Old

Suara ini terdengar serak dan dipenuhi dengan kebencian yang mendalam.

Saat suara itu terdengar dari bawah alun-alun, tanah mulai bergemuruh dan retakan-retakan mulai bermunculan. Retakan tersebut semakin melebar hingga membuat alun-alun terbelah.

Seiring bertambahnya retakan, bagian tengah alun-alun pun runtuh. Para anggota Ancient Dao di alun-alun segera mundur dengan cepat, dan beberapa di antaranya bahkan terbang ke udara.

Seberkas cahaya ungu keluar dari lubang di alun-alun dan melesat ke angkasa. Dari kejauhan, cahaya itu tampak seperti pilar raksasa yang mampu menopang langit dan bumi.

Saat cahaya ungu itu muncul, seluruh istana langsung diselimuti warna ungu. Cahaya ungu ini terdiri dari formation yang tak terhitung jumlahnya, seolah-olah grand formation telah diaktifkan.

Sebuah peti mati ungu perlahan terbang keluar dari tanah yang runtuh. Peti mati itu dipenuhi dengan aura kematian, namun juga memancarkan aura kuno yang sangat dahsyat hingga menarik perhatian semua orang.

Peti mati itu berdiri tegak, lalu penutupnya hancur berkeping-keping, memperlihatkan tubuh menyerupai kerangka di dalamnya.

Sosok ini adalah seorang yang sudah tua. Secara samar, orang-orang bisa melihat bahwa ia adalah seorang wanita tua. Tampaknya ia seperti baru saja merayap keluar dari dunia bawah.

Rambutnya hanya tersisa beberapa helai berantakan, mengenakan jubah kerajaan yang telah memudar, dan tubuhnya benar-benar menghitam.

Ada tiga belati yang tertancap di tubuhnya. Satu belati tertancap di antara kedua alisnya, satu di dadanya, dan satu lagi di dantian miliknya.

"Hormat kami, Holy Emperor Ancestor!"

Saat wanita tua itu muncul, seluruh anggota Ancient Dao kembali berlutut. Suara mereka bersatu menjadi gelombang bergema yang membahana di seluruh dunia.

Para anggota Ancient Dao sebenarnya menunjukkan rasa hormat yang setara dengan penghormatan mereka kepada Ancient Ancestor. Melihat antusiasme di mata mereka, terlihat jelas bahwa wanita tua ini memiliki identitas yang luar biasa!

Di antara generasi terdahulu dari Ancient Dao Emperors, hanya satu orang yang bisa dijuluki sebagai Holy Emperor!

Saat Xuan Luo melihat wanita tua itu, ia teringat akan masa lalu. Ia menghela napas panjang dengan ekspresi yang rumit.

"Ye Wei..."

Wang Lin masih berdiri melayang di udara dengan ekspresi tenang. Ia tidak terkejut dengan kemunculan wanita tua itu. Bahkan, ketika bayangan Ancient Ancestor muncul sebelumnya, ia sudah merasakan aura setengah hidup dan setengah mati ini.

Bahkan jika ia tidak menyadari aura ini, Wang Lin tetap tidak akan terkejut. Sebab di perjamuan tadi, terdapat empat meja yang posisinya paling dekat dengan istana.

Empat meja itu jelas dipersiapkan untuk Grand Empyrean, Imperial Teacher, dan ayah dari kaisar, yaitu kaisar sebelumnya. Namun, itu baru tiga orang, sementara meja yang disediakan ada empat.

Hal itu menandakan bahwa sosok ini memiliki status yang sangat tinggi. Meskipun orang tersebut diperkirakan tidak akan hadir, satu meja tetap harus disiapkan untuknya.

Mengenai siapa sosok ini, Wang Lin awalnya tidak tahu. Namun setelah melihat wanita tua ini dan mendengar Xuan Luo menyebut "Ye Wei", ia pun teringat.

Saat pertama kali tiba di Ancient Dao, ia sempat mempelajari sejarah generasi kaisar Ancient Dao terdahulu.

Dalam puluhan ribu tahun sejarah Ancient Dao, pernah ada seorang wanita. Ia adalah satu-satunya wanita yang berhasil menjadi kaisar Ancient Dao!

Suksesinya sempat memicu kegemparan di seluruh Ancient Dao. Setelah bertahan menghadapi keraguan dan pengawasan dari para anggota Ancient Dao, Grand Empyrean Gu Dao mengeluarkan dekrit untuk mengakuinya. Hal tersebut akhirnya menenangkan segalanya.

Wanita ini juga merupakan bagian dari keluarga kekaisaran. Kala itu, di bawah kepemimpinannya, Ancient Dao hampir mencapai puncaknya dan menjadi yang terkuat di antara tiga klan.

Namun setelah ia turun tahta, puluhan ribu tahun kemudian, Ancient Dao justru berakhir menjadi yang paling lemah di antara ketiga klan tersebut.

