The Teacher is Like a Father!

Setelah dia berbicara, semua orang menjadi hening. Pandangan mereka serentak terpusat pada Wang Lin. Seperti yang dikatakan tetua itu, di Ancient Dao, selain Grand Empyrean, siapa pun di hadapan Ancient Dao Emperor wajib berlutut!

Inilah perwujudan kekuasaan kekaisaran. Jika seseorang tidak mematuhinya, itu dianggap sebagai bentuk ketidakhormatan terhadap kekuasaan kekaisaran!

Di Ancient clan, sangat sedikit kejahatan yang lebih berat daripada melecehkan kekuasaan kekaisaran!

Bahkan Xuan Luo pun terkejut saat mendengar ucapan itu. Meskipun dia adalah seorang Grand Empyrean, dia tetap bagian dari Ancient Dao. Sebelum menjadi Grand Empyrean, dia juga harus berlutut kepada kaisar pada generasi tersebut untuk menunjukkan rasa hormat.

Ancient Dao Emperor tersenyum sambil menatap Wang Lin, tetapi dalam hatinya dia mencibir. Kedatangannya hari ini adalah untuk memastikan apakah orang yang menyebabkan keanehan pada incense stove adalah sosok yang sudah dia duga.

Jika bukan, dia akan merekrut orang tersebut.

Namun jika benar orang yang diduganya, dia harus melihat secara langsung apa yang begitu luar biasa dari diri sosok ini!

“Apa hakmu menjadi murid Xuan Luo ketika aku sendiri ditolak olehnya? Mengapa aku hanya memiliki enam tetes sementara kau… kau memiliki 10 tetes!! Dan tetes terakhir itu adalah setetes soul blood!!”

“Masalah ini disegel oleh Xuan Luo, sehingga Ancient Dao milikku tidak mengetahuinya. Xuan Luo bahkan tidak ragu menyatakan bahwa siapa pun yang melanggar hal ini akan dihukum mati, apa pun identitas mereka!!”

“Seorang Grand Empyrean tidak berhak menentukan apakah aku harus hidup atau mati. Alasan dia mengatakan itu dulu hanyalah karena dia mengira muridnya akan mendapatkan pengakuan dari Empyrean Exalt Gu Dao!”

“Tetapi dia tidak mungkin keturunan keluarga kerajaan. Aku tidak percaya dia akan mendapatkan pengakuan dari Grand Empyrean Gu Dao!!”

Ancient Dao Emperor masih memasang senyum ramah, tetapi di baliknya tersembunyi kecemburuan yang telah terpendam selama ratusan tahun!

Kecemburuan ini sudah ada sejak Wang Lin memperoleh soul blood hingga saat ini, ketika dia melihat bahwa Wang Lin memang benar-benar sang White-Haired Ascendant Empyrean, sosok nomor satu di bawah Grand Empyreans. Kecemburuannya mendadak membakar, namun berusaha dia tekan kembali.

Ekspresi Wang Lin tetap tenang. Pandangannya menyapu melewati sang kaisar. Ketika tatapannya jatuh pada tetua yang tadi membentaknya, matanya memancarkan cahaya keemasan.

Wang Lin berkata perlahan, “Apa yang kau katakan? Ulangi sekali lagi.”

Tetua ini memiliki tingkat kultivasi Ascendant Empyrean, tetapi meski begitu, di bawah tatapan Wang Lin, ekspresinya berubah drastis.

Wajahnya mendadak pucat pasi dan ancient power bergemuruh di dalam tubuhnya. Dia merasakan tekanan dahsyat memancar dari tubuh Wang Lin, tekanan yang sama sekali tidak sanggup dia tahan.

Yang lebih penting, di bawah tatapan Wang Lin, dia merasakan getaran hebat pada darahnya, seolah-olah Wang Lin memiliki garis keturunan yang amat mulia dan tak terbayangkan. Garis keturunan ini membuat tubuh sang tetua gemetar ketakutan.

“Cukup. Apakah kau datang ke sini hanya untuk membuat muridku berlutut kepadamu? Dia adalah calon pelindung Ancient Dao yang telah kupilih,” ujar Xuan Luo dengan ekspresi tidak senang.

Ancient Dao Emperor tersenyum, lalu menoleh menatap tetua itu dengan pandangan dingin.

“Mundurlah. Murid Lord Xuan memiliki status yang setara denganku. Kau tidak berhak bicara!”

Tetua itu bergegas mengangguk. Tubuhnya mandi keringat dingin. Tidak diketahui apakah itu akibat bentakan sang kaisar atau ketakutan dari tatapan Wang Lin.

“Wang Lin, benar kan? Aku sudah sangat sering mendengar namamu, terutama sebagai White-Haired Ascendant Empyrean yang mengguncang celestial clan! Saat pertama kali mendengar tentangmu, aku merasa menyesal mengapa genius seperti ini tidak muncul di Ancient Dao!”

