Memasukkan Chief ke dalam Peti Mati

Gerimis tak kunjung reda.

Di tengah kabut air yang samar di tepi tepian willow, beberapa sosok berpakaian hitam berjalan perlahan.

Mereka datang dari Main City yang telah hancur. Mereka menerobos tirai hujan dan lumpur, tetapi tubuh mereka sama sekali tidak ternoda debu—seolah-olah para pengelana yang telah melampaui dunia fana, menapaki dunia manusia dengan sikap paling khidmat dan berwibawa.

Dalam pandangan mereka, siluet sebatang willow yang telah layu perlahan muncul dari balik kabut air. Bersamaan dengan itu, tampak pula dua sosok yang sedang berpelukan.

Bai Ye, yang berjalan paling depan, tiba-tiba mengangkat tangan, memberi isyarat agar semua orang berhenti.

Kali ini, tak seperti ketika berada di Aurora Domain, mereka tidak buru-buru membuka payung. Mereka hanya berdiri di sana, membiarkan hujan dingin membasahi ujung rambut. Meski begitu, tak seorang pun maju untuk mengganggu. Mereka semua membisu, bagaikan puncak-puncak gunung hitam yang menjulang di tengah hujan.

Satu menit.

Lima menit.

Sepuluh menit.

Entah berapa lama waktu berlalu, sosok di bawah pohon willow mengusap air mata di sudut matanya, lalu perlahan bangkit dari tanah.

Su Zhiwei menoleh. Matanya yang memerah memancarkan kilau, sementara Oppressive Aura dari Nine Sovereign Tier terkumpul dalam tatapannya, menembus tirai hujan dan menyelimuti puncak-puncak gunung hitam yang membisu itu.

“...Apa yang ingin kalian lakukan?”

Suaranya terdengar serak.

“Maaf telah mengganggu, Your Excellency Lord of the Red Dust.” Bai Ye berbicara dengan tenang. “Kami adalah tim pemakaman profesional. Kami datang kali ini untuk mengadakan pemakaman bagi Azure Spirit Dao Chief, Your Excellency Floating Life Painting Chief.”

Mata Su Zhiwei sedikit menyipit. Tatapannya menyapu semua orang sebelum ia bertanya dengan nada tak yakin,

“...Dusk Society?”

“Your Excellency Lord of the Red Dust, ternyata Anda pernah mendengar tentang kami?” Bai Ye tampak sangat terkejut.

Secara logika, Lord of the Red Dust adalah sosok yang berasal dari era Great Cataclysm. Setelah tertidur selama bertahun-tahun dan baru terbangun belum lama ini, mustahil baginya mengetahui keberadaan Dusk Society. Namun, hanya dari satu kalimat Bai Ye, wanita itu sudah mampu menyebut nama mereka.

“Bukankah kalian hanya mengadakan pemakaman untuk para Nine Monarchs? Mengapa kalian ingin memasukkan Yao Qing ke dalam peti mati?”

“Itu juga keputusan dari pihak atasan. Kami sendiri tidak mengetahui alasan pastinya. Mungkin karena kontribusi Chief bagi umat manusia tidak kalah besar dibandingkan para Nine Monarchs, sehingga ia layak menerima pemakaman dari kami. Atau mungkin juga untuk mencegah para pencuri diam-diam membawa pergi jenazahnya.”

Alis Su Zhiwei sedikit berkerut. Ia menoleh ke arah jasad yang bersandar di bawah pohon willow, seolah-olah sedang mempertimbangkan sesuatu.

Setelah sekian lama, seakan telah mengambil keputusan, ia kembali menatap mereka.

“...Aku percaya kepada kalian.”

Para anggota Dusk Society juga tidak menyangka Su Zhiwei akan menyetujuinya dengan begitu mudah. Semula mereka mengira Su Zhiwei akan bersikeras menguburkan jenazah Yao Qing sendiri, atau sangat waspada terhadap tim pemakaman yang asal-usulnya tidak jelas.

Namun, entah mengapa, wanita itu seolah memiliki kepercayaan naluriah kepada mereka.

“Terima kasih atas kepercayaan Anda, Lord of the Red Dust. Kami pasti akan memberikan Chief pemakaman yang layak.”

Bai Ye menjawab dengan penuh hormat.

10 of Diamonds berjalan lurus ke bawah pohon willow, lalu menepukkan telapak tangannya dengan lembut ke tanah. Papan-papan peti mati dari kayu muncul dari dalam tanah dengan sendirinya.

Ia menggenggam sebuah Iron Hammer dan terus memukulkannya pada papan-papan tersebut. Dalam waktu singkat, sebuah peti mati hitam yang sempurna telah terbentuk dan menampung jenazah Yao Qing.

Seluruh proses itu berlangsung begitu lancar, bagaikan awan yang mengalir dan air yang berarak. Setiap gerakan dan detailnya menunjukkan satu hal: profesionalisme.

Kurang dari setengah menit kemudian, anggota Dusk Society selesai memasukkan jenazah Yao Qing ke dalam peti mati dan mengangkat peti tersebut ke bahu mereka.