Berkat kontribusinya kepada Ancient Dao serta keberhasilannya memimpin Ancient Dao melampaui Ancient Shi dan Ancient Ji, ia dijuluki sebagai Holy Emperor oleh para kaisar setelahnya.

Ia juga dijuluki sebagai Holy Emperor Ancestor oleh segenap rakyat Ancient Dao!

Namanya adalah Ye Wei... Ketika Wang Lin mendengar nama ini, ia mengingat kembali semua hal yang diketahunya tentang wanita itu.

Wang Lin juga mengetahui dari catatan sejarah bahwa pada eranyalah gurunya, Xuan Luo, berhasil menjadi seorang Grand Empyrean.

Semua hal ini berkelebat dalam pikiran Wang Lin dalam sekejap. Ia menatap wanita tua serupa kerangka yang keluar dari peti mati itu, dan kilatan dingin terpancar dari matanya.

Ketika Song Zhi melihat wanita tua itu, ia tampak ketakutan. Wang Lin memberikan sedikit lebih banyak tenaga dan mendekapnya semakin erat.

Wanita tua itu memandang Wang Lin dan berkata dengan suara serak,

“Tinggalkan kepala Celestial Ancestor dan jiwa Celestial Emperor, maka aku akan menyatakanmu tidak bersalah! Jika tidak, bahkan jika kau bisa meminjam kekuatan Ancient Ancestor dan memanggil bayangannya, apakah kau benar-benar berpikir Ancient Dao palace adalah tempat yang bisa kau datangi dan tinggalkan sesukamu!?”

Aura kematian yang memancar dari tubuhnya tampak semakin pekat.

Wanita tua itu menatap Wang Lin dan berkata dengan suara suram,

“Kultivasiku memang tidak sehebat kultivasimu, tetapi ini adalah Ancient Dao palace yang menampung Ten Thousand Grand Formation. Formasi ini diciptakan oleh Ancient Ancestor, dan setiap generasi emperor hanya mampu mengaktifkan 20% hingga 30% dari kekuatannya. Namun, tubuhku telah menyatu dengan formasi ini, sehingga selama aku berada di dalam istana, aku tidak bisa mati. Aku bahkan bisa mengaktifkan hingga 70% kekuatan formasi!”

Ekspresi Wang Lin tampak tenang, tetapi tatapan dingin di matanya semakin menghebat.

“Jika kau menginginkan barang-barangku, kau boleh mencoba mengambilnya!” ujar Wang Lin perlahan.

Tiba-tiba, Grand Empyrean sun miliknya muncul. Cahaya hitam dan putih bersinar terang, membuat rambut Wang Lin berkibar meski tanpa hembusan angin. Bayangan Ancient Dao yang tampak persis seperti dirinya muncul di bawah Grand Empyrean sun tersebut.

Bayangan Ancient Dao itu seolah menopang Grand Empyrean sun, menatap wanita tua itu dengan dingin.

Wang Lin hanya bisa membakar soul blood di dalam tubuhnya untuk memanggil bayangan Ancient Ancestor sebanyak satu kali. Karena baru saja menggunakannya, soul blood miliknya kini tersebar di seluruh tubuh. Membutuhkan waktu untuk mengumpulkannya kembali agar bisa dibakar sekali lagi.

Mata wanita tua yang redup itu mendadak berkilat. Ia mengangkat tangannya yang kurus seperti tulang. Tepat saat ia hendak mencengkeram, sebuah helaan napas terdengar dari Xuan Luo.

Helaan napas itu merasuk ke telinga wanita tua tersebut, membuat kedua tangannya gemetar.

“Ye Wei… dia adalah muridku,” ucap Xuan Luo sambil menatap wanita tua itu dengan ekspresi rumit.

Namun, ada secercah kelembutan di matanya. Seolah wanita tua di hadapannya sama sekali tidak buruk rupa, melainkan masih sosok wanita cantik nan anggun dari masa lalu.

Wanita tua itu terdiam sejenak merenung, lalu mengalihkan pandangannya pada Xuan Luo. Matanya yang redup menyimpan perasaan yang rumit saat ia berkata dengan suara serak,

“Dia dulu adalah muridmu.”

“Aku tahu kau menyukai Ye Dao. Ketika dia masih kecil, dia secara tidak sengaja mendatangi tempat closed door cultivation milikmu, dan kau berpikir ada takdir di antara kalian…

“Aku sendiri sebenarnya tidak menganggap anak itu baik. Sifatnya terlalu arogan dan tidak bisa mentoleransi orang lain. Awalnya aku tidak ingin memilihnya sebagai emperor, tetapi karena dia memiliki auramu, aku pun memilihnya.

“Hari ini, dia memaksa satu-satunya muridku untuk memutus hubungan denganku, hingga kini muridku tidak lagi bisa tinggal di Ancient Dao. Menurutmu, apakah tindakan Ye Dao itu benar?

“Sebagai seorang emperor, haruskah dia melakukan ini!? Apakah kau benar-benar berpikir formasi ini bisa mengurung Wang Lin?!”

