Aku Menemukanmu

Begitu Bai Ye selesai bicara, semua orang langsung terdiam.

“Lalu, apa yang harus kita lakukan sekarang?” Nine of Hearts membentangkan tangan dengan pasrah. “Awalnya kita berniat mengantar Lord of Red Dust, tetapi ternyata dia masih hidup dan baik-baik saja... Kita tidak mungkin memaksanya mati, bukan? Selain itu, Lord of Wuji juga sudah disingkirkan oleh Lord of Red Dust. Bukankah berarti perjalanan kita kali ini sia-sia?”

“...”

Bahkan Bai Ye pun tidak tahu harus berbuat apa. Dua kali sebelumnya, mereka dapat menyelesaikan urusan di Domain dengan sangat lancar. Setelah mengumpulkan jasad Lord of Ruoshui dan Lord of Aurora, mereka bisa langsung pergi.

Namun, tak seorang pun menyangka bahwa perang di Red Dust Domain akan berlangsung selama itu—dan pada akhirnya, tidak satu pun dari Nine Monarchs yang tewas.

Saat semua orang kebingungan, seberkas cahaya bulan menembus celah awan dan jatuh di hadapan mereka. Cahaya itu perlahan menjalin diri menjadi sebaris tulisan.

“Ini...” Semua orang tercengang melihat cahaya bulan yang muncul tiba-tiba.

Bai Ye perlahan menurunkan pinggiran topinya, lalu berkata dengan nada tak berdaya,

“Sepertinya kali ini kita tidak akan pulang dengan tangan kosong.”

***

Tik...

Setetes air hujan jatuh dari ujung balok patah di antara reruntuhan, menimbulkan riak-riak kecil di genangan.

Beberapa pengungsi berjalan tanpa tujuan menyusuri jalanan yang telah hancur. Pandangan mereka berputar-putar dengan bingung, seolah berusaha menemukan siluet-siluet yang mereka kenal di tengah reruntuhan tak berujung itu.

Namun, selain pecahan papan nama toko yang sesekali tampak di tanah, tak ada sedikit pun jejak yang tersisa dari tempat ini seperti dahulu.

Rumah-rumah mereka telah hancur.

“Ibu, di mana rumah kita?” tanya seorang anak laki-laki yang menggenggam tangan seorang wanita.

“Seharusnya di depan sana. Tidak, bukan... Mungkin kita harus berjalan satu blok lagi... Tidak, itu juga salah...”

“Hei, bukankah itu rumah Zhao Laosi? Dindingnya masih berdiri dan kondisinya cukup utuh.” Seorang pria paruh baya menunjuk sebuah bangunan kecil di kejauhan dengan terkejut.

“Benar. Zhao Laosi sungguh beruntung... Kalau rumah itu sedikit diperbaiki, mereka sudah bisa kembali tinggal di sana.”

“Ya... Tapi, di mana Zhao Laosi?”

“Dia sudah mati. Kudengar kepalanya dibelah oleh Silver Phantom dalam satu tebasan.”

“...”

“Apakah itu seorang lelaki tua yang tergeletak di sana?”

Saat semua orang mengais-ngais reruntuhan, seseorang yang bermata tajam melihat sosok terbaring di jalanan jauh di depan, tampak seperti mayat.

Wanita tadi berseru kaget dan spontan menutupi mata anaknya dengan tangan. Setelah saling bertukar pandang, orang-orang yang lain tetap menghampiri sosok tersebut.

“Dia masih hidup?”

“Sepertinya masih. Dia masih bernapas.”

“Kenapa tubuhnya berlubang begitu banyak? Seluruh tubuhnya juga berlumuran darah. Dalam keadaan seperti ini, dia masih bisa hidup?”

“Dia bukan penduduk asli jalan ini, kan? Aku belum pernah melihatnya.”

“...”

Tik...

Air hujan turun dari langit dan membasahi pipi keriput lelaki tua itu, lalu perlahan mengalir ke bawah. Di tengah percakapan penuh keheranan dari orang-orang di sekelilingnya, mata lelaki tua itu berusaha terbuka.

Kebingungan, kehampaan, rasa sakit, kesunyian yang mematikan...

Tak ada lagi sedikit pun tanda kehidupan di matanya. Dia menatap kosong segala sesuatu di hadapannya, seperti boneka yang sebentar lagi akan mati.

“Hei, apa kau baik-baik saja? Di mana rumahmu? Apakah masih ada anak-anak yang hidup di rumah?” Seorang pejalan kaki yang berhati baik membungkuk dan bertanya. “Sudahlah, akan langsung kubawa kau ke rumah sakit.”

Lelaki tua itu tidak menjawab. Dia hanya perlahan menyapu pandangan ke beberapa orang yang berdiri di hadapannya.

Setelah terdiam cukup lama, telapak tangannya yang keriput menekan tanah, berusaha mengangkat tubuhnya. Dari mulutnya terdengar suara napas berat, seperti embusan dari puputan yang telah rusak.

Melihat hal itu, semua orang segera mengulurkan tangan untuk membantunya.