“Tetapi sekarang aku sangat senang!”

“Kultivator kuat ini, sosok nomor satu di bawah Grand Empyreans, adalah bagian dari Ancient Dao milikku! Ini benar-benar hal yang menggembirakan!” Ancient Dao Emperor tersenyum seolah-olah dia sangat gembira.

“Chang Shi!”

Saat Ancient Dao Emperor tersenyum, tetua lain di belakangnya segera membungkuk hormat.

“Hamba ada di sini!”

“Beritahukan kepada seluruh clan Ancient Dao bahwa Wang Lin adalah calon pelindung Ancient Dao dan memiliki status yang setara denganku. Selain dalam upacara agung seluruh clan, tidak perlu berlutut! Jika ada yang berani melanggar, seluruh clan mereka akan dimusnahkan!”

Tetua itu berkata dengan penuh hormat, “Hamba melaksanakan perintah!”

"Wang Lin, kuberikan ini padamu. Dengan benda ini, kau bisa keluar dan masuk istana sesuai keinginanmu. Aku memiliki beberapa putra dan ingin kau sendiri yang melihat serta memilihkan seorang pewaris bagiku!"

Emperor tersenyum lalu mengibaskan tangan kanannya. Sebuah purple jade muncul dan melayang di hadapan Wang Lin, menanti untuk diterimanya dengan kedua tangan.

Wang Lin merenung dalam diam. Emperor tidak tampak tidak sabar dan tetap tersenyum sembari menunggu.

Xuan Luo berdiri dalam diam di samping. Ia tahu jika Wang Lin ingin bertahan di sini, ia harus menyatu dengan Ancient Dao dan menerima kekuasaan imperial family.

Sebenarnya, sejak awal Xuan Luo tidak mengkhawatirkan hal ini karena Wang Lin masih sangat lemah saat itu. Tepat setelah meninggalkan cave world, tentu akan jauh lebih mudah bagi Wang Lin untuk menerima kekuasaan imperial family.

Namun, pertumbuhan Wang Lin berada di luar dugaan Xuan Luo. Meskipun merasa senang dengan perubahan Wang Lin, ia juga merasa penyesalan. Sebab dengan tingkat cultivation Wang Lin saat ini, akan memakan waktu lebih lama baginya untuk menerima kekuasaan imperial family.

"Ini adalah komitmenku... Aku bisa menahan masalah ini!" Wang Lin menghela napas.

Ia tentu bisa memahami maksud dari Emperor, tetapi ia tidak ingin berbicara lebih banyak. Sembari menghela napas, Wang Lin melangkah beberapa langkah ke depan dan menerima jade tersebut. Ia kemudian merapatkan kedua tangannya ke arah Emperor.

"Terima kasih... Emperor."

Wang Lin memegang jade itu tanpa perubahan ekspresi sedikit pun. Ia mundur beberapa langkah dan berdiri di samping Xuan Luo.

Ancient Dao Emperor mengangguk sambil tersenyum. Ia menatap Xuan Luo lalu merapatkan kedua tangannya.

"Aku akan pergi sekarang. Aku sangat senang bisa bertemu denganmu hari ini, Wang Lin. Pilihan Lord Xuan adalah demi masa depan Ancient Dao milikku!"

Setelah melihat Xuan Luo mengangguk, Emperor mengibaskan lengan bajunya. Tanpa menatap Wang Lin sedikit pun, ia berbalik dan pergi. Para pengawalnya membungkuk hormat kepada Xuan Luo lalu bergegas pergi menyusul.

Tak lama kemudian, kabut ungu di langit perlahan memudar dan suasana kembali normal.

Di palace yang berada di sky city, Emperor muncul di pavilion favoritnya. Senyuman terpancar di wajahnya, lalu ia mulai tertawa terbahak-bahak.

"Lantas kenapa kalau dia disciple Xuan Luo? Lantas kenapa?! Dia punya 10 tetes darah Ancient Ancestor, memangnya kenapa?! Bahkan jika kau punya setetes soul blood, lalu kenapa?! Wang Lin, di hadapanku, kau tetap harus berlutut!

"Dan bukan cuma sekali, melainkan selamanya! Kau tidak akan berani melukaiku, karena aku memiliki perlindungan dari Grand Empyrean Gu Dao. Begitu Xuan Luo masuk ke dalam reincarnation, aku ingin kau tahu bahwa jika aku ingin membunuhmu, itu semudah membalikkan telapak tangan!"

Di luar Ancient Dao Temple, Xuan Luo menatap Wang Lin dengan ekspresi rumit dan merenung dalam diam.

Sebaliknya, setelah Ancient Dao Emperor pergi, Wang Lin justru tersenyum dan berkata dengan lembut kepada Xuan Luo.

"Teacher, aku sudah menunggu tiga hari untuk hadiah yang kau janjikan."