Di akhir ucapannya, suara Xuan Luo berubah menjadi raungan. Matanya dipenuhi kesedihan, dan saat menatap Wang Lin, rasa sakit di hatinya kian menyayat.

Ia tidak akan pernah bisa melupakan senyuman Wang Lin yang sebenarnya adalah sebuah tangisan. Lalu kowtow setelah senyuman itu, diikuti oleh pukulan telapak tangan yang digunakan Wang Lin untuk mengakhiri hidupnya sendiri demi memutuskan hubungan mereka.

Ia paham betul bahwa posisinya sebagai guru Wang Lin telah sirna saat tubuh Wang Lin hancur.

Wanita tua itu kembali terdiam. Sesaat kemudian, ia berkata dengan suara serak,

“Anak itu, Ye Dao, memang pantas mati, tetapi sebagai seorang emperor, dia tidak bisa mati sia-sia. Hari ini, jika Wang Lin tidak meninggalkan kepala Celestial Ancestor dan jiwa Celestial Emperor, aku akan mengobarkan perang! Lagipula, aku tidak percaya formasi ini tidak mampu mengurungnya!”

Begitu wanita tua itu selesai berbicara, Wang Lin tertawa terbahak-bahak, dan hawa dingin di matanya berubah menjadi semakin aneh. Ia mengangkat tangan kanannya, lalu Eight Extreme Dao milik Celestial Ancestor mulai menyebar.

Asap hijau itu adalah Extreme Fire Dao!

Riak-riak biru itu adalah Extreme Water Dao!

Cahaya keemasan itu adalah Extreme Metal Dao!

Wang Lin telah menguasai enam dari Eight Extreme Dao milik Celestial Ancestor saat berada di Empyrean Trials. Saat ia mengibaskan lengan bajunya, keenam Extreme Dao itu bermunculan satu per satu.

Selain air, api, dan logam, ada pula kayu dan tanah. Setelah kelima elemen itu lengkap, elemen keenam adalah Extreme Life and Death Dao!

Adapun Extreme Wealth Dao ketujuh dan Extreme Sky Dao terakhir, meskipun Wang Lin belum mendapatkannya, ia sudah bisa merasakannya. Selama diberi cukup waktu, bukan hal yang mustahil baginya untuk menguasai kedua Dao itu juga.

Saat sihir Celestial Ancestor muncul, Wang Lin mengangkat jari telunjuk kanannya. Cahaya perak berbinar, dan sihir jari Ancient Ancestor pun terbentuk.

Tindakan Wang Lin membuat pupil mata wanita tua itu menyusut. Ia berpikir bahwa dengan menyerang memanfaatkan kekuatan formasi ini, bahkan para Grand Empyrean pun hanya memiliki 30% peluang untuk bertahan hidup.

Wang Lin kemungkinan besar akan tewas di tangan formasi ini.

Namun, wanita tua itu kini ragu-ragu. Ia menatap enam Extreme Daos di sekeliling Wang Lin dan merasakan dengan jelas kekuatan destruktif di dalamnya.

Belum lagi sihir jari Ancient Ancestor itu. Meski wanita tua itu tidak keluar lebih awal, ia sempat merasakan dahsyatnya kekuatan jari Ancient Ancestor. Sebelumnya, ia mengira kekuatan itu berasal dari giok tersebut, tetapi kini ia menyadari bahwa Wang Lin sendiri yang mampu menggunakannya.

Saat wanita tua itu ragu-ragu, Wang Lin tersenyum sinis. Rambutnya secara bertahap berubah dari separuh hitam separuh putih menjadi hitam sepenuhnya. Niat membunuh yang sangat mengerikan memancar deras dari tubuhnya.

Ekspresi wanita tua itu berubah sekali lagi.

"Ye Wei! Aku berjanji untuk melindungimu seumur hidupku... Menjaga Ancient Dao seumur hidup... Aku lelah... Biarkan dia pergi. Kau bukan tandingannya, dan formasi ini tidak akan mampu menghentikannya. Aku sedang menyelamatkanmu..."

Wajah Xuan Luo tampak jauh lebih tua. Namun saat memandang wanita tua itu, masih tersirat kelembutan yang tidak pernah berubah selama bertahun-tahun yang tak terhitung jumlahnya.

Wanita tua itu merenung dalam diam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya mengibaskan tangannya, membuat cahaya ungu di sekitar istana melenyap.

Wang Lin menatap Xuan Luo dan menghela napas. Begitu formasi itu sirna, ia mendekap Song Zhi—yang jiwanya telah menyatu dengan Li Muwan—lalu membumbung ke udara.

Saat terbang ke atas, ia mendadak melihat seorang pria berbadan tegap di antara anggota Ancient Dao di bawah, menatap ke arahnya sambil tersenyum.

Pandangannya bertabrakan dengan pandangan pria berbadan tegap itu, dan Wang Lin seketika menghentikan pergerakannya.

"Kau..."