Kepergian

Anak itu tewas.

Ia tewas di tengah deru angin yang merintih, tewas di bawah hujan yang membisu, tewas di hadapan Huang Suyue.

Lebih dari dua puluh orang hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat anak itu meronta dalam kesakitan. Mereka melihat darahnya mengalir sedikit demi sedikit, melihat lukanya membusuk hingga mengeluarkan bau busuk, tetapi tak seorang pun mampu berbuat apa-apa…

Tangis dan jeritan Huang Suyue yang memilukan terus terngiang di telinganya. Dadanya naik turun dengan hebat, sementara matanya dipenuhi amarah, keengganan, dan kebingungan.

Perlahan-lahan, ia terus menangis hingga kehabisan tenaga. Tubuhnya yang lunglai bersandar pada seorang pengawal, seolah seluruh kekuatannya telah terkuras.

“Nona…”

Uncle Quan berjalan ke sisi Huang Suyue yang masih terpaku dan membuka mulut.

“Nona, kita harus pergi.”

Huang Suyue perlahan menoleh ke belakang.

Sorot lampu kendaraan dalam konvoi itu membelah tirai hujan yang suram. Binatang-binatang mekanis yang mendengung itu membawa kekayaan yang cukup untuk membeli hampir segala sesuatu di dunia… Namun, di tengah perang dan di hadapan nyawa-nyawa yang sebentar lagi akan padam, semua itu tak ada bedanya dengan mobil-mobil yang dipenuhi kertas kosong.

“Uncle Quan… Apakah membawa semua uang ini benar-benar ada artinya?”

Suara Huang Suyue terdengar serak.

Uncle Quan memahami maksudnya. Ia menghela napas panjang sebelum berkata,

“Nona, uang itu sendiri tidak memiliki arti apa pun. Namun, setelah bencana ini berlalu, kita tetap harus bertahan hidup… Kekayaan ini kita peroleh dengan susah payah. Jika semuanya musnah dalam perang seperti ini, bukankah itu terlalu disayangkan?”

“Kalau begitu… bagaimana jika bencana ini tidak bisa dilewati? Bagaimana jika Red Dust Main City tidak akan pernah ada lagi?”

Uncle Quan tertegun di tempat.

“Akan tetapi, Nona, entah uang ini berarti atau tidak, semuanya sudah berada di sini.”

Alis Uncle Quan berkerut rapat.

“Apakah Nona ingin membakarnya begitu saja?”

“…Tidak.”

Huang Suyue menatap rumah yang bermandikan darah itu. Keteguhan perlahan muncul di matanya.

“Uncle Quan, kau benar… Uang itu sendiri tidak memiliki arti apa pun. Uang hanyalah alat tukar yang digunakan dalam peredaran. Kita memang tidak bisa membeli nyawa anak itu dengan uang, tetapi kita bisa menggunakan uang untuk mencegah lebih banyak orang kehilangan nyawa.”

“Bagaimana caranya? Kita hanya pedagang. Mana mungkin kekayaan duniawi dapat menahan orang-orang dari Wuji Domain?”

“Tentu saja dengan cara yang paling kita kuasai… berdagang.”

Uncle Quan menatap gadis di hadapannya dengan ragu. Ia sama sekali tidak memahami jalan pikiran Huang Suyue.

Berdagang? Apakah gadis itu berniat menyuap orang-orang dari Wuji Domain dengan uang? Bagaimana mungkin? Mereka sudah memulai Realm War. Mana mungkin mereka mundur hanya demi uang sebanyak ini?

“Aku tidak ingin menjadi pengecut yang melarikan diri lagi, Uncle Quan.”

Huang Suyue menunjuk ke arah konvoi yang berbaris rapi.

“Kita tumbuh besar di Red Dust Domain. Kita hidup di sini… Aku ingin menggunakan uang ini untuk melakukan sesuatu yang lebih berarti, bukan membawanya pergi dan menjadi Cowardly Turtle.”

“Lalu… bagaimana dengan Willow Town?”

“…Kita tidak akan pergi ke Willow Town lagi.”

Huang Suyue menarik napas dalam-dalam. Cahaya cemerlang berkilat di matanya.

“Kita kembali ke Red Dust Main City!”

***

“Apakah kita benar-benar… berhasil melarikan diri dari ‘Guernica’?”

Begitu mendengar kalimat itu, Chen Ling langsung terpaku.

Ia terdiam.

Di hadapannya terbentang kota yang telah hangus terbakar, dengan mayat-mayat berserakan di berbagai penjuru. Segala sesuatu yang ia rasakan di dalam The Scroll kembali muncul dalam benaknya…

Mereka memang berhasil melarikan diri dari ‘Guernica’ yang ada di dalam lukisan, tetapi gagal melarikan diri dari Guernica yang nyata.

Perang sungguhan bahkan lebih kejam daripada lukisan.

Eight of Clubs bukanlah orang yang hidup manja, apalagi pemula yang tak sanggup menghadapi darah. Sejak masih muda, ia telah melewati terlalu banyak badai. Bahkan ketika menyaksikan pemandangan seperti neraka di Aurora Domain, reaksinya tidak pernah sekeras ini…

Namun, keadaan di Red Dust Domain berbeda.