Namun, Orang Tua itu menepis tangan-tangan yang hendak menolongnya. Ia bangkit dengan keras kepala, lalu berjalan sempoyongan seorang diri ke ujung jalan.

Sosoknya perlahan mengecil di hadapan semua orang, hingga akhirnya lenyap dari pandangan.

“Ada apa sebenarnya dengan Orang Tua itu?”

“Entahlah. Lukanya separah itu, tapi dia malah tidak mau pergi ke rumah sakit?”

“Dia hendak pergi ke mana?”

“Ke sana, sepertinya menuju ke luar kota… Tapi bukankah yang tersisa di luar kota sudah lama hanya reruntuhan?”

Suara-suara itu perlahan memudar dari pendengaran Orang Tua tersebut. Ia terus melangkah dalam diam, menjauh dari kerumunan. Rumah sakit tidak mungkin menyembuhkan usia tuanya. Pada akhirnya, tempat itu hanya akan menyingkap jasadnya kepada dunia. Ia tidak ingin mati di sini—tidak ingin mengembuskan napas terakhir di bawah tatapan orang banyak.

Angin dingin yang berdesir menyapu telinganya. Setapak demi setapak, ia menyeberangi reruntuhan seorang diri.

Ia tidak tahu harus pergi ke mana. Namun, naluri yang bersemayam jauh di dalam hatinya terus mendorongnya untuk maju. Pada akhirnya, ia meninggalkan tembok kota yang telah runtuh, melewati reruntuhan demi reruntuhan kota, lalu berhenti di hadapan sebuah sungai kecil.

Ia kelelahan.

Organ-organ tubuh Orang Tua itu telah sepenuhnya gagal berfungsi. Bahkan untuk sekadar mempertahankan napas pun terasa sangat sulit. Dengan satu tangan bertumpu pada batang pohon willow yang telah mengering, ia perlahan duduk di tepi sungai.

Ia mengatur tubuhnya sebaik mungkin, membiarkan kedua kakinya menjuntai di tepian hingga ujung jari kakinya menyentuh air sungai yang dingin. Pemandangan itu mengingatkannya pada masa-masa tanpa beban ketika ia masih muda dan duduk di tepi Sungai Gusu.

Setelah menemukan posisi yang nyaman, ia akhirnya mengembuskan napas panjang, seakan melepaskan seluruh beban yang dipikulnya, lalu menyandarkan tubuh pada pohon willow itu.

Pohon willow yang telah mengering berdiri di tengah terpaan angin dingin, menanti kematian dalam kesunyian.

“Berakhir di sini… sepertinya juga tidak terlalu buruk,” gumam Yao Qing.

Sebenarnya, Yao Qing ingin kembali ke Willow Town—kembali ke kediaman Su, tempat ia dan Su Zhiwei tinggal selama tiga ratus tahun, lalu mati dengan tenang di sana. Namun, ia tahu betapa cerdasnya Su Zhiwei. Setelah menyelesaikan urusan dengan Lord of Wuji, besar kemungkinan wanita itu akan kembali ke kediaman Su untuk mencarinya. Karena itu, ia memilih tempat acak yang tidak diketahui siapa pun.

Meski tempat ini telah menjadi reruntuhan, sungai dan pohon willow di hadapannya masih sedikit menyerupai Willow Town.

Setidaknya, jika mati di sini, ia tidak akan merasa terlalu kesepian.

Mata Orang Tua itu perlahan terpejam. Dunia begitu sunyi hingga yang tersisa hanyalah bunyi gemericik tetes hujan yang jatuh ke permukaan sungai. Ia duduk diam di bawah pohon willow yang mengering, menyerupai patung yang telah berdiri di sana sejak zaman dahulu.

Kres—

Sesaat kemudian, suara langkah kaki terdengar di tengah dunia yang hening.

Seseorang menginjak tanah lembap dan tiba di sisi Orang Tua itu. Dengan kedua tangan bertumpu di tanah, sosok tersebut ikut duduk di tepi sungai. Lalu, sebuah suara lembut terdengar di dekat telinganya.

“Sejak kecil hingga dewasa, setiap kali kita bermain petak umpet, kau tidak pernah menang melawanku, bukan?”

Tubuh Orang Tua itu bergetar hebat.

Ia membuka mata dengan tak percaya. Mata keruhnya menatap sosok cantik yang begitu dikenalnya di sampingnya. Untuk sesaat, ia hanya terpaku tanpa mampu berkata-kata.

“Kau… bagaimana bisa kau…”

“Pertama-tama, aku kembali ke kediaman Su untuk melihat-lihat. Ketika tidak menemukanmu di sana, aku berpikir, jika kau memang sengaja ingin bersembunyi dariku, kau pasti tidak akan memilih tempat itu. Jadi, aku keluar dari bunga merah dan menyisir seluruh Domain, mencari di setiap sudutnya… Pada akhirnya…”

Jubah latihan putih itu menyapu ringan tepian sungai. Rambut hitam sosok cantik tersebut terembus angin, melewati bahu Orang Tua itu. Ia sedikit memiringkan kepala, lalu menatap lekat-lekat wajah asing yang telah menua di hadapannya.

“Aku menemukanmu, Yao Qing.”