Injak Limitless

“Brother Lin...”

Melihat pemandangan itu, Li Qingshan membuka mulut, hendak membujuknya, tetapi urung di tengah jalan.

Li Qingshan bisa merasakan bahwa Chen Ling telah berubah. Tatapan pria itu seolah menyimpan sesuatu yang berbeda. Wajahnya tampak begitu tenang, tetapi justru memancarkan bahaya yang luar biasa.

Setelah selesai menguburkan Huang Suyue, Chen Ling melewati Li Qingshan. Mengenakan Great Crimson Theatrical Robe, dia berjalan hingga tiba di gerbang utama Jinghong Theater, lalu perlahan menghentikan langkah.

Tetes demi tetes air hujan mengalir dari ujung atap, menari ringan ditiup angin seperti tirai manik-manik.

Chen Ling mendongak. Dia berdiri tak bergerak seperti patung. Tak seorang pun tahu apakah tatapannya tertuju pada tirai hujan yang mengalir dari atap, awan hujan tebal di kejauhan, atau Alchemy Array besar dan rumit yang tersembunyi di antara lapisan awan.

“Kong Baosheng,” panggil Chen Ling tiba-tiba.

“...Mister.”

“Kenapa kau belum pergi?”

Kong Baosheng membuka mulut, lalu menundukkan kepala dan menjawab lirih, “Aku... tidak sanggup meninggalkan Main City. Aku juga tidak sanggup meninggalkan Jinghong Theater.”

“Bagaimana denganmu?” Chen Ling menoleh kepada Li Qingshan yang berdiri di sampingnya.

“Aku keturunan Pioneers. Red Dust adalah tanah air yang dijaga leluhur kami. Aku tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikannya diinjak-injak tanpa daya.” Jawaban Li Qingshan terdengar tegas.

Chen Ling terdiam sejenak.

“Jadi, kalian berdua tidak berniat pergi?”

“Aku tidak akan pergi.”

“Mister... aku juga tidak akan pergi.”

Chen Ling sedikit memiringkan kepala. Tatapannya tertuju pada papan nama bertuliskan tiga kata besar, Jinghong Theater.

Terakhir kali dia datang ke tempat ini, dia bermaksud membujuk semua orang untuk mengungsi ke Willow Town. Namun, tak disangka, pada akhirnya mereka tetap berkumpul kembali di gedung teater ini.

Mungkin, inilah yang disebut takdir.

Kilatan cahaya samar yang rumit melintas di mata Chen Ling. Sesaat kemudian, dia berjongkok dan mulai menulis sesuatu di tanah berlumpur di depan Jinghong Theater dengan ujung jarinya yang berlumuran darah.

“Kalau kalian berdua tidak mau pergi, tetaplah di sini dan saksikan sebuah pertunjukan.”

“Pertunjukan?” Li Qingshan tertegun. “Pertunjukan apa?”

“Aku punya sebuah pertunjukan yang ingin kupersembahkan agar didengar oleh Limitless Realm... Hanya saja, aku tidak tahu apakah mereka mampu menangkapnya.”

“Mister, bukankah kau pernah berkata, ‘Tidak ada pertunjukan pada hari hujan’?” tanya Kong Baosheng dengan wajah kosong.

Chen Ling tersenyum.

Dia tidak menjawab. Dengan tenang, dia melangkah menembus hujan.

Great Crimson Theatrical Robe berkibar diterpa angin. Hanya dalam sekejap mata, titik-titik hujan yang memenuhi langit perlahan menipis, lalu lenyap seluruhnya ke udara.

Hujan deras yang telah mengguyur selama berhari-hari itu berhenti secara ganjil tepat ketika Chen Ling melangkah keluar.

Li Qingshan dan Kong Baosheng membeku di tempat. Seolah menyadari sesuatu, mereka menundukkan kepala dan memandang titik tempat Chen Ling berdiri tadi.

Di depan Jinghong Theater, tertulis sebaris kalimat dengan darah segar. Goresannya tajam, seolah diukir dengan cengkeraman pedang.

—[Sang Pemeran Meninggalkan Gedung, Hujan Lebat Mendadak Berhenti]

“Hujannya berhenti...”

Di tengah suara angin yang merintih, Great Crimson Theatrical Robe itu tampak seperti hantu berwarna darah yang berkibar di atas jalanan tandus.

Di tengah gumamannya, bayangan-bayangan raksasa menghancurkan jalanan di sekitarnya dan mengikuti dari belakang. Bayangan itu menyerupai jurang hitam pekat seperti tinta, sedikit demi sedikit menelan Red Dust yang telah porak-poranda akibat perang.

Bagian kedua dari kalimat Chen Ling terdengar samar:

“Ikuti aku. Injak Limitless.”

...

Tembok kota.

Ledakan dahsyat bergemuruh!

Cahaya api yang menyala-nyala menyerupai ular piton raksasa, merobek celah pada tembok kota sebelum melesat lurus ke cakrawala.

Gulungan lukisan yang semula membentang di atas tembok kota sepenuhnya dilalap api. Kobaran tersebut membakar lubang-lubang besar di permukaannya hingga saling terhubung, sebelum akhirnya hancur dan lenyap menjadi ketiadaan.

Beberapa anggota Floating Life Painting yang berada di atas tembok kota serempak memuntahkan darah segar. Wajah mereka pucat pasi.

Sosok-sosok berjubah hitam berjalan keluar dari kota yang telah berubah menjadi reruntuhan. Di sekeliling mereka berputar aliran-aliran perak yang tak terhitung jumlahnya, semuanya kini menggelegak di luar gerbang kota.

