Song of the Fallen

Cassie tertawa pelan.

"Lihatlah. Dreamspawn mungkin gagal menulariku dengan wabah itu, tetapi dia benar-benar menginfeksiku dengan metafora terkutuk itu. Aku seperti tidak bisa menyingkirkannya..."

Dia terdiam sejenak, lalu memaksakan seulas senyum.

"Bagaimanapun, itulah alasan mengapa aku ragu-ragu untuk mengkhianati dirimu yang lain. Masuk akal untuk memastikan kekalahannya yang cepat demi menunda pembantaian, agar Sunny dan Nephis bisa kembali dan menyelamatkan semua orang. Namun, bagaimana jika aku tidak bisa lagi bersembunyi di bayang-bayang mereka? Maka inilah saatnya... inilah akhirnya. Tidak ada hari esok, dan tidak ada harapan jika King of Nothing dikalahkan."

Dia tertawa lagi.

"Sejujurnya... meskipun Mordret mengawasi setiap langkahku dan mendengarkan setiap perkataanku, aku masih berhasil membodohinya dan memasang perangkap untuknya, tepat di depan hidungnya. Sebenarnya tidak sesulit itu. Dia tidak seahli diriku dalam runic sorcery. Jadi, bahkan jika dia melihatku membuat array itu dan membaca setiap rune, apa gunanya? Dia hanya cukup memahami bentuk umumnya untuk meredakan rasa curiganya. Dia tidak melihat—bahkan tidak memiliki kapasitas untuk melihat—pisau tajam yang kusembunyikan di balik seluk-beluknya, siap dihunjamkan ke punggungnya pada saat yang tepat untuk menghancurkannya."

Mordret yang lain menatapnya dari balik cermin.

Setelah keheningan yang cukup panjang, dia berkata dengan nada tertahan:

"Dia mengira kau akan memanipulasi ingatannya. Dia begitu fokus menyusun tindakan pencegahan terhadap Aspect milikmu hingga melewatkan ancaman yang sebenarnya."

Cassie mengangkat bahu.

"Tentu saja. Lagi pula, itulah rahasia dari sihir: atensi, ekspektasi, dan pengalihan perhatian. The pledge, the turn, the prestige... apa yang dilihat orang, dan apa yang tidak bisa mereka lihat. Seperti diriku. Aku tidak bisa melihat, dan karena itu tetap tidak terlihat. Oleh sebab itu, mereka tidak pernah menyadari kedatanganku."

Dia tersenyum tipis.

"Dirimu yang lain adalah satu-satunya yang melihat siapa aku sebenarnya, kau tahu, dan memperlakukanku dengan penuh kehati-hatian. Namun bahkan dia pun menjadi lengah setelah mencapai Supremacy. Kurasa sudah menjadi sifat alami para Supreme untuk menjadi terlalu percaya diri dan arogan. Jadi, ketika dia melihatku berlumuran darah dan gemetar, yang hanya seorang Saint belaka, dia menurunkan kewaspadaannya. Persis seperti yang sudah kuduga."

Dia kembali mengangkat bahu.

"Sama seperti yang lainnya."

Mordret yang lain menghela napas, lalu berkata pelan:

"Namun kau mengucapkan hal-hal ini dengan lantang padahal tahu dia sedang mendengarkan... yang berarti, pada akhirnya kau telah berubah pikiran."

Cassie tertawa getir.

"Benarkah? Ya, kurasa begitu... baru saja."

Dia mengangkat kepalanya dan menarik napas dalam-dalam.

"Aku lelah. Aku sudah kehabisan akal. Aku bahkan tidak mengenali diriku sendiri lagi... dan itu bukan hanya karena ingatanku menghilang. Semua kelicikan ini, semua skema ini, semua perhitungan ini—semuanya bukan sifat asliku. Kurasa aku pernah mendengar dirimu yang lain menyebutkan bahwa dia hanya memantulkan dunia kembali pada dirinya sendiri, dan karena itulah dia dibentuk oleh dunia menjadi monster yang luar biasa. Namun sejak awal dia memang sudah luar biasa. Mereka semua luar biasa. Anak-anak dari para pejuang legendaris, pewaris para dewa, lahir di bawah pertanda takdir, dibesarkan dan ditempa oleh tekanan luar biasa dari kesulitan yang tak terbayangkan..."