Di satu sisi, ia telah terlalu lama disiksa di “Guernica” hingga mengalami trauma psikologis. Di sisi lain, dahulu seluruh Aurora City dibunuh oleh hawa dingin ekstrem yang tak berwujud dan tak kasatmata. Semua penduduk kota itu membeku hingga tewas dalam kesunyian. Namun, yang dihadapi Red Dust Domain sekarang adalah pembantaian terang-terangan yang dilakukan oleh manusia!

“Ini perang,” ujar Chen Ling perlahan, “tetapi tidak ada hubungannya dengan kita.”

“…Tidak ada hubungannya dengan kita?”

Eight of Clubs mengangkat kepala. Dengan wajah pucat, ia menatap Chen Ling, dipenuhi kebingungan.

“Chen Ling, kau juga pernah berada di ‘Guernica’… Sekarang, apa kau benar-benar tidak merasakan apa pun?”

Chen Ling terdiam cukup lama. Ia bahkan memejamkan mata, seolah merasakan segala sesuatu di sekelilingnya. Namun, pada akhirnya, ia membuka mata dan menjawab dengan terus terang serta tenang:

“…Tidak.”

“Hehe, kalau begitu, kau benar-benar tak berperasaan.”

Eight of Clubs bangkit dengan sempoyongan, lalu berjalan lurus menuju Red Dust Main City.

“Mau pergi ke mana?” tanya Chen Ling tiba-tiba.

“Aku tidak sepertimu, Chen Ling… Aku sudah terlalu lama berada di ‘Guernica’. Bayang-bayang perang telah terukir sampai ke sumsum tulang belakangku. Aku tidak bisa menjadi seorang ‘Audience’ yang menganggap semua ini tak ada hubungannya denganku.”

“Kau ingin ikut campur dalam perang ini?”

“Sebelum bergabung dengan Dusk Society, aku pernah menjadi Ninth Hall Master di tempat ini.”

“Aku tahu. Namun, kau seharusnya paham bahwa semua ini tidak ada artinya.” Suara Chen Ling terdengar berat. “Pada akhirnya, kita akan Reverse the Era dan Reboot the World. Saat waktunya tiba, Red Dust yang dilalap api perang maupun Aurora yang terkubur dalam salju dan es akan dikembalikan oleh waktu…”

“Kalau karena semuanya tidak berarti, kita tidak melakukan apa-apa, lalu untuk apa kita ada sekarang?! Semua yang telah kita alami, semua orang yang telah kita temui—kerabat, sahabat—apa kau hendak mengatakan bahwa hidup dan mati mereka juga tidak penting?!”

Eight of Clubs menatap tajam mata Chen Ling. Suaranya menggema penuh tenaga.

“Aku bukan mesin tanpa emosi, Chen Ling. Sebagai anggota Dusk Society, aku bisa berpartisipasi dalam Realm Funeral… Namun, sebelum itu terjadi, aku tidak sanggup hanya menonton tanpa daya ketika tempat ini berubah menjadi neraka kehidupan.”

“Mungkin campur tanganku tidak akan mengubah apa pun… tetapi perasaan tak berdaya saat berhadapan dengan perang, aku tidak ingin mengalaminya untuk kedua kalinya.”

Eight of Clubs berjalan melewati bahu Chen Ling. Semilir angin lembut berputar perlahan di atas tanah yang telah mengering dan meranggas.

Dunia kembali jatuh ke dalam keheningan yang mematikan.

Chen Ling hanya berdiri diam, memperhatikan Eight of Clubs yang semakin menjauh. Ia tidak berusaha menghentikannya.

Jika dipikir-pikir, tindakan Eight of Clubs yang ikut campur dalam Realm War dan membantu faksi Red Dust sudah dapat dianggap melanggar sikap netral Dusk Society. Namun, Chen Ling tidak percaya bahwa Eight of Clubs yang baru berada di Sixth Stage mampu mengubah apa pun.

Jika ia ingin menunaikan tugasnya sebagai Ninth Hall Master, biarkan saja. Apa hubungannya dengan dirinya?

Chen Ling dan Eight of Clubs berjalan ke arah yang berlawanan. Ia kembali ke kelompok utama Dusk Society. Saat itu, Bai Ye dan yang lainnya turut menoleh dengan ekspresi rumit, seolah tidak tahu apakah mereka telah menyaksikan kejadian tadi.

Namun, di antara kerumunan itu, sosok Nine of Hearts juga telah menghilang.

Hilangnya Eight of Clubs dan Nine of Hearts membuat rombongan mereka tampak sedikit lebih kecil. Akan tetapi, seolah-olah telah mencapai kesepahaman diam-diam, tak seorang pun menyinggung kepergian mereka.

“Hearts… kita masih akan pergi?” tanya Jian Changsheng dengan hati-hati.

“Pergi. Kenapa tidak?”

Chen Ling terus menatap ke arah tertentu di tengah hujan berkabut.

“Kita lanjut ke Willow Town.”