Konvoi

Red Dust Main City.

Sebuah konvoi mobil yang tertata rapi perlahan berhenti di depan gerbang Main City.

Saat itu, masih ada beberapa rombongan pengungsi dari kota-kota kecil yang mengantre untuk masuk. Tubuh mereka penuh debu dan noda keringat, sementara perjalanan panjang membuat perut mereka keroncongan karena lapar. Ketika konvoi mobil yang begitu rapi tiba-tiba melaju keluar dari dalam Main City, mereka semua tertegun untuk sesaat.

Beberapa petugas kepolisian yang bertugas mencatat nama dan jumlah pengungsi juga saling bertukar pandang dengan bingung, lalu segera menghampiri konvoi tersebut.

Jendela mobil hitam paling depan perlahan turun.

“Halo. Kami adalah konvoi milik Huang Consortium. Kami hendak meninggalkan kota,” ujar Uncle Quan lebih dulu.

“Huang Consortium?”

Mendengar keempat kata itu, para petugas kepolisian seolah teringat sesuatu. Tatapan mereka menembus jendela mobil dan tertuju pada gadis muda berbaju kuning di kursi belakang. Ekspresi mereka seketika dipenuhi keterkejutan.

Bagi siapa pun yang tinggal di Red Dust Domain, nama besar Huang Consortium tentu sudah menggema seperti petir di telinga mereka. Terlebih lagi Chairman Huang Suyue. Gelarnya bahkan lebih menggemparkan—bintang baru dunia bisnis Red Dust, Chairman konsorsium termuda sepanjang sejarah, sekaligus genius bisnis yang seorang diri membawa Huang Consortium masuk ke jajaran konsorsium super kelas satu.

Namun, petugas itu tidak mengerti mengapa Huang Consortium hendak meninggalkan kota pada saat seperti ini.

“Miss Huang, keadaan di luar kota sedang sangat kacau. Saya khawatir perjalanan keluar akan membahayakan nyawa kalian,” peringat petugas itu dengan sungguh-sungguh.

Sebelum Huang Suyue sempat menjawab, Uncle Quan lebih dahulu angkat bicara.

“Kami tahu. Namun, kami tetap harus keluar. Mohon beri kami jalan. Jika terjadi sesuatu, kami akan menanggung risikonya sendiri.”

“Ini bukan soal memberi jalan atau tidak.”

“Sudahlah, biarkan mereka keluar.” Petugas lain menepuk bahunya. “Tugas kita hanya menjaga kota dan membiarkan para pengungsi di luar masuk. Kalau mereka ingin keluar, kita juga tidak bisa mengaturnya.”

“...Baiklah.”

Petugas itu mundur dua langkah, lalu melambaikan tangan.

“Banyak orang yang sedang masuk ke kota sekarang. Jalankan konvoi kalian perlahan.”

“Terima kasih.”

Uncle Quan memberi isyarat kepada pengemudi untuk melanjutkan perjalanan.

Mesin-mesin mobil mulai meraung. Konvoi itu pun perlahan bergerak melewati gerbang kota. Para pengungsi yang mengantre untuk masuk terpaksa menyingkir ke kedua sisi arus kendaraan. Tak terhitung banyaknya tatapan tertuju pada konvoi tersebut—sebagian iri, sebagian ragu, sebagian lagi dipenuhi rasa ingin tahu.

Bagaimanapun, bagi penduduk desa dan kota kecil di luar Main City yang telah tinggal di sana sejak kecil, kebanyakan dari mereka bahkan belum pernah melihat mobil secara langsung.

“Ibu, benda-benda yang bergemuruh itu apa?”

“Itu mobil. Mobil bisa membawa orang berjalan lebih jauh.”

“Besar sekali... Kenapa di kota kita tidak ada?”

“Benda itu sangat, sangat mahal. Selain itu, di kota kita hanya ada jalan-jalan kecil. Mobil tidak bisa melewatinya.”

“Cih, mobilnya banyak sekali. Apa mereka keluarga kaya dari Main City?”

“Mr. Police Officer, permisi. Saya ingin bertanya, di mana kami bisa membeli makanan? Kami berjalan jauh dari Han Town, dan kami benar-benar kelaparan...”

“Tahan dulu untuk sementara. Belum lama ini, Main City diserang dan beberapa gudang pangan utama hancur. Sekarang kami kekurangan tenaga, jadi belum bisa mengatur dan membagikan makanan secara merata.”

“Saya masih bisa menahannya... Tapi anak saya...”

“Kalau benar-benar tidak sanggup, kalian hanya bisa mencari penduduk Main City untuk membeli sedikit makanan. Mereka tinggal di sini dan mungkin masih memiliki persediaan di rumah. Namun, saat ini sebagian besar penduduk sudah pergi ke Underground Shelters untuk berlindung, jadi jangan terlalu berharap.”

“...”

Ketika jendela-jendela mobil kembali tertutup, suara bising dari luar pun perlahan teredam.

Bayangan kerumunan yang bergerak terus melintas di balik jendela. Di kursi belakang yang sunyi, Huang Suyue menaruh kedua tangannya di atas koper kulit di pangkuannya. Kepalanya tertunduk, dan suasana hatinya tampak murung.

“Miss, ada apa?” tanya Uncle Quan.