Dia tersenyum sayu.

"Namun aku hanyalah seorang gadis biasa. Aku memiliki masa kecil yang normal dan orang tua yang biasa saja. Tidak ada yang istimewa dari diriku... sampai aku dihadapkan pada ujian yang luar biasa, dan tidak memiliki pilihan selain bangkit menghadapinya. Jadi itulah yang kulakukan—benar atau salah, aku membuat satu pilihan kecil demi pilihan kecil lainnya, yang masing-masing semakin memutarbalikkan jati diriku. Sampai akhirnya aku tak bisa mengenalinya lagi. Jadi, siapa yang sebenarnya dibentuk oleh dunia terkutuk ini menjadi sosok mereka yang sekarang, antara Mordret atau aku?"

Cassie menghela napas dan kembali menatap ke arah cermin.

"Dulu aku percaya bahwa Sunny dan Nephis akan kembali dan menyelamatkan situasi. Namun jika aku jujur pada diriku sendiri... ini semua karena aku. Akulah yang menggerakkan semua ini. Aku mungkin telah lupa ke mana mereka pergi, tetapi aku tahu mereka pergi karena pesan yang dikirimkan oleh diriku di masa lalu ke masa depan. Dia pasti memiliki rencana... dia pasti memiliki sebuah penglihatan."

Raut wajah Cassie mengeras, berubah menjadi lebih dingin dan gelap.

"Jadi sekarang, aku memilih untuk percaya pada diriku sendiri. Aku memilih untuk yakin pada diriku sendiri. Aku tidak akan lagi berharap pada kepulangan mereka, jadi aku tidak akan mengkhianati dirimu yang lain. Karena hanya dialah yang kumiliki... sama seperti hanya akulah yang dia miliki. Sepasang monster, yang terpaksa menghadapi kekejian yang jauh lebih mengerikan."

Cassie terdiam cukup lama, lalu mengulurkan tangannya ke arah cermin. Sembari meraba permukaan dingin cermin itu dengan jemarinya, ia mengangkat tangan yang lain dan menyentuh kulit berlumuran darah di sekitar matanya yang telah tiada.

"Tapi setidaknya, kami saling memiliki satu sama lain. Sementara kau tidak punya apa-apa. Apa kau iri padaku? Karena dia membutuhkanku, sedangkan satu-satunya hal yang selalu kau inginkan hanyalah untuk dibutuhkan."

Mordret yang satu lagi tampak tersenyum.

"Sejujurnya, kurasa aku tidak mampu merasakan rasa iri. Tapi aku bisa berpura-pura merasakannya kalau kau mau."

Cassie menghela napas.

"Dia memasukkanmu ke dalam Great Mirror dan mengurungmu di sana begitu lama. Namun, kau masih mendambakan untuk dibutuhkan olehnya, dihargai olehnya, dinilai berharga olehnya. Karena kau pikir kau mencintainya. Tapi bagaimana bisa kau mencintainya? Kau bahkan tidak mengenalnya."

Mordret yang satu lagi tetap bungkam.

Cassie pun demikian, sebelum akhirnya berkata pelan:

"Tapi kau menginginkannya, bukan? Untuk mengenalnya. Untuk menjadi lebih dekat."

Akhirnya, dia tertawa.

"Jadi, apa ini? *The pledge*, *the turn*, atau *the prestige*? Apakah aku juga gagal melihatmu yang sebenarnya, Lady Cassia?"

Cassie mengangkat bahu.

"Muslihat terhebat adalah tipuan yang tidak bisa kau tolak, meski kau tahu itu akan datang. Tapi tidak... aku di sini bukan untuk menipu, memanipulasi, atau memanfaatkanmu. Aku hanya ingin memberimu apa yang kau inginkan, bukan karena alasan apa pun selain karena aku mampu. Sekarang, saat akhir kita mungkin kian mendekat, aku ingin melakukan sesuatu yang baik sekali saja, tanpa memikirkan apa keuntungannya bagiku."