Sekilas saja, jumlahnya mencapai ribuan!

Melihat pemandangan itu, wajah Plum Blossom 8 tampak sangat buruk.

Meskipun dia dan anggota Floating Life Painting lainnya telah mempertaruhkan nyawa, mereka tetap tidak mampu menjaga gerbang kota sepenuhnya. Dalam pertukaran serangan barusan, gelombang demi gelombang Silver Phantom telah menyusup ke dalam kota. Plum Blossom 8 bahkan tidak tahu bagaimana keadaan Main City saat ini.

Sementara itu, Witchcraft Association terus mengerahkan semakin banyak orang. Dengan hanya mengandalkan segelintir anggota yang tersisa, menjaga Main City sudah menjadi sesuatu yang mustahil.

Floating Life Painting benar-benar telah kehabisan tenaga.

“Bunuh mereka semua,” ujar seorang pemimpin berjubah hitam Sixth Stage dengan suara berat. “Philosopher’s Stone milik President hanya tinggal sedikit lagi untuk disempurnakan. Segera serbu kota dan kumpulkan jiwa.”

Begitu suara itu jatuh, sejumlah besar jubah hitam dari Witchcraft Association serentak menerjang ke berbagai sisi tembok kota. Dengan keunggulan jumlah yang mutlak, mereka membagi medan pertempuran, lalu mengepung dan menekan anggota Floating Life Painting yang tersisa.

Pada saat yang sama, ribuan arus cahaya perak menerobos barikade dan berkerumun memasuki kota sekaligus.

Ke mana pun mereka lewat, seluruh kota seolah dilanda kawanan belalang. Bangunan-bangunan dihantam dan terpotong-potong hingga runtuh dengan suara menggelegar. Bahkan tanah pun terangkat, memperlihatkan bebatuan berlubang di bawahnya.

“Sial…”

Amarah berkilat di mata Plum Blossom 8. Dia baru saja hendak bergerak untuk menghentikan arus perak yang tak terbendung itu ketika tiga sosok berjubah hitam turun dari langit, menutup jalan yang hendak dilaluinya.

Tiga Oppressive Aura dari cultivator Sixth Stage Path of the Witch God menghantam dengan suara menggelegar!

Pupil Plum Blossom 8 sedikit menyusut. Dia segera mengangkat tangan dan menarik keluar jaring catur yang menjatuhkan bintang. Namun, kekuatan gabungan ketiga cultivator Sixth Stage itu langsung merobeknya, menciptakan celah mengerikan. Tekanan dahsyat membuat tubuhnya terbenam jauh ke dalam tanah dan terkurung di tempat seperti berada di dalam sangkar.

Namun, ketiga jubah hitam itu tidak berniat berhenti sampai di sana. Mereka sejak awal telah melihat bahwa kekuatan pemuda ini luar biasa dan bahwa dialah pemimpin Floating Life Painting. Selama dia dibunuh, Floating Life Painting tidak akan lagi memiliki Combat Power tingkat puncak.

Gelombang serangan mematikan datang dari segala arah. Dalam sekejap, tubuh Plum Blossom 8 dipenuhi luka. Namun, dia bukanlah cultivator Sixth Stage biasa. Dengan paksa, dia mengandalkan Spiritual Power yang mengerikan serta beberapa bunga kehampaan dan Ink and Brush untuk menahan serangan yang mengepungnya.

Pada saat yang sama—

Di reruntuhan belakang Main City, tanah seolah dibajak oleh bajak raksasa dan terangkat tinggi ke udara. Wang Jincheng yang juga terluka parah berdiri di puncak gundukan tanah itu, terbatuk-batuk sambil berusaha mempertahankan Divine Path miliknya.

Sejak awal Realm War ini, Wang Jincheng telah dipaksa bertarung melawan musuh Seventh Stage dan akhirnya menderita luka berat. Setelah itu, dia terus bergerak ke sana kemari di Main City untuk menjaga ketertiban di kantor polisi, sekaligus turun tangan membasmi Silver Phantom. Semua itu membuat luka-luka di tubuhnya semakin parah.

Namun, keadaan telah mencapai titik ini. Wang Jincheng terpaksa bertarung meskipun terluka. Jika dia menunggu sampai Limitless Realm menembus Red Dust, dia pun pasti akan mati.

“Lofty Mountain Rumble.”

Wang Jincheng mengerahkan Spiritual Power terakhirnya. Dari kedalaman tanah, dia menarik keluar sebuah piramida hitam raksasa yang kemudian melayang tinggi di langit, menutupi matahari. Sesaat kemudian, piramida itu dihantamkan ke arus perak yang telah menerobos ke balik tembok kota.

Namun, sebelum piramida tersebut jatuh, beberapa sosok berjubah hitam melesat keluar dan bergabung mengerahkan kekuatan. Berbagai Ritual Artifact serta Poisonous Insect yang memancarkan Aura mengerikan menembus cakrawala, lalu bertabrakan dengan piramida hitam itu.

DUG—!!

Gelombang kejut yang terlihat mata menyapu udara. Retakan-retakan padat menjalar dari dasar piramida.

Bagaimanapun, Wang Jincheng telah terluka parah. Di dalam pasukan besar Limitless Realm, masih terdapat beberapa ahli yang berada di tingkatan yang sama dengannya. Serangan ini sejak awal memang ditakdirkan untuk gagal.

Pada saat yang sama, beberapa bayangan hitam melesat lurus ke arah wajah Wang Jincheng!