Kekuatan Calamity of Mockery

Wajah Brand sepucat kertas!

Di dalam pupil matanya, sosok “manusia” yang keluar dari mata Red Paper di tengah badai terpantul dengan mengerikan. Sosok itu memang memiliki bentuk menyerupai manusia, tetapi tidak berkulit dan tak memiliki raut wajah. Bahkan mata telanjang pun tak mampu memastikan apakah tubuhnya benar-benar memiliki wujud tiga dimensi—ia lebih menyerupai bayangan hitam pekat yang bangkit dari tanah.

Brand merasakan aura World-Ending yang memancar dari sosok tersebut. Meskipun hatinya telah menebak sesuatu, dia tetap tak mampu memahaminya. Ketakutan membuatnya terus mundur, sementara lembaran-lembaran kertas merah yang menjulang ke langit memantulkan rona merah darah pada wajahnya.

“Kau... apa... sebenarnya?”

Pada wajah hitam pekat sosok “manusia” itu, sepasang pupil merah perlahan terbuka. Bentuknya menyerupai bulan sabit yang sedang tersenyum, menatap Brand dengan dingin.

Sosok itu melangkah maju perlahan.

Saat meninggalkan Red Paper, mata badai yang memenuhi langit perlahan menyusut dan berkumpul di telapak tangannya. Lembaran-lembaran kertas yang begitu tipis seolah tak memiliki ketebalan menumpuk lapis demi lapis, lalu akhirnya berubah menjadi sebuah Great Red Paper Umbrella.

Sosok itu menyandarkan payung tersebut di bahunya. Ketika dibuka di tengah dunia hitam-putih, payung itu tampak seperti bunga merah menyala yang mekar.

Baik rupa, gerakan, maupun aura sosok itu benar-benar ganjil. Melihat “manusia” yang membawa payung berjalan mendekatinya, bulu kuduk Brand berdiri dan rasa takut yang belum pernah dia kenal sebelumnya membanjiri hatinya.

Setelah dikepung para Hall Masters dan mengalami backlash akibat Alchemy Array yang rusak, Spiritual Power Brand telah lama terkuras hingga ke titik terendah. Dia sama sekali tak berniat berhadapan langsung dengan monster itu. Tanpa ragu, dia berbalik dan melarikan diri ke belakang.

“Manusia” yang membawa payung merah itu tidak mengejarnya. Sosok tersebut hanya terus berjalan maju dengan santai.

Dalam sekejap mata, jarak antara mereka telah membentang beberapa kilometer!

Dunia reruntuhan yang hitam-putih melesat mundur di depan mata Brand. Dia menoleh ke belakang dan mendapati Great Red Paper Umbrella yang ganjil itu telah menghilang di ujung cakrawala. Barulah jantungnya yang sejak tadi tergantung terasa sedikit tenang.

Namun, saat itulah dia menyadari sesuatu yang mengejutkan. Dunia yang semula hitam-putih perlahan mulai memiliki warna.

Semburat merah ganjil muncul dari tanah di bawah kakinya. Warna itu mengalir tanpa suara menuju langit, seperti cat yang ditumpahkan. Tanah berubah merah, lalu langit pun segera ikut tersapu warna yang sama. Ketika cat merah tersebut menutupi langit dan bumi, Brand bahkan tak mampu lagi membedakan apakah dirinya sedang berada di udara atau di tanah.

Mata Brand memerah mengikuti pantulan dunia di sekelilingnya. Kesadarannya pun perlahan menjadi kabur.

Tiba-tiba, Brand merasa tubuhnya menjadi ringan dan lincah. Dengan satu lompatan kecil, dia seolah mampu terbang ratusan li. Namun, warna merah telah menelan segala sesuatu di sekitarnya—bangunan, reruntuhan, bahkan mayat-mayat—sehingga tak ada satu pun titik acuan yang dapat digunakannya.

Dengan kecepatan seperti itu, dia merasa seharusnya sudah meninggalkan Main City. Mungkin dia bahkan telah melampaui Red Dust Domain.

Lalu, mengapa segala sesuatu di sekelilingnya masih berwarna merah?

Brand tidak mengerti. Atau mungkin, dia sudah tak mampu lagi berpikir. Dia hanya terus melarikan diri, bergerak secepat mungkin di dalam dunia merah tersebut.

Seratus li, seribu li, sepuluh ribu li...

Ruang dan waktu perlahan lenyap di sekeliling Brand. Bersamaan dengan itu, kewarasan dan kesadarannya pun ikut menghilang. Dia berubah menjadi boneka tanpa kendali yang terus berlari tanpa akhir di dalam dunia merah.

...

Kres—kres—

Gagang Great Red Paper Umbrella bertumpu di bahu sosok “manusia” itu. Dengan jemarinya, sosok tersebut memutar payung itu dengan santai, seolah sedang memainkan sesuatu untuk mengusir kebosanan.

Jika ada seseorang yang mengamati dengan saksama, dia akan melihat sosok manusia datar seperti gambar yang dilukiskan di tepi payung yang berputar itu. Sosok tersebut berlari secepat hamster di dalam roda, tetapi sekeras apa pun Brand berusaha, dia hanya mampu tetap berada di salah satu sudut permukaan payung.

Pemandangan itu tampak konyol sekaligus menyedihkan.

Tepi payung merah itu berputar. Brand berlari di sepanjangnya, seperti pola hidup yang terperangkap di permukaan payung dan tak pernah berhenti.

Itulah Brand.

Atau lebih tepatnya ... jiwa Brand.

Di atas reruntuhan, angin dingin berputar sambil merintih.

Di jalanan yang sunyi, sosok “manusia” itu memainkan payung merahnya dengan santai, bahkan melangkahi jasad Brand.

Jasad itu telah tercabik-cabik. Wajah Brand masih membeku dalam ketegasan saat memutar kepala untuk melarikan diri, tetapi separuh tubuhnya telah hancur menjadi Red Paper, berserakan di seluruh tanah. Darah segar meresap ke dalam tanah hitam, lalu menyebar diam-diam ke sekeliling seperti cat.

Saat Brand memutuskan untuk menoleh dan melarikan diri, sebenarnya ia sudah mati.

Sosok “manusia” itu tak lagi melirik Brand. Ia hanya perlahan mengangkat tepi payungnya. Sepasang mata merah berbentuk sabit kemudian tertuju pada Dust Dragon yang nyaris mengamuk di luar sana.

Sejak sosok “manusia” itu turun, Dust Dragon seolah menjadi gila. Dua sayap rangka raksasanya merobek dimensi tempat Red Dust berada. Retakan mengerikan membelah langit dan bumi, lalu badai tanpa akhir menerjang sosok itu melalui celah tersebut!

Saat badai itu menyapu, tatanan dunia material seakan dilemparkan ke dalam kekacauan total.

Gravitasi berbalik di tengah amukan angin. Batu-batu besar, jasad, dan bangunan di reruntuhan mendadak jatuh ke langit, seolah-olah kiamat telah tiba!

Sosok “manusia” itu ikut terangkat. Namun, ia hanya mengubah arah Red Paper Umbrella dengan lembut, lalu bergerak menembus udara seperti kupu-kupu ringan di tengah dunia yang terbalik.

Lorong badai berputar di dalam dimensional rift. Di jurang panjang dan sempit yang dipenuhi kekacauan, sosok “manusia” itu dan seekor naga raksasa melesat saling mendekat.

Pada saat yang sama, sosok yang memegang Paper Umbrella itu seolah merasakan sesuatu. Ia menoleh ke belakang.

Di dunia yang terbalik dan hancur, sesosok bayangan yang diselimuti Aura of the ancient Way of the Soldier God menginjak pecahan-pecahan batu yang melayang di udara. Dengan kecepatan luar biasa, ia melesat seperti kilat hitam!

“Calamity of Mockery, Heaven and Earth shall execute you together!”

Suara ledakan menggelegar menggema di dalam dimensional rift. Killing Intent yang mengerikan hampir memadat menjadi wujud nyata dan menyapu ke arah sosok itu!

Killing Intent tersebut memang kuat, tetapi belum berada dalam kondisi puncaknya. Dibandingkan dengan Calamity of Mockery dan Cessation Calamity saat ini, kekuatannya masih jauh tertinggal.

Namun, Aura of the Way of the Soldier God yang melilit Killing Intent itu bagaikan pedang raksasa yang menjulang hingga ke langit dan bumi di dalam Ancient Vault of the Military Path. Aura tersebut secara alami memiliki daya tekan terhadap Aura of Calamities.

Sosok “manusia” itu meliriknya. Satu tangannya bertumpu pada Paper Umbrella, sementara ujung jari tangan lainnya menggeser ke kiri di hadapannya, seolah-olah sedang menarik sesuatu yang tak kasatmata.

Killing Intent yang mengerikan itu terseret mundur ke dalam tubuh bayangan hitam, seakan sebuah adegan diputar balik. Kata-kata penuh wibawa tadi pun tertarik kembali ke dalam tubuhnya, satu demi satu, sebelum akhirnya menghantam tanah dengan keras!

Duar!

Tanah bergetar hebat, dan debu membubung ke udara.

Sosok “manusia” itu menarik kembali pandangannya. Sosok yang membawa Paper Umbrella di dunia hitam-putih mendadak berkedip dan terdistorsi seperti gambar yang mengalami gangguan, lalu lenyap ke dalam lorong angin di dimensional rift.

Ketika muncul kembali, sosok itu telah tiba di Gray World.

“Itu ...”

Kemunculan mendadak Great Red Paper Umbrella dari kehampaan langsung menarik perhatian Su Zhiwei. Ia menoleh dengan takjub dan melihat sosok “manusia” itu berdiri di atas tubuh Dust Dragon, perlahan mengangkat sebelah kakinya—

Lalu menghentakkannya sekuat tenaga!