Mordret yang lain tampak menggelengkan kepalanya.

"Terdengar persis seperti ucapan seseorang yang berencana untuk menipu, memanipulasi, dan memanfaatkanku. Tetap saja... apa sebenarnya yang ingin kau lakukan?"

Cassie tersenyum lemah.

"Aku sudah mengatakannya, kan? Kekuatanku adalah untuk melihat, mengetahui, dan mengingat. Atau melupakan. Dan sejak tiba di Ebony Tower, aku telah melihat, mengenal, dan mengingat dirimu yang lain—segala hal yang bisa dipelajari tentang tahun-tahun saat kalian berdua masih menjadi satu keberadaan, serta sebagian besar hal tentang tahun-tahun ketika kalian terpisah. Rasanya seolah aku berada di sana, bersamanya. Setidaknya sampai pada titik ketika dia mencapai Supremacy. Setelah itu... menampung ingatannya menjadi sangat sulit."

Mordret yang lain—sosok yang telah terpisah dari satu-satunya bagian dirinya yang tersisa—tampak ragu sejenak, lalu bertanya dengan nada bingung:

"Kenapa kau mengatakan ini padaku? Apa kau sedang mengejekku, Lady Cassia?"

Cassie menggelengkan kepala.

"Tidak. Apa kau tidak mengerti? Kekuatanku memang untuk melihat, mengetahui, dan mengingat—benar. Tapi kekuatanku juga untuk membantu orang lain melihat, mengetahui, dan mengingat. Bagaimanapun juga, aku adalah Song of the Fallen. Takdirku adalah menyanyikan tentang mereka yang kusaksikan, bukan memikul ingatan tentang mereka dalam keheningan. Dengan kata lain, sama seperti aku mengambil ingatan seumur hidup yang dihabiskannya dalam kesendirian dari pikirannya... aku bisa membagikannya denganmu. Aku bisa membantumu mengalami semua hal yang pernah dia alami, agar kau bisa mengenalnya."

Mordret yang satu lagi terdiam cukup lama.

Cassie menunggu tanggapannya dalam kegelapan, hanya berhadapan dengan dinginnya cermin di bawah jemari tangan kirinya dan rasa panas yang lengket di kulitnya di bawah jemari tangan kanannya.

Akhirnya, dia berbisik:

"Kenapa kau mau melakukan itu untukku?"

Cassie menarik napas dalam-dalam.

"Itu karena aku tidak bisa melihat masa depan lagi, tapi aku masih bisa memprediksinya. Dan aku memprediksi bahwa kau mungkin akan membutuhkan ingatan-ingatan ini, suatu hari nanti."

Mordret terdiam selama beberapa detik, lalu berkata pelan:

"Tidak... itu tidak benar. Kau berbohong."

Dia berhenti sejenak.

"Sebaliknya, kau berpikir bahwa kau mungkin membutuhkanku memiliki ingatan-ingatan ini, suatu hari nanti. Bukankah begitu, Lady Cassia?"

Cassie tersenyum.

"Apakah ada bedanya?"

Mordret tertawa getir.

"Kurasa tidak. Ah, aneh sekali..."

Keheningan panjang kembali menyelimuti mereka, tetapi pada akhirnya, dia berkata:

"Aku merasa akan menyesal jika menerima tawaranmu ini. Namun di saat yang sama, aku tahu aku akan menyesal selamanya jika menolaknya... pada akhirnya, yang tersisa bagiku hanyalah penyesalan."

Cassie menundukkan kepalanya.

"Tetap saja. Lebih baik menyesali sesuatu yang telah kau lakukan daripada sesuatu yang bisa saja kau lakukan, tapi tidak kaulakukan. Percayalah padaku... aku sangat memahami siksaan semacam itu."

Bagian dari Mordret yang terkurung di dalam cermin menghela napas berat dan terdiam.

Setelah beberapa saat, dia bertanya:

"Jadi, apa yang harus kulakukan?"

Cassie mencondongkan tubuhnya mendekati cermin hingga wajahnya hampir menempel pada permukaannya.

"Mudah saja."

Ia menarik napas dalam-dalam.

“Tatap saja mataku..."