“Tunggu.”

Tepat ketika para anggota Dusk Society hendak pergi, Su Zhiwei tiba-tiba bersuara.

Bai Ye dan yang lainnya menoleh dengan bingung. Mereka melihat sosok cantik berseragam latihan putih berdiri seorang diri di bawah pohon willow yang telah mengering, matanya yang memerah menyiratkan perasaan yang begitu rumit.

“Reverse the Era, Reboot the World... Itu benar-benar ada, bukan?”

Bai Ye tertegun. Ia tampak tidak mengerti mengapa Su Zhiwei tiba-tiba menanyakan hal itu.

Namun, setelah merenung sejenak, ia tetap memberikan jawaban yang paling khidmat dan serius.

“Benar, Your Excellency Lord of the Red Dust... Itulah other shore yang harus kami capai, meski untuk itu kami harus mempertaruhkan nyawa.”

“Kalau begitu, semoga kalian berhasil.”

Setelah mengucapkan kalimat itu, Su Zhiwei tidak berkata apa-apa lagi. Ia hanya berdiri dengan tenang di bawah pohon willow yang telah mengering, memandangi para anggota Dusk Society yang menggotong Coffin itu hingga perlahan menghilang di ujung pandangannya.

Bahkan lama setelah mereka pergi, Su Zhiwei masih belum beranjak. Ia berdiri di sana dalam kehampaan, bagaikan patung abadi yang tak pernah berubah.

...

Main City.

Para pengungsi yang dekil berhamburan keluar dari Shelter bawah tanah menuju jalanan.

Mereka menatap kosong reruntuhan asing di hadapan mereka, juga potongan anggota tubuh yang berserakan dan genangan darah di mana-mana. Inilah wajah perang yang paling nyata setelah semuanya berakhir.

Aroma darah yang memenuhi udara menusuk rongga hidung mereka. Perut mereka seketika bergolak hebat, lalu pada detik berikutnya, mereka pun muntah-muntah.

Sebagian besar dari mereka adalah pengungsi yang datang dari luar Main City. Setelah menyaksikan pemandangan itu, mereka ingin meninggalkan Main City dan pulang untuk melihat keadaan keluarga masing-masing.

Sesekali, beberapa Police Officer yang masih hidup berlari keluar untuk menjaga ketertiban, tetapi mereka sama sekali tak mampu mengendalikan situasi. Jalan-jalan di sekitar pun segera dilanda kekacauan. Tangisan, suara orang menggeledah, muntah, dan raungan terdengar bersahut-sahutan.

Di tengah kekacauan pascaperang itu, seorang gadis muda berbaju hitam yang berlumuran darah berjalan sempoyongan melawan arus manusia.

Gadis itu adalah Liu Qingyan.

Setelah berpisah dari Chen Ling dan yang lainnya, ia langsung kembali ke rumahnya di Willow Town. Namun, ketika tiba, ia mendapati rumahnya telah kosong sama sekali.

Ia menduga keluarganya telah mengungsi bersama orang-orang lain. Karena itu, ia mengikuti jalan utama dan terus mengejar mereka.

Setelah berlari cukup lama, yang ditemukannya hanyalah tumpukan mayat yang telah dicincang dan tercerai-berai di kaki gunung.

Orang tua dan adik laki-lakinya juga ada di antara mayat-mayat itu.

Liu Qingyan nyaris tak mampu mengingat apa yang terjadi setelahnya. Ia menangis tersedu-sedu di sisi potongan-potongan jasad tersebut, lalu menggali makam dengan tangan telanjang, memindahkan jasad keluarganya yang tak lagi utuh satu per satu, dan menimbunnya dengan tanah.

Ia menguburkan semua kerabatnya di dunia ini—sekaligus menguburkan seluruh masa lalunya di Red Dust Domain.

Entah berapa lama ia duduk termangu di depan makam tanah itu. Pada akhirnya, ia berdiri dengan tubuh kaku dan berjalan menuju Red Dust Main City.

Kelelahan fisik dan mental menerjang pikirannya seperti gelombang pasang. Setelah melewati sekelompok pengungsi, ia berpegangan pada dinding dan memasuki sebuah gang, lalu duduk seolah-olah seluruh tenaganya telah terkuras.

Wajahnya sepucat kertas.

Rasa sakit dan kebingungan memenuhi benaknya. Ia duduk tanpa tujuan, bagaikan patung mawar hitam yang bisu.

Tiba-tiba, riak cahaya dan bayangan menariknya keluar dari keadaan Soul Out of Body dan mengembalikannya pada kenyataan.

Di gang yang tak berpenghuni itu, seberkas cahaya bulan tiba-tiba menyinari tempat tersebut dari udara kosong. Cahaya dan bayangan bersilangan di permukaan dinding yang hancur di hadapannya, lalu perlahan terjalin membentuk empat pola raksasa yang hampir memenuhi seluruh pandangannya.

Itulah empat Card Faces yang sama sekali berbeda:

—[Heart 5], [Spade 5], [Diamond 5], [Club 5].