The Plead From Ancient Times!

Kehancuran istana kekaisaran dan jatuhnya Celestial Emperor tidak menyebar berkat penekanan dari Jiu Di. Istana yang hancur itu kembali normal seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa.

Celestial Emperor kembali masuk ke dalam closed door cultivation sekali lagi.

Celestial Emperor generasi ini, Lian Daozhen, memang sering melakukan closed door cultivation dengan jangka waktu yang selalu tidak menentu. Seluruh celestial clan pun tidak terlalu memikirkannya.

Wu Feng kembali ke Northern Continent dan segera menyegel dirinya di dalam gletser yang tidak pernah meleleh. Ia secara diam-diam menyingkirkan ancestral curse di dalam tubuhnya.

Ia tidak pernah menyerang setelah terkena dampak ancestral curse, sehingga prosesnya jauh lebih mudah dibandingkan Dao Yi dan Jiu Di. Selain itu, ia telah mendapatkan telinga milik Celestial Ancestor. Begitu ia berhasil mengusir ancestral curse dan memurnikan telinga tersebut, tingkat cultivation miliknya akan meningkat pesat.

Dao Yi menyeret tubuhnya yang hancur kembali ke Dao Yi Sect sembari menahan rasa sakit yang luar biasa dan menekan kehinaan di dalam hatinya. Ia pun segera memilih untuk masuk ke dalam closed door cultivation.

Namun, ancestral curse telah meletus sepenuhnya di dalam tubuhnya dan tidak bisa diusir begitu saja. Meski demikian, Dao Yi adalah seorang Grand Empyrean dan tidak sesederhana kelihatannya dari luar. Gemini bahkan pernah menjulukinya "pria bertopeng palsu!"

Demi menyingkirkan ancestral curse tanpa memengaruhi cultivation miliknya di kemudian hari, ia mengumpulkan seluruh Empyrean Exalt dan beberapa Ascendant Empyrean. Ia juga memanggil banyak Golden Exalt dan memaksa kutukan itu untuk dibagi ke semua orang!

Ancestral curse tersebut sangat kuat, sehingga para Golden Exalt langsung tewas seketika setelah tersentuh olehnya. Bahkan para Empyrean Exalt mendadak melontarkan raungan memilukan saat tubuh mereka mulai membusuk. Walau mampu bertahan sedikit lebih lama, hasil akhirnya tetaplah kematian!

Hanya para Ascendant Empyrean yang mampu bertahan hidup berkat cultivation mereka yang kuat, namun harga yang harus dibayar tetap sangat besar.

Setelah semua Empyrean Exalt dan Ascendant Empyrean di bawah naungan Dao Yi membantu menanggung kutukan tersebut, Dao Yi mencari para cultivator third step bagaikan orang gila. Bahkan jika mereka hanya bisa membantunya menanggung sekelumit kecil dari kutukan itu, hal tersebut tetap sangat menguntungkannya.

Metode kejam untuk berbagi beban ancestral curse ini membuat Dao Yi Sect hampir menjadi sekte mati…

Jiu Di membawa Hai Zi kembali ke Mount Emperor dan segera melakukan closed door cultivation. Karena kekuatannya yang hebat, ia dapat perlahan-lahan melenyapkan kutukan itu sendiri. Ditambah lagi dengan bantuan Hai Zi, kekuatan ancestral curse akan berangsur-angsur menghilang seiring berjalannya waktu.

Hanya Grand Empyrean Gemini yang tidak terkena dampak kutukan karena mereka tidak serakah. Kedua gadis kecil itu langsung melakukan closed door cultivation setelah kembali untuk menyatu dengan mata Celestial Ancestor. Begitu keluar nanti, mereka akan mampu membalikkan kelemahan yang disebabkan oleh kecelakaan dalam reinkarnasi mereka.

Celestial clan masih memiliki lima Grand Empyrean, namun Grand Empyrean kelima hanya tertidur di ruang bawah istana. Ia telah berubah menjadi gunung emas dan menekan 72 spirit di 72 benua.

Di bawah gunung ini, si orang gila masih belum pernah terbangun, seolah-olah sedang menanti kedatangan Wang Lin berikutnya.

Setengah tahun kemudian.

Eastern Continent milik celestial clan, Heavenly Bull Continent.

Heavenly Bull Continent yang dahulunya tertutup pegunungan telah kehilangan banyak wilayah selama perang melawan Green Devil Continent. Hal ini menyebabkan lanskap Heavenly Bull Continent berubah.

Namun, struktur kekuasaan di benua tersebut tidak banyak berubah. Great Soul Sect dan Gui Yi Sect masih menjadi yang terkuat, dengan banyak sekte yang lebih kecil bernaung di bawah mereka.

Para murid yang telah dikirim ke kota leluhur telah kembali ke sekte masing-masing. Mereka semua mendapatkan peruntungan masing-masing dan akan menjadi masa depan bagi sekte mereka.

Great Soul Sect.

Setelah Wang Lin pergi, Esteemed Green Bull langsung masuk ke dalam closed door cultivation dan tidak lagi memedulikan urusan duniawi. Urusan sekte diserahkan kepada para tetua, namun ia menetapkan beberapa persyaratan. Gunung yang diberikan kepada Wang Lin harus dilestarikan dan dijadikan area terlarang yang tidak boleh dimasuki orang lain.

Banyak orang merasa bingung dengan hal ini. Ketika nama Wang Lin menjadi terkenal dalam Empyrean Trial dan rumor mengenai White-Haired Ascendant Empyrean menyebar, orang-orang di Great Soul Sect sempat kebingungan.

Melalui berbagai petunjuk, mereka perlahan-lahan menyadari bahwa Wang Lin memang adalah White-Haired Empyrean Exalt tersebut. Mereka pun samar-samar mulai memahami makna di balik tindakan Esteemed Green Bull.

Yan Luan, seorang elder di masa lalu, kini memegang posisi tinggi di sect dan dapat memutuskan beberapa urusan penting. Ia sebenarnya bisa saja pindah dari gunungnya dan pergi ke bagian dalam Great Soul Sect demi mendapatkan cave yang lebih baik.

Namun, ia tidak pernah pergi. Dari puncak gunungnya, ia bisa melihat cave milik Wang Lin di kejauhan.

Setiap kali mengenang masa lalu, ia akan berdiri di puncak gunung dan merenung dalam diam sembari memandangi gunung milik Wang Lin.

Fan Shanmeng dan Fan Shanlu masih menjadi muridnya. Perselisihan pribadinya dengan Wang Lin telah terselesaikan. Bertahun-tahun telah berlalu—waktu yang cukup bagi segalanya untuk dilupakan.

Di Great Soul Sect, ada satu elder lagi. Namanya adalah Du Qing. Tubuhnya bukan terbuat dari daging dan darah, melainkan sepotong kayu. Setelah origin soul miliknya mengkristal di dalam kayu tersebut, ia menjadikannya sebagai tubuhnya.

Ia diangkat secara pribadi oleh Esteemed Green Bull sebagai seorang elder tanpa cultivation level setingkat elder. Kehidupannya sangat nyaman, jauh lebih baik daripada sebelumnya.

Waktu berlalu. Seiring terbit dan tenggelamnya matahari yang tak terhitung jumlahnya, Great Soul Sect seolah tidak banyak berubah, sama seperti Heavenly Bull Continent. Pegunungan masih tetap sama, dan pavilion-pavilion masih berdiri persis seperti sedia kala.

Wang Lin berdiri di luar Great Soul Sect dan menatap sect yang familier itu. Ketika pertama kali tiba di sini, ia hanya memiliki pemahaman yang samar tentang Great Soul Sect.

Perlahan-lahan ia merasa telah memahami sect ini, sampai akhirnya ia pergi dan mengalami banyak hal. Hingga di istana kekaisaran yang jauh dari Great Soul Sect, ia menemukan keterkaitan dengan Great Soul Sect.

Ia akhirnya menyadari bahwa bahkan hingga saat ini, masih ada hal yang belum ia ketahui tentang Great Soul Sect.

“Dao Wang clan... Seorang genius yang tidak bisa dilampaui siapa pun... Ancestor Great Soul Sect ini, mungkin ia sudah mati atau mungkin belum... Namun rencananya membentang melintasi waktu yang tak terhitung jumlahnya, dan ia telah meramalkan peristiwa hari ini sejak dulu. Ia merencanakan intrik terhadap semua orang. Di matanya, semua orang hanyalah bidak...

“Pada akhirnya, rencananya untuk melepaskan segel pada clan-nya dan melenyapkan garis keturunan Celestial Emperor berhasil. Semua itu demi memberi kebebasan bagi anggota clan terakhirnya yang tersisa...”

Wang Lin menatap Great Soul Sect dengan ekspresi rumit. Ia sudah lama tiba di Immortal Astral Continent, tetapi baru sekarang ia tahu bahwa Heavenly Bull Continent yang terpencil—yang dipandang sebelah mata oleh para pakar tiada tanding—menyimpan rahasia tersembunyi yang berakar dari ribuan tahun yang lalu.

Sambil menghela napas, Wang Lin melangkah menuju Great Soul Sect.

Cultivation level miliknya saat ini jauh melampaui Esteemed Green Bull dan seluruh anggota Great Soul Sect, sehingga tidak ada seorang pun yang menyadari kedatangannya.

Di dalam Great Soul Sect, Wang Lin melihat Du Qing dan Yan Luan, yang sedang berdiri di puncak gunung dengan gaun merah menyala. Ia juga melihat Fan Shanmeng dan Fan Shanlu.

Wang Lin tidak berhenti dan berjalan menuju bagian dalam Great Soul Sect. Ia menuju ke Soul Scripture Pavilion yang pernah ia kunjungi kala itu!

Dahulu, Soul Scripture Pavilion ini harus dibuka oleh Esteemed Green Bull. Namun kini, hanya dalam satu langkah, Wang Lin sudah berdiri di luar Soul Scripture Pavilion.

Ini adalah pavilion tujuh lantai yang diselimuti lapisan kabut tipis. Di luar pavilion, terdapat dua patung beast besar yang tampak sangat hidup.

Gerbang pavilion tertutup rapat dan suasana terasa hening. Terdapat tiga tulisan besar di atas gerbang.

Soul Scripture Pavilion!

Pavilion ini tampak memiliki tujuh lantai, tetapi kenyataannya ada lantai kedelapan, kesembilan... dan bahkan lantai ke-10! Esteemed Green Bull pernah mengatakan bahwa ia sendiri tidak bisa memasuki lantai ke-10. Di situlah old ancestor Great Soul Sect disemayamkan.

Ekspresi Wang Lin tampak tenang saat ia menengadah menatap bagian atas pavilion. Ia datang untuk mencari jawaban, untuk menemukan apa yang telah ditinggalkan oleh sang genius dari Dao Wang clan untuknya.

Mendorong pintu yang tertutup itu hingga terbuka, Wang Lin melangkah masuk. Ia sangat mengenal tempat ini, dan dengan tenang berjalan menaiki tangga.

Suara derit kayu bergema di dalam pavilion yang hening. Wang Lin melangkah naik ke lantai dua, lantai tiga... hingga ke lantai delapan, yang pernah berhasil ia capai sebelumnya.

Wang Lin tidak perlu bersusah payah menghancurkan restriction di tempat ini—semua restriction itu buyar begitu saja saat ia melintas.

Menatap tangga menuju lantai sembilan, Wang Lin menaikinya secara perlahan.

Beberapa jade melayang di sana. Jade tersebut berisi mantra-mantra terhebat milik Great Soul Sect.

Mantra ilusi berlapis lengkap yang dicari Wang Lin ada di tempat ini.

Pandangannya menyapu jade-jade itu satu per satu. Wang Lin melihat semua yang ada di dalamnya, lalu melangkah menuju tangga kuno yang berada tidak jauh dari sana.

Tempat ini menuju ke lantai sepuluh!

Total ada 13 anak tangga. Wang Lin mengangkat kakinya dan menapak naik selangkah demi selangkah.

Akhirnya, ia tiba di puncak Soul Scripture Pavilion, lantai sepuluh.

Saat menginjakkan kaki di lantai sepuluh, Wang Lin melihat sesuatu yang membuatnya terdiam dan merenung cukup lama.

Dengan perasaan yang rumit, ia menatap ke dalam untuk waktu yang sangat lama sebelum akhirnya menghela napas panjang.

"Jadi rupanya ini yang kau tinggalkan untukku... Dan sesuatu yang membuatmu harus menyuruhku datang ke sini untuk melihatnya... Jenius dari Dao Wang clan... urusanmu memanfaatkanku, persis seperti yang kukatakan pada Hai Zi, kini kuanggap lunas!"

Wang Lin tidak lagi memandang lantai sepuluh. Ia membalikkan badan lalu melangkah pergi.

Pemandangan utuh di lantai sepuluh baru terungkap sepenuhnya setelah Wang Lin pergi.

Lantai sepuluh tidak terlalu luas, hanya berukuran sekitar 100 kaki. Di dalamnya, terdapat sebuah patung dan sekerangka manusia.

Patung itu berwujud seorang pria yang berdiri tegak sembari menatap ke bawah. Sorot matanya seolah menyimpan kekuatan yang sanggup menghancurkan dunia.

Tanpa perlu menunjukkan kemarahan, patung itu memancarkan tekanan yang menindas dan menatap dingin ke arah kerangka di hadapannya.

Kerangka itu berlutut di depan patung dengan raut penderitaan dan permohonan ampun.

Terdapat retakan di kepalanya, namun tidak ada otak di dalamnya... Ada lubang di dadanya, tetapi tidak ada jantung tersisa di sana...

Kedua tangannya terangkat ke udara. Tangan kirinya memegang otaknya yang mengering, sementara tangan kanannya menggenggam jantungnya yang tak lagi berdetak.

Ia menatap patung itu seolah sedang memohon pengampunan, telah berlutut di sana selama kurun waktu yang tak terhitung...

Ini bukanlah kerangka biasa, melainkan sebuah penjara bagi jiwa pria tersebut. Jiwa ini terus berdoa memohon pengampunan.

Patung itu adalah rupa dari Wang Lin.

Sementara kerangka itu adalah leluhur tua milik Great Soul Sect, sosok jenius dari Dao Wang clan!