Senyuman Wang Lin membuat raut wajah Xuan Luo tampak makin rumit.

"Kau berasal dari cave world dan statusmu di sana sangat tinggi. Di celestial clan, kau adalah White-Haired Empyrean Exalt, orang nomor satu di bawah Grand Empyreans! Namun di Ancient clan, karena supremasi imperial power, kau harus menundukkan kepala...

"Teacher sudah menduga hal ini sebelumnya, tetapi sekarang aku merasa telah berbuat salah padamu..." Xuan Luo menatap muridnya itu.

"Teacher tidak perlu berpikiran terlalu jauh, tidak ada ruginya. Karena Disciple sudah memutuskan untuk datang ke sini, maka Disciple bisa mengabaikan hal-hal sepele ini.

"Karena imperial power sangat agung di Ancient clan dan Emperor ingin menekan saya, maka Disciple akan berlutut saat upacara klan. Jika dia sanggup menanggungnya, maka Disciple akan berlutut.

"Di cave world, Disciple telah berjanji kepada Teacher untuk melindungi Ancient Dao. Hal ini... Disciple pasti akan memenuhinya," ucap Wang Lin seraya tersenyum.

Xuan Luo tetap bungkam. Setelah sekian lama, ia akhirnya membuat keputusan.

"Kau adalah satu-satunya disciple Teacher. Jika kau merasa tempat ini tidak cocok untukmu, kau tidak wajib memegang janji dari masa lalu itu. Kau bisa pergi kapan saja!

"Tak peduli apa yang kau pilih, di mana pun kau berada, aku, Xuan Luo, adalah Teacher-mu!"

Ucapan Xuan Luo begitu tulus hingga menghadirkan kehangatan yang menyeruak di hati Wang Lin. Kehangatan ini rasanya persis seperti teh tiga hari yang lalu, membuat Wang Lin merasakan kehangatan itu sekali lagi.

Ia mengangguk.

"Baiklah, tidak perlu membicarakan masalah ini lagi. Teacher akan membawamu ke beberapa tempat yang akan sangat membantu essences milikmu!"

Xuan Luo tersenyum dan mengibaskan lengan bajunya. Ia membawa Wang Lin, dan mereka berdua pun menghilang.

Ancient Dao, Ping Tian Country!

Negara ini berupa dataran luas tanpa pegunungan sedikit pun! Dataran tersebut tertutup rumput hijau, dan ketika angin berembus, gelombang suara gemerisik akan terdengar. Suara itu terasa sangat menyenangkan di telinga.

Di bagian utara dataran ini, terdapat sebuah kolam dalam yang memancarkan bau pembusukan. Pemandangan itu berbanding terbalik dengan seluruh dataran, seolah-olah tempat tersebut tidak seharusnya ada di sana.

"Tempat ini ditemukan oleh Grand Empyrean generasi sebelumnya dari Ancient Dao dan telah disegel untuk melestarikannya. Setelah diwariskan kepadaku, tadinya aku berniat menggunakannya untuk refine sebuah faith treasure di masa depan. Namun, setelah mengangkatmu sebagai murid, aku menyadari bahwa tempat ini akan sangat membantu bagimu, jadi aku menghadiahkannya kepadamu!

"Kolam ini telah ada sejak zaman dulu. Aku pernah menyelidikinya sekali dan menyimpulkan bahwa tempat ini kemungkinan besar adalah sebuah medan perang kuno. Kolam ini mengandung killing intent yang sangat kuat dan seharusnya bisa membantu slaughter essence milikmu tumbuh semakin kuat!

"Ada beberapa tempat seperti ini yang mengandung essences berbeda, dan aku akan membawamu ke tempat-tempat itu satu per satu. Banyak di antaranya berada di dua klan lainnya, tetapi aku telah mencapai kesepakatan dengan dua Grand Empyrean lainnya ratusan tahun yang lalu agar kamu bisa pergi ke sana untuk refine dan menyerapnya."

Di samping kolam, Xuan Luo tersenyum pada Wang Lin.

Ia tidak memberi tahu Wang Lin harga apa yang harus dibayarnya agar dua Grand Empyrean lainnya setuju, tetapi harga tersebut tentu tidaklah kecil!

"Terakhir, aku akan membawamu menemui leluhur dari Ancient clan kita, Grand Empyrean Gu Dao! Justru karena keberadaannya lah celestial clan tidak berani melakukan invasi!

"Grand Empyrean Gu Dao berada dalam closed door cultivation sepanjang tahun. Aku telah melaporkan situasimu kepadanya saat itu, jadi ketika aku membawamu ke sana, beliau seharusnya mau menemuimu.

"Mungkin ini akan menjadi keberuntungan besar bagimu!"

Xuan Luo menatap Wang Lin dengan hangat. Ia telah merintis jalan untuk Wang Lin selama ratusan tahun terakhir!