“Aku hanya...” Huang Suyue membuka mulut, tetapi akhirnya berkata, “Aku merasa agak seperti seorang desertir.”

“Seorang desertir?”

“Situasi di Main City sedang tidak baik, bukan?” Huang Suyue memandang tembok kota yang nyaris tak berpenghuni melalui jendela mobil. Hanya beberapa Police Officers yang berdiri terpencar di gerbang kota. “Para penduduk dari seluruh Red Dust Main City berbondong-bondong datang ke sini. Namun, selain Floating Life Painting, hampir tak ada sarana untuk melindungi mereka... Bahkan setiap Police Officer hanya dibekali satu Handgun. Benarkah benda-benda seperti itu mampu menahan Wuji Domain?”

Paman Quan terdiam cukup lama sebelum menggeleng dan menghiburnya.

“Nona, kau terlalu banyak berpikir... Bagaimanapun juga, kita hanyalah pedagang. Sekalipun kita mengetahui keadaan genting Red Dust Main City, apa yang bisa kita lakukan?”

“Whale Shark Consortium, Paradise Consortium, dan Ding Deer Consortium—bukankah setiap consortium besar yang telah berdiri selama bertahun-tahun itu memelihara sejumlah pengawal yang memiliki Divine Pathways? Namun, ketika bencana datang, bukankah mereka juga yang pertama bersembunyi dan menyelamatkan diri? Lagi pula, Huang Consortium baru saja bangkit. Fondasi kita jelas tak sedalam milik mereka. Dengan mengandalkan tiga atau empat pengawal kita, apa yang bisa kita lakukan?”

“Para pengungsi yang berlari menuju Main City sedang berusaha menyelamatkan nyawa mereka. Kita meninggalkan Main City menuju Willow Town juga demi menyelamatkan nyawa. Pada akhirnya, kita semua sama.”

Huang Suyue terdiam lama. Pada akhirnya, dia hanya bisa mengembuskan napas panjang tanpa daya.

Seperti yang dikatakan Paman Quan, mereka hanyalah pedagang.

“Lalu, bagaimana keadaan ketiga consortium itu?” tanya Huang Suyue.

“Sejauh yang kuketahui, begitu lonceng bencana berbunyi, Whale Shark Consortium dan Paradise Consortium menyerahkan sebagian kepentingan mereka, lalu bersembunyi bersama di Underground Shelter milik Ding Deer Consortium.”

“Ketiga consortium besar itu sekarang bersembunyi bersama?”

“Ya. Sebelumnya, manor milik consortium-consortium besar itu dibangun demi kemewahan dan kenyamanan. Hanya Ding Deer Consortium—yang sejak awal bergerak di bidang konstruksi lahan—yang membangun istana bawah tanah di bawah tanah milik mereka sendiri.” Paman Quan tak urung menghela napas. “Ding Deer Consortium memang berpandangan jauh ke depan... Namun, mereka juga yang paling menyedihkan.”

Huang Suyue mengangkat alis. Dia hendak bertanya mengapa, tetapi segera memahami alasannya.

“Bisnis utama Ding Deer Consortium adalah pembangunan real estat. Sebagian besar aset mereka berupa tanah dan bangunan... Namun, dalam putaran Grey Realm Invasion sebelumnya, hampir separuh bangunan di Main City hancur. Sekarang masih ada Realm War. Setelah dua bencana ini, aku khawatir Ding Deer Consortium akan bangkrut.”

“Benar. Setelah semua ini berakhir, mungkin satu-satunya aset berharga yang tersisa bagi Ding Deer Consortium hanyalah mesin-mesin konstruksi besar, kendaraan pengangkut, dan bahan peledak untuk peledakan lahan.” Paman Quan memandang iring-iringan kendaraan di belakang mereka dengan puas. “Kalau dibandingkan dengan mereka, kita seharusnya yang paling beruntung di antara consortium-consortium besar.”

Iring-iringan itu perlahan meninggalkan gerbang kota dan melaju di jalan berlumpur. Hujan rintik bercampur cipratan lumpur serta kerikil menghantam badan kendaraan yang menderu. Tubuh mobil yang semula bersih dan rapi segera ternoda, memancarkan kesan kasar dan liar.

Sorot lampu depan membelah tirai hujan yang remang-remang ketika iring-iringan itu terus melaju dalam formasi. Pada awalnya, cukup banyak pengungsi terlihat di jalan utama, bersiap memasuki kota. Namun, setelah iring-iringan itu berbelok ke jalan kecil menuju Willow Town, sosok-sosok di sepanjang jalan semakin jarang.

Huang Suyue duduk diam di kursi belakang. Dia memandangi pegunungan, hutan, dan tanah tandus yang terbentang di luar jendela, tanpa seorang pun tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Tepat saat itu, pengemudi tiba-tiba berseru,

“Nona, ada dua orang tergeletak di jalan di depan... Sepertinya mereka pingsan.”

Huang Suyue mengangkat kepala. Di tengah jalan berlumpur, benar saja, terdapat dua sosok—satu besar dan satu kecil—tergeletak seolah-olah telah pingsan. Keduanya menghalangi laju iring-iringan.

“Turun dan periksa,” ujar Huang Suyue sambil mendorong pintu mobil hingga terbuka.