Dust Dragon yang Mencerai-beraikan Peradaban

Cahaya merah Blood Moon terus berkilat tanpa henti.

Dibandingkan tubuh raksasa Cessation Calamity, cahaya Blood Moon yang didorong Brand dengan sekuat tenaga tampak seperti laser pointer yang terus berkedip. Meski kecil, cahaya itu benar-benar mengganggu!

Mata Wind Tunnel Dust Dragon menatap tubuh Brand yang tak berarti. Tekanan mengerikan bertingkat World-Destroying Tier menyelimuti angin yang meraung, lalu menerjang Brand!

Rambut pirang Brand berkibar liar diterpa angin.

Sesaat kemudian, helaian rambut yang selama ini begitu dibanggakannya rontok langsung dari kulit kepala. Seolah-olah seluruh kehidupannya telah direnggut, rambut itu lenyap berantakan di ujung dunia...

Brand tertegun.

Tanpa sadar, ia mengulurkan tangan dan menyentuh kepalanya yang kini licin seperti telur angsa. Mulutnya menganga lebar.

"Persetan denganmu! Dasar sialan!"

Brand memaki dengan bahasa ibunya yang sudah lama tak ia gunakan. Ia melontarkan sumpah serapah ke udara dengan murka yang meluap-luap. Bahkan ketika dirinya ditekan ke tanah dan dihajar habis-habisan oleh para Hall Master Floating Life Painting, ia belum pernah semarah ini.

Brand terus memaki dengan kata-kata kotor hingga ludah berhamburan ke udara. Namun, pada detik berikutnya, suaranya mendadak terhenti.

Tengkorak Dust Dragon perlahan membuka rahangnya yang raksasa.

Angin menderu tersedot ke dalam mulut naga itu. Awan hitam yang bergulung-gulung serta debu yang melayang di udara ikut tersapu masuk, seakan-akan sebuah pusaran mengerikan telah muncul di kehampaan dan tengah melahap segala sesuatu!

Dragon breath sedang terbentuk di dalamnya!

Dibandingkan ancaman itu, makian Brand terdengar begitu pucat dan tak berdaya. Terkunci oleh Dragon breath, wajahnya berubah sangat buruk. Ia segera berbalik dan melarikan diri tanpa ragu.

Angin berputar masuk ke tubuh Dust Dragon, lalu runtuh dan terkompresi dengan cepat di dalam kerangka tulangnya. Pada akhirnya, cahaya biru yang aneh beriak keluar, terbungkus angin kelabu dan melompat-lompat seperti kilat!

Begitu cahaya biru memenuhi tubuh Dust Dragon, sepasang mata Wind Tunnel-nya turut menyala. Dragon breath pun menyembur dari mulutnya!

Wuuuu—!

Hembusan angin bercahaya tak berwarna melintas di kehampaan.

Setelah menyembur keluar dari mulut Cessation Calamity, cahaya biru itu lenyap seolah telah dihancurkan dan menyatu ke dalam angin. Hembusan tersebut melintasi udara kosong sambil mengeluarkan suara seperti desahan—sendu dan gersang.

Brand berteriak kaget. Tanpa ragu, ia menepukkan kedua telapak tangannya ke kepalanya sendiri dan meledakkan tubuhnya menjadi kabut darah yang melayang di udara...

Hembusan angin yang menyerupai desahan kehampaan itu menembus kabut darah, lalu meluncur tanpa suara ke arah Red Dust Main City di bawah.

...

"... Naga?"

Dari balik jendela, Uncle Quan menatap bone dragon mengerikan di langit dengan mata penuh ketidakpercayaan.

Bukan hanya dirinya. Beberapa orang dari Huang Consortium yang berada di sekitarnya juga terperangah saat melihat pemandangan itu. Meskipun hari ini mereka telah menyaksikan terlalu banyak hal yang tak masuk akal, kemunculan naga bergaya Barat di atas Red Dust tetap terasa sangat mengejutkan.

Sejak berpisah dari Huang Suyue dan yang lainnya, Uncle Quan beserta rombongannya telah menemukan Shelter terbesar di kawasan tersebut dan memasang tiga jebakan di sekelilingnya. Berkat keberuntungan, tidak terjadi insiden apa pun selama proses itu.

Hingga saat ini, baru dua Silver Phantom yang datang memeriksa daerah sekitar. Keduanya berhasil dipancing ke salah satu jebakan dan langsung hancur berkeping-keping.

Setelah itu, Uncle Quan membawa semua orang bersembunyi bersama di dalam sebuah bangunan kecil.

"Naga itu datang ke arah sini?"

"Tidak... sepertinya ia hanya mengembuskan napas ke arah kita."

“Dia mengembuskan napas?”

Dari sudut jendela, semua orang menatap ragu-ragu ke arah bone dragon di langit. Naga itu berada sangat jauh dari mereka, jadi tak seorang pun merasa terlalu gugup. Sebaliknya, rasa ingin tahu justru memenuhi benak mereka.

Satu detik berlalu. Dua detik.

Tak lama kemudian, ujung pakaian dan rambut semua orang berkibar pelan diterpa embusan angin.

“Dari mana datangnya angin ini?” Salah seorang anggota Huang Consortium mengerutkan kening sambil menoleh ke sekeliling. “Bukankah semua jendela di sini sudah kita kunci rapat?”

Alis Uncle Quan ikut berkerut erat. Baru saja ia hendak mengatakan sesuatu, jendela di hadapannya mengeluarkan bunyi berderit pelan, lalu perlahan roboh ke arah dalam!

“Hati-hati!”

Uncle Quan segera memimpin semua orang mundur. Sesaat kemudian, jendela itu jatuh ke lantai dan pecah berkeping-keping.

Brak—!

Sebelum sempat bereaksi, bunyi derit yang menusuk telinga terdengar dari segala arah!

Baut-baut terlepas dari bangunan dan berjatuhan ke tanah. Setelah itu, seluruh rumah berguncang hebat. Tiang-tiang penyangga yang menopang bangunan meliuk seperti rerumputan kering diterpa badai, sementara rangka segitiga atap tiba-tiba ambruk bersamaan.

Struktur bangunan itu runtuh!

Seluruh bangunan kecil tersebut seolah-olah rumah kartu yang dihantam embusan angin. Dinding, pintu, dan atap ambruk ke arah mereka, beterbangan seperti semuanya tercerai-berai!

Pupil Uncle Quan mengerut tajam.

Bum—!!!

Di tengah gelegar yang memekakkan telinga, sosok semua orang tertimbun oleh bangunan yang runtuh.

Namun, sesaat kemudian, seberkas cahaya biru kehijauan melintas. Dinding dan lempengan lantai di sekitar mereka hancur begitu saja di udara. Pecahan batu berhamburan ke tanah, sementara wajah semua orang berubah pucat pasi karena baru saja lolos dari maut.

Di antara anggota Huang Consortium juga terdapat pemilik Divine Path tingkat ketiga. Bangunan yang runtuh tentu tak akan mengancam nyawa mereka. Namun, perubahan situasi yang begitu tiba-tiba dan tidak masuk akal telah membuat semua orang ketakutan setengah mati. Mereka sama sekali tidak memahami apa yang baru saja terjadi.

Gemuruh runtuhan terdengar bertubi-tubi—!

Kerumunan yang masih kebingungan itu serentak menoleh. Mereka mendapati bahwa setiap bangunan yang dilewati embusan angin ringan itu runtuh satu demi satu.

Jika dilihat dari tempat yang tinggi, seluruh Red Dust Main City tampak roboh ke segala arah seperti deretan domino. Bahkan tembok-tembok reruntuhan yang sebelumnya telah dihancurkan pun turut ambruk ke tanah, bagaikan bulir-bulir gandum yang diterpa angin.

Hanya dalam waktu sekejap, seperlima wilayah Red Dust Main City telah rata dengan tanah.

Debu bergulung-gulung ke udara, sementara seekor naga raksasa menutupi langit dan matahari.

“Ini...”

Semua orang terpaku menatap pemandangan tersebut. Mereka begitu terkejut hingga sesaat tak mampu berkata-kata.

Di hadapan embusan napas sang naga yang tampak lembut dan tak berbahaya itu, peradaban yang dibangun Red Dust Main City selama ratusan tahun lenyap tanpa bekas, seolah-olah hanya debu di atas meja yang disapu ringan.

“Tunggu... ada yang tidak beres!”

Saat semua orang terfokus pada bangunan-bangunan yang runtuh, Uncle Quan seolah menyadari sesuatu. Ia tiba-tiba menoleh ke arah tertentu.

Lalu, ia berlari ke sana.

Meskipun anggota Huang Consortium lainnya tidak memahami apa yang terjadi, mereka tetap segera mengikutinya. Mereka menerobos lapisan debu yang beterbangan, melangkahi dinding-dinding yang roboh, hingga akhirnya tiba di sebuah tanah lapang.

“Shelter? Untuk apa kita datang ke sini...”

Sebelum ia sempat menyelesaikan ucapannya, tubuh semua orang serentak menegang. Mereka membeku di tempat.

Wuu... wuu...

Suara angin yang merintih terdengar seperti ratapan duka, menggema di antara debu-debu yang bertebaran.

Tanah di hadapan mereka telah ambles sangat dalam dan tertutup oleh reruntuhan bangunan yang tak terhitung jumlahnya. Sebuah lubang raksasa terbentang di depan mata mereka.

Dan di dasar lubang itu, genangan darah merah menyala tengah menyebar dengan cepat!