah, tetapi di saat yang sama, dia sering merasa bimbang akan seluruh situasi ini.

Terkadang, dia merasa gelisah, berpikir bahwa Nephis memang tidak cukup peduli untuk bertanya. Di lain waktu, dia merasa ini tidak adil bagi Nephis, karena apa pun yang dilakukannya, dia tidak akan pernah menerima jawaban—tidak akan pernah bisa benar-benar mengenal pria yang berbagi hidup dengannya.

Namun Sunny tidak pernah mengungkitnya, karena melakukannya tidak akan menyelesaikan apa pun. Nephis juga tidak akan bisa mengingat percakapan itu nantinya.

Nephis mengangkat bahu.

“Itu juga aneh.”

Sembari menatap api, dia menghela napas.

“Kau dan Cassie lebih dekat denganku daripada siapa pun. Dan kalian berdua menyimpan sejuta rahasia... Jadi, terasa agak ironis bahwa aku hanya tahu sangat sedikit tentang orang-orang yang paling kupercayai.”

Dia terdiam beberapa saat, lalu menambahkan:

“Tapi itu kesepakatan kita, bukan? Kau bilang kau punya rahasia yang tidak akan pernah kau ungkapkan kepadaku. Dan aku berjanji bahwa aku tidak akan pernah menghargaimu lebih dari tujuanku.”

Nephis terkekeh.

“Mengingat kembali, kita bersikap cukup dewasa saat membicarakan itu. Tapi juga sangat bodoh.”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Awalnya, kupikir akan mudah untuk membiarkan seseorang masuk ke dalam hidupku tanpa mengundang mereka ke dalam hatiku. Lagi pula, aku tidak pernah punya pengalaman dengan urusan hati, jadi mudah saja untuk bersikap angkuh. Namun seiring berjalannya waktu dan kita semakin dekat, tidak ada yang mudah. Semuanya terasa rumit.”

Dia menatap Sunny lalu tersenyum.

"Aku tidak pernah menanyakan apa pun padamu, tapi dulu aku selalu bertanya-tanya pada diriku sendiri. Dari mana dia berasal? Siapa orang tuanya? Seperti apa masa kecilnya? Siapa cinta pertamanya? Kenapa dia mencintaiku? Hal-hal semacam itu. Ada begitu banyak pertanyaan, dan tidak ada satu pun jawaban. Seolah-olah kau mengunci dirimu rapat-rapat... seolah-olah kau tidak cukup peduli padaku untuk membagikan kisahmu."

Nephis menggelengkan kepalanya.

"Tapi aku bukan orang bodoh. Meski kita tidak pernah membicarakannya, tidak butuh waktu lama bagiku untuk menyadari bahwa kau bungkam karena kau memang tidak bisa mengatakannya, bukan karena tidak mau. Aku juga menyadari kalau terkadang ingatanku goyah. Itu terjadi saat aku memikirkanmu, atau di tengah-tengah percakapan... di satu saat kita sedang membicarakan sesuatu, lalu di saat berikutnya kita sudah membahas hal lain, dan aku tidak begitu ingat bagaimana kita bisa sampai ke sana. Seolah-olah fokusku teralihkan."

Dia menatap kobaran api yang menari-nari, lalu beralih menatap kegelapan di luar sana.

"Dan aku juga tahu kalau semua ini ada hubungannya dengan tempat ini. Dengan Tomb of Ariel. Di sinilah semua ini berawal."

Nephis menoleh ke arah Sunny dan mengangkat bahu.

"Tapi sebenarnya itu tidak masalah. Dulu aku menyiksa diriku sendiri dengan pertanyaan-pertanyaan ini, tapi pada suatu titik, aku menyadari bahwa itu tidak penting. Aku tidak perlu tahu siapa orang tuamu, seperti apa masa kecilmu, atau dari mana kau berasal. Karena aku mengenalmu... Aku mungkin tidak tahu banyak tentang latar belakangmu, tapi aku tahu siapa dirimu. Kau adalah orangku. Aku memercayaimu."

Dia memalingkan pandangan dan menghela napas.

"Dulu aku ingin memegang kendali atas segalanya... Terkadang, aku bahkan menipu diriku sendiri dengan berpikir bahwa semuanya terkendali. Karena jika tidak begitu, dunia terasa terlalu menakutkan. Namun, bagian dari proses pendewasaan adalah menyadari bahwa kau tidak bisa mengendalikan segalanya. Begitu kau melepaskannya... hidup menjadi lebih mudah. Dan kau bisa mempertahankan hal-hal yang benar-benar penting, alih-alih berusaha menggenggam semuanya tanpa daya."

Nephis terdiam sejenak, lalu menatap Sunny sambil tersenyum.

"Kalau dipikir-pikir lagi... rasanya aku telah dicurangi dalam kesepakatan kita itu."

Sunny terkekeh.

"Maksudmu, aku telah menyusup ke dalam hatimu tanpa diundang? Apakah itu sebuah pengakuan, Lady Changing Star?"

Dari sekian banyak tempat, mereka sedang berada di Aletheia's Island. Ada apa sebenarnya dengan jurang mimpi buruk yang mengerikan ini sampai membuat orang-orang terdorong untuk mengungkapkan perasaan mereka? Tempat ini jelas sama sekali tidak romantis... justru kebalikannya.

Nephis mengangkat bahu.

"Aku hanya mengatakan kalau aku sudah cukup mengenalmu untuk tidak banyak bertanya, Lord Shadow. Aku tahu siapa dirimu... dan siapa dirimu saat ini sudah cukup. Lebih dari cukup."

Sunny terdiam sejenak, lalu memalingkan wajah untuk menyembunyikan senyumnya.

"Senang mendengarnya."

Nephis menghabiskan kopinya lalu bangkit berdiri.

"Mungkin itulah alasan kenapa aku tidak merasa hancur meski telah kehilangan Human Domain ke tangan Dreamspawn. Aku merasa bisa merebut kembali semuanya... karena aku tidak sendirian."

Sambil menatap ke dalam kegelapan, dia terdiam selama beberapa saat, lalu berucap pelan:

"Tidak ada yang bisa bertahan hidup sendirian di Dream Realm. Jadi, aku beruntung telah menemukanmu."

Sunny menatap profil wajahnya selama beberapa saat. Pada akhirnya, dia mengangguk.

"...Tentu saja kau beruntung. Pria sekelasku tidak tumbuh di pohon begitu saja, tahu? Hanya ada segelintir di seluruh dunia—tepatnya tujuh orang. Dan semuanya adalah aku."

Nephis menghela napas.

"Aku sangat tahu soal itu..."