Trio

“Dua World-Ending Aura?”

Begitu kalimat itu terlontar, semua orang yang tengah bertarung dan berlumuran darah sontak tertegun.

Sesaat kemudian, mereka juga merasakan fluktuasi Aura dari kejauhan. Wajah mereka seketika berubah muram.

“Benar-benar ada dua World-Ending Aura... Bagaimana mungkin? Mungkinkah bukan hanya wilayah Forbidden Sea yang meluas, tetapi juga telah melahirkan World-Ending Calamity kedua?”

“Konon, Calamity of Taboo pada dasarnya malas dan tidak suka bertarung. Kalau bukan karena itu, kita pun takkan berani melintasi Forbidden Sea... Namun, jika benar-benar muncul World-Ending Calamity kedua, situasinya akan sepenuhnya berbeda.”

Jika hal itu benar, maka berita tersebut sungguh mengerikan bagi mereka. Bahkan jika mereka bersatu, kemungkinan besar tak seorang pun dari mereka dapat keluar hidup-hidup dari Forbidden Sea hari ini.

“Seharusnya tidak begitu... World-Ending Calamity semestinya saling menolak. Bagaimana mungkin dua World-Ending Calamity muncul dalam satu wilayah?”

Buk!

Hong Xiu mengayunkan Long Spear dan menghempaskan seekor Calamity. Tubuh monster raksasa itu jatuh menghantam permukaan laut, memercikkan air dalam jumlah besar yang bercampur bongkahan es ke udara.

Melihat jumlah Calamity di sekelilingnya terus bertambah, niat membunuh dalam tatapan Hong Xiu semakin mengerikan. Tepat ketika ia hendak mengangkat tombaknya dan kembali membuka jalan berlumuran darah, seekor Calamity tiba-tiba seolah menyadari sesuatu.

Dengan suara ceburan keras, makhluk itu langsung menyelam ke dasar laut dan lenyap tanpa jejak.

Tak lama kemudian, Calamity kedua menyusul, lalu yang ketiga...

Calamity-Calamity yang semula mengepung Judgment Delegation kini seakan-akan bertemu dewa wabah. Mereka melarikan diri ke kejauhan dengan panik.

Hanya dalam beberapa detik, yang tersisa di wilayah laut itu hanyalah air berdarah yang bergolak, bangkai-bangkai Calamity yang mengapung, serta anggota Judgment Delegation yang tubuhnya dipenuhi luka dan wajahnya membeku dalam kebingungan.

“Calamity-Calamity itu mundur?” salah satu anggota Judgment Delegation bertanya dengan tercengang. “Apa yang terjadi?”

“Di lautan, ketika sekawanan ikan tiba-tiba melarikan diri secara serentak tanpa alasan yang jelas, biasanya itu pertanda bahwa sesuatu yang jauh lebih mengerikan... sedang mendekat.”

“Ini Forbidden Sea. Apa yang bisa lebih mengerikan dari tempat ini?”

“... Lihat. Di sana, apakah itu tiga orang?”

Sebuah suara tiba-tiba terdengar.

Di atas permukaan laut yang sunyi dan menekan, semua orang serentak menoleh ke kejauhan.

Awan kelabu pekat menggantung seperti puncak-puncak gunung yang melayang, menekan ujung cakrawala. Di atas permukaan laut yang dipenuhi bongkahan es dan serpihan jenazah, tiga sosok berjalan perlahan mendekat dengan menapaki kehampaan.

Sosok pertama memegang Red Paper Umbrella dan mengenakan Great Crimson Theatrical Robe. Ia bagaikan satu-satunya warna merah menyala di dunia kelabu ini. Meskipun tepian payung menutupi separuh wajahnya, semua orang tetap dapat merasakan Aura buas dan pertanda buruk yang memandang rendah seluruh dunia, menyapu segenap Forbidden Sea.

Sosok kedua juga mengenakan Theatrical Robe. Wajahnya tampak seperti pemuda, kedua tangannya terlipat di belakang punggung, dan langkahnya santai seolah tengah berjalan-jalan di halaman rumah sendiri. Oppressive Aura bertingkat Demigod yang dipancarkannya sama kuat dengan sosok ber-Red Paper Umbrella di permukaan laut, hingga hampir membuat semua orang sesak napas.

Sosok ketiga mengenakan pakaian hitam, dengan rambut bergaya ekor serigala. Tatapannya sedingin gunung es. Meskipun dari tubuhnya tidak terpancar fluktuasi Aura yang kuat, setiap gerakannya membawa jejak misteri.

Saat ketiga sosok itu muncul dalam pandangan semua orang, wajah setiap anggota Judgment Delegation menunjukkan keterkejutan.

Di bawah tekanan Oppressive Aura milik World-Ending Calamity dan seorang Demigod, bahkan beberapa Judgment Proxy tidak berani bertindak gegabah. Mereka hanya berdiri kaku seperti patung, menyaksikan tanpa daya ketika ketiga orang itu melintas di hadapan mereka.

Di atas Stage of the Forbidden Sea yang dipenuhi kematian dan hawa dingin ini, mereka yang telah membuka jalan berlumuran darah bukanlah protagonisnya...

Melainkan ketiga orang itu.

Saat melewati mereka semua, pemuda berambut ekor serigala dengan ekspresi dingin itu melirik sekilas ke arah mereka. Setelah itu, ia segera mengalihkan pandangan dan terus berjalan menuju kedalaman Forbidden Sea bersama dua orang lainnya, tanpa menoleh lagi.

Dialah satu-satunya dari ketiganya yang bereaksi terhadap Judgment Delegation. Sosok Red Paper Umbrella dan pemuda yang mengenakan Theatrical Robe di sampingnya bahkan tidak melirik sedikit pun.

Justru karena itulah, wajah pemuda tersebut seakan tercap dalam benak semua orang pada saat itu—terukir begitu dalam dan tak mungkin dilupakan.

Satu pertanyaan muncul di benak semua orang:

— Siapa sebenarnya mereka?

Dalam keheningan yang mencekik, sosok ketiganya perlahan menjauh hingga lenyap dari pandangan. Barulah setelah itu tubuh semua orang yang menegang mulai mengendur.

“World-Ending Calamity dan seorang Demigod... berjalan bersama? Bagaimana mungkin?”

“Coba pikirkan! Sosok Red Paper Umbrella itu memancarkan World-Ending Aura, tetapi dari wujudnya, dia hanya manusia biasa... World-Ending Calamity yang mana sebenarnya dia?”

“Dan pemuda yang mengenakan Theatrical Robe itu—memangnya ada Demigod semuda itu di dunia?”

“Kalau dipikir-pikir, pemuda berpakaian hitam itu justru yang paling aneh. Dia bisa berjalan berdampingan dengan World-Ending Calamity dan Demigod... sebenarnya siapa dia?”

“Mereka benar-benar melenggang begitu saja menuju kedalaman Forbidden Sea? Apa yang hendak mereka lakukan?”

“...”

Dipenuhi kebingungan, semua orang mulai berbisik-bisik di atas permukaan laut. Beberapa Judgment Proxy juga saling pandang dengan tatapan kosong.

“Calamities di sekitar kita semuanya sudah ketakutan dan melarikan diri. Ayo cepat!” seru Hong Xiu tanpa lagi memedulikan ketiga sosok tadi. “Kita manfaatkan kesempatan ini untuk menerobos keluar. Dengan begitu, korban di pihak kita bisa diminimalkan!”

“Baik!”

“Berkat ketiga orang itu. Kalau tidak, setidaknya separuh dari kita pasti masih harus mati untuk keluar dari Forbidden Sea.”

“Begitu meninggalkan Forbidden Sea, segera sampaikan lewat Voice Transmission apa yang baru saja terjadi... Satu World-Ending Calamity dan seorang Demigod bekerja sama untuk menyerbu Forbidden Sea. Kabar ini cukup untuk mengguncang Five Great Realms.”

“...”

...

Di atas permukaan laut yang bergolak, Jian Changsheng diam-diam mengembuskan napas lega.

“Benar-benar pantas disebut Forbidden Sea. Tempat ini bahkan mampu menciptakan ilusi yang begitu nyata... Apa namanya tadi? Fatamorgana?” gumam Jian Changsheng. “Aku sudah menduganya. Mana mungkin manusia muncul di tempat terkutuk seperti Forbidden Sea? Untung saja aku tidak tertipu.”

Master meliriknya dengan ekspresi aneh, tetapi tidak berkata apa-apa.

“Ngomong-ngomong, kita sudah sampai di depan pintu Calamity of Taboo, tetapi benda itu sama sekali tidak bereaksi?” Jian Changsheng masih merasa agak cemas.

“Chen Ling” adalah seorang World-Ending Calamity, sedangkan Master adalah seorang Demigod. Di antara mereka, Jian Changsheng adalah satu-satunya yang benar-benar berada di Fourth Order. Jika pertempuran World-Ending benar-benar pecah, ia khawatir gelombang sisa benturannya akan menghancurkan dirinya berkeping-keping. Wajar jika ia merasa sangat gelisah.

“Calamity of Taboo?” “Chen Ling” mendengus dingin. “Ia cuma pengecut dengan kekuatan tempur besar, tetapi nyalinya kosong. Bahkan jika aku menginjak-injak kepalanya, ia takkan berani bereaksi.”

Nada bicara “Chen Ling” dipenuhi penghinaan terhadap Calamity of Taboo. Ini bukan pertama kalinya ia berurusan dengan makhluk itu, tetapi tak sekalipun makhluk tersebut berani berhadapan langsung dengannya.

Entah di Gray World maupun ketika mereka berada di Aurora City yang sebentar lagi akan padam, sikapnya selalu sama.

“Jadi, sebenarnya ke mana kita akan pergi?”

Merasakan tatapan tak sabar “Chen Ling”, Master menundukkan kepala sedikit dan memandang ke pusat Forbidden Sea—ke tempat yang memancarkan Aura dari World-Ending Calamity lainnya.

Ia mengulurkan tangan, menunjuk ke arah sana, lalu berkata,

“Oh, sangat dekat. Tempat itu tepat berada di dalam perut ‘pengecut’ yang kau maksud.”

“Chen Ling” terdiam.